霸爱倾国红颜（苏黯）
第一章 树上开花
二十岁的渫如燃，在十年前第一次参加春上宴，到十年后此日至今，她始终是宫廷春上宴的宠儿。素有上流社会社交界倾城美人之名的渫二小姐，素以风情多姿、柔婉多情著称。
不过，第十年的春上宴发生了一件小插曲，让我们的渫二小姐不大愉快。但总体来说，在这皇家相亲宴上，渫二小姐仍然保持独领风骚，一枝独秀的势头，常常让诸家贵族小姐含恨退席，在无人的小角落里使劲咬手帕……
这就是美人的强大魅力。
渫如燃始终认为，一个美女，仅仅有美貌那是根本不够瞧的。最最重要的是，要有智慧——能够看穿男人心底，一切蠢蠢欲动的欲望，于是能够游刃有余地穿梭其中，片叶不沾身，宛然而独立；当然，还要有魅惑的眼神姿态，一举一动都仿佛无声的邀请，让男人为自己如痴如狂；还还要有……
当夜晚降临，热闹疯狂的春上宴渐渐行至尾声时，如燃破天荒地喝醉了酒。媚笑打趣着谢绝诸男想要一亲芳泽，或带着别种不良企图的护送行动，她踉踉跄跄，却丝毫不失美丽地独自坐上自家的华丽软轿。
“呼……头好痛……”
美人红唇吐出一声轻呼，娇柔的嗓音透出轿窗，听在轿夫耳里都不由得酥了骨头。单是声音即如此，更何况轿中坐的正是柔弱海棠娇无力的醉酒美人？
于是乎，几个人拦在轿前，宣称有主邀请渫如燃“过府一叙”——更加验证美人受欢迎的程度。
可惜，喝醉酒的美人，更加有娇蛮任性的权利。
“滚——滚滚滚滚！”美人在轿子里颐指气使地呼喝，音调却柔媚得仿佛一种邀请。
拦轿的几人不约而同，嗓子眼里咕噜一声，咽下一口唾液。
“渫二小姐，请吧——”为首的男子猥琐一笑。
倏地，轿子里飞出一物，仿佛带了眼睛，直直冲那男子当头飞去。后者惊慌避开，却见方才所站立的地面上，多了一只鲜红鲜红的牡丹绣鞋。男子拾起来，只见掌中的绣鞋尺寸小巧，凑近鼻子，还有一股淡淡的玫瑰香咧。
美人发飙了，仍是带着一股子香艳。
为首男子大掌一挥，示意身后众人动手劫人。
静默。
男子皱眉，再挥手。
仍然静默。
他诧异地回头一看——身后原本气焰嚣张的几名大汉，已然全部歪在地上，呲牙咧嘴地捂住自个儿的痛处发不出声音来。
“是……是谁？”他抖着嗓音，右手试图拔出腰间以防不测的短刀来防身，却哆哆嗦嗦地抽不出来。对方隐藏在暗处，不动声色在这么短的时间内解决掉他带来的这么多人，很明显——这是高手啊！
他两手并用才拔出刀来，他他他——害怕！双脚已然动弹不得。素日里总是狗仗人势地强抢女子，作威作福，现在面对这种真正的高手，他岂能不脚软？
“咣当”。他只觉脑后一痛，手中的短刀坠落，在寂静的暗夜街道上发出清晰的撞击声。模糊视线里，一抹亮红色纤细身影摇曳生姿，缓缓走到他面前，笑语道：“狗奴才，还敢命令我？”
掌风划过，男子顿觉面颊一痛。但之后又发生什么他便不知道了，脑后的疼痛加剧，让他猛地晕了过去。
一抹暗影降落于女子身侧，身形迅速，仿佛只是夜里的一缕微风。递上一块干净柔软的锦帕，身穿亮红色华装的美丽女子略略皱眉，带着嫌恶擦了擦手，便随手将价值不菲的锦帕丢弃在地。
她转身，飘逸轻盈的裙摆随之转了一个美妙的弧度。“景生的效率，好像慢了许多……”娇媚的声音传过来，声调里隐隐透着一股嘲讽。
被唤作“景生”的暗影在她身后不紧不慢地跟随，闻言，待她的话音顿了顿，才音调平板地回道：“二小姐惹祸的功夫，好像也厉害了许多。”
完全模仿女子的句式，听在她耳中，根本就是挑衅。
“哈！”女子猛地转身，纤细的指尖堪堪戳上景生鼻尖，“请你记住，你不过是影卫，根本没资格评判我的行为！”
景生略一弯腰，毫无恭谨之意地歉意道：“是，二小姐。”
如燃噎住，愤恨地一跺脚，她坐回轿子里去，充满怨念地喝声：“起轿回府！”
景生眼中划过一丝笑意。一个纵身，他保持安全距离，不远不进地在暗处跟随保护着如燃。
总是这样……
她的双眼中毫无醉意。或者说，这世上能灌醉她的人根本还没有生出来——想要佯装酒醉，不过是一种发泄。
每次都这样，她试图激怒景生，想要看到景生那副不恭不敬，却毫无表情的面容上看到一丝不一样的神情。可他总能够反将她气回去，却又在她怒喝“你不过是个影卫”时作出谨记身份的模样，状似恭谨地低声回答“是”，冷眼看她跳脚，看她愤怒地走开……然后他又同往常一样，不离不弃地保护在她身后。
今夜星空，其实很美。
如燃掀开帘子，倚在帘口向天上眺望。那边的北极星，牛郎织女，还有那些状似小动物或是其他东西的星宿……曾经有人告诉过她，在每座星宿背后，都有不同的美丽故事。而那些故事，和天幕上的星星，在很长一段时间里成为伴随她入梦最最亲密的伴侣。
可是长大后，再没有人会陪她观望星空。
她从来都知道，女子的命运往往与嫁于的某个男子息息相关。出嫁，几十年后待夫君归天，女子又只得依靠子嗣……所以，她向来都认为，家里的数名姐妹，包括她自己，都要分离。
“在想什么？”景生忽然出现在窗边，低声问她。
斜睨他一眼，她懒洋洋地嘲讽道：“怎么，现在不当自己是影卫了？”
“即便是影卫，也要时刻关怀一下主子的身心健康。”
若这话是一个嬉皮笑脸的登徒子所言，如燃还真就能将对方收拾个灰头土脸，让对方意识到做登徒子是多么悲剧的一件事。偏偏说这话的是景生，又偏偏……他说这话时表情极度严肃正经！
“敬谢不敏了。”如燃皮笑肉不笑，“我的身体健康不劳堂堂景生大人费心，日后自有我家夫君替我担忧。我的心理健康……抱歉哦，我自认很健康愉快，不需要费心关怀。”
“你方才的表情……”景生略略皱眉，似乎在斟酌字句，“很寂寞。”
如燃心里一震，随即狠瞪他一眼，忿忿撂下帘子。
半晌，帘子后面传出一句咒骂似的低喝：“不需要你多嘴！”
她誓要隔绝开，景生那一句不合时宜的话。
回到家里，不出所料，爷爷和双亲正襟危坐于堂前，专等如燃回去好一顿教训。
渫老爷子先开炮：“二丫头，你要是想嫁人，爷爷必定给你寻一门好亲事！不允许你再拿去春上宴那种不三不四的宴会做借口，借机逃避婚姻大事！”
渫良云，她亲爹，现今的王府爵爷，说起话来也是官腔一套套的：“二丫头，春上宴虽说是皇家宴会，但好歹你也二十岁了，该考虑人生大事了吧！”
渫成氏，她亲娘，一把鼻涕一把泪，生怕她嫁不出去似的：“二丫头，你，你何必总去那个乌七八糟的宴会糟蹋自己呢？！为娘的……心酸呐……”
被一声声的“二丫头”轰炸得头痛，如燃忍住气，维持礼貌的笑意：“拜托，爷爷，爹、娘，春上宴很正经正规，堂堂宫廷宴会怎能用你们口中那些个危言耸听的字眼形容？你们太多虑了啦！”
“那你准备什么时候成亲？”渫老爷子冷着脸，拐棍敲地砰砰作响。“你都二十岁了！二十岁！你当自己还年幼？还是以为你是你大姐，有个夫家守丧，三年守孝期满才得以成婚——就可以不用忧心婚姻大事？”
如燃立刻瞪过去。开玩笑！爷爷居然好意思提起大姐的婚事！大姐，不仅仅是渫王府的大小姐，还是她的亲生姐姐！当初她无能为力阻挡这件婚事，可也不允许任何人再提起！她的面色瞬间冷到极点，“爷爷，请你不要拿我大姐举例！她的悲哀全由你一手造成！”
渫老爷子被她顶的吹胡子瞪眼，“你大姐怎么了？最起码你大姐是嫁出去了！可你倒好，二十岁的老姑娘赖在家里，还不思进取！你，你要气死我啊！”
渫良云和渫成氏在一旁劝慰，担忧老爷子一时激动会伤到身体。然而这副样子却大大激怒如燃，她心中忿忿不平，竭力怒吼：“我大姐嫁了——没错，她是比我早嫁！可是爷爷你到底是不是老眼昏花，看不出寂丰染那头种猪根本不在乎大姐吗？你将她嫁过去，到底是想表示你的大方，还是想让姐姐在那种环境下枯萎直至老死？！”
渫老爷子浑身颤抖，高举的手掌狠狠挥下去。
“啪——”
渫成氏浑身一颤。
如燃的头歪在一边，好半天没能抬起来。
渫良云心疼女儿，“爹，如燃她——”
“都给我闭嘴！”渫老爷子怒吼，“谁都不允给她求情！这丫头日后的命已经定了，谁在求情都去给我跪祠堂！”说罢，老爷子拄着拐杖，伴着笃笃声怒气冲冲地离开。
渫成氏抱住女儿低低啜泣，“燃儿，为何要这样倔强……你可知，爷爷已经决定，要将你嫁给温家小侯爷？”
如燃震住，但神色间并未有多痛苦。她甚至挽住自个儿娘亲，为她擦掉颊边眼泪。
“嫁人吗……或许，是一场更好玩的游戏呢……”如燃喃喃自语，面上露出一丝奇异的笑。
渫良云低喝一声，“燃儿！这是你的人生大事，你怎能——”
“爹，你还没看出来吗？”如燃冷笑着摇头，“没有了大姐，我们这些姐妹的婚姻哪一个能够自主？嫁给什么样的人，哪里由得我自己的意见？”
更何况，对于她来说，婚姻……亦或是，有爱存在的婚姻……
都不过是一个空口许诺的誓言，像泡沫一样，轻轻一戳，便破碎殆尽。
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不知道自己是怎样回到房间，离开父母亲，如燃才露出失魂落魄的神情。
亲事啊……她还以为，不去想不去问不去看，二十岁老姑娘的她，就可以天真的装作什么都不会改变的样子。
从十年前到现在，她仍清楚记得，姐姐在她耳边的轻声叮嘱。
不轻易爱人，不轻易付出一颗心，也就不会被男人轻易伤害戏弄，被爱情玩弄于股掌之上。
她，渫如燃，注定要成为红颜祸水，而不是在固定单一不对等的婚姻中耗费青春年华，在枯萎期盼夫君临幸中哀怨的过一辈子！
面颊忽然一凉，有什么东西轻轻覆盖在上面，如燃才发觉自己面上不寻常的热烫。
“给。”景生不知什么时候出现，递过来一个小瓷瓶，“涂在脸上，保证半点不伤你的花容月貌。”
如燃按住脸颊被他敷上的冰帕子，手心攥着那小瓶，心里只觉荒谬得不可思议。“要是这花容月貌没了，也不知道还有哪个男人敢要我。”如燃冷笑。
景生看她口不对心，心里有丝丝心疼。她虽气话如此，但实际上又怎会真的甘心舍弃美貌？
自她五岁起，他便跟随在她左右，虽然她心态和行为上的变化是在十岁的时候，但那之后的十数年间，他是一点一点看着她是怎样成长为绝世美人，又是怎样，凭借倾国倾城的容貌，将天下众男子迷惑玩弄于手心。
她进正厅之后，究竟发生什么事，不是他一个影卫可以了解的范围——他已先一步守在她的住处附近，这才是他的职责。
当她跌跌撞撞奔跑过来时，他清楚看到她面上那惊人的指印和红肿。美丽的小脸肿起老高，可她恍若不觉，只是一味跑着，像是身后有什么魑魅鬼怪在追赶……他从未见过她如此惊慌失措的样子，即便以往他气她逗她，她也没有如此失态过。
“我可否了解，到底发生什么事了？”景生终于忍不住，开口问了。
如燃没有跟他叫板，很痛快地给出答案，“我要嫁人了呢！”
“什么？”景生怀疑自己的耳朵一时半刻失聪，或是出现幻觉。
“你的二小姐，我。”她指着鼻尖，笑嘻嘻的，笑意却丝毫没有渗入眼底，“要、嫁、人、啦！”
嫁人？
嫁人！
……是了。景生默默地想，她已经二十岁了啊！算来，像她这样美貌却长龄，仍待字闺中的女子，在京都根本已经算是凤毛麟角。虽然在京都人氏的口碑中，她渫如燃的名声与美貌远远成反比效应，但“渫王府待嫁的二小姐”这一尊贵身份，已经足以让天下男子趋之若鹜了……景生忽然很想知道，究竟是谁，会娶到这个女子？
“景生。”如燃唤他。
景生低低应了一声。
如燃拉起他宽厚的手掌，将掌心贴在自己面上。这样的贴近，小时候天真可爱的如燃常喜欢这么做，但……并不包括这十多年后，高傲魅惑的渫如燃。
她侧着头看向敞开的窗外。“这样自由放纵的夜色，我还能够看多久？景生，你是不是在想，到底是哪个不要脸面的冤大头，居然敢娶我这样不知廉耻，不懂贞节为何物的女子为妻？”
景生赶紧摇头。
他不知道男人是不是都这样，心里想的是一回事，想怎样评判就怎样评判，毫无顾忌。可当听到她这样亲口自嘲地说出这样贬低自己的话时，他只觉一阵心疼，羞愧，甚至有一股莫名其妙的气怒。他知道对她这般的评语十年来不曾少过，可看到她一时间那样落寞的神色，他忽然很想去杀掉那些碎嘴子的三姑六婆！
……可是，他有什么立场呢？
向来最鄙视她的，就是……他。
如燃似乎并不打算等待他的回答。她痴痴望着天上，眼神似乎已经穿透那黑色的天幕，望向那些再怎样追溯，都已然回不去的过去。
“景生，下去吧……”如燃摆摆手，只留一个绝美的背影，不允许自己露出任何一丝不似渫如燃风格的神情出来。“我乏了。”
景生心中暗叹，微一颔首，他无声退下。
如燃屋中的灯很快熄了。
景生就站在距离她房门外回廊数丈的位置，默默看着那如豆灯光闪了又闪，仿佛如燃眼中似落却未落的泪滴，最终被吞入无边的黑暗，一如——她无人知晓的委屈。
对于那桩婚事，她……抱持什么态度呢？
她答应了吗？至少……至少，她知道即将成婚的对象是谁吗？
有关渫老爷子乱点鸳鸯谱的行径，他是渫家影卫，又岂会不了解。但为什么，真正临到如燃身上，他便不平静了呢？
只是因为如燃，是他从小到大保护的人吗？
真的只是……关心则乱吗？
一个晚上，却有两人不约而同失眠。
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像景生这样的影卫，在王府中都有各自单独的住处。原本按照渫家家规，保护主子的影卫住处向来不被主子所知晓，以其独有的神秘性存在。但景生与渫如燃不同，自小时候景生被分到如燃身边，便被如燃磨着知晓了景生住处。
现在，景生后悔了！
后悔多年前自己的一时心软，让装哭装的极像，看起来哭的快要岔气的如燃小狐狸知道了自己的住所——于是，他一大早就被如燃骚扰个不停！
“我的二小姐，敢问您到底想做什么？”
景生揉着眉，实在不敢相信如燃一大早兴致勃勃地来骚扰他，只是为了让他观赏她是如何学习厨艺，以备日后讨好夫君？
虽然身为影卫的十五年，他早已习惯先于鸡鸣之时起身，习武强身，保卫如燃兼且护院，风里来雨里去丝毫不嫌疲累。但谁知道今天看着如燃这副行径，他就是不舒服，浑身的不对劲！
但是，影卫的第一准则就是——服从、保护、追随！他十来年的训练都只为这个目标——保护如燃，所以即便他此时再怎样不舒服，内心强大的责任感都硬挺挺地逼迫自己坚守岗位。
如燃在灶房里兴冲冲地追在厨娘身后，厨娘说要生火，她就去四处搜寻柴火；厨娘说这是盐那个是糖，她即便再分不清都会小心尝了尝再加料；厨娘说……厨娘说……
厨娘说东，如燃绝不往西。
看到如燃笨拙却认真的模样，景生渐渐觉得心情似乎好了许多，连带嘴角也噙着一丝笑意。有谁知道，如燃这位倾国倾城的大美人，其实是个家事不通，甚至连女红等女子必备的技艺都不会的迷糊蛋呢？
如燃跟着厨娘在学最简单的炒菜，将白菜倒入沸水中焯熟，再捞起倒入锅中翻炒。
真的很简单，对吧？
可惜，如燃坚持学要学个全套——
生火，她找来的都是些还带着潮气的木头，烧起来没有火，只有阵阵青烟熏得她直掉眼泪。
烧水，原本以为会简单些，可她开锅时倒入菜叶的动作用力过猛，溅起的水花直直向她美丽无双的脸蛋窜去——要不是他的动作过快，衣袖一拂挡在她面前，恐怕毁了容的她真要做一辈子老姑娘了。
翻炒，她心惊胆战地伸长手臂，端着木铲，因着前车之鉴边捂着脸边探手过去……想当然耳，菜糊了大半，更别提惊慌中糖被错辨成盐，不要钱似的大把大把撒进锅里这之类的笨蛋行为……
端出锅的成品，渫二小姐初次下厨的杰作——完全没人敢放胆一尝。
如燃耸耸肩，也不勉强，干干脆脆连盘子带菜丢进泔水桶里，动作迅速得连景生都没能拦住。
景生刚要开口，只见如燃已经挽起袖子，兴致高涨地开始新一轮的尝试……景生悄然看着，看如燃那完全迥异于昨夜毫无生气的光彩面容，心想，或许这就是她的魅力所在吧，无论何时，都是这样兴致勃勃美丽非凡。
一时之间，灶间那个轻快的绯红色身形仍然优雅美丽得紧，而他，看得痴了。
待景生回过神时，熟白菜和油盐香幽幽往鼻子里钻去，面前是捧着盘子盈然浅笑的大美女。
“来，试试！”如燃兴高采烈。
景生不由得向一旁的厨娘瞥了一眼。在收到“没问题”的暗示之后，他硬着头皮夹起一筷子塞进嘴里。出乎意料的，味道还不错，没有炒糊，也没有再弄混调味料，味道刚刚好的一盘炒白菜。
接收到景生激赏的眼神，如燃笑得眼睛似月牙般眯了起来，很是妩媚的样子。
景生心里一动。他猛地咳嗽一声，将盘子小心放在桌上，他涨红着脸，一个箭步窜了出去。
如燃莫名其妙。
接下来的整个白天都在厨房里度过。如燃学了几个家常菜，又试做了几种点心，都得到景生和厨娘的鼓励后，终于心满意足地拉着景生离开灶房，放过疲惫的厨娘。
景生很好奇，“为什么突然想学厨艺？”
如燃笑而不语。
黄昏间微凉的清风吹起她的衣裙，散发出的阵阵饭食点心的油烟味却并不难闻，甚至混合着她独有的玫瑰香气，沁人心脾。
至少景生是这样认为的。但她回院子梳洗一番后，这种平易近人的烟火气就消失了，让他觉得怅然不已。
真是奇怪，以前总觉着她哪里都不好，面貌再可爱，也远不及那些优优雅雅文文弱弱的年轻女子来得淑女秀气。她素来倔强，高傲，甚至贵族女子所有的那种趾高气昂她也有，但所幸并不严重。她的任性向来只分配给男人，让男人承担她的娇蛮与怒气。只是同样的，她的调情手段也都贡献给各式各样的男人，在众多男人的簇拥中，她才会越发笑得肆意。
打住。景生对自己说。
这样美好的一天，他不想总是沉溺在过去与现在，某时与某刻的来回比较中。
看到她开心，他不希望自己做那个败兴的人。
发觉如燃已经挽着他走出太远的距离，这种出格的举动在王府中似乎引来一些人的低声嘀咕，景生感觉到不自在，“二小姐……”
如燃的脸色一下子沉了下去，“你总喜欢让我不高兴是吧？”她干脆地甩开他的手臂，原本是要出府的方向瞬间变成回自个的院子去，“你就是喜欢看我倒霉，看我不痛快是吧？哦，也对，反正我不过是将要出嫁的赔钱货，你自然不乐意再奉陪！”
景生被这话贬得面红耳赤，“二小姐，我、我不是这个意思……”
如燃站住脚，怒冲冲地指着他大骂：“那你是什么意思？我难得高兴一次，你就非得扫兴吗？”周遭嘀咕的声音似乎大了些，她也有听到，想了想，放缓了语气，“我才是你的主子，对不？那些不过是下人，别人爱怎么说就怎么说！你是我的影卫，跟着我有什么不对？”
“可是二小姐你挽着我的话……这样总归是对你闺誉有损……”
如燃听出症结所在，心里暗道：P！她还哪里来的闺誉？！但想想，不由得叹了口气，她屈服了：“好了好了，我知道了！”她皱着眉走在前面，嘀嘀咕咕的，“真是无比之麻烦！”
手臂间霎时变得空荡荡的，景生晃了晃神，才一个箭步追上那抹绯红色身影。
他一定是早上被搅扰了睡眠才变得这样奇怪。
嗯，一定是这样。
……但是，谁能告诉他，为什么他尊贵的二小姐竟然带他上青楼？！
