整个栖秀宫顿时陷入一片恐惧混乱中。细柳惨白着一张脸，踉踉跄跄地冲了出去。
七八名御医匆匆赶来围跪在凤榻前，惊慌失摸地为楚云萝诊治着，人人额上淌汗，面如土色。
年轻的皇帝明渊听了这个信儿，也丢下上书房里的七八位重臣，急匆匆赶了过来；正在御花园里听戏玩笑的各宫妃嫔们闻讯也纷纷过来探视。
御医们跪在地上抖衣而颤，最后还是医术最为精湛的刘御医乍着胆子伏地叩首，结结巴巴道：“禀……禀陛下，淑妃娘娘她……身中剧毒，已……已经薨逝了……”
栖秀宫内静得针落可闻，原本赶过来看热闹的一众妃嫔们仿佛突然吓噤住了，人人都僵直地站着，连咳嗽一声都不敢。
皇帝的脸上青灰一片，俯下头去一瞬不瞬地瞅着楚云萝已经渐渐冷下去的身躯，默然而立，如同一尊没有温度的雕像。
郑贤妃不知何时也悄悄走了来，此时正隐在众妃嫔身后探头探脑。
呆若木鸡的楚婕妤一眼看到她，立时双眼喷火，凄厉地大叫一声：“是她！是郑宜珍这个贱人毒死淑妃娘娘的！她刚才端了一碗绿豆汤来给我二妹喝，然后我二妹她就……陛下要替我二妹报仇啊！云萝肚子里……肚子里还怀着宝宝……我那可怜的妹子啊……”
一语未完，早已泣不成声，跌跌撞撞就向郑贤妃扑了过去，口中哭骂道：“贱人，我今天把这条命跟你拼了！”，抓住郑贤妃便撕打起来。
楚婕妤素来和气温柔，谨慎守礼，向来连说话都不曾高声过，此时却状若疯癫，众人一时都骇住了，甚至都忘了上前解劝。
郑贤妃被她抓住领口撕打，先是面色通红，继而又变得惨白，口中不停地高声叫道：
“胡说八道！皇上休听她满嘴胡吣……我……我没有……那只不过是一碗寻常的绿豆汤而已，这里各宫姐妹都喝过了的，我自己也喝了两碗，大家都好端端的，怎么淑妃死了倒赖在我头上？楚月萱你再撒泼发疯，休怪本宫对你不客气了！”
一边说，一边将楚婕妤用力一推。
郑贤妃出身武将世家，祖父乃是开国元勋之一，她自己也生得人高马大；而楚婕妤原本就细瘦娇弱，又哭得神昏气短，哪里禁得住她的推搡，登时就被推得向后趔趄出七八步，撞翻了案上一只青玉冰纹花瓶，继而重重摔倒在地上。
破碎的花瓶将楚婕妤的手掌扎得鲜血淋漓，可她根本觉不出疼痛一般，挣扎着从地上爬了起来，膝行几步扑跪到明渊面前，痛哭失声：“陛下，我二妹死得冤！圣上若是任由凶手逍遥法外，臣妾……臣妾宁可陪着我二妹一起去了！也省得她们娘俩在黄泉路上孤单……”
明渊紧抿薄唇，面色阴郁得骇人。听到“她们娘俩”这四个字，他那幽深如潭的双眸中猛然寒光一闪，便从案上将那碗未喝完的绿豆汤端了起来，另一手将蟠在榻上的一只狸花猫的嘴撬开，灌了半碗下去。
那只胖猫在皇帝手中挣扎了几下，便嘴角流沫，四肢不停地抽搐，眼瞅着是不中用了。
“啊！不不……不是我！我没有下毒！怎，怎么回事……这是怎么回事？！”见此情形，郑贤妃突然失声尖叫起来。此时的她已经吓得面无人色，腿一软便瘫倒在了地上，犹自语无伦次地嘶声道：
“这不可能！我不过想和淑妃妹妹开个玩笑，就……就在绿豆汤里加了一丁点巴豆，就只有指甲盖那么大一丁点儿！那最多跑两趟茅厕而已，根本吃不死人的！怎么会……变成毒药了？这怎么可能……？！”
她忽然目露凶光，回头狠狠瞪着胡昭仪和万美人，厉声叫道：“是你们陷害我！是你们俩下的毒！”
她的声音嘶哑凄厉，吓得胡昭仪抖衣而颤，也顾不上尊卑有别了，急扯白脸地就辩白道：“娘娘您这可是血口喷人了……淑妃娘娘身子不爽快，嫔妾原不想去打扰她的，是娘娘您死活非要拖了嫔妾过来，这分明就是……就是娘娘您的掩人耳目之法……”
一旁的万美人见此情形，也赶紧嗫嚅着低声附和。
郑贤妃立刻爬起来，上前下死劲儿地扇了万美人两记耳光，指着她咬牙切齿道：“小贱人，你因为当初小产的事一直记恨着淑妃妹妹，背地里几次三番咒她早死，当本宫不知道么？我看这毒分明就是你下的！”
她们这边乱哄哄吵嚷不休，忽听“咕咚”一声，原来楚婕妤悲痛欲绝之下，已经哭得晕了过去。
“郑贤妃，胡昭仪，万美人，关进永巷受审。”
皇帝明渊的声音忽然在大殿内响起，阴冷如冰，机械得没有一丝感情。“跟着她们几人的奴才们当庭杖毙。今天御膳房内当值的所有人等全部赐死。”
栖秀宫内陡然寂静了下来，随即便爆发出一片呼天抢地的哭嚎和求饶声。
皇帝仿佛根本没有听见，转而望向凤榻旁跪着的一排瑟瑟发抖的宫女太监，冰冷的目光从他们脸上一个挨一个缓缓扫了过去，过了好半晌，方面无表情地说道：
“至于栖秀宫侍奉过淑妃的奴才们，你们没有伺候好主子，每人杖五十，从此到浣衣局做苦力去罢。”
栖秀宫的宫女太监们原本一个个面如死灰，有几个已经吓得尿了裤子，只道今日大限已到，却万万没想到居然能逃得出命来。此时的她们对皇帝简直是感激涕零，当下拼了命地高呼万岁万岁万万岁，伏在地上砰砰砰叩头不止。
细柳惨白着脸跪在众宫人中间，一言不发，仿佛已经痴傻了。
皇帝的眼风拂过她的面庞，只微微停留了一瞬，便别开了头。
他在凤榻旁缓缓坐下，低头凝视着楚云萝那张虽已失尽血色却依然美丽的面庞，喃喃地低声道：“爱妃，宫中险恶，你终究还是离我而去了。”
他的声音微不可闻，鼻音重浊，俊美无俦的面庞苍白黯淡，显得疲惫已极。
他默然坐了一会，终于缓缓站了起来，声音空空洞洞地说道：“传旨：“淑妃楚氏因病薨逝，宣辽东王，王妃及家眷进京奔丧.”
……
楚云萝在无穷无尽的黑暗中，感觉自己的身子越来越轻，仿佛变成了一缕轻烟，飘飘荡荡直向半空里飞去，胸腹中那摘心挖肝般的剧痛不知何时已经消散无踪了。
她混混沌沌地低头望着，看见栖秀宫中一片大乱，姐姐楚婕妤披头散发，正抓着郑贤妃撕打成一团；她还看见明渊在上书房里，听见小太监的禀报后飞奔而出，下了龙辇后甚至是一路小跑进栖秀宫的。看他额前微乱的发丝，胸口因急促的喘息而起伏不定，他……分明是很牵挂自己的，不是么？
可他的眼神却依旧是拒人于千里之外的清冷，仿佛幽潭中亘古不化的坚冰，让人由不得又心生气馁和怯意。这么久了，他还是对那件事无法释怀，是么？
她想开口叫一声“陛下”，口唇却似被胶紧紧黏住，竟发不出半点声音。惶急之下，挣扎着去拉明渊的袖子，可一拉之下却扑了空。
明渊对她视而不见，只是静坐在那里不言不语。
耳听得即将被杖毙的宫人们的号哭声去得远了，她越发急了，转而跌跌撞撞去寻姐姐。哪知任由她如何摇撼姐姐的肩膀，楚婕妤也只是一味地痛哭，并不理会她。仿佛她这个人根本不存在一样。
楚云萝由不得惊惧起来。
身子如同无根的柳絮般越来越轻，脑中越来越昏蒙，越来越糊涂。一扭头忽然望见那凤榻上直挺挺躺着一个美人，离自己不过三五步之遥，肤如凝脂，眉目如画，却是四肢僵冷，显然已经香消玉殒多时了。
那长长的睫毛，挺秀的鼻梁，光洁的额头……那人……分明就是我么？！
楚云萝惊得倒退几步，身子如断了线的风筝般凌空飞起，飘飘荡荡地贴在了雕梁画栋的大殿屋脊之上。她愣愣地，居高临下瞅着榻上冰冷的美人，一种毛骨悚然的恐怖蓦然升起，一如陡然跌入无底而冰寒的深渊中。
我，其实已经……死了么……？！
眼睁睁看着自己冰冷的尸身就躺在面前，诡异而恐怖的画面。如今只剩一缕幽魂飘荡无依，不忍就去。
她甚至还没弄明白究竟是谁取了自己的性命，生生地迫她与挚爱的人阴阳两隔，天人永别！
郑贤妃被关进了永巷。进了永巷的女人，不会再有出来的那一天了。可她知道，不是贤妃。因为贤妃递过来的那碗绿豆汤，她根本就没有喝下肚，早佯作孕吐悉数吐进了漱盂里。
入宫后，自己时时小心，处处留意，想不到最后还是不明不白地断送了性命。
恨，好恨！害自己的人，究竟是谁？！
清明的意识如昙花一现，随即眼前的一切皆成了幻象，扭曲着，模糊着，渐次远去。无边的黑暗如一张弥天大网般将滔天的恨意和不舍当头罩住。
如坠深渊。
