德福斋二楼的雅间坐着四个未及弱冠的男子，他们穿着富贵，一看就不是寻常百姓。
一张梨花木制成的八仙桌，四人围坐着，桌上摆满了佳肴美酒，他们却不为所动。
东边位置上是个身材略显臃肿的肥胖男子，他穿着一件月白色直袍，越发显得身材滚圆，他看了北边位置上的男儿一眼，道：“四哥，你倒是发句话，到底怎么办？”
被称作四哥的男子此刻低着头，虽看不得整个面貌，却能得知是个英俊郎君，他的额头饱满，脸部线条分明，鼻梁挺直，双眸微微敛着，说不出的冷雅贵气。
南边坐的是个肤色略黑的高个男子，见四哥不说话，便道：“老三，你插什么嘴？没见四哥正在想。”
四哥？老三？
如此混乱的称呼，任谁听了都要愣住。四人却习以为常。
“让我说，咱们都别管，让他们折腾去，这个家伙咱们也不拉拢了。”西边男子摸着自己下巴刚露出的青茬胡子说。
放眼望去，四个年轻后生均是生得郎才俊貌，只是北边尊位的男子气韵更胜一筹。
男子拿起酒杯，一饮而尽，说道：“如若能帮，还是要帮他度过这个坎。”
“那要如何帮？总要有法子才行。他这次犯的错，可是让他父亲大怒，光是认错怕是不能了。”
老三胖乎乎的脸蛋抖动，嘿嘿直笑：“既然四哥说帮，定然是有办法了。咱们只要照办就行了。这一次过后，底温那家伙，定然会俯首称臣。”
慢慢地，四人的声音压低了不少。
德福斋一楼是吃饭的大厅，虽然没有人满为患，却也是络绎不绝，传菜的小二就没停过脚。
全因为，德福斋是有名的酒肆，酿的醇酒十里可闻香。许多好酒的男子都会来此处共饮一杯。
几个食客一边喝着酒一边闲聊。邻桌一个戴斗笠的男子引起了他们的注意。
“正是初春，阳光不烈，风不迷眼，这人带个斗笠，也不嫌闷得慌。”
“什么样的人都有，或许是脸上长了难看的疤痕或胎记。”
他们的声音不大，大厅内人声嘈杂，斗笠男子并没有听见。
“要了那么多馒头，能吃得了？”
同伴立即接话，“或许是要带走的？”
楼梯处传来响动，吸引了这几个人的视线。
“咦，这不是罗家三少爷、蒋家八少爷、沈家四少爷和方家二少爷。”
“这有什么惊讶的，他们四个经常来德福斋饮酒，这楼里有几个不认识他们的？”
“我听说他们几个打了架，扬言从此不相往来，此刻竟然又聚在了一起。”
另一人回头瞥了一眼，“酒肉朋友，还能如何？”
罗源的胖脸蛋抖了一下，两只小眼睛看似无意地瞥了一眼下头，他似是想起什么来，看着沈恭言呵呵地傻笑。
四人从楼上下来，都有几分醉态。
楼下食客的闲谈并没有停止，“瞧见没，脸黑黑的那个蒋家八少爷，是出了名的打架不要命，下狠力气！听说把罗家三少爷和方家二少爷打了个够呛。”
“为何没有打沈家四少？”
“这我就不知了，反正是打架了。”
“别说了，人下来了。”
沈恭言一改房间里的神色，像是变了个人似得，脸色微红，走路摇摇晃晃，嘴里嘟囔着什么，笑呵呵的样子分明是进了酒乡，不知所处何处了。一脸的迷醉相。
“唉！”几个食客打从心底发出一声叹息。
可惜了！
四人相互搀扶着，往大门的方向走去。不知罗源是有心还是无意，在经过斗笠男子的时候，踩到了对方的脚。
桌椅响动，被踩的人根本咽不下这口气，更加不管踩他的人是谁，一拳打了过去。
大厅里顿时安静了，都在看着这群人。
蒋时之高大的身躯往前一站，平常人早就认输了，斗笠男却丝毫不害怕。
人前从来都是惹是生非的沈恭言突然伸出手拦住了蒋时之，他看似无意地扫了一眼自己的兄弟，三人得到警告，都没有动。
“这位兄台，只是误会。我们酒醉了，还望见谅。”沈恭言身子微微摇晃着拱手。
斗笠男哼了一声，坐了回去。
想看的热闹没看成，食客们有些意兴阑珊，不知是谁往窗外看了一眼，呼叫了一声：“官兵！”
大家看去，十多个带刀的衙役正往这边跑过来。
最快反应的是斗笠男，他饭不吃了，馒头也不拿了，往官兵相反的方向跑，明眼人都明白过来是怎么回事了。可沈恭言四人喝了酒，而且还挡在了斗笠男的前面。
眨眼间，四个人都被斗笠男推翻在地。
都这个时候了，他们四个还在坚持着酒醉，没有露出任何破绽。官兵追进来的时候，这四个家伙横七竖八地躺着，等于是无意地帮了那斗笠男一把。
官兵或越过去，或绕过去，继续追捕。
趁热闹，罗源用只有他们四人能听见的声音哼唧道：“刚才为什么拦着，要是把他打了，他也不至于能跑掉。”
沈恭言依旧带着迷醉的笑容，嘴唇微动，“此人身有煞气，还是不招惹为好。”他转了个身，腰部被什么东西咯了一下，低头一看，是一个做工精致的钱袋。装得银子并不多，也就三两左右。应该是斗笠男子逃跑时候掉下来的。
……
沈夫人低头喝着茶，二少爷站在厅内，微微颔首。
“说吧，到底是怎么回事？”沈夫人吹了吹茶面，突然没了喝下去的兴致，放到了一旁，“你们几个当中，只属你跟我最亲，从来没有哄骗过我。”
沈孝言抬起头，“那是因为他们不知道，就算骗了，也是骗不过母亲的。”
沈夫人笑容温柔，“过来坐，许久没跟你好好说话了。”
沈孝言坐了不到一炷香，便把该交代的不该交代的都交代了。
花巧会去他的院子里，是老七派过去的，至于理由，他没有细说，但那意思已经能让沈夫人听明白了。而花巧是被谁打死的，自然也水落石出。
一切到了二少爷这里，都成了直道，没有一处不通。就连朱氏日日夜夜叮嘱无数回，也没进他的心。该跟母亲交代的，还是都交代了。
沈孝言走后，英妈妈从外面进来，见沈夫人正出着闷气，便知事情有了结果。
“还是二少爷懂事。”英妈妈走到后面为沈夫人捶肩。
“也就他还算知道我的心，若是想查，难道真是个难事？我不过是想给他们留些脸面，若是让下人们都知道了，他们可还有脸当主子？”
英妈妈笑道：“两位少爷定能明白夫人的良苦用心。”
沈夫人怒道：“朱氏是越来越不听话了。”
过了一会儿，沈夫人又道：“去把老七房里的丫头都打发了。”
“夫人？”英妈妈停下手。
“他自己胡闹也就算了，竟然还想教坏兄弟们。若不罚他，他日后能教坏他老子！”
沈夫人果然是生气了，这种等不得台面的话都说了出来。
“阿英，也就是你，这话说出来我都觉得难堪。”
英妈妈劝说：“七少爷还小，不懂得其中的……”
“这一次，你别替他说话！”
沈孝言回到院里，朱氏已经在等他。朱氏忐忑不看地看着他，拧着帕子，“都说了？”
他点点头，去了书房。
朱氏气得跳脚，在他身后跟着走，一边走一边骂：“我嘱咐的都成耳旁风了？母亲才叫了我去，你却紧接着把我卖了！你可还是我的相公？”
他一声不吭，似是已经习惯了，只等进了书房将房门紧闭。
“都说夫妻一条心，你却跟我一直外心！这日子还怎么过？”朱氏站在门外喊道。
可她说着说着突然停了，拿帕子擦了擦脸，整理了一下衣衫，镇定地往沈夫人的房中去了。
她出了院门走到一个岔路，跟贴身丫鬟说了一句什么。
丫鬟会意，拐了个弯，往另一个方向走去。
