楚昭仪一直坚信，这世上没有什么是坚不可摧，亘古不变的。包括感情。
就好象她从小酷爱吃汤圆，白糖馅儿的，黑芝麻的，五仁的，果酱的……一概来者不拒。从会吃饭起，她就对这种糯米外皮包裹着各种馅料的食物着迷，她可以三顿饭都以汤圆为食，连吃数天都不会烦。
她以为自己会一直这样喜欢下去。可谁知十岁那年，她的口味突然发生了变化，一夜之间又爱上了各式各样的饺子。水饺，蒸饺，烫面饺，延伸到馄饨，包子，烧麦……随着饺子的崛起，汤圆迅速隐退，她忽然觉得那白白软软的圆球好生甜腻，简直难吃到要吐，继而非常诧异自己怎么会爱了这种东西那么些年。
饺子成了新宠，汤圆被摒弃，没有什么原因，只是突然间就腻了。
食物如此，人亦同样。
妹妹原本不至于送掉性命的……皇帝对她的宠爱既已大不如前，只要继续淡下去，她终将会失宠，最后便会象那汤圆一般无人问津。这样的话，她就肯定可以在栖秀宫中安然度过一生，孤独终老了，又何至于踏上一条不归路……
可是，偏偏，她怀上了龙裔……
云萝从小谨慎细致，处处留心，在暗流涌动的后/宫，她这一胎竟然平安地养到了四个月。而籍由这个孩子，明渊对她的爱似乎也开始慢慢恢复了，虽然面上仍是淡淡的，但召幸和赏赐却一日多似一日，更亲自主持她的十八岁生辰筵，其荣宠堪比皇后。这怎不令众人妒火中烧？
甚至，就连云萝怀上龙裔这件事，明渊也密而不宣，生怕她母子俩生出不测。云萝亦是谨遵皇命，守口如瓶，连自己这个亲姐姐都一直隐瞒着。直到有一天，她隔着肚皮感觉到那小小胎儿微弱地动了一下，这才实在忍不住满腔的喜悦，兴奋地向自己吐露了出来……
作为一母同胞的亲姐姐，竟然也被隐瞒了这么久，楚昭仪当然是惊诧气愤得不行。但短暂地数落了妹妹两句之后，她还是向妹妹表达了最诚挚最热烈的祝福，姐妹俩甚至相拥喜极而泣。可是别的妃嫔们，肯定就不会是这样的反应了。
先是万美人“无意中”获悉了这件事，接着郑贤妃也知道了，然后满宫里都听说了。再然后，后/宫中就生出了种种流言和揣测——说皇上对淑妃娘娘如此呵护疼爱，皇后看起来又是凤体难愈，一但皇后有个什么，淑妃定然母凭子贵脱颖而出，将来母仪天下那是铁定的了……
对这个揣测最为敏感和紧张的自然是四妃了。蒋贵妃不在宫中，刘德妃憨厚纯良，最鲁莽无脑的郑贤妃果然跳了出来。
于是……可怜的淑妃……
楚昭仪站在月下，簌簌的竹影印在她的脸上，忽明忽暗，她的思绪也跟着飘忽不定起来。各种模糊的影像在眼前交织，重叠，放大，幻化成各种光怪陆离的场景。
一会儿是幼年的云萝被花园里的蜜蜂蛰了脸，大哭着来找她，她气得把跟着的丫头们都罚去大太阳底下跪成一排；一会又是少女云萝躲在房中读明渊的信，边读边笑，见她来了，忙不迭把信藏起来，就是不给她看；一会又恍然不知身在何处，却眼睁睁瞅着一个巨大的黑影沉重地压在了濒死的云萝身上，吞食着她的血肉……再然后，满脸黑血眼睛暴突的郑贤妃忽然伸着长舌头从地底下冒了出来，死死抓住了她的腿……
楚昭仪惊恐地张口欲喊，却被人用力拽了一下，这才猛然惊醒过来。
月光迷蒙，竹影婆娑，映月正紧紧扶着她的臂膀，万分焦急却又极力镇定着在她耳边低唤：“娘娘，快清醒过来！皇上要品茶……娘娘，娘娘！”
楚昭仪茫然四望，宫人们都垂手站着，明渊就坐在对面……她浑身打了个激灵，心头一下子清明起来，这才发现满头满脸全是冷汗，贴身小衣已经都湿透了。
刚才，她这是又犯了癔症了。
她从一进宫后就发现染上了这个症候，初时还好，可近来忽然有越来越严重的趋势，犯病越来越频繁了。太医来请脉，她亦不敢详说，只让开些清心安神的汤药喝着。可是喝了无数剂却不见好。除了映月，没有别人知道这事，她决不能让人发现她竟有这种疯病。
好在，大马金刀靠坐在摇椅上的明渊，依然在他的小愉悦中，并没有注意到她的异样。
两个太监搭着一张花梨木圆桌，支在庭院里；映月和丹桂在桌上安放杯箸；楚昭仪深深吸了口气，含笑向明渊走了过去。
“听说你这儿有好茶，怎么还不呈上来？”明渊的右手闲闲抚着左手大拇指上的玉扳指，有一搭没一搭地随口问了一声，眼睛却向膳房那边望着。
“是。臣妾正想请陛下进东殿茶室呢，一应茶具皆已备好，待臣妾洗手焚香，亲自为陛下烹一壶好茶”。楚昭仪眼含秋水，眉目如画，目光中含着清浅的笑容，娓娓诉来：“臣妾烹茶用的水，乃是三年前我们王府新开的荷花上的晨露，而那茶叶则是……”
明渊忽然摆手打断了她的话，自顾自坐直了身子，吸着鼻子向空气中嗅了嗅：“好香的味道。那玉米饼子和炖鱼不会这么快就做好了吧？”
话音刚落，便见曲烟烟督着两个膳房里的小太监端着一口铁锅从后面转了过来。
“直接放桌上吧”，她把额前湿漉漉的发丝拢到耳后，一边吩咐小太监，一边抬眼望着明渊，“炖鱼贴饼子做好了，皇上请用膳。”
“好粗蠢的家伙什儿，居然连个盘子碟子都没有？就这么把锅都端上来了？”明渊讶异地蹙起眉头，脸上带出了几分厌弃的神色，却还是从椅上站了起来，倒背着两手缓步踱到了圆桌旁。
“打开锅盖，朕瞧瞧里头是什么东西。”他的下巴朝那口黑不溜秋的大铁锅勉为其难地点了一点。
