宁贵妃居毓秀宫，是太后独独赐给宁贵妃的处所。毓秀宫在东六宫的东南角处，冬暖夏凉，地气温润，清新雅致，是宫里极好的所在。
六个太监抬着轿子，顺着长街两边的宫灯，慢慢地抬回了毓秀宫。轿子刚落，贵妃娘娘一把甩开轿帘，怒气冲冲地从帘子后走了出来，径直走进了内寝，随行的宫人们也只得低着头，小心翼翼地紧随着娘娘进了露颖殿。
宁贵妃静坐在梳妆台前一言不发。红袖瞧见夜深，好心提醒娘娘卸妆就寝。“娘娘，夜深了，请娘娘就寝吧。”
“用你多言，闭上你的嘴，本宫知道。”宁贵妃怒斥了红袖，吓得红袖不敢再多说一句话。
宁贵妃有些乏了，于是自己动手卸去了发髻上的珠饰，可戴在脑后的珠钗却怎么也够不到，便对红袖说，“你过来，给本宫把珠钗摘下来。”
红袖十分害怕，却又不敢不从，于是，小心翼翼地给娘娘摘下了珠钗，却一个不小心用珠钗刮下了贵妃的一根头发。
宁贵妃疼地呲了呲牙，“你没长眼睛吗？”伸手就要去掌她的嘴，红袖直接吓得跪在了地上请求恕罪。
首领太监李德善瞧见，连忙上前宽慰娘娘。“娘娘，奴才知道娘娘心情不好，可娘娘也得顾及您自个的凤体，不必为了些不值得的人生闷气。”
“本宫的身子还有什么可顾及的？一个年近四十没有孩子的女人，皇上的心里早就没有本宫了。”贵妃娘娘一脸丧气地说道。
李公公好言规劝道，“娘娘，您得宽心，皇上太后是打心眼里疼爱您的。别的不说，就说咱们毓秀宫，可是太后亲笔下旨只准许娘娘一人独住，这外头什么稀罕物件不都先让奴才们搬来您这瞧瞧眼，皇上又赐您协理六宫的权利，这样的厚待，当真是风光无限满宫再无第二人啊。”
“那又怎样，到头来，还不是竹篮打水一场空，连皇上的影子也没抓到吗？”
“娘娘，今日之事，皇上不是对您，是对老爷，只要娘娘您能劝劝老爷少惹皇上生气，皇上就不会迁怒于您，那您的好日子不就来了吗？”
贵妃细细想来，“话虽如此，可父亲那脾气秉性，眼里断不会容下一粒沙子。本宫就算是有心，也终究是劝不住啊。”
“娘娘您别担心啊，老爷那儿难解决，但是您有法子啊！”
贵妃转过身，一脸疑惑地问道，“哦？什么法子？说来听听。”
李公公清了清嗓子，低声说道，“现下最要紧的，就是您怎么去握住皇上的心。娘娘若能是再度产下皇子，皇上必定龙颜大悦，到时候再联络朝中大臣，联名上书请求立娘娘为后。一旦封后，老爷那，您不就可以说上话了吗？”
贵妃听后，长长地叹了口气，“是啊，连你都知道，只要有个孩子，就能留住皇上。本宫何尝不想啊，可是本宫的孩子早在七年前就没了。皇上虽嘴上不说什么，但是本宫能感觉到，失了这个孩子，皇上待本宫已不似从前了。都是顺嫔那个贱人，从前在府里本宫是那么信任她，却没想到她连一个三岁的孩子都能下的去手。她竟然忍心把本宫的孩子推到荷花池里活活淹死，这样的女人，皇上为什么还会给她名位。”说着说着，宁贵妃默默地留下了眼泪。
“娘娘您不是已经剁了她的双脚吗，想必此生她必无翻身之日了。”
贵妃轻轻擦拭眼角的泪痕，“可是，本宫终究还是咽不下这口气。每次去太后宫里，总能看见她的孩子健健康康的，本宫的心里总不是个滋味。”
“娘娘，请您节哀，孩子总会再有的。”
“你以为，轻描淡写一句话就能平复本宫的心情吗？这样狠毒的女人，也配有自己的孩子。当初若不是有太后的阻挠，本宫定会将她的孩子千刀万剐，来给本宫的皇儿报仇。”宁贵妃抹去了眼角的泪水，起身说道，“去华清宫，本宫要会会那个贱人。”
方才提及的顺嫔娘娘本是明成祖朱棣做燕王时纳的妾。当时仁孝徐皇后徐仪华是燕王嫡妻，宁贵妃张永珍为侧妃，顺嫔郭氏进府前，宁贵妃已产下小王子。顺嫔娘娘曾是京城第一舞姬，不仅容貌艳丽，而且舞姿绝美，入府之后，也是受到专房之宠，不到半年，就已怀有身孕。可是，当贵妃的儿子刚满三岁时，不幸溺毙荷花池，而此事牵连的人唯有顺嫔一人。宁贵妃得知后大怒，但碍于顺嫔怀有身孕，待其产子后，才下令砍下顺嫔双脚。燕王即位后，先是册张永珍为宁妃，后晋为贵妃，保留封号“宁”。太后为了周全大局，也将魏氏册封为嫔，加封号“顺”以示宽慰，并且下令将顺嫔幽居在华清宫内，此生不得踏出半步，太后怕贵妃新生怨恨伤害小王子，于是下令将小王子交由太后亲自抚养。
