但这个35元的价差，并不是张五常让渡给我的，而是那些以每盆80元、60元买花的主儿让渡给我的。我以小搏大、以少搏多地只花5元赚来的35元，说到底，不是张五常倒贴给我，而是花高价的买花人倒贴给我的。也因此，我这5元成了一根小小的杠杆，撬动的回报7倍于5元。单纯的省钱，是你不买年桔，缩减消费照样过年。就像不穿鞋照样走路的非洲人一样，消费低下，无钱可花。但套利式消费不是这样。套利消费是舍小本求大利，是扩大消费、增加消费。如果我用1盆的成本价，买了8盆年桔回家过年，是不是花小钱撬动了大消费？
由此来看，套利消费也即俭约消费，不仅是省了钱，还是赚了钱。节俭与理财的最大区别在于，前者是缩减开支节流，是减少消费；后者是开源创收，是扩大消费。所以，盘算省钱不如盘算赚钱。套利与节俭，对于消费者来说，表面上都是省了钱。内在的区别，却在于消费本身的有或无、多与少。
必需品买最好的，非必需品买最少的必需品买最好的，并不吝啬钱；非必需品买最少的，绝不浪费钱。
--英国谚语
尽管除夕夜买年桔我讨了便宜，尽管我认为鲜花装点是过年的必要消费，但我并不认为，年桔是个必要消费。年桔可称为国内的圣诞树，每年春节用年桔来扮靓门面的年俗，快从岭南传染至全国了。你还别说，对于拜金主义加攀比面子来说，年桔还真是个画饼充饥的好道具：硕果满树，似乎收获满树金灿灿的金豆子甚至金元宝到家了，感觉这一年下来，真没白干哇！然而，这年俗我干过几回，再也不愿干了。为什么？因为搬回家一看，原来满树硕果全是被铁丝和尼龙线架空出来的，比龚自珍贬斥为病梅的人工畸形盆景还扭曲，还虚假。
成语所谓“金玉其外，败絮其中”，指的就是用来装面子的年桔。不信你尝尝，年桔全是酸苦涩麻的。烂熟至陆续跌落一地，不但一个也不能吃，还垃圾不断，难以收拾。剩下的枯枝大，盆也大，没处保管，没处回收，扔了还连累保洁员。从那以后，我过年只买生机盎然的鲜花，再也不买虚假发财的年桔了。
中国家庭并非日常必需的鲜花装点，对于英国家庭却是日常必需。远离网络的老人每日读报，对于每天上网的你，读报就并非必需。你每天必看电视节目，但对于久违了任何电视节目的我，看电视已并非必需。我每天晨练、饭后散步必需或“驴友”远足必需的那双气垫鞋，对于只喜欢穿高跟鞋逛街的新潮女孩就不必需。女孩婚后有了小孩，孩子的奶粉、尿布，变得比她自己的新潮鞋子更加必需。高血压患者的降压药，糖尿病患者的降糖针、降糖药，对于不患这两种病的人，就不必需。
由此可见，必要消费，就是能够满足最大价值、最大效用的消费。但不同的人，有着不同的价值追求，不同的效用满足。比如，自来水喝不成了，我认为改喝洁净的桶装水是必要消费。而你可能认为，茶叶才是必要消费，茶味可以掩盖自来水的异味。对于奉行健康至上的我来说，吸烟、酗酒是高投入、负产出的赔本消费，从来都敬而远之。而对于不得不依赖烟酒刺激感官的人来说，烟酒可能是与食物、睡眠同等重要的必要消费。世界各国都对烟酒消费课以重税，理由是，嗜烟嗜酒是不良消费，甚至是堕落消费、罪恶消费。
烟酒在国内能大行其道，成为市价远超出市值的奢侈消费，在于烟酒能够充当社交润滑剂、市场交易媒介。
人生1/3的时间在床上度过，因此，人的身心健康依赖高品质的深度睡眠与舒适睡眠。也因此，我把床品、卧具的更新当成必要消费。卧室像厨房、浴室一样，都是私密空间，少有外人能看得见。卧房、厨房、浴室都不是面子消费，没必要像客厅那样装阔。多数家庭只拿客厅当橱窗装阔，厨房、浴室、卧室则一塌糊涂。就像多数城市只拿中心区的广场、步行街当橱窗装阔，而穷街陋巷里路不平、灯不亮一样。你如果愿意把钱花在换好材质、更新工艺的床垫、枕垫等卧具上，使自己黎明即起，精神爽朗，那么，在我看来，就比只花钱在穿给别人看的服饰上更实惠，更有效用价值。
人的健康，依赖多样化而富有营养的食物。食物多样化，莫过于你左一口、右一口地广谱地吃。你看到领导总是红光满面，却不知道高层的保健食谱不仅是一口蹄、一口海鱼、一口鲜蘑、一口鲜虾之类。仅每天要吃够24种主食，一口红薯、一口玉米、一口红枣、一口核桃、一口红豆、一口黑米等等，你我就很难做得到。
看重面子消费的人，往往只看重服饰。而懂得健康价值的人，格外看重有氧的室外运动，也看重食物品质。所以，必要消费与不必要消费，没有统一尺度，全随每个人不同的价值追求与效用满足而定。每个人的需求取向与强度不同，所产生有先有后、孰轻孰重的有取有舍，就是机会成本，需要消费者理性选择。但总体而言，花钱能否最少，效用能否最大，是检验消费必要还是不必要的通用标准。物超所值、物尽其用是必要消费，物有不值、物不尽用是不必要消费。
高价买房，是当下最大的不必要消费。为什么？因为它物有不值，物不尽用。炒来炒去，不为居住，只为赚钱。房子全空置在那里，都老化变旧了，哪儿来的物超所值，物尽其用呢？
凡属必要消费，你不应放弃。但不必要的消费，你不应奢求。这样做了，就是你在俭约消费、理性消费。生活中，“钱不够花”的资源稀缺，与“不会花钱”的资源错配往往结伴而行。因乱花钱而导致钱不够花的例子，俯拾皆是。
营养充足的多样化食物、便利舒适的居室与充足睡眠、室外运动与休假，都有益于身心健康，都属于必要消费。而嗜烟嗜酒的病态消费、显富摆阔的虚荣消费、贪图便利的懒惰消费、得不偿失的冲动消费、争强好胜的攀比消费，都属于不必要消费。
国内市场的无效性，促成了经济人理性的低下，也加剧了市场行为的乖张虚妄。粗制滥造的浪费、挥金如土的靡费，比比皆是。与发达国家的市场相比，一清一浊，泾渭分明。有剑桥经济学家说，“像印度、中国这样人口爆炸的国度，借助工业化与都市化也能养活巨量人口，但生态环境会退化得像个’人口饲养场‘，使人丧失了生活在自然中的许多乐趣。”人均资源稀缺的日本，彻底挖掘出人力资源来代替，是资源替代战略的典范。如今，满世界没有哪个国家能像中国这样，继日本之后，中国人均资源的稀缺已经到了全球夺冠的地步。生态环境严重萎缩、恶化，资源基座过于狭小的国家，本应成为依赖科技、效率与人力资本节能减排、低耗高效的国家，如今却成了比生态、资源富足的国家更加榨取生态、浪费资源的国家。
举目国内市场，你满眼可见折损的投资、虚妄的消费。见缝插针地建楼，见缝插针地停车，把楼高车快当成了现代化的中国人，正在饱尝着投资亢进与消费亢进的苦果。即便是日常消费，你走进超市，也不难看到充斥着虚妄。根本没有多少营养的膨化食品塞满了货架，功效可疑的洗脚盆、按摩床、理疗垫之类质次价高的商品挤满了空间。
理性消费，对于中国人格外重要。为什么？因为中国人缺乏悲天、悯人、惜物的宗教信仰，也缺乏理性算计的价值观。物不尽用的虚妄消费，随便在哪个餐馆的餐桌上、泔水桶里，你能看不见？物有不值的沉重负累，随便谁家的犄角旮旯里，花了钱就舍不得扔的阳台堆砌物上，你能看不见？“物质的需求起因于必需，也应当止步于必需”（德谟克里特语）。这是说理性消费的本质是必要消费。什么叫必要消费？就是消费的发生或不发生、消费的多与少，皆应由消费的必要性来决定。
消费的必要性原则，类似于舞台布景道具的那个著名原则：“如果开幕时墙上挂有一杆枪，那么，闭幕前你必须扣动扳机开火！”由此可见，物尽其用、物超所值，代表了理性消费的本质。
英国学者对英国人消费习惯的评价是：必需品买最好的，并不吝啬钱；非必需品买最少的，绝不浪费钱。不可避免的花费，用他们的话说，叫“说给钱就给钱”。而可有可无、可大可小的花费，用同类的话说，叫做“耗费心思比耗费钱麻烦”。你看，英国人并不是一味省钱，而是区别对待必要消费与不必要消费。必需品要最好的，而不是要最低廉的。非必需品要最少的，而不是要最贵的。
什么叫必需品买最好的？比如买药吧。能不吃药你尽量别吃，但必须吃药时，你别捡便宜的买。那些世界大药厂的药虽贵些，但更安全。我理解的必需品不吝啬钱，就是凡直接作用于身体的消费品，都很重要。内服的如食品饮料，外用的如服装鞋帽、床品、洗浴用品等，都不要图便宜用劣质货。但牙膏与剃须刀之类，便宜的也不比昂贵的品质差多少。
什么叫非必需品买最少的？比如买房、买车吧。房子、车子虽是必需品，但有一个也就够了。频频换房、频频换车是浪费钱，频频换手机、换电脑、换电器也是胡花钱。当电器的品质提高后，为了延长保修期，你多花的钱就不必要了。当电器的功能扩展得太多时，为了繁杂功能多花的钱，你白花了不说，还徒费你的心思琢磨那些不常用的功能，也不划算。至于买一柜子鞋、衣服，再花上半天心思在换哪一件上，在我看来，更是在浪费钱，也是在浪费比钱更重要的智慧与精力。
国内外两相对照，国内消费常常剑走偏锋。一端是不要最好、只要最贵的面子消费与攀比消费，另一端则是必要消费压缩成了最廉消费、最少消费。一味省钱，省成了消极消费或放弃消费，消费者也就否定了必要消费，异化为低消费者、无消费者。
理性奢侈消费，提升生活品质今天的奢侈品就是明天的必需品，这就是经济历史的发展规律。
--路德维希·冯·米塞斯
一般人理解的奢侈品，是指狭义的如香水、珠宝、钟表、服饰、红酒、礼物、家私等奢侈品。到底什么是奢侈？“奢侈是任何超出必要开支的花费”（桑巴特语）。因而，广义的奢侈消费，是指并非十分必要的消费。
我跟学生是这么解释奢侈的：你邀了饥肠辘辘的女同学下课后约会。第一时间，送给她充饥的馒头。当然了，这是必要消费。虽然这时，一个馒头比一枝玫瑰花实用，但却显得你不够浪漫。如果当时你不送充饥的馒头，只送一枝不那么必要的玫瑰，就是你懂浪漫，但是你在奢侈消费。
所以，别以为奢侈消费就是Chanel香水和LV包包，每个人都有自己的奢侈消费。一枝玫瑰，是一个穷学生的奢侈消费。“饭后一根烟，赛过活神仙”，是每一个嗜烟人的奢侈消费。对于一个乞丐，吸烟、喝酒是不是奢侈消费？你会觉得是。但我问你：乞丐怎么就无权抽烟、喝酒呢？我再问你：乞丐养狗，是不是奢侈消费？你的回答很肯定--他们连自己都养不活呢，还要养狗？但在国外的大街上，到处可见流浪汉养狗。
如何缩减开支以应对通胀？专家的理财建议里，就有一条是放弃养狗。但养过狗的人都知道，他们不是猎人在养捕猎助手，也不是乡下人在养看家护院的报警器。大多数人养狗是因为爱怜，养的是精神伴侣。养狗人恨不得颠倒过来，自己啃骨头，给狗吃肉。因而，他养狗根本不计成本，怎么会为缩减开支而放弃养狗？可见，养狗本身就是个精神消费。乞丐养狗，能不是奢侈消费？能没有“超出必要开支的花费”？
所以说，乞丐也有奢侈消费，任何人都有奢侈消费。茅于轼说，印度的乞丐还要饭，而中国的乞丐要钱不要饭。为什么要钱不要饭？因为中国的乞丐大多不是真正的乞丐。当然了，要钱不要饭，相当于商人交易时不要实物要变现，要的是灵活偏好。就如各地的“发廊妹”、“站街女”，大多是要快乐、灵活地赚钱，不愿被绑在流水线上辛苦赚钱--经济学家眼里的性服务业，不是不务正业，而是拾遗补缺。
我猜，唐诗里的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”说的是腊月年关的情景：节令虽然滴水成冰，但没有冰箱保鲜，家里贮肉过多，难免会变质。这么解读痛贬贫富悬殊的名句，与此诗激起的“民愤”相比，显得我很冷血。你能看得出来，我是故意这么说的。说唐代“朱门酒肉臭”是因为没有冰箱，跟说周扒皮、黄世仁、南霸天、刘文彩也享用不上今天平民享用的席梦思、坐便器、气垫鞋，是一个意思。什么意思？是说我们对富人的嫉恨应当稀释，还是说奢侈品是个历史进步？没错，我说的，涵盖了这两个意思。
《秋菊打官司》写秋菊进城时，手里第一次握上了易拉罐装的饮料，舍不得打开，或打开了舍不得喝。饮料对于秋菊来说算是奢侈品，现在别说饮料，用剃须泡沫刮脸，用洗面奶洗脸，也不能算是奢侈消费了。前边说过，我1993年花65000元买的“砖头”，还不如今天城里拾荒人的手机好用。
30年前，县委书记坐“帆布篷”，地委书记才坐“两头平”。如今，工薪族买轿车，也不一定非选“两头平”，更不会选“帆布篷”。今天的大众必需品，以前就是少数人的奢侈品。当年握个大哥大令人艳羡，我才会不惜65000元买个“砖头”。
今天平民用的燃气灶、暖气片和淋浴器，那是30年前高干家里也不多见的奢侈品。
因此，我坚信今天的“豪门奢侈”，必定是明天稀松平常的大众消费。所以，你不必不忿别人订婚送轿车、结婚出国度蜜月，那其实是你对明天的渴求。市场更新、社会进步、全民生活水准次第提高，不但归功于奢侈先行的带动，而且，简直就是靠消费差别和贫富不均驱动的。对于消费差异驱动进步的道理，米塞斯的阐述是：“人类的进步大都是通过以下方式实现的：即从一小部分人偏离大多数人的思想和生活习惯开始，直到他们的行为最终得到大多数人的认同和接受，从而形成了人的观念和生活方式的更新。”梦想飞行的莱特兄弟曾多么异想天开，被常人所耻笑--凡人飞天，在昨天不但是奢侈，根本就是做梦。但在今天，再胆怯的人，也不至于不敢登上飞机了。无须职业司机而自己驾车？昨天你也难以想象。而如今，驾校就靠一茬又一茬学车的白领、蓝领们赚钱了。
由此可见，一定意义上，奢侈消费就是指高端消费、舒适消费、精神消费、超前消费。这类消费品之所以必要，在于它能引领消费进步，带动大众生活品质的提升。
前边我们说过“傅立叶变态心理综合征”，是说“仇富”心理之下，“见不得别人家的米汤起皮”--用“红眼”看世界，见不得别人家熬的粥比自己家的稠。以偏见与妒忌心理看待消费差异，难免会见不得奢侈消费，把奢侈消费与攀比消费、炫耀消费、奢靡消费画上等号。
