接下来的几天，朱茂之果然来得挺勤的，而且又是带这又是带那的，无限殷勤。
“朱公子不必带这些礼物，无功不受禄，我不会收的，”千寻摇头，伸手从怀中掏出早就准备好的银两，“还有，我不能白住公子的院子，这些银钱虽说不多，但也是我的心意，还请公子收下。”
朱茂之急忙伸手推开：“我怎么能要你的钱呢，我说过我这院子本来空着也无用，你住进来还给它添人气呢。”
千寻落寞地笑，直勾勾地盯着他：“朱公子是嫌弃银钱少呢，还是看不起它的来处？”
朱茂之抬手就向千寻的脸上摸过来，千寻本能地侧过避开，他也不恼，叹了口气：“我收下就是，你也别皱眉头了，年纪轻轻的。”
千寻的手不由自主地握紧，本来想好的话，现在不知为何却是一句也说不出来。
“走，我带你四处转转去。”朱茂之很自然地就拉起千寻的手，千寻想挣开，犹疑了一瞬，还是任由他拉着。
这座宅院是位于离城郊区的，出了院门再往南就是一片山野，朱茂之本来是拉着千寻走的，到最后速度越来越快，直接就是用跑了，前面停着一匹骏马，他飞身上马，一俯身，把千寻也拉了上去，千寻很应景地尖叫了声，就见周围景物已是在飞快地倒退了。
耳边有风呼呼作响，吹起空气中阵阵青草的清香，千寻用力地吸了口气，心情也似乎是轻松了些。
“这样的感觉是不是很好？”身后的人圈住她，在她耳边大声问。
“恩，你也喜欢这样？”千寻也大声回过去。
“是啊，像风一样自由！”他大吼一声。
千寻回过头去，见他仰头看着天空，似乎真的是在感觉风一般，这瞬间，她的心中有些许的触动，对他的印象也有了改观，像风一样自由，能说出这样的话的人应该不是什么大恶人。
一下午两人什么都没做，只是一直在田野间策马奔腾，不得不承认，这似乎也是她所喜欢的感觉。
到了傍晚时分下马的时候，千寻已经是浑身腰酸背痛了，自从受伤之后，总共加起来也没做过今天这么久的运动，乍一做，可不是承受不住么。
“小心！”朱茂之很有风度地把千寻抱下马，又很快松开了。
用过晚膳，他很识相地提出要离开，千寻送他出去，垂着头，低声道：“今天我很开心，谢谢你。”
“那就算是作为对我的谢礼，你可不可以答应我一件事。”他抬头带着些许期待看着千寻。
“什么事？”
“能不能摘下面纱让我看看你的样子。”
千寻之所以一直带着面纱，一则是怕被认识的人看到，二则也是深刻的了解，像他这样久经花丛的男人，只有对得不到的甚至是摸不清的才会更珍惜好奇，想要接近去亲自了解。
她故作犹疑，但还是慢慢摘下了脸上的面纱，见眼前的男人有些发愣地看着她，千寻别过头：“怎么，让你失望了吧。”
他回过神来：“哪有，这样的大美人，把我这个浪子的眼都看直了呢。”
千寻没想到他会这样说他自己，一时没忍住，真心实意地笑出声：“难怪你这么受女子欢迎，实是这张嘴最为讨巧了。”
朱茂之神情呆滞地看着千寻，良久，才迟缓道：“你笑起来，真美。”
千寻笑道：“我猜你对每个女子都这么说。”说完便当着他的面把大门重重合上，合上的那瞬间，脸上的笑再也维持不住，倚靠在门上，只觉得浑身乏力，只希望在这个时候身边能有个人让她依靠。
接下来的几天，朱茂之来得越发勤快了，每天一大早就过来，到晚上的时候才回去。
“我听说你是领的礼部掌事的职务，你不用去做事？”千寻明知故问，无名说他已经连续好几天擅自翘班没有去礼部那边了。
“最近没什么事嘛。”
“那你每天都做些什么？”
“来看你啊。”他摊摊手。
“我是说晚上，你不是每天都走得挺早的吗？”
“晚上要回家陪着家中长辈，不然又会被他们烦个不停。”他答得很顺口，千寻则在心中冷笑一声，每天他一离开这里就会去风满楼，当她不知道，看来此人本性就是如此风流，她前些天不该心存动摇之念的，应该再做些事彻底吸引住他才行。
“看不出你还是个孝子？”想着朱长泰，千寻试探地问，“朱大人在朝中风评甚好，连我这个小女子也是有所耳闻，你们父子一定关系很好吧？”
朱茂之看上去似有些冷淡：“还行吧，总归是父子。”见他无意多说，千寻也不敢再问，怕被他起了疑心，忙叉开话题。
“其实我这几天在琢磨，你这儿的宅院也不小，旁边的田地听说也都在你名下，但是那天管事的跟我说这里每年的进项并不多，有的时候甚至还是亏损的，你有没有调查过？”
“这倒没有，人多手杂难管得过来，偶有亏损也不稀奇。”他倒并不怎么在意。
“你财大气粗自然这么说，但这总归是你的东西，你也应该对它负责，再说外面的那些雇农都还指着你活呢。”千寻语气微嗔。
他却反而显得有几分高兴：“那依你看呢？”
“照我说，这几日咱们一块出去你也看见了，田里的庄稼长得挺不错，照理说交上来的银钱应该是多了又怎会有亏，定是这宅子内部的人私下吞了，这已经不仅仅是银钱的问题了，无规矩不成方圆，等乱了套子的时候反而是你的过失了，再说有那些钱让他们贪了，不如分些给雇农，他们领了你的情，干活积极性自然也会高，如此才能形成良性循环——你怎么这么看我，我说的是不是有不对的地方？”
他反应过来，摇摇头：“我是感叹你一个女子竟然也懂得这些，着实让人佩服，要是你生为男儿，定是了不得。”
“是啊，女儿之身总是多有不便，若我是男儿，定当去做自己想做之事。”
“你有什么想做的事？”他奇道。
“我要参军，做一名士兵。”
他咧嘴而笑：“原来你还有这等保家卫国的志向啊！”
“才不是，”千寻摇头，“我没那么高的觉悟，我只是在想，若是我也能为平定战乱做些贡献，哪怕只有那么一点，能够让天昭早日恢复和平的话，我就可以在战争结束后自由自在地去做自己喜欢做的事，浪迹天涯，看遍天下风光，哪怕是辛苦，也一定会很开心的。”
见他神情错愕又带了几分难掩的激动，千寻又补充：“若是战争不完结的话，那些所谓的浪迹天涯也不过是空谈。”
他的声音有些颤抖：“在外面很苦的，你喜欢那样的生活？”
“你不是也说过么，要像风一般的自由，天大地大，心之所安则四海皆为家，那该是哪般光景啊，可惜，”千寻垂下眼，一时不知是在戏里还是戏外，“不知今生还有没有那样的机会。”
“一定会有的，”他猛地一把抓住千寻的手，神情激动，“若真有那么一天，你愿意和我一起去吗？”
千寻愕然地看着他，两人僵持片刻，千寻才反应过来似的赶紧甩开他的手：“别开玩笑了，朱公子和我，不是同一路人。”说罢就推开他跑进房中，重重关上门。
朱茂之没有跟过来，千寻也不知道他什么时候走的，只知道自己躺在床上，发呆地看着华丽的帷幔，几乎快要睡着的时候，无名进来了：“他今日未去风满楼，直接回家中去了。”
这大概算是一个小小的进步吧，人人都道朱二公子几乎夜夜留宿风满楼，现在居然也会忘记去那，千寻一遍遍地告诉自己，他父亲是出卖国家的大奸臣，他自己也不是什么善类，但就是怎么也没法真正开心。
“若是不喜欢就收手吧，别以后后悔。”无名一个大步跨到千寻正上方，居高临下看着她，神情严肃。
收手？千寻摇头，不要，这是她唯一能做的了，为那些将士讨回公道，若是连这也做不成，她怎么有脸面对那些死去的将士和他们家中悲切的亲友。
接下来的几天，朱茂之过来的时候千寻总是避而不见，便是碰上了也站得远远的，和他保持开距离，直到他终于忍不住一把拉住正要闪开的千寻：“为什么躲着我？”
“朱公子误会了，只是瓜田李下，还是要避嫌的。”千寻漠然地转过头。
“那天的事是我唐突了，对不住了，”他听了千寻的话，兀自垂头丧气的，抓着她的手慢慢松开，“如此我便不打扰了，你好好在这里休息。”说完竟是直接走了。
留下千寻一人满脸错愕地站在原地，就这么走了？他那样的人，不是该死缠烂打厚脸皮的么，怎地这样就放弃了，该不会是她做得太过了，把人直接给吓跑了吧，千寻懊恼地站着，一时也没了主意。
第二天她一人坐在水池边上发呆，这几日过惯了任由别人照顾的生活，现在更是懒散的什么事都不愿做，思及朱茂之的事，正自发愁，忽然听到身后有动静，她的功力虽然只恢复了几成，但这些感知还是有的，来人是朱茂之！千寻心中一阵窃喜，太好了，这次可不能再让他那样走了，正巧不巧，被分配来照顾她的小丫头前来给她送垫子：“姑娘，你垫上垫子再坐，可别接了地气着凉了。”
“恩，谢谢。”千寻点头。
小丫头不过是十二三岁，什么都不懂，见千寻对她客气也不甚怕她，满脸崇拜：“姑娘长得这般好看，待人又客气，难怪公子那般喜欢你呢。”
千寻叹息：“你家公子怎会喜欢我这样的人。”
“为什么不会，连我都能看得出来公子待你和其他人是不同的。”她还不懂事，不知道自己在一句话间已是把自家主人卖了。
千寻哀怨：“果然他还有很多喜欢的人的，对吧，我也不过是其中之一，就算喜欢也是新鲜几天就会被抛之脑后。”
“当然不是，”小丫头急得忙摆手，“那些人怎么能和姑娘你比，她们比你差得太远了，公子不会喜欢她们的。”
千寻笑笑：“谢谢你，不过即便是这样，我们也是不可能的。”
“为什么？”小丫头高声道，“姑娘你和公子都长得这般好看，待人也好，你们很般配啊。”
“你还太小，这世上，两个人真要在一起，并不单单是互相喜欢那么简单的。”
“那还有什么？”
“身份。我这样的人和你家公子，在出生之时就已经注定了是背道而驰的，永远不可能有结果。”
“但我听的戏文上都是说那些所谓的世俗是抵挡不住真爱的。”她很配合。
千寻一个栗子敲上她的脑门儿：“小小年纪懂什么真爱，再说了，他有自己的家人，若他真的与我在一起，肯定会给他们整个家族带来震荡，便是他愿意为了我舍弃一切，我也不能那么自私地不去顾及其他人的感受，尤其是那些人还是与他血脉相通的亲人。”
“可是——”
“好了，别可是了，你去和其他人玩耍去吧，不必管我。”千寻觉得说的也差不多了，便把她往外推。
她走后，一直藏身在树后的人并没有站出来，千寻也不说破，依旧装作不知，后来抬头看看天色不早了，想着是时候打破僵局了，就站起身，撩起裙摆就要把腿往水里伸。
果然，没等她挨着水面，就被从身后飞奔过来的人一把抱开了，他看着千寻，面带怒色：“你在做什么？！”
千寻震惊地看着他，咬着唇，想要说什么，但最终只是把头埋在他怀里，并不出声，他是行家，自是懂得千寻现在该有的心思，顺手就把她搂进怀中，下巴抵着她的头顶。
就这样安静地过了片刻，千寻像是才反应过来，猛地离开他的怀抱，红了脸：“抱歉，我，我——”
“我以为姑娘是看得开之人，为何要做傻事？”他皱眉看着千寻。
“朱公子——”
“别叫的这么生疏，以后直接唤我茂之就行了。”
“那，那你也别姑娘姑娘的叫了，叫我莫言。”
“莫言？”他念了回，摇头，“算了，以前的那个就别用了，换上个吧，就叫莫愁。”他说着，抬手抚上千寻的眉，似乎要用力地揉平，眼神则是无比的柔情专注，“你总是皱着眉头，就像有想不完的心事，莫愁莫愁，希望你能够从此无愁忘忧，也别忘记了，不管有什么事我都在你身边，不要一个人担着。”
便是穆风云桓也从未和她说过这样的话，或许是朱茂之哄女孩子的功力实在是太高了，一时之间，便是连千寻也不知自己是在演戏还是真的感动了。
“别哭，有我在呢。”朱茂之揽千寻入怀。
千寻不知道自己为什么会哭，其实不过是说了几句煽情的话罢了，她怎么会哭呢，她以为，在经历了那些种种后，她早已不会再流泪了。
