赵匡胤急急赶回府中，明日早朝之后便要离京去归德府。此次去归德府，除了宋莲以外，他谁也不带，因为他知道自己很快就要回来，这不过是一个引蛇出洞的缓兵之计而已。
今夜夜闯皇宫之事，他事前并未与宋莲说，怕宋莲担心。所以回府后，他立即去宋莲房中告诉她今日的重大收获。
未想到，在宋莲房中，他居然见到一个让他大吃一惊的故人，当年母亲为他安排相亲后认识的王朴大人的表侄女若兰。
“若兰？！你怎么会在这里？”赵匡胤惊讶道。
“你怎么才回来，去哪里了？若兰姑娘在这里等你好一会儿了。”宋莲抱怨道。
“哦，去赵普那了，明日要去归德府，所以与他交代些事情。”
“我听说你们要去归德府了，所以赶紧赶来看看你们。”若兰连忙道。
“你怎会。。。？”自那日赵匡胤和若兰说清他对宋莲的感情之后，若兰再也未来过赵府，今日怎会突然拜访，赵匡胤甚为奇怪。
“将军，您别误会，是这样的，自我舅舅（王朴）去世后，家境便一日不如一日，因我喜欢刺绣，所以到宫中司衣库谋个生计，未料在那里听说刚刚走了一位宋姑娘，绣艺超群，我也见到了她的绣工，后来得知她就是赵将军的心爱之人，所以一直想来拜访，但恐扰了两位，不想你们马上就要离京了，所以特地今晚赶来。”若兰解释道。
“我已和若兰说了我的真实身份，因为好像若兰之前就知道我们的事情了。”宋莲笑道。
“认识若兰的时候，你正在李璟宫中，我正在痛苦的单相思中呢。”赵匡胤连忙解释道。
“是的，莲儿，将军为你放弃了全部森林。”
“我知道。”宋莲不好意思道。
“若兰，你说你现在司衣库？”赵匡胤问道。
“嗯，是的，专为太后、太妃娘娘制衣。”
“是吗？”赵匡胤似乎想到了什么。
“将军，有何需要若兰的，您尽管说。”
赵匡胤有些犹豫，但他真的需要在宫中有一个内应，帮他观察刘芙的一举一动，而若兰正合适。
宋莲看出了赵匡胤的心思，于是道：“若兰，有件事事关重大，关系到皇上和国家的安危，不知你可否愿意帮忙？”
“这么大的事情，若兰力量有限，不知能否帮到忙。”
赵匡胤知道这件事必须需要若兰的帮助，于是他把有关刘芙的身世都告诉了若兰。
“什么？！你说当今的太妃娘娘是前朝的公主？！”若兰听后惊讶道。
“是的，千真万确。”赵匡胤道。
“你刚才是不是去确认这件事？”宋莲问道。
“嗯，所以我现在非常担心。她将我从京城支开，现在朝中已经无人知道她的真实身份了，我怕她下一步会对皇上不利。”
“对皇上不利？！”宋莲和若兰同时惊道。
“皇上一旦有事，朝廷就会乱，她和她的同党就可以趁乱夺权，一举复国。”
“复国？！”
“是的，我觉得这才是她的真实目的。”
“可是前朝刘氏好像已无后人了。”
“世界上什么事情都有可能，未必没有后人，可能我们不知道而已，现在我要以退为进，引蛇出洞，好找到她背后的真正黑手。”
“幕后黑手？”
“没错，我怀疑先皇和太祖都是被她背后的那个人毒害的，她才刚刚进宫，不可能做得到。”
“毒害？”若兰越来越吃惊，她没想到自己竟然卷入了这样大一个阴谋。
“若兰，这件事凶险万分，若你不愿意帮忙，我也不会强求。”赵匡胤道。
“不，若先皇真是被她和她的同党毒害的，那我肯定要帮你们查出真凶，否则我舅舅在天之灵也不会原谅我的。”若兰连忙道。
“好，既然如此，你就要先想办法成为皇太妃身边的人，然后不动声色地观察她的一举一动，尤其要注意她平时和宫中什么人接触最多，还有她对皇上有什么特殊举动，若皇上身体有何不适，你赶紧告诉赵普，我会让赵普与我们随时保持联系的。”
“好的，我知道了，但将军，您真的打算一直留在归德府那么远吗，我真的很担心皇上。”
“放心，这只是缓兵之计，以放松敌人的警惕。我已经想办法把我的心腹都留在朝廷中了，随时可以发起反击，并牵掣住刘芙。”
“哦，我明白了，我会尽力而为的。”
“但行事一定要小心，千万不能暴露自己的身份，否则会有性命之忧。”
“我知道了，你放心，我会保护好自己的，将军，您就和莲儿安心去归德府，一旦有情况我会赶紧报告您的。”
“那要辛苦你了，亏欠你的实在太多了。”赵匡胤不好意思道。
“没事的，我先回宫了，否则太晚宫门就关了。莲儿，谢谢你送我的绣品，我可以好好学习一阵了。”
“我们应该谢谢你才对。”宋莲忙道。
赵匡胤将若兰护送回宫。回府后，赵匡胤将今日偷偷入宫，发现匕首，并且和刘芙谈判的所有事情都告诉了宋莲。
之后，刘芙遵守了她的诺言。任命慕容延钊为殿前副都点检，职位之高仅次于赵匡胤，而此人正是赵匡胤的发小，殿前都指挥使由石守信担任，殿前都虞候则由王审琦担任，这两人也都是赵匡胤的好朋友。在侍卫司那边，赵匡胤原来的政敌，侍卫步军都指挥使、检校太保袁彦被赶出禁军，他的位置由张令铎来顶替，再任命韩令坤为侍卫马军都虞候、检校太尉，任命高怀德为侍卫马军都指挥使、检校太保。而此三人也都是赵匡胤的好朋友。
这一下赵匡胤身边的六个心腹都被安排成为禁军的高级将领，赵匡胤虽然走了，可是他在朝中的势力不仅没有减弱，反而增强了。
也正因为赵匡胤去了归德府，所以所有他的政敌都没有对这一安排表示异议或怀疑，因为他们觉得只要赵匡胤不在京城，任何威胁都消失了。
而刘芙也可以放心地实施她的复国大计，因为京城中唯一知道她秘密的人已经远在天边了，远水救不了近火。但她万万没料到，她的身边已经有了赵匡胤的线人。
若兰由于她的高超绣艺，很快便得到了刘芙的欢心，时常让她到自己宫中商量制衣事宜。若兰琴棋书画样样精通，和刘芙兴趣相投，因此刘芙还常邀她一起歌舞吟唱，因此若兰很快成为了刘芙宫中的座上客。
没多久，若兰就发现司膳房的陈司膳经常有事没事地会到刘芙宫中，言说是研究菜色，但是每次只要陈司膳来，刘芙必然让旁人都退下，她也不例外。
虽然若兰未能偷听到什么，但是直觉告诉她，这个陈司膳必然是刘芙的同谋。而且由于她是司膳房的掌事，要想在皇上的膳食中动个手脚，实在是轻而易举的事情。
于是若兰迅速将这个信息告诉了赵普，由赵普转报给远在归德府的赵匡胤。
没多久，小皇帝便生病了，太医们会诊多次，都未能查出病因，只道是皇上年幼体弱，抵抗力差，盛夏酷暑难耐，所以才体虚无力，易出虚汗，于是开了几副补药。
赵匡胤很快得到了皇上生病的消息，他异常担心，但是现在似乎还未到出手的时候，因为陈司膳背后应该还有一个人。
