这场黄昏时分降临的秋雨淅淅沥沥下了两个时辰，入夜后，寒气渐渐漫了上来，在舱中坐着也有些冷了。云蔚没心思再吃什么晚饭，本想练会儿功活活血脉，怎奈心神不宁，只得作罢。她让白苹先下去休息，自己倚着窗台听了一会儿雨声，觉得倦意上涌，就走到内间打算更衣就寝。
头上的钗环刚刚褪到一半，忽然刮来一阵冷风，将外间的烛台吹熄了两盏。云蔚起身关窗，来回走了一遭竟又没了睏意，索性披上外衣又寻了些丝线，自己编结打发时光。
一个如意结刚刚成型，还没来得及做穗，门外突然响起了敲门声。
“这么晚还没睡呢？”
七公子不等她应答就推门而入，将油纸伞靠在门边。门外风雨齐作，他周身上下却干燥清爽，一丝雨水也无。云蔚吃惊过后，连忙起身相迎。
“芳菲夜那边做了些桂花糕，我觉得不错，拿来给你尝尝。”七公子顺手将食盒递过去，语气闲散随意，看样子丝毫没有因为晚饭间的事情影响情绪。见云蔚朝门外张望，又补了一句：“阿若没来，去准备易容用的东西了。”
“哦。”云蔚漫不经心地应了一声。虽然七公子夜半到访让她有些不自在，但好在情绪已不似晚饭时那样激动，她心中的一块大石头落了地，打开食盒取出点心，又斟了一杯热茶递给他，这才想起自己的头发还是半披半绾的样子，又回身去拿发簪。
“不用了，这样就很好看。”七公子瞳孔微微收缩，笑着阻止，目光随着她落到妆台上。
“咦，你就用这样简单的簪子啊？”他随手拈起放在外面的羊脂白玉簪打量着，有些不满，“子渊这小家伙怎么做事的，如此唐突佳人。”
经过了这十数天的相处，云蔚已经习惯了他这不正经的说话方式，“唐突佳人”几字只当做没听见，心里对他的出身却又多了些疑惑。像这样玉质细润，如凝脂一般的白玉还是她生平仅见，虽然没有雕刻任何的花纹，明眼人都知道是价值不菲，结果被这样轻易拿来送人不说，主人似乎还对它的分量很不满意。再联想到七公子这些日子的夜夜笙歌，红牌姑娘一大把一大把地叫，礼物随随便便地送，却几乎从没看到他做过什么正经事，就算是豪富贵胄之家的公子哥儿，也不应该是这样坐吃山空的吧。
她正想得出神，没留心身边的贵公子已经吩咐下人去拿来刻刀和净水，坐在灯下对着那只玉簪雕琢起来。琢玉本来就不是一件随随便便的事，要用硬度极高的“解玉砂”与水混合，在“水凳”上细细打磨玉料，如此费时费力琢磨良久方能制成巧夺天工的玉件。可是眼前的贵公子身处风雨中晃荡不止的画舫上，手中一把薄薄的小刀，就着时昏时明的烛光，玉屑竟然也随着他手腕的转动簌簌而落。云蔚已经见过了他种种不可思议的举动，可是此番回过神来的时候依然大吃一惊，檀口微张久久不能合拢。
七公子若是看到她此刻表情一定会自鸣得意一番，再说几句戏谑言语，只可惜他的目光汇聚在手中的刻刀与玉簪上。不过他也并没有全神贯注地在做事，而是一边雕玉一边还与云蔚说着闲话。
“看样子阿若好像和你挺投缘的，为你跑前跑后兴致还挺高。”
“那是沈姐姐人好。”提起这个大姐姐般爽朗的女子，云蔚嘴角也漾开了笑意，忽然间似乎想起了什么，她深深看了七公子一眼，两道秀眉微微蹙起。
“哈，才说了几句话啊，你怎么知道她人好不好？”七公子不由笑出声来，淡淡揶揄了一句，等着云蔚反驳，谁知等了许久也不见回音。他吹开簪子上的碎玉，将玉料调整了一个角度，沉吟了一会儿，忽然道：“我知道你在想什么。”
“……是吗？”云蔚脸上表情有些僵硬。
“唉，你无非是在为你的沈姐姐鸣不平，怪我既然有了她这样的红颜知己，为何还要在外面拈花惹草。”
七公子说到这些的时候，嘴角仍是噙着若有若无的笑意，云蔚觉得刚刚被沈若激起的一腔热血又回流到了体内，心口一阵发凉，也不知是为了沈若所受的不公而难受，还是为七公子的凉薄而觉得心灰意冷。可转念又一想，且不说她不知道这两人之间到底是一种怎样的情愫，就是知道沈若真的喜欢他，自己一个外人又怎么能插手人家的事呢？所以思前想后，她神色变化了好几次，终究也只能无言低下头去。
七公子将玉料凑近烛光去考虑样式，也没有再多说这个话题的意思。两人就这么隔着小桌对坐着，云蔚默默吃了一块桂花糕，将目光投向灰蒙蒙一片混沌、只是朦胧亮着几盏渔灯的河面，思量了许久，最后还是问出了一个她困惑许久的问题。
“你为什么要帮我？”
也许是她问的太过突然，七公子手中的小刀竟在玉料上硌了一下，好在他反应够快，顺势一推把瑕疵补了过去。
“这可真是问住我了。”他低低吐出一口气，抬手托了托面具。也许是天气和夜色的关系，也许是因为此处只有他们两人，云蔚恍惚间觉得面前的华服贵公子不那么高高在上了，似乎也有着和常人一样的喜怒哀乐，他那些迥异常人的思维和举动，背后也许潜藏着许许多多不为人知的故事。
不过这个感觉只是闪现了一个瞬息，突然啪的一声，烛花爆裂，她的瞳孔也随之收缩了一下，再定睛看时，眼前的华服公子闲雅清贵一如往常。
“既然你想知道的话，那这么说吧。”七公子将手里的东西放下，目光一分分抬起，闪烁着星辰般的微光，又复杂幽深得仿佛洪荒密林，种种错综难明的情绪在眼底一扫而过，转眼又是云淡风轻。
“我帮你是因为觉得你和她们不一样。那些红粉佳人举手投足满是媚态，不免做作，可是如青葭姑娘这般顾影自怜，自比作出水之莲，视他人皆如湖底污泥的样子，也不为我所喜。”
“那你还……”云蔚想起他平日里与众美人宴饮喧闹的场景，觉得简直不可思议。还有青葭，她虽然神色总是冷冰冰的，可是为七公子奏琴的时候，云蔚总能看到她清冷双眸中那微焰般的光芒，这个高傲的姑娘，是真心实意将他引为知己的，要是听到这般评价，不知会如何伤心落寞。
“客居寂寞，不过是听听曲子罢了，莫非你介意？”七公子忽然便恢复了平常的戏谑语气，饶有兴味地看过来，云蔚一时气结，想想欢场的情意本就做不得数，也只有勉强笑笑，以示理解。
“青葭姑娘虽然人情太淡，曲子确是不错的。”七公子又拿起了玉料刻刀，自言自语。云蔚看着他垂下眼眸，一个没忍住，脱口问道：“那我呢？我和她们有什么不一样？”
“晚儿，初见时我便说过了，你有望尽红尘之美。”这句话出口之快，让云蔚根本就没有反应的时间，她眉心轻跳了一下，“我应当把这句话当做取笑吗？还是你根本就没见过多少美人？”
“哈哈，你误会了，我说的‘望尽红尘’，却并不是单指容貌的。若是单论容貌，梅兰竹菊各有所爱，那又怎么在世人间分个高下？”七公子凑上前了一些，毫不顾忌地注视着她，声音也较往常平缓深沉了许多。
“晚儿，你却是不一样的……见到了你，我才会想到这红尘中的种种美好，才有一种真切的、活着的感觉。”
“活着的感觉……”云蔚喃喃重复着，目光交汇，没有惶惑和羞涩，第一次如此坦然地直视对方的内心，彼此都在一瞬间从对方的眼眸中明白，原来他们都是如此地眷恋着这个红尘，即便痛苦忧伤多于欢乐，也绝不会轻易放弃。
因为只有活着，才有这样真切的爱与恨；只有执着于“生”，方才不负此生！
雨丝顺着西风扫入窗中，擦过两人的脸颊，他们各自收回了目光，一个低下头去啜饮着早已冰凉的茶水，另一个继续着雕刻，方才的那一句话似乎他没有说出口过，而她也从没有听到过。
只是在这风雨夜小小的后舱中，气氛已经与之前大不一样了。
“好了。”片刻后，七公子当先打破沉默。他将雕好的玉簪放入净水中浸透，洗去上面的玉屑浮尘，然后从袖中抽出一条细丝绢擦干水渍，示意云蔚起身到妆台边去试戴。
古镜中的女子虽然脸色略显苍白憔悴，却依然如胜放的牡丹般端丽娇柔，天姿国色。玉手托起琢成木樨花样的白玉簪，似乎还能嗅到簪头那一蕊初绽的芬芳；撩起散发一盘一绾，玉簪斜斜插入云鬓，恰是娇美中透着清丽，繁芜尽处不染纤尘。
“桂子月中落,天香云外飘。”七公子在身后漫吟，击掌而叹，“果然是美人，戴什么都适合的。任是胭脂泪的风情万种，还是青葭的孤高清傲，这次都要乖乖让出芳菲夜头牌花魁的名号，给我们晚儿姑娘了。”
他本是一句玩笑之语，没料到云蔚听到后反而有些郁郁，将玉簪从秀发中抽出，望着镜中的长发散落的自己，良久方言。
头牌花魁吗……当初爹娘相继离世，她走投无路的时候，不是没有想过的……
船身晃荡中，思绪有些模糊不清，昏黄的灯光摇曳着，仿佛午夜绮凤楼的高处小阁，有些话语还未经细想便脱口而出。
“有的时候我在想，也许我真的是适合这里的，就这样沉浸声色，不去想从前和以后，也能过得很好。”她取过一缕长发，桃木梳停在发间却不梳下，怔怔地出神。七公子略略抬头又低了下去，并不催她说完，只是自顾自取了窗边的更漏，颠来倒去地把玩着，将时辰弄乱。
云蔚将长发一圈圈绕在指尖，拨弄着发梢，“可是我却是不甘心的，总想着再坚持一下，也许一切都会不一样。我不是很勇敢地坚持着，只是不想让自己后悔罢了。”
说到这里，她只觉得心中瞬间又布满了那个风神如玉的温文男子，似乎再也说不下去，只得垂下眼眸藏起眼底的酸涩。一瞥间恍然惊觉身后还站着一人，不由大是羞惭，嗫嚅道：“抱歉，我、我胡说的，你不要……”
七公子深深凝视着镜中的女子，没有像她预想的那样说出“我什么都没听到”一类的话来，反而及其缓慢地点了点头，“你愿意说出来就好。”
“其实你不必羡慕阿若的，在有的事情上，你反而比她要坚强的多。”他直起身子向门外走去，“不早了，早些休息吧，距离准备齐全还要两天，好好养精蓄锐，才能与谢岷周旋。”
拿起门边的油纸伞，在细雨中撑开，他又回过头来闲散随意地一笑：“你只随心而为便是，倒也不必去管什么有悔无悔。”
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