军事会仍在四海上房召开，参加的成员还是彭、郭、张、赵及两位军师。
四海说：“各位首领，今天我们召开紧急军事会议，据各地探马报道，长庚、升允进攻陕西甘军，陈正奎、马国仁部，已对我军虎视眈眈，扬言平贼灭寇。看来像这一向安宁的日子是过不多久了，与官军打大仗的日子越来越近了，所以今天的紧急军事会主要讨论：一、扩军后下一步的军事行动；二、如何对付陈、马二部的军事进攻；三、我们今后的军事部署问题。另外还有那些需要在会议上讨论的问题，也请大家提出来一块讨论研究。现在还是先听听大家的意见吧！”
等了一会儿，郭发文笑眯眯地站起来说：“听大首领说下一步要破华池嘛，我非常同意大首领的这个军事行动计划。我们现在已是拥有五千多人的大部队了，长期囤在一起，我们既要济民，还要养军，这军队给养就马上成问题。再从整个军事部署方面讲，现在宁州、合水已为我有，下一步再破华池已成定局，破华池后对庆阳府形成东、南、北三面夹击之势，如果再拿下庆阳，扩军一万，官军就无奈我何。”话音刚落，四海便接着说：“郭兄说得好。破华池记得是我在前几天的扩军会上讲的，这不过只是我个人的一个很不成熟的计划，现经二首领再说之后，我觉得就完善多了。我们现在已是五千多人的大部队，这些天经过了组织训练，战斗力已有所提高，现在根据形势变化要立即作出战略性转移，当然不能长期守在一起。再一个现在我们是和官军争时间，争速度，要尽快先拿下华池。这样才能对庆阳府形成三面夹击之势，如果等待官军一切部署就绪，开始灭贼平寇，我们尚无立锥之地，那这个仗就无法打了！我们不走李自成的老路，破城略地，打完就走，一点占领的工作不做，成了流寇。现在对宁州、合水我们要派大部队守卫，破华池后也同样这样做。现在我们要先拿下华池和庆阳，这样才有宁州、合水、华池三州县对庆阳作犄角守卫，庆阳府作我们的大本营。这样进攻时有坚强的后防，防守时有东、南、北三面相支持，就可以与官军相对抗了！”
兆黎对四海微微一笑，但却一言未发，三首领张建刚拱拳道：“大首领、二首领的高见，张某佩服！特别是大首领提出与官军争时间，争速度。常言说，分秒必争嘛，我们现在就是要与官军争分夺秒，要尽快作出破华池、围庆阳的军事部署。”四首领赵风鸣发言说：“下一步的军事部署是破华池、围庆阳。我是个粗人，虽然不能把道理讲得很透彻，但我也认为就该这么干！一个是我们要壮大自己的力量，扩大自己的地盘，不被官军吃掉。另一个我们要尽早解救那里受苦受难的贫苦老百姓，使他们也能过上好日子。”
蒲明玉见别人都说了话，他便站起来附合说：“破华池，围庆阳，真是英雄所见略同，”他竖起大拇指说，“高！高！华池那边地广人稀，物产丰富，是屯兵济民的好地方。而且可以与宁州、合水相呼应。大首领既早有破华池的宏图大略，那这次出师，必将马到成功，捷报频传！”
“是呀！是呀！”二首领郭发文先声夺人，接着说：“大首领待人宽厚，治军严谨，所到之处开仓赈济，除暴安良，军不扰民，民相拥军，又有汪军师的高才大略，出谋献策，量破一小小华池县府不在话下，必将马到成功，捷报频传。”说罢坐在黑木漆大椅子上，翘起二郎腿，洋洋得意地环视着在场的人们。
看到此二人一唱一合地打着自己的小算盘，语言尖酸刻薄，四海猛吸了两口烟，强压低声音说：“是的，我们每到一处，就要开仓赈济，就要除暴安良，因为我们是起义军。干革命的宗旨就是造封建主义的反，解救广大的贫苦老百姓，最终实现推翻封建统治，建立民主共和。今天在会的各位，虽然起义前的社会地位各不相同，但都是农民出身，而且多数人都是受苦人家出身，但现在却都是起义军的首领，就应该明白我们的职责所在。”接着他深有体会地道出了自己的一段经历。他说：“我彭四海原籍四川广陵，十多岁父母双亡，我受不了地主恶霸的敲诈勒索，外出讨饭跑到宁州来，没想到天下乌鸦一般黑，到处的有钱人和官府对贫苦老百姓都是横眉冷目。现在又是二十多年过去了，我彭四海受大家拥戴作大首领，想起来实在使命重大。一个多月以前，我和汪兄兆黎，响应南方武昌起义的号召，在宁州树旗造反，一下子就有一千多人参加，并且每到一处，只要听说造朝廷封建主义的反，为贫苦老百姓出气，人民就热烈欢迎我们。甚至我们前脚走，后面就有热血小青年摆脱父母阻挠，相约尾随我们而来，”他指着狗旦说，“这里有狗旦、猪娃，他们一行八人跑了一夜山路来投奔我们。现在各位知道，已经有两位牺牲了！这是我没有管好他们，我很对不住他们，今后只有多惩治恶霸，为他们报仇雪恨！古人说‘得民心者得天下’，我们这支义军只要不忘记老百姓，就永远都不会失败。”没料四海的这一番话却激起了另一个义军首领赵风鸣的共鸣，他趋前一步跪倒在四海膝下，双手抱拳道：“大首领经历坎坷，起义军为国为民，为朋友侠肝义胆，赵某佩服！风鸣今后愿跟随大首领左右，随时听差！”四海向前双手扶起，嗔怒道：“风鸣太过！我们都是义军首领，今后有难同当，有富同享，军中大小事宜都要相互商量解决，不存在跟随不跟随谁的问题！”兆黎也笑着走过来拉住风鸣的手说：“赵首领，我们干革命不讲究封建朝廷的三拜九叩，按道理我们都是同志，不过我们这些几十岁的人，称兄道弟几十年，一时半时还改不过来，我问四首领，你愿跟随大首领破华池否？”赵又欲趋前下跪，被兆黎拉住笑着说：“现在不讲究这个。”赵还是抱抱拳回道：“粉身碎骨，在所不辞！”汪说：“那好，破华池君打头阵。”
这时蒲明玉插话说：“好呀！好呀！破华池风鸣兄打头阵，真是不鸣则已，一鸣惊人！量华池小县不在话下，我预祝赵兄旗开得胜，马到成功！”赵风鸣恨恨地瞪了一眼，坐在椅子上。
兆黎接着说：“大道理刚才各位首领已经说得很清楚，现在就讨论军队编制问题。我们已有军队五千多人，按统一编制，我看还是沿用清朝的惯例，而且这也是武汉革命党所采用的。即：镇、协、标、营、连、排、班。五千多人的军队，可编一个协，四个标，十二个营，三十六个连，一百零八个班。”对此大家都表示同意。之后讨论领导分工，结果大首领彭四海为协统，兼第一标标统，二首领郭发文为协副，兼二标标统，赵风鸣为三标标统，张建刚为四标标统。营、连、排、班领导均由所在各标提名上报。狗旦、猪娃等六人均分在第一标，狗旦、猪娃为连长，其他四人均任排长。军师仍为汪兆黎和蒲明玉。
再下来讨论军事战略分工问题。因郭、张、蒲的地方主义已在扩军会上暴露出来，本次紧急军事会议上更加暴露无遗。四海心中明白，这些人都是靠不住的。但这次军事战略行动关系这支义军生死存亡，决不能等闲视之。它是与官军争时间、争速度、争战略部署的一次重大军事行动，必须亲自去完成。可是又想到这样很可能造成南北分家，也许成为诀别，汪军师曾暗示除掉此三人，他坚决不干。因为他考虑到：第一，如果现在就杀害起义首领，会使跟随他共事的义军寒心，削弱战斗力；第二，即使对这支队伍作最坏的估计：它不参加反清，但在短期内决不可能与义军为敌，只要不与义军为敌，对官军就是个威胁和牵制，对义军是一种帮助和壮大势力。况且现时还能以大首领或协统的名义指挥他们。想到这里他似乎主意已定：“要迫使这支队伍在围庆阳的战斗中为我所用。”
于是他便安详自若地问：“破合水除四首领风鸣愿打头阵外，你们二位还有谁愿意去么？”张建刚拱拳道：“此事关系重大，张某无能为力，我看非大首领莫属！”郭发文马上拱拳附合：“是呀，此事非大首领莫属！我们愿听从大首领的调遣！”
四海微微笑道：“承蒙各位不弃，我彭四海甘当此任，但胜利的关键却在各位的大力支援！我现在提议：一标、三标，暂编为北路军，承担破华池的重任。二标、四标，编为南路军，承担宁州、合水的守卫工作。待破华池后，北路军留守一个营守华池，南路军抽调两个营分守宁州、合水，其他大部队立即向庆阳逼近，合兵一处同破庆阳城府。一定要在官军到达之前把庆阳拿下来！大家可有什么异议？”郭发文第一个表示赞同，并保证：“当破华池捷报到达之日，弟便亲率大军到庆阳府城下与兄会师祝贺！”张、蒲二人也随声附合。
而军师汪兆黎却忧心忡忡，北路军破华池，再破庆阳时，若南路援军不到，造成孤军作战，旷日持久，官军距此不远，趁机突袭怎么办？于是他开口说道：“刚才关于军队编制及分工两个重要问题，经过研究讨论各首领均取得了一致看法，下一步就要立即执行。可是有一点我还想提出来，请各位首领考虑。就是军队的纪律问题。我想现在我们已是拥有五千多人的大部队了，没有一个严格的组织纪律来约束，不能令行禁止怎么与官军抗？哩？我看这个问题很重要，先交各标讨论，等有空时，再开会研究。但今天就南、北路军的分工协作问题我建议先立个军令状：第一，若北路军按期破不了华池，贻误军机，责任由大首领负责。第二，若南路军丧失守土，或破华池后未按时率军逼近庆阳，造成北路军孤军作战失利则责任由二首领负责。各位首领认为有必要时请立即写下文书，立军令状，到时对照检查。”
赵风鸣首先表示赞同，说：“军令如山，我们作首领的要首先做到！”但郭发文却表示反对，他说：“啊，你看汪军师还要立什么军令状！到时候我合水距庆阳只几十里地，一天就赶到了，你还怕我不来吗？再说你们打了胜仗，我难道都不想前来分享分享嘛，我看还是不要来这一套了吧！”他又转回头来看着四海说：“大首领，你看咧？”四海想：他不同意立下了也是白立的，便说：“既然发文兄不同意立，那就算了，”随后他加重语气说，“但军队的纪律问题是一定要抓的，这个问题刚才兆黎兄已经说咧。请各标认真讨论，再将意见报到总部，待破庆阳后再开会好好研究。可是我这里还要申明一点：这次破华池，如果我北路军按期破不了，贻误军机，我甘愿让出大首领头衔！”
大家都看着郭发文，郭也只得站起来说：“如果我南路军丧失守土，并不按期率大军逼近庆阳，我甘愿让出二首领头衔。”兆黎说：“好，这是不立军令状的军令状！大丈夫一言既出，驷马难追，望各守诺言，日月共鉴！”大家都拱拳表示赞同。
散会时三首领张建刚提出举办宴庆会，欢迎北路军北上。四海反对说：“不必了，自家兄弟何必破费哩，再说现在正值军需困难时期。”发文赶忙站起身来说：“彭兄，宴会是一定要办的，就算是南路军对北路军的一点心意吧！”兆黎拱拳道：“那就好意难却了。”四海只得点头同意，并提出给全体兵士都加餐。
农历九月份的陇东还未转入寒冷季节，特别中午以后，偏西的太阳照射在人们身上，还热乎乎的。宴庆会在郭发文住的大院里进行，各位首领及营长如王志富、陈二虎、路万全、张彦升等和德高望重的老者都到齐，唯有蒲军师未到。顿时摆上了几桌丰盛的饭菜，都是当地的十二碗一暖锅及手抓羊肉。军士又抬来两大坛老白干，郭、张面带笑容，以主人的身份招呼支应。张建刚向大家拱拱拳说：“今天是我们与北路军兄弟的战略分工宴庆会，承蒙各位及德高望重的乡亲们前来作贺，兄弟表示感谢！也没有什么好吃的，都是我们当地普通小吃，现在就请大家动起筷子吧！”
四海忙说：“等等，蒲军师怎么没来？到哪里去了？”张见大家已经动手开始吃了，就笑着说：“大首领，你快动起筷子吃吧！看大家涎水都要淌下来咧。蒲军师今天可能有事，办完事就来咧！”这时大家开始吃，伺候的军士在每个人面前都放了只耀州黑瓷大老碗，抱起坛子就往碗里倒酒，酒香四溢。站在大门外看热闹的老百姓中有三个光屁股的小女孩，头上扎着小辫子，脸红得像苹果。四海见了在桌上抓起三个白面馍馍，夹上肉菜，走到小孩面前，一人手里塞给一个，并在红脸蛋上亲了亲，小孩拿着肉馍馍跳着跑了。
此时才见蒲明玉一人悻悻而来，进门后并不和大家打招呼，一屁股坐在张建刚旁边的空位子上，眼露凶光，直盯着赵风鸣和汪兆黎。汪早有觉察，想了下，便端起一碗酒，站起来说：“蒲军师姗姗来迟，汪某敬你一碗！”没料到蒲明玉一把将碗掀翻，酒洒在旁边赵风鸣的身上，他指着汪、赵，咬牙切齿地骂到：“你他妈的，欺人太甚！”
蒲明玉的这一突然举动使宴会气氛紧张起来。北路军还担心这是南路军设的鸿门宴。卫兵都紧守在各自首领身旁，静观其变。兆黎心中有数，却忍而不发，但赵风鸣血气方刚，视恶如仇，他容不得蒲明玉的无故放肆，跳起来手指着蒲骂到：“你平时欺压老百姓，今天却欺在老子身上来了！我叫你欺负！”声到，手到，当胸一拳，打得蒲明玉眼冒金星，倒在了一丈多远的老槐树下。蒲明玉此时也完全失去了理智，他趁机便拔枪在手，照着风鸣就是一枪。因身体失去平？，幸未击中，子弹擦耳而过。赵扑上去正要结果蒲的性命，被四海厉声阻止。其他人都起身相劝，才阻止了这一场火并。赵只得收起拳脚，恨恨地瞪着蒲明玉，回坐在位子上。蒲忍气吞声，站起来拍打了身上的泥土，也入了座。此时大家都盯着赵、蒲，谁也不说话。狡猾多诈的郭发文，知东窗事发，金蝉脱壳计败，蒲满文已死，他怕殃及自身，便笑呵呵地说：“快动筷子吃呀，大家都与酒肉有仇？”说着便端起一大碗酒，咕咚咕咚几口喝干，又抓起一大块羊肉吃起来。四海、兆黎更不追问。于是大家又吃喝起来，吃喝了一阵，张建刚站起来说：“为了我们的事业兴旺发达，破华池马到成功，我提议：大家一定要酒足饭饱，一醉方休！现在先从大首领开始划拳作庄，三拳一碗，喝干喝尽，不赊不赖，滴一点，罚一碗。”大家都齐声说：“好！”四海却摆手说：“我看饭吃饱，酒嘛，能喝多少就喝多少，不要都喝得东倒西歪，明天还要行军打仗。”张建刚大声说：“那也好，现在就从大首领开始轮庄！”四海勉强过了一轮，就举起大碗到其他席上敬酒去了，他与各营长及乡亲代表言投意合谈笑风生。席上轮到赵风鸣把盏轮庄时，蒲明玉转身不辞而别，郭、张随后也相继离去，其他席上的人看到这一幕也兴趣大减，太阳还没落山，宴会已经结束。
