吉多多想不明白皇帝怎么会突然宣她进宫给娘娘做包子，心中暗暗叫苦。如果是平时倒还好一点，让蔡二进宫，也不会耽误太多事，可偏偏又是在这个节骨眼上！还不知道期限是多久，要是那娘娘吃的高兴把她留个一年半载的不放人，那她什么也甭想做了！可皇命难违，事已至此，也只能是打算着做好包子哄得娘娘高兴，说不定一高兴就放自己回去了呢！
或者，干脆把馅料的秘诀告诉宫里的面点师傅，那样她就应该能脱身了吧！可是如果这样做，到时候秘方传进了民间，加盟商岂不是要找自己算账，说她做人不地道？她打算要借着包子挣个三年的钱才将秘方公诸的，这么早若是传扬出去，自己开办学堂的计划和紧张师爷的计划便要泡汤了。所以想了一路，也没想出好的法子，不知不觉眉头就皱成了一团，舅舅松散不开。
马车终于停了下来，外面传来公公尖利的嗓音，催促她快些下车。吉多多不慌不忙的掀开车帘下了马车，放眼望去，眼前竟然是一个大院门，门口竖着一块大大的木牌，上面写着的大字依稀是“御膳房”。
“你以后就在这里做事，你何时，该做何事，自有膳司长大人吩咐，你照着做就是。杂家告诫你一句，在宫里可不比得外头，放个屁你都得憋着进茅厕，说话做事稍有不慎就能掉了脑袋，听懂了吗？”
吉多多连连点头，不着痕迹的塞了一锭金子入了鼻孔朝天说教她的公公手里。公公的表情立刻僵了僵，继而露出和缓的微笑点头道：“嗯，看得出你是个机灵的，只要做好了你的包子，让娘娘高兴了，少不了你的好处！好了，你进去吧！报上名号，自有人安排你的住处。”
说完话，公公再也没看她一眼，屁股一扭就离开了。
吉多多好奇的打量着偌大的院子，心中暗暗称奇。原来御膳房是这个样子的，不就是比普通的院子宽敞吗！远不及她想象中的辉煌大气。原来以为自己进了宫一定也会很惶恐不安，被华丽的宫殿珍奇异草的光芒炙的腰杆都挺不直，如今站在这矮墙短屋下，却觉得自己格外的高大了起来。心情便豁然开朗了，脸上露出淡淡笑意。
她知道御膳房是为皇帝做膳食的宫里最大的厨房，不是说娘娘要吃包子吗？为什么又让她来皇帝的膳房？思量着抬脚迈步的同时，便明白了这其中的道理。一定是自己的男儿身份，不便去**吧！
这时有人出来迎接，首先引她见了一位白白胖胖的模样不到三十的男子，称是这里的最大头头膳司长。吉多多抱拳道了声问候，却只是得到两只白眼和一个冷冰冰的腚。她也不觉得难堪，又抱拳和各位忙活的打了个招呼，一样也没得到什么好脸色，只有一位短须发白的年长者点了点头。
“您就是为贵人娘娘做大包的膳司吧？”一位看起来很精明的小伙子笑呵呵走过来问道。吉多多微笑答是。
“我带你去把行李放下，上头特意吩咐过，您只要做好包子孝敬娘娘其余时辰都可以在您自个房里歇息。”说着小伙子伸手过来接过吉多多肩上包裹，打前走出了御膳房，直朝着后排的一间间屋子走去。到了一个小门前停驻了脚步推开门回头笑了笑道：“公子，这里就是您的住处了，三皇子特意交代过，让您一人享用一间房，里面的被褥洗漱用品全是三皇子亲自安排的，可把我们这些人眼红坏了！”
吉多多怔了怔，三皇子？是这小兄弟搞错了吧？
“敢问公子尊姓大名？对了，以后您就唤我小丁就成了，我姓蔡。”蔡小丁将包裹放在一个小案几上，很是热络的和吉多多攀谈起来。
“蔡兄，在下吉多多，初来乍到人生地不熟的，以后还请多多关照。”吉多多抱拳施礼道。
蔡小丁第一眼见到这位就感到很有眼缘，见他又恨李礼貌的和各位打招呼更觉得这位定是个和善好相处之辈，不知不觉脸上的笑意更深了。
“哪里哪里，公子和三皇子是挚友，要说关照也是吉兄你关照我等，吉兄说笑了！”要不是看他年纪小，自己只怕要开口叫他一声大人了！
吉多多一头雾水问道：“我和三皇子是挚友？在下听不明白，实话说在下并不认得什么三皇子啊！”
蔡小丁摸了摸头，心想不是啊，三皇子说的真真的，说即将要来的为陈贵人做大包的是他挚友，让一定好生关照的！怎么这位又说不认得三皇子？
“那我也不知道了，反正三皇子是这么说的，不大会儿功夫御膳房都传遍了。您若不是三皇子殿下的挚友，殿下又怎么肯呢过会来我们这油腻腻的厨房吩咐话呢！”
就在吉多多进宫的同时，吉云娘也入宫来和皇后妹妹小聚。进了凤栖宫和皇后姐妹江宁婉对坐在内殿，一眼看去，发觉皇后似乎消瘦了一圈，眼窝周边呈现出黯淡的黑蕴来。
“娘娘怎么消瘦了这许多？精神看着也不大好，最近是否睡眠不够啊？”吉云娘接过皇后亲自递过来的点心，轻咬了一口咽下去说道。
皇后不自然的笑了笑，低着头回答道：“这些日子也不知怎么了，总是睡不安，模样看起来是不是很憔悴难看啊？”
江云娘认真的说道：“是有几分憔悴，不过娘娘天生丽质，怎样也不会难看的。还是风姿绰约楚楚动人！”
皇后听到这话呲的笑出了声，女人都爱听好听的，哪怕是假话也会觉得受用。顿时心情便开朗了许多，也捻起一块点心陪着江云娘吃了起来。两人聊了不少体己话，足足喝完两盏香茗，皇后突然问江云娘道：“云娘，澈儿的婚事办了没有啊？”
江云娘随口道：“本该是办了啊，可临了出了岔子，没办成。哎，如今为了澈儿的婚事我是伤透了神啊！”
皇后早得知芸娘家的傻女儿和上官澈的婚事没成了，此番问话，醉翁之意不在酒。
“哦？”她凝眉道，“澈儿一向乖巧，怎会让姐姐伤神？”
江云娘叹气道：“倒不是澈儿让我伤神，而是他那个不懂事的爹！偏偏气的我心窝子痛！好端端的逼着澈儿娶魏大人家的千金，澈儿又不愿！弄得家里这些日子气氛冷冰冰的瘆人。真不知道老东西哪根筋搭错了！”
皇后脸上掠过一丝慌乱，喝了一口茶定定神说道：“魏大人？可是吏部尚书？”
江云娘点头。
“本宫倒是觉得这门亲事不错，只是有些对不住芸娘。”皇后想了想说道，“要不，两门亲事都结了？”
江云娘愣了愣道：“可是澈儿不愿啊！娘娘您不是不知道澈儿生来脾气倔，他想做什么没人能阻拦的了，否则就算我不喜那个魏晓蝶，也不会强行插手儿子的婚事。”
“澈儿如何不愿意？本宫听说那魏晓蝶生的花容月貌，比她姐姐太子妃还要胜出，难道传言为虚？”
“模样是不赖，可澈儿就是不喜欢，我也没法子。不过今日我还要告诉娘娘一件奇事。”江云娘顿了顿，神秘兮兮的表情又说道，“我家多儿，已经不傻了！比常人还要聪慧几分呢！这些日子我常常去看望她，只是总是扑了空，这孩子也不知折腾啥，总是到了晚间才能回来，还一身男装，真是让人又喜又怕。”
皇后听到这话也觉得很是惊奇，急急追问道：“哦？多儿的傻病还能好？这倒是不可思议了！”
“可不是！我寻思着准是芸娘在天有灵保佑她闺女呢！”江云娘目光炯炯喜形于色，“我巴望着多儿赶紧成了我家儿媳妇，可是如今老东西死活也不答应了！澈儿又迟迟不去和多儿见面，真是让我急火攻心啊！这些日子我也是没说过一宿踏实觉，想来想去也想不出法子，这不只能进宫找娘娘拿主意了！我家那老顽固别人说不得，可娘娘说他准听！您帮我劝劝他，让他别逼着澈儿娶什么魏家千金了！”
皇后暗暗叫苦，她哪能去说这样的话！哪能！
“好，本宫试试，但上官大人听不听，本宫可不敢保证。”
“皇后娘娘的命令他敢不听？”江云娘笑道，想起俞彩仙拜托的事，便又接着说道，“我还有件事求皇后娘娘。”
皇后笑笑说道：“说吧，这里也没外人，咱姐两有什么话不好说的！”
“就是多儿的二娘，俞彩仙皇后娘娘还记得吧？”江云娘撇了撇嘴问道。皇后想了想，脑海中浮现一张妖娆扭捏神态的女人，点了点头。
“俞彩仙和老吉不是还有个女儿吉如画吗？年方十五仍待字闺中，俞氏来求我问问皇后娘娘，可否让她女儿进宫谋个差事，说是让她历练历练。”
皇后纳闷了，进宫历练？他吉家家境也算不错，怎么舍得送自己女儿进宫？这宫里头的宫女大多是在家中吃不上饱饭，进宫只为挣些银子改善家人生活的，这俞氏是怎么想的？
“进宫自然是可以，只是本宫虽身为**之母，也不可能关照她过多，这宫里的生活可不是什么美事。她若是要进，最多也只能是本宫宫里的一位婢女，且未满三年不可出宫。你回去问问她愿不愿。”对于俞氏，听江云娘说过不少回，都是些负面的话，她也自然对俞氏没什么好印象。想必云娘这么做也是看在芸娘和多儿的份上。自己也就愿意受人之托了。不过宫规不能改，话就得说在前头。
江云娘松了口气，明明不喜那个俞氏，却又答应下她的所求，还老把这件事压在心底浑身不舒服，如今得到答复了，便感觉轻松了不少。
“那我替俞氏谢过皇后娘娘了！”江云娘起身行礼道。
皇后凤眼斜斜剜了江云娘一眼嗔道：“姐姐这是笑话我呢！你明知道我身为**主母的难处，还故意这样讥讽我！”
江云娘自然明白皇后所指，坐下来拉过皇后的手笑道：“我怎能不知！还记得当初我得到妹妹已成皇后的消息别提心中多替你高兴了！可第一回进宫唤了你一声妹妹，被宦官骂了个狗血淋头还说要赏我板子，可把我吓坏了！从此以后人前人后我都时刻谨记妹妹已经是皇后娘娘了，不能再如过去一般随意称呼喧闹。这么多年过去，也确实习惯了。”
皇后苦笑道：“人人都以为本宫权势显贵，要风得风要雨得雨，又有谁人知晓本宫心中的遗憾。”
类似的情绪江云娘也不是偶见，她不用想也能体会到皇后妹妹的日子并不是表面看起来那么风光。皇帝年轻时性格暴虐，先皇后也是江宁婉的姐姐，当初皇帝还是将军的时候见到先皇后貌美倾城，便直接抢掠了去做成了夫妻，再后来谋反做了皇帝，又把宁婉也一并抢进宫去。显皇后去世后，宁婉便坐上了皇后的位置，两年之后又诞下三皇子。
江云娘如何不知皇后对皇帝心中有怨恨，做这个皇后绝非是她心甘情愿，深深宫墙，她就如一只飞不出笼子的金丝雀，锦衣玉食不过是吃喝等死，哪有寻常人家的自由！话说到这里，江云娘赶紧岔开了话题，免得皇后又陷入忧伤的情绪中无法自拔。
“哎，我发现我家老东西最近有些不同寻常，对我颐指气使的，睁眼也懒得瞧我，动不动就拍桌子摔凳子的冲着家里人发火，娘娘您说他是不是哪里出了毛病啊？”
皇后愣了愣，凤眉微蹙道：“哦？最近？”
“是啊，最近特别的怪里怪气！说来也不怕你笑话，他这些日子天天睡在书房……也不知怎么了总是一副失魂落魄的样子像是撞了鬼似得！”
看着江云娘坦然自然的表情皇后心中发沉，到了今日，她才知道什么叫做悔之晚矣。这种提心吊胆的日子折磨的她就快发疯了！
“云娘，我真羡慕你。”她脱口道。
