晚晴跪在地上，听着二夫人一一道明事情原委，渐渐手握成拳，心，越来越冷。
原来，玲珑自持有老夫人护持，一向目中无人，骄纵跋扈，对竹居的下人颐指气使，稍不如意便横加责骂，俨然当自己是半个主子。而大公子不通人情世故，自然不能约束于她。天长日久，引得天怒人怨，底下人敢怒而不敢言。晚晴自嫁入府中，陪嫁来的四个丫鬟都吃过玲珑的暗亏，其中最甚的，便是玉儿。
玉儿心思深沉，睚眦必报，当时不吭不响，却暗暗记在心里，伺机报复。于是，就在那一晚。她见玲珑被关在柴房里，觉得是个千载难逢的好机会，便趁着夜深人静，打昏了看守的小忆，潜进柴房，灌了玲珑砒霜，还故意说了那些混淆视听的话。之后便偷偷返回，佯装什么也没有发生过。
二夫人言罢，痛心疾首：“原当她是个好的，不想竟这般狠毒。若不是锦翠发现她有异样，柔儿怎么也想不到，下此狠手之人竟然是她。”她说着，落下泪来，“亏柔儿待她那样好，真是枉费我一片教导之心，将她视作亲生。”
老夫人在堂上盯着二夫人，面色阴沉，一言不发。
三夫人撇了撇嘴：“姐姐空口无凭，何不将那玉儿带上来，当面问个清楚。”
二夫人自责不已：“玉儿已经死了。”
“死了？”三夫人大惊。厅上众人亦是面面相觑，唯有四夫人柳静娴睫毛颤了颤，端起一杯茶轻轻抿着。
二夫人早有准备，朝旁望了一眼。锦翠便上前，跪到厅中，对老夫人禀道：“连日来，二夫人为了玲珑姐姐的事操劳不已，细细盘查了府里每一个人，为的就是能尽快给老夫人一个交待。前儿奴婢发现玉儿神色不对劲，以为她病了，便多留意了些。昨个儿，她偷偷的往院子里玉兰树下埋东西，不巧被奴婢撞见，本来也没什么，可她惊慌失措的样子实在可疑。奴婢不敢隐瞒，就将此事禀明了二夫人。二夫人差人将那东西挖出来一看，竟然是半包没有用完的砒霜。过了一会儿，就听院子里的小丫头来禀报，说是玉儿上吊死了。”
“怪不得那日一无所获，谁能想到，这作案的人原本就不是晴儿院子里的，便是把她们一个个打死了，也是徒劳。万一再有屈打成招的，岂不冤枉了好人。”二夫人摇头叹息。
老夫人沉默半晌，终于问道：“玉儿既是晴儿的陪嫁，又怎的成了你屋里的人？”
二夫人忙将原因说了一遍，也将香儿之事一并说出。罢了，自责道，“这事虽然跟晴儿无关，但说到底，玉儿毕竟是从晴儿房里出来的，虽然跟着柔儿的时日不多，但毕竟柔儿也曾是她的主子。晴儿与柔儿，都有管教不严之罪。再者，因柔儿的疏忽，让玉儿自杀而死，不能与小忆当面对质，以消老夫人疑虑。请老夫人责罚。”
她说着，便跪下来。三夫人冷笑一声，任是不信，但玉儿已死，死无对证，也无可奈何。老夫人长长一声叹息，挥了挥手，让她起来，“你也尽力了，起来吧。”
“谢老夫人，”二夫人起身，望了望晚晴，“可是，晴儿……”
被关了三天，晚晴脸色稍显苍白，但穿戴整齐，眼神清明，并无一丝憔悴狼狈之态。只是跪在那里的她，薄唇紧抿，神情峻冷，仿若冰霜。老夫人目光一闪，注意到她掩在袖下的纤纤玉手，十指紧握，紧攥成拳，平日温婉的眼神亦在不经意间流露一丝狠厉。嘴角满意的闪过一抹不易察觉的笑，老夫人仍沉声道：
“她与你不同，玉儿跟你的时日尚短，论起主仆之间的情分来，当数晴儿。谁又知玉儿不是察觉玲珑的心思，维护旧主，才做出那样的事来，”说到这里，老夫人放重了语气，明显意有所指，“不过，既然晴儿与此事无关，先前确是祖母错怪了你。”
老夫人话锋一转，流露出真切的教训之意：“但是，玲珑的话并非空穴来风，若你当真照顾玥儿尽心尽力，她又如何能寻得机会，在人后编排你。可见，这人啊亏心的事是做不得的。你回去好好反省反省，倘若再让我听到一星半点不中听的，决不轻饶。”
意外的，晚晴一脸温顺，答应道：“祖母教训的是，晴儿知错了。”
老夫人满意颔首：“知道错了便好，罚你回去抄经书一百遍，为玥儿积福，也好宁神静气，好好静一静心。别怪祖母心狠，对你太过严厉。祖母不要求别的，只求你能待玥儿真心。你牢牢记住一句话，玥儿好，你便好。若玥儿不好，祖母第一个不会轻饶你。”
“晴儿谨记祖母教诲。”
老夫人见她顺从，道：“这些天委屈你了。你回去好好歇着，让冷大夫给你瞧瞧，你既也中了毒，让他给你开副调理的方子，别落下病根。”说完，又转头吩咐翡翠，“把我屋里头那颗老山参送过去。”
晚晴静静听着，丝毫不觉得老夫人说这些话有什么不妥。三天前不担心她落下病根，事隔三天，倒想起来了。只是，此时她已无心敷衍。以前若是老夫人如此，她脸上总会挂着一丝若即若离的浅笑，心里偶尔还会涌起丝丝温情，甚至有时情不自禁地想，或许老夫人是爱屋及乌，因着疼爱楚玥，便连她也会带着几分怜惜。
可是，玉儿的死惊醒了一厢情愿的她。并不是她太笨，而是看到老夫人对楚玥的一片舔犊深情，再硬的心肠也会变得柔软。即使老夫人非要认定她是杀人凶手，把她关在柴房里，她也不恨不恼，甚至也不生气。只是想着离开这里，不再卷入这场是非之中。
她冷漠地无视周围的一切，不去看，不去听，不去想，听之任之，甚至置之不理。并不是她本性软弱，她只是觉得，这一切都与她无关。插手了，便会在意，在意了，便会不舍，便会留恋，便会成为戏中的人。她不愿，也不想。
可是，她错了。也许从她醒来那一刻，便已注定她不能独善其身。只是，她固执地转过身，然后闭上了双眼。玉儿，玉儿，晚晴紧握着袖笼中的手帕，心慢慢绞成一团。她冒着被发现的危险，偷偷给她送来食物和药粉，她恳切地望着她，说下次回府时，能不能带上她。她说，小姐，玉儿明天再来看你。
这一次是玉儿，下一次会是谁？紫苏，香儿，她，抑或是楚玥？耳边蓦然响起元清明的话：“……逃得了这一次，还有会下一次，下一次逃脱了，还会有下下一次，总有逃不掉的时候……”，是了，总有逃不掉的时候。
而她，也不会再逃。
这时，只听见老夫人道：“都散了吧。”
