离开谭老五的百户所后,陈华清的队伍里又多了一人。留在广州城的孙喜看到谭政平跟陈华清和李明轩一起回来，又看了看队伍里多出来的其他人，忍不住哭笑道：“这出来一趟，别的不知道干得怎么样，这队伍倒扩大了不少。”
陈华清不知道孙喜的想法，把谭政平介绍给众人后，便安排所有人离开广州城。
算算时间，现在已经快到五月中旬了，陈华清离开重庆有两个多月了。离开广州后，陈华清准备一路直回重庆，不再揽事上身。
然而世事总是出人意料，陈华清不想找事，可事情却总会找上他。
陈华清一行人离开广东后，进入了云南。此时的云南还没经过大规模的开发，人迹罕至，到处都是深山老林，陈华清连续走了两天都没发现人迹。
“看来，此时的云南还很落后，难怪后来的以云南为根基的李定国和吴三桂都失败了。”农业社会，人口就是财富，云南人少，产出就少，兵源也就不足，根本支撑不起称霸事业。
五日后，陈华清一行人终于看到了一个小村落了，他们所处的位置离昆明城不远了。
孙喜带着两个人找到了村里一户较大的人家，敲开门之后，向这户人家借宿。孙喜找的这户人家虽然门户不小，但也大不到哪里去，男主人看到陈华清一行人人数不少，对于孙喜借宿的请求面露难色。
陈华清走上前去，朝男主人报了抱拳，笑道：“员外，打扰了。我们一行人赶路赶得太紧，错过了落脚点，不得已只能找户人家借宿，麻烦员外了。”说完陈华清给这户人家的男主人递上了一串铜钱。
男主人接过了铜钱，心里舒了口气，毕竟自家家户并不大，接待陈华清这么多人是很吃力的。现在陈华清给了自己一串钱，倒没什么问题了。
陈华清一行人进了院子，男主人带他们找住的地方。由于地方不大，把书房、柴房也都腾开了。住宿问题解决了，那男主人便给众人准备饭菜去了。
这一路上陈华清众人吃的都是干粮，早就想吃一顿好的了。
饭菜上来之后，陈华清、李明轩，孙喜和男主人共坐一桌吃饭。四人边吃边聊，但主要还是陈华清问，男主人答。
“王员外，你这离昆明城不远了吧？”陈华清最先打开了话匣子。
王员外连连摆手，“陈兄客气了，我也就是个庄户人家，哪称得上员外啊。”这个时候的员外，和后世的大老板含义差不多。
陈华清笑而不语。
王员外继续说道：“这儿离昆明城确实不远了，走得快的话两天功夫就到了。不过，陈兄，我劝你这个时候还是不要去昆明。”
“哦，为何？”陈华清奇道。
王员外看了看四周，然后压低声音说道：“听说昆明城里的老沐家出事了！整个昆明城许进不许出。”
“沐家？”陈华清轻道，然后皱着眉头问道：“沐家出了什么大事，要把昆明城给封锁了？”
“陈兄，昆明城里具体出了什么事我也不知道，但我听人说老沐家现在的老王爷快不行了。”王员外依旧压低声音说。
坐在旁边的李明轩疑道：“老王爷快不行了，那不是还有世子吗？”
王员外听了李明轩的话，摇了摇头，微微提高了自己的声音说道：“几位不是本地人，不知道老沐家的事。这一代的沐家老王爷，他的儿子不在了，只有一个嫡孙。”
“难道这嫡孙有什么问题？”孙喜问道。
王员外点了点头，说道：“据说，老王爷的嫡孙性格不咋地，沐府里有人不想让他上位。”说到这，王员外突然意识到自己说了一些不该说的话，连忙道：“几位，刚刚我说的那些话听听就成，都是一些道听途说。”
陈华清附和道：“饭后闲谈，都是一些饭后闲谈。”
之后，王员外就没再谈起过沐家的事，和众人聊起了一些昆明的风土人情，让陈华清三人大开眼界。
休息了一夜后，陈华清一行人离开王员外家。
“大人，咱还去不去昆明城？”孙喜边走边问陈华清。
陈华清道：“绕过昆明城，沐家内部的矛盾现在传得众人皆知，昆明城内现在肯定不会太安稳。”
跟在队伍里的谭政平点头赞同道：“陈兄说的没错，以前我也来过昆明城，对沐家的事略知一二。”
陈华清连忙说道：“谭兄可否说明一下沐家的情况。”
谭政平点头道：“沐家为朝廷镇守西南已近两百年，倒也没出什么大问题。但是在这一代，沐家出现了问题。现任的沐家家主是沐昌祚，但他这个家主的位置来的有点名不正言不顺。”
“为什么？”有人好奇道。
“说到这，就得说一些沐家内部的是事。沐昌祚的儿子是沐叡，当过一段时间的沐家家主，但后来死在了京城。沐叡死后，本应该是他儿子沐启元坐上家主的位置，但沐昌祚以沐启元年幼无知，把持着家主的位置不放。而沐启元自小没被管教好，嚣张跋扈，什么事都做得出来，在昆明城里恶名远扬。”
说到这，谭政平顿了一顿，以一种似笑非笑的语气说道：“据传言，这沐昌祚在自己中年就把沐家家主的位置传给自己的儿子沐叡，让他儿子给他当挡箭牌。”
“挡箭牌，怎么回事？”陈华清转过头问道。
谭政平继续说道：“沐昌祚称病隐于幕后，让他儿子出来理政。而当时整个云南形势并不好，外有缅兵进犯，内有土司作乱，沐叡疲于奔命，但最后仍丢了不少地，被朝廷以玩忽职守罪下狱，最后死在了狱中。之后，等朝廷大军平定播州杨应龙之乱后，趁势稳定云南，沐昌祚才正式出来理政。总之，这一代的沐家并不团结，内部分裂得厉害。”
众人听后，默然不语，一个沐家内部就这般复杂，可想而知，皇室内部就更复杂了。
“陈兄，昆明城现在绝非良地，咱们尽量还是绕过它吧。那王员外虽是道听途说，但依我看来，沐昌祚现在年事已高，多半控制不住沐家，昆明城快要变天了。”谭政平建议道。
陈华清本来也就没想过要走昆明城，便点头道：“绕过昆明城，尽快回重庆。”
昆明城，沐府，现任沐家家主沐昌祚坐在正堂的椅子上，静静地看着空荡荡的大厅。
自从沐叡死在狱中后，沐昌祚就养成了每天下午在正堂静坐的习惯。
沐昌祚独自一人坐在正堂，心里有些悲凉。沐叡死后，沐昌祚重掌沐府，他的这一做法在沐家内部引起轩然大波，反对最激烈的是沐叡的正妻田氏。若田氏是普通人家的女子也就罢了，可事实上田氏是田氏土司之女，背后有着云南几家大土司支持，田氏在沐府掌握着不小的话语权。
反对的人还有沐叡的几个子女，其中尤以沐叡的大女儿沐启眉反对最强烈。
沐府内部支持沐昌祚的人不多，沐府外部，朝廷设在云南的巡抚等流官也不怎么待见沐昌祚。要知道，上任云南巡抚便是受沐府的牵连而丢了性命。
再加上现在贵州的奢崇明、安邦彦作乱，主政西南的朱燮元命令云南沐家出兵协助贵州，并随时注意云南土司的动向。
对沐昌祚而言，外部条件的恶化还有办法解决，但对自己的衰老却是毫无办法。而随着自己的衰老，对沐府的掌控力也是一日不如一日。
“国公爷，小姐出城了。”沐府管家进了正堂，向沐昌祚禀道。
“哪个小姐？”沐昌祚淡淡的问道。
“启眉小姐，国公爷，用不用……”
沐昌祚摆了摆手，说道：“不用去追了，现在的沐府，启眉出去也好。”
管家一言不发，这是沐家的家事，他一个管家不敢多说什么。
沐府后宅，田氏住处，田氏正听着手下丫鬟的报告。
“夫人，启眉小姐出城了。”
田氏用手揉了揉头，叹了一口气道：“启眉这丫头性子烈，看不惯沐府现在的样子，离开也不奇怪。”
“夫人，那小姐的安全……”
“唉，留在沐府，启眉也不见得有多安全，在外面那些小土司多半认得启眉，我沐府的面子他们还是要照顾的。”
田氏说完后，问道：“启元去哪了？把他叫来。”
丫鬟低下了头，压低声音回道：“少爷去了城东。”
“砰”的一声，田氏把手中的茶杯摔了出去，沉着脸对丫鬟说道：“你先出去！”
丫鬟低着头赶紧退了出去。
田氏握紧了拳头，脸色阴沉。城东是什么地方，是昆明城青楼酒肆最多的地方，沐启元到那儿能干什么好事？想到这，田氏愈发得恨沐昌祚了，沐叡死得早，田氏又得和沐昌祚暗斗，没时间管教沐启元，养成了沐启元无法无天的性格。这一切，都是沐昌祚造成的。
“沐昌祚，你没有几年的活头了。熬时间，你怎么能熬得过我。”田氏盯着正堂方向，发出了一声冷笑。
