轰隆隆——
马车在土街上疾驰而过，惊扰许多好梦，打搅许多好事，最后停在城北绵府前。
月光下的黑暗中，一道黑影钻了出来，直率道：“你们来的动静太大了。”
马车上跳下两人，也披上黑色斗蓬，由那黑影引入府中，穿过中堂，转入内门，越过中庭，经过游廊，路过花园，最后才抵于一小湖边上，湖心是一座四层水阁，层数在这城里算是独一无二了。
欸乃浆声中，小舟往湖心水阁滑去，留下长串水纹。
月光照在舟里，使女雅儿一袭黑纱楚服，娴熟地划着浆，坦然对两人解释着：“家丑难言，今日夫人为防夜贼，命人毁去板桥，今后三年只有以舟出入了。”
幽暗的湖水触手冰凉，周旭从舟舷外收回手，点点头却不作评价。
雅儿也无意多说，又看向周旭身边，礼貌地问道：“适才未及请教，这位女郎是？”
荆娘在斗蓬下微微欠身作礼：“赵氏嬴荆娘见过女郎。”
“原来是细君，闻名久矣。”
小舟靠岸，雅儿不再多言地引两人上了水阁，过走廊、阶梯，皆有侍女秉烛引路。
一层就换一名，转过三层，最后是一处小阁，推拉式的格子滑动门。
门前，两名执烛的娇小侍女迎上前来，两名浓眉英气的青年侍女却紧张地看向周旭，颤抖着手握住剑柄，声音如金玉般清脆：“尊下是？”
雅儿有些奇怪道：“二位姊姊怎么了？这是旭公子。”
许是得到过吩咐，两女皆松了口气，这才感应出这精纯剑气很是微弱……不是剑仙！
“小青见过旭前辈。”（“小竹见过旭前辈。”）
“小青，小竹，”周旭留意她们的异常举动，却发现她们容貌相似，“你们是双胞胎？”
“是的，旭前辈。”
看了眼青竹两女骨肉匀称的身形，周旭奇怪道：“为何叫我前辈？”
“剑中先达者为前辈……”
青竹两女面面相觑，忍不住询问道：“公子既为剑修，没听授剑之师说过？”
雅儿拉开滑动门，回头接过一束烛火，又招呼两名执烛侍女一起入内。
周旭看了眼她们，知道执烛在当世是一项工作，而烛是贵族室内使用的一种小型火把，裹布浸油，并非后世蜡烛。
周旭跟进去时轻声一笑道：“旭是自悟，以剑为师。”
格子门无声无息地在身后合上，却将青竹两女惊呼声隔在外面。
雅儿等三名侍女各秉持烛火，人形烛台似地立于墙角，油脂燃烧出芳香气息，明黄光线照亮了宽敞房间。
周旭环视一圈，素色轻纱幔布柱间，罗帐深藏竹屏后，完全是女主人闺房布置，而非预计中的会客室。
竹屏风后传来女声：“公子稍候，妾身即来。”
规律的吧唧声隐隐，十分的轻微，似是水声却又不是——周旭不信楚芈夫人会是在沐浴，就算美人计也不会拙劣到这程度。
荆娘坐在苇席上耐心等待，周旭却对那竹屏风很感兴趣——楚地特色的墨色飞鸟和鱼纹作边，斑泪湘竹在院中月下丛生，一片片墨叶精致而形象，空白处八个飞鸟形态的飘逸字符。
周旭翻遍脑海也没有这种字体，转头向荆娘问道：“阿姊你见多识广，认识这字吗？”
荆娘看了两眼，摇头道：“只认出是楚文，其意不识。”
雅儿站的离他们最近，正声出言道：“其骨也娴，其德也雅。”
周旭犹自不解，荆娘却是微笑着解释道：“娴者，庄而淑，赞竹干的姿态端庄中带有柔和；雅者，正而素，赞竹叶的姿态正直中带有纯净……画迹秀拔脱俗，当是女子手笔，竹态叶态两异，似是不同作者。”
雅儿好奇地打量了荆娘一番，诚实地点点头：“这模仿的是尧帝二女所遗湘竹扇上的画，是楚地一对同胞姊妹所画，为姊者就是我们家夫人。”
周旭就笑了：“娥皇、女英？过去还有嫡女成对出嫁，现在只陪嫁庶女或宗女，虽然要惋惜这对同胞姊妹被迫分离，但从诸候政治联姻的成本来讲，可要比尧舜时候节省多了。”
雅儿闻言笑而不语，这时竹屏风后一阵悉索声，转出身披素麻的楚芈夫人。
她怀抱着一个青色丝衾襁褓，丰腴白美的鹅蛋脸上浅浅一笑，端庄有礼地致歉道：“孀妇楚芈见过旭公子与嬴细君，让两位尊客久等了，刚才是小女茉儿饿了缠着……”
“小孩子少吃多餐是……”
周旭说着看了眼小小的襁褓，见丝绒中竟是一张粉嫩嫩的小团脸，不由就闭嘴了，下意识扫了眼楚芈夫人饱满鼓胀的胸部，一下又想起刚才的吧唧声。
楚芈夫人招来雅儿，将怀中丝衾襁褓递给她道：“雅儿替我抱一下茉儿。”
荆娘忍不住凑近看了看。
茉儿不怕生地瞪着圆溜溜两只大眼睛，先是盯了周旭一眼，又转向荆娘。
荆娘最爱亲近小孩子，也欢喜赞道：“是个可爱的宝宝，多大了？”
楚芈夫人笑容真切而娴淑，一种母爱光辉洋溢在脸上：“是小女茉儿，刚满周岁，生下时都不满七斤，医士说要小心养着。”
‘都不满’七斤……
周旭心道这让后世宝宝们情以何堪，言不由衷地附和道：“是有些体弱，小心养护总是没错的。”
“可以让我摸摸她吗？”
“当然可以……细君小心些。”
“我会的，小茉儿你好。”
荆娘俯身笑眯眯地抚触茉儿胖乎乎的小手，茉儿配合地伸伸胳膊，挥舞中意外地拽出荆娘颈下红绳。
就在茉儿碰到灵叶时，绿光隐约一亮，这让她瞪大了眼睛，咯吱一声咧开小嘴，亮出可爱乳牙：“呼，呼。”
“茉儿很喜欢细君你呢。”楚芈夫人悬着的心落下来，一双凤目又盯着荆娘颈下灵叶挂坠，“这是……金脉灵叶！细君还是龙泉巫女？”
周旭出言解释道：“是故人所赠。”
楚芈夫人咀嚼这‘故人’一词，思及这珍贵灵叶背后的悠久势力，她雍容美丽的笑脸上就有些不自然了。
茉儿吃饱喝足，又玩耍了这一小会儿，安安心心地打起小哈欠，宝宝的世界里睡觉最在，她才不管大人们虚情假意还是真心实意，竟在雅儿规律的摇晃中就睡着了。
楚芈夫人吩咐雅儿回去安置宝宝，却将周旭和荆娘引至窗前几下，推开雕花窗棂，拂袖取酒相邀道：“两位尊客请坐。”
荆娘正要靠窗就坐，忽被周旭一把拉住，回头只见他望向湖心。
银月静静映在湖中，月光反照在三人脸上，男的粗糙坚定，女的英气或美艳。
“……小妹怎么了？”
周旭倚着荆娘的肩膀探身窗外，仰头看看天上明月，一缕黑气在月面上游过不见，只余一圈淡色晕轮……原来独自沉在水底时看的“浮云”不是折射。
“月晕有雨……”周旭说着，又低头看看窗台下珍贵的青瓦，回身让开窗口位置，“你们再看屋檐上露重，一反这半月来的干燥，旭敢说下雨就在这三日。”
楚芈夫人神色一变，竟不顾仪态地抢在窗口，荆娘也跟着探身察看。
