薛姨妈为什么住着不走？贾家为什么不撵她们？哪有这样走亲戚的？

各取所需而已。薛家也不是白住的。

当然，薛家肯定不会给房租，还要白用贾家的奴仆，等于是白占了贾家的劳动力。比如薛姨妈有几枝宫花想送人，就顺手拉住了周瑞家的。而宝钗住进大观园的时候，“每一处添两个老嬷嬷，四个丫头，除各人奶娘亲随丫鬟不算外，另有专管收拾打扫的”，蘅芜苑当然也是这样配置。我们都知道，薛家进京带的奴仆并不多，“家人不过四五房，并两三个老嬷嬷、小丫头”，显然不能满足要求。所以蘅芜苑的大部分仆人，都是贾府提供的。

不过呢，贾府的房子那么多，又不能拿一部分去出租，空着也是空着。丫鬟婆子也很多，“闲着也是淘气”，而服侍了宝钗之后，月钱是贾府给，各种赏赐薛家难道少得了？这么一算，薛家又不是太占便宜了。

而且，薛家还提供服务呢。贾母年纪大了，爱热闹，可是两个儿媳，一个又愚又犟又贪，一个“木头似的”。靠孙子孙女们解闷，到底有“代沟”，不能满足老太太的全部心理需求。薛姨妈呢，既识情知趣，又有相似的经历——和贾母都是丧偶的孀妇，都独力抚养儿女、支撑门户——，每天陪着贾母说说谈谈，也能起到解闷的作用了。

薛家是商人，不像贾府那么根基深厚，贾府的珍藏是薛家不能比拟的。可是要说起东西的新鲜与商品的流通性，薛家却比贾府强得多了。“从老太太起连上园子里的人，有一多半都是爱吃螃蟹的”，薛家就能提供新鲜肥美的螃蟹。贾府的人参时间太久，药性消失了，拿着钱也买不到好的，薛家就能找到门路买到。这些服务，如果没有，也不伤大雅；可是有了，一定是锦上添花。

然而薛家还有更重要的资源，就是优秀出色的宝钗。不，不一定非要嫁给宝玉做媳妇，八十回中贾府默认的宝玉妻子人选是黛玉。可是有宝钗这么好的姑娘，在王子腾家的“闲乐一日”或者南安太妃的邀见场面，能很能给贾府支撑门面。

也不光是门面。古代相亲是很难的。薛姨妈为儿子考察媳妇人选，被宝玉讽刺为“这些人家的女儿，他不知道造了什么罪了，叫人家好端端的议论”。背后议论都是“造罪”，哪那么容易亲眼见面？

不能见面，如何了解女孩子？很大程度上就是靠印象。南安太妃的“都是好的，不知叫我夸那一个的是”是针对钗黛琴湘探，也是对贾府女孩子们的整体赞美。那些没出来见面的女孩子，比如迎春、惜春、李绮、李纹、甚至喜鸾四姐儿，也会被疏远一层的人们归到“都是好的”的行列之中。这对于她们将来的择偶，都是有帮助的。

宝钗住在贾府，提高了贾府女孩子平均分。而贾府男性子弟“无可以继业者”，女孩子显贵的婚姻倒可能延续繁华。从这个角度来说，薛家住着，对贾家的家运也有着曲折婉转的帮助呢。