让紫苏把话传回去以后，晚晴独自一人来到花园中散步。她知道她们几个人定有许多话要讲，紫苏、玉儿和香儿出去以后，派在一处的机会很少，虽然名义上是在一处呆着，但以后各自忙碌起来，见面说话的时候还是有限的。
只不过是短暂的分离，她现在必须沉住气。
回到“竹居”，紫苏她们已经离开了。望着安静了许多的房间，她笑了笑，把一大簇樱花插进花瓶内。不去想那三个满心期盼的丫头离去时的黯然，晚晴叫来浣绿，塞给她一些银两，吩咐她去管家那儿一趟，好好安排那三人。浣绿答应一声，便拿了银子出门。
闲着没事，晚晴便拿起剪刀，修剪花枝。刚修了一枝，楚玥进门来。他围着花瓶左看右看，皱了眉道：“这花不好，快丢出去。”
说着，就要扑上来，好像连花瓶也要扔出去。晚晴忙护住花，道：“干什么，要玩到外面去，别来动我的东西。”
一来一往，衣服免不了碰到花朵。原本一簇一簇的花骨朵，在摩擦之下，一片一片的飘落。楚玥见了，指着落在桌上的花瓣，理直气壮道：“这花活不长的，放在屋子里不好。”
活不长？晚晴愣了愣，才明白过来。楚玥是指它的花期短。樱花的花期差不多只有一个月，这期间若是不幸遇到一场春雨，那只能再等一年才能看到她的美丽身姿了。樱花不会枯萎，因为从她开放时，就已经开始飘零。就好像烟花，在极盛的瞬间璀璨的陨落。樱花，是一种孤独易逝的花，总能勾起伤感的情绪。
她代表了稍众即逝的美好，是凄美的象征。
她眉眼一动，无所谓道：“正因为如此，才要好好把握，及时欣赏。”
星辉满天，夜显得很安静。二夫人望着窗外，转转反侧，心内久久不能平静。这是一个难熬的月夜，庭院里蛐蛐的叫声越发令她烦躁不安。
今日的变动令她始料不及，她万万没有想到，老夫人对上官晚晴的信任已经达到了这种程度，尽管那个小丫头初来时闹出了不少状况，甚至差点危及楚玥的性命，可自从她回来，老夫人对她超乎寻常的信任和依赖，让她迷惑的同时，感到深深的不安。
好像，有什么超出了她的预料。
老夫人对她不是没有戒心，当初为了让事情顺着自己的意思进行，她费了不少的心思才打消老夫人对她的怀疑，而让晚晴顺利的嫁进楚家。她相信，老夫人一开始对晚晴是不信任的，所以才特意嘱咐玲珑盯着她。可是，从今天的情况看，老夫人的态度已经悄悄地发生了改变。是从什么时候开始的呢，她竟一点也没有察觉。还是，这一切，是另一个试探？
晚晴这丫头她越来越不放心，当初选中她是因为她好控制，可是现在看来，并不是这样。这从她见她第一面就隐隐感到，还是这丫头以前太会伪装，骗过了自己的眼睛。她表面看似和以前一样，对自己唯唯诺诺，不敢有丝毫反抗。可是，她那双黑白分明的眼睛中偶尔散发出的神采，清亮让她心惊。
难道，就这样束手无策，明天早上大庭广众之下，乖乖交出帐房的钥匙以及作为女主人的权力？
不，自己费尽心机得到的这一切，绝不能就这样失去。苦心经营了这么多年，好不容易才有的今天，怎么可能白白拱手让人，
夜已经很深了，她却丝毫没有睡意。心一阵一阵的凉下去，透彻肺腑。长长的指甲深深扎进肉里，多年前的无助感梦魇一般袭上心头，她再一次感受到了恐惧的滋味。她脑子里时而空白，时而杂乱，半梦半醒之间，东方渐渐泛出了鱼肚白，二夫人悄悄穿上衣衫，走了出去。
厅内，楚家众人齐聚，仆从俱都罗列两旁，这些日子因老夫人的病而略显萧索的“福梧堂”肃整俨然，连平时总不见人影的楚凌居然也在。晚晴不禁惊讶，这个神出鬼没的人究竟是何时回来的。因为即使前些日子老夫人病重时，也不闻他的消息。算起来，楚凌离府已经有一段日子了。
“既然人都到齐了，那就开始吧。“老夫人威严的望了望众人，慢慢道。她声音虽然不高，仍带着大病初愈后的虚弱和乏力，但那清晰沉稳的声音，让人能清楚地感觉到她无比坚定的信心。
堂下鸦雀无声，众人默默地把眼光转向二夫人。只见二夫人面容平静，神情坦然，和平日里并无两样，都暗舒一口气。大家都知道，二夫人外慈内严，十分严厉，手段和能力不亚于当初的老夫人。再看看，即将上任的孙夫人，柔柔弱弱，大眼睛忽闪忽闪流露出羞怯的神色，分明就是个没长大的孩子。她，能行吗？
晚晴静静地站着，无视利剑一般投过来的质疑的目光。只听金属碰撞的声音，大家不约而同的把目光转向二夫人，她手里拿着的，正是账房的钥匙。即使二爷辛苦大半生，也不敢奢望的楚家主人的象征。如今，它就要被交到一个乳臭未干的黄毛丫头手上。
二夫人温和的扬起手，沉甸甸的钥匙发出一阵轻响，晚晴淡淡的微笑，四目相接，二夫人眼神慈爱。眼看就要交到晚晴手里，猛然听到有人道：“等一等。”
众人回头望去，原来是管事的王瑞。王瑞是府里最年长的老妈子，年轻时曾和太爷去过军营，吃了很多苦颇有些见识，如今年纪大了，已经不再伺候人，就在府里做了管事，教下人们学些规矩，地位仅在管家来福之下。见众人望她，王瑞从人群中走出来，笑吟吟的走到老夫人面前，作揖道：“老夫人，孙夫人年少不经事，只怕这样做欠妥当。”
王瑞说话是有些分量的，全府上下只有她敢在老夫人面前这样做。老夫人一颗一颗的数着念珠，半响问了一句：“你接着说。”
王瑞得意的环视一周，这才慢慢道：“老夫人，您想，孙夫人再怎么聪明，到底也是个没见过世面的小姐，哪里懂得那许多人情世故，这么大的一个家业交给她，阖府每天这么多的事儿，她怎么处理的过来。再有哪个刁钻不懂事儿的撒起泼闹起来，孙夫人只怕压制不住。倒是。二夫人持家有道，何不让她继续打理，这样一来，老夫人放心，孙夫人也有更多的时间来照顾大公子，岂不是两全其美。”
“是，是。”
附和声随即响起，伴着窃窃私语的小声议论。老夫人闭着眼睛，纹丝不动。众人见老夫人不为所动的样子，议论声渐渐低了下去，到最后大厅上回归寂静。王瑞不明就里，正疑惑时，猛然撞见三夫人嘲讽的目光，那嗤之以鼻的模样让她心头怒火丛生，却碍于老夫人不好发作。半响，老夫人慢慢道：“二夫人，你说。”
二夫人笑道：“王瑞一辈子都守着老夫人，如今年事已高，有这些担心不足为奇。只是你不要忘了，老夫人当年也是十五岁嫁进楚家，打理家事赏罚分明、处理事情井井有条，深的太爷的赞赏。今日老夫人看中孙夫人，自然是相信孙夫人能像她当年一样。”
王瑞得意的笑容消失的无影无踪，忙跪地道：“老奴知错，竟没有领会老妇人的意思。”
老夫人睁开眼。道：“不要聪明反被聪明误，做人本分最好，说到底你也是为了楚家，我不怪你，你下去吧。”
王瑞碰了一鼻子灰，在众人面前失了面子，心里恼恨不已。唯唯诺诺的下来，经过三夫人面前时，听见三夫人极轻微的骂了一句：“蠢货。”轻蔑至极的语气令她更加忿恨，王瑞狠狠剜了眼三夫人，暗暗记下这一场羞辱。
二夫人话中有话，既维护了老夫人，又顾及了王瑞的脸面，不至于使她在众人面前难堪。更为高妙的是，不着痕迹的把众人的视线对准她。倘若她持家有道，那是老夫人有眼光理所当然，而如果她一败涂地，则会招来所有人的怨恨。
晚晴静默着。
闹剧平息，老夫人的话等于是在告诉所有人，她以后不可置疑的权威，众人肃目。钥匙重新递过来，晚晴接在手中，含笑道：“以后还请姨妈多费心教导晴儿。”
“如果事事都依赖你姨妈，我还不如不交给你”，老夫人突然开口，“我把翡翠借给你，若有什么，就问她。你姨妈为楚家辛苦这许多年，该过些清闲日子，我不许你去烦她。”
晚晴温婉道：“是。”
二夫人谦卑的笑了笑，指着桌上道：“账本全在那里，晴儿要细细核对清楚。若是日后才发觉数目不对，姨妈可是要赖账的。”她一番似假亦真的话，不无自嘲的意味，有人低低笑出了声，老夫人亦附和道，“对，对，要算清楚。”
