本证寺主持本愿寺空誓平静安逸的生活最近屡屡被人打扰，身为本愿寺中兴之祖莲如上人的嫡孙，他执掌本证寺二十余年，早已是见惯风浪，看淡兴亡。但最近一阵，年纪轻轻的松平家主松平家康给他造成了不小的麻烦。
他和松平家不是没有交情，家康的祖父清康，父亲广忠，都曾经是他座上贵宾，松平主家、各分家以及大久保氏、酒井氏、本多氏等家臣家族都是一向宗的信徒，很多人和空誓相交不浅。
但在他一个佛家弟子看来，松平家运命不佳，上两代家主都不得好死，丧身村正刀下，是一个被诅咒的家族，没落已矣。清康当年何等英雄了得，智勇双全，带领松平家迅速崛起，志得意满之时，被家臣阿部正丰刺杀。其子广忠也年纪轻轻就死于内讧，家康自幼被今川家扣作人质，整个松平家已经是苟延残喘，奄奄一息了，只靠着老臣子的忠心维持着，与实力雄厚的今川家不可同日而语。
正因为抱着这种想法，空誓近年来一力交好今川家，今川义元对一向宗的势力也很是忌惮，不愿得罪这帮喝酒吃肉，娶妻纳妾的花和尚，对一向宗优容有加，两方一直是相安无事。
谁料风云突变，桶狭间今川义元授首，松平家宣告独立。死灰复燃，席卷三河，有中兴之相。
家康年轻气盛，想统一三河，空誓对于这事，是睁一只眼，闭一只眼，抱着姑且观之的态度。今川家实力尚存，不会轻易拱手相让，在这个乱世，城头变幻大王旗，还是不要太早下注的好。
反正只要是在乱世，只要是有战争，有受苦受难的百姓，信一向宗的人就会越来越多。
但松平家居然开始打一向宗寺庙的主意，先是几个一向宗的分寺被征收了粮食，又派人到寺领来抓人，对“守护不入”的规矩视而不见，就触碰了空誓的逆鳞。
在很多方面，佛门其实和商家很像：商家讲究和气生财，八方入门都是客；佛门讲的是入我门来，众生平等得解脱。商家不会得罪客人，佛门也不会得罪信徒，盖因这两者是他们的衣食父母。而最得罪商家的莫过于夺其家产，最得罪和尚们莫过于削其特权。
最近，众多信奉一向宗的小豪族，如酒井，荒川等人频频来访，向空誓控诉松平家征敛过度，民怨沸腾。几个一向宗分寺的主持也希望他能给同门们撑腰。
他们的警告不时在空誓耳边响起：“唇亡齿寒，现在被逼纳粮的是几个小寺庙，三大寺未受波及，但开了这个不好的头，就后患无穷。这表明了家康对一向宗的态度：不是支持和相安无事，而是限制打压。”
若是让此人占领了整个三河，那一向宗的好日子估计就到头了，没有哪个强势大名喜欢自己的领地内有独立的其他势力，正是“卧榻之侧，岂容他人安睡。”到时“守护不入”的特权必然不保，寺领也会大幅缩减，这都是空誓不能容忍的。
既然你敢太岁头上动土，就让你见识见识佛爷的怒目金刚之相。空誓下定决心，要给家康这个毛头小子一个教训。
次日上午，胜发寺主持了显、上宫寺主持胜祐接到空誓书信来本证寺共商大事，两人素来以空誓马首是瞻，当下不敢怠慢，立刻动身。三寺彼此相距不超过十五里，一个多时辰，了显二人就赶到了本证寺。
“主持大人，上宫寺和胜法寺的两位主持都已来到，如云师兄已经在正门迎接了”一个弟子上前通禀。
空誓自持身份，就在禅房门口迎接：“两位师弟前来，未能亲自出门迎接，还请多多见谅。”了显和胜祐都客套一番，坐下用茶谈禅，也不问空誓让他们来的目的。
三人都是修心养性的高手，空谈了老半天，上宫寺主持了显最先沉不住气了。“空誓师兄，你可要为我们出头啊，松平家要在佐崎修建城砦，正好扼住我们寺院的咽喉要道，明显就是不怀好意，要在我们身边楔钉子啊！”
胜祐也随声附和：“西三河最肥沃的土地都在我们一向宗手里，家康想收回权力，肯定要向我们开刀。师兄你德高望众，一定要带领我们拼力抗争，保卫佛产啊！”
“两位师弟莫要担忧，只要我一向宗门齐心协力，有佛祖保佑，谁都不能动我们分毫。我心念已定，谁敢犯我一向宗，就送他下地狱！”空誓双手合什，长诵一声南无阿弥陀佛：“今日请两位师弟来，就是要商议一下，该如何应对松平家的挑衅，他们风头正盛，我们的行动要仔细谋划一番才行。”
几日之内，三河的风声为之一变，原来很多在松平家征召令后虚词推托，首鼠两端的小土豪腰杆硬了，粮不交了，兵不出了。
一向宗的和尚们穿花蝴蝶一般在个个惣村之间穿梭传道，鼓动农民们痛诉苛政之苦，征敛之烈，更有松平家康蔑视佛法，压迫信众的种种恶行在迅速传播，一个个愤怒的火山正在酝酿之中，只要有一个宣泄口，就会喷薄而出，把松平家打个地覆天翻，直入阿鼻地狱。
一切变化都落在有心人眼里。
本多正信近日来一直忧心忡忡，屡次向家康进言，希望他收权的脚步稍微和缓一下，留点缓冲的余地。每每在路边遇到一向宗的信徒聚众宣讲家康暴虐辱佛之时，他就会上去替主公分辨，讲主公是如何一个仁义忠厚之人，却往往被人奚落一番。
“这样下去，早晚要出大事，身为松平家臣，我有责任提醒主公，哪怕被主公责骂。刚则易折，弓弦绷得太紧了易断，主公的手段应该稍微和缓一下。”本多正信对家康大声疾呼，忠义之色溢于言表。
“是啊，主公近来对地方豪族压制太过厉害，很多人私下表示不满，我等希望主公能延续今川家的宽松政策，待三河稳定后再收紧权力不迟。”酒井忠尚也紧跟着进言。
“一向宗和小豪族之间，串联紧密，对我家不利的传言四起，恐怕会有变乱发生”服部半藏负责情报收集，对当前形势洞若观火。
家康眉头微皱，他何尝不知一向宗近来的动向，只是家中存粮有限，还要支持前线战事，不得不加紧征收。就在前几日，他还下了一道命令，要众部下想方设法尽量的筹集粮食。有些激进之人如酒井正亲就已数次从寺社之中以各种名义征粮，家康对此心知肚明，却故作不知，变相的鼓励了此种行为。
但对于本多正信和酒井忠尚的忠心谏言，家康还是要作出回应，以免冷了他们的心：“那就把从一向宗寺庙征粮改成借粮，本家保证秋收后归还，向僧众们解释清楚，减少他们的不满情绪。对带头闹事的不要姑息，必要时可以杀一儆百。要防患于未然，该修补的城砦不能耽搁，加紧修筑，这样才能加强对三河的控制。”
这样的处理手段带着明显的家康特色，很是圆滑，软硬兼施，算是最好的解决办法了。本多正信等人也不好再继续争辩，毕竟主公有自己的考虑，不能太伤他的面子，当下便向家康鞠躬告退，各自去分头执行。
