麒麟的真相

永乐十二年（1414）秋，一个叫“榜葛剌”（今孟加拉国）的小国遣使随郑和的船队来华，为明朝进献了一只活体麒麟。麒麟在我国文化中位列“四灵”榜首，“麒麟现世”与“有凤来仪”一样，均是中国古代对太平盛世表达认可的象征。不过，在华夏数千年的历史中，多数时间人们对麒麟只闻其名，未见其身。所以，此次榜葛剌进献麒麟，明朝上上下下都高度期盼。