塔拉瓦岛血战使麦克阿瑟有了发挥他的观点所需的借口，他希望参谋长联席会议指示尼米兹在夺取马绍尔群岛之后，取消在中太平洋的继续行动，让第5舰队调头南下，支援他攻击棉兰老岛的行动。在1944年1月28日至29日举行的这次会议上，麦克阿瑟的代表轻而易举地就说服了太平洋行动委员会总部的官员们，他们都反对占领马里亚纳群岛。尼米兹接受了到会军官们的建议，表示将很好地保证这些建议的实施。这样“三巨头”聚会后，美国刻不容缓地实施了攻击马绍尔群岛的计划，这个计划最初要求对马绍尔群礁中两个离珍珠港最近的马洛埃拉普岛和沃杰岛，以及日军在该群礁中部的夸贾林岛总部同时进行攻击。
指挥第5舰队参加吉尔伯特群岛作战的军官们，仍将指挥这支部队参加对马绍尔群岛的进攻。1月31日，美军占领了接近罗伊—那莫尔和夸贾林岛的小岛，并在岛上部署了炮兵，把登陆海滩控制在其射程之内。当天白天和晚上，新组建的水下爆破队，对通向海滩的道路进行了侦察。第二天凌晨，即2月1日，登陆部队在对目标岛屿进行最后的轰炸之后，向指定的海滩前进，水陆两用装甲车与步兵登陆艇和两栖坦克一起冲向海滩，陆战队一上岸便很快地占领了两个岛。2日下午宣告两个岛全部被占领。
执行攻击罗伊—那莫尔行动的是哈里·史密斯少将的新组建的陆战队第4师。他们没有打过仗，直接从美国来，没有适当的机会进行登陆演习。结果有196人阵亡，550人受伤。
在夸贾林岛登陆的是查理斯·H.科利特少将的第7步兵师，他们面对的是一支相当强大的守军，而且由于已选定在该岛最窄的西端作为登陆点，因此他们不得不在狭窄的地段向前推进。当他们全部占领该岛时，有177人阵亡，约1000人受伤。
因为战斗进行得比较顺利，斯普鲁恩斯没有将1万人的陆战预备队投入使用，所以他可以不失时机地加紧占领接近马里亚纳群岛的埃尼威托克环礁。埃尼威托克环礁处于一个暴露的位置，距马里亚纳群岛只有1000海里，距波纳佩岛不足600里，距特鲁克岛不到700海里。由于特鲁克岛有着坚固难以攻破的名声，人们把它比做“太平洋中的直布罗陀”。为避免影响埃尼威托克的作战行动，米切尔从第58特混舰队中抽出3个大队向西南去攻打特鲁克岛。最后，米切尔以损失25架飞机和5艘航空母舰受重创的代价，用他的舰船和飞机击毁了大约200架敌机，击沉15艘军舰以及19艘运输船和5艘油船。
接下来，米切尔便率领两个大队奔向马里亚纳群岛。但他们在离岛很远时就被敌军发现了，他们使用防空火炮配用炮瞄雷达无线电引信，使敌机无法攻击美国军舰。随后美军对塞班岛、提尼安岛和关岛发起了攻击，至少击落150架敌军轰炸机。
与此同时，史密斯的部队已经占领了埃尼威托克环礁的3个主要岛屿。由于他们夺取马绍尔群岛所取得的战绩，米切尔、史密斯、特纳和斯普鲁恩斯每人都晋升了一级。米切尔还被任命为太平洋快速航空母舰编队司令。
攻占马绍尔群岛和协同作战的成功，使尼米兹上将疑虑顿消，他知道第5舰队不仅可以占领马里亚纳群岛，还可以支援麦克阿瑟。这时，他又收到金上将要求他攻占马里亚纳的信。美国的战略家们在深思熟虑之后也认为：攻占马里亚纳，可以引发日军对美军下一步行动猜测不定，加深日本人的恐慌，而美军却将由此获得选择进攻目标的主动权。
3月12日，美参谋长联席会议下达了关于马里亚纳战役的指令，名为“征粮者战役”。为实施这个战役，尼米兹组建了“联合远征军”，由特纳海军中将任远征军司令。
为了加快太平洋战争的进程，尼米兹用一套班子进行计划、整训，另一套班子进行作战，两套班子交替进行，两个战役之间的间隔就缩小了。
1944年6月6日，当盟军在欧洲开始了人类历史上最大的登陆战——诺曼底登陆的时候，在中太平洋战场上，斯普鲁恩斯海军上将指挥威势显赫的第5舰队，以米切尔的庞大的第58特混编队为开路先锋，向马绍尔群岛的马来罗基地出航了。紧接着，535艘战斗舰艇和辅助舰载运着4个半加强师，总计有12757人以及大量作战装备，从四面八方浩浩荡荡地杀向马里亚纳群岛。
此时此刻，日本大本营也闻到了一场恶战的腥风。就军事力量和军事潜力而言，美国拥有强大的优势。在这种情况下，要想挫败美海军咄咄逼人的攻势，急速改变战局，唯一的办法就是进行一次海上大决战，发动一场像珍珠港那样的战役，一举夺回制海权。于是，日军制订了“阿”号作战计划。
5月3日，日本联合舰队司令长官丰田大将在东京湾的旗舰“大演”号上接到大本营“阿”号作战指令：集中我大部分决战兵力，准备在敌军主要反攻的正面，一举歼灭敌舰队，以挫败敌军的反攻企图。
5月下旬，麦克阿瑟的部队在新几内亚岛北面的比阿岛登陆，日军首先于6月3日下达了“浑作战”命令，6月13日被迫停止，其间两次出击，均遭惨败。
在日海军向比阿岛进行“浑作战”之际，美海军部队主力突然出现在马里亚纳海域。6月11～12日，米切尔的第58特混队在关岛以东170海里的海面上，出动了469架舰载机，对塞班岛、提尼安岛、关岛以及罗塔岛等日军基地和机场进行了狂轰滥炸。日军基地航空兵遭到了非常沉重的打击，损失飞机不下500余架。
空袭给了丰田当头一棒，使他从一相情愿的迷梦中惊醒，加之6月13日，米切尔又派出7艘新型快速战列舰去轰击塞班岛和附近的提尼安岛，因而丰田断定，美军矛头所向肯定是马里亚纳方面。6月15日晨，丰田大将下达发动“阿”号作战的决战令。
几乎就在这同一时刻，史密斯中将指挥美海军陆战队第2、第4师于8时30分对塞班岛大举登陆。这是因为，攻占马里亚纳群岛必须开辟塞班岛和关岛作为前进中的海军基地。
塞班岛全长14英里，多山，以塔波乔山为最高。岛上有日本守军3.2万人，属斋藤义次中将指挥的第43师团。
登陆前，海军和空军对该岛进行了最后两小时的炮击和轰炸，接着，陆战队8个营的官兵乘着两栖坦克，在4英里宽的正面向滩头推进。
八千勇士在20分钟之内就上了岸，但他们马上发现，舰炮和航空兵的火力准备很不够；敌人的隐蔽工事依然如故，反击猛烈。日军在海滩后面和两侧修建了大量的迫击炮和机枪掩体，在山上安置了炮群，当美军陆战队员刚刚踏上海岸时，这些掩体里的枪炮猛烈开火，美军伤亡惨重。15日这一天有2万人上了岸，伤亡达10%。入夜时，陆战队员攻入岛内的进度，只达预定目标线的一半。
16日凌晨3时，日军出动36辆坦克、1000名士兵向滩头袭来。军官们挥舞着军刀，率领士卒吼叫着冲下高地，妄图把美国海军陆战队赶下海。见此情况，美军驱逐舰对准日军猛烈轰击，使之伤亡3/4。师团长斋藤打消了反攻的企图，但他仍妄想帝国的海、空军能打垮美国舰队，为塞班岛解围，决心固守待援。
16日，美陆军第27师在塞班岛登陆。17日，美军在坦克和炮兵的支援下，战胜了敌人的激烈抵抗，开始全线推进。18日，陆战队第2师到达东岸，步兵第27师占领了机场。19日，陆战队第2、第4师开始向塞班岛北部猛进。
就在6月19日这一天，美、日两国舰队进行了“菲律宾海海战”（日本称为“马里亚纳海战”）。
6月15日，当美军开始在塞班岛登陆时，联合舰队司令长官丰田副武命令第1机动舰队驶向马里亚纳水域，同美国舰队进行决战。小泽治三郎指挥的机动舰队以9艘航空母舰为中心，于6月19日晨到达塞班岛西面海域，准备在这里击溃美国舰队。
6月15日18时35分，美“飞鱼”号潜水艇发来急电：在菲律宾的贝纳迪诺海峡附近发现庞大的日本舰队。同日19时45分，美“海马”号潜水艇又在菲律宾的苏里高海峡以东约200海里处发现了日本战列舰北上。
