下了十多天的春雨终于停了。太阳露脸，还有了一丝暖意，河畔的灵气稀薄到几乎可以忽略不计，但空气颇为清新。算是一个许久不见的好天气。
宁羽吩咐伺候的童儿把自己搬到河边晒太阳。对所有奄奄待毙的老人来说，人生的乐趣实在是不多，晒太阳应该算是一个。
空气还有凉意。童儿很体贴的抱来棉被，将老人密不透风的包裹起来。
“我，要钓鱼。”宁羽轻声吩咐道。
很快，鱼杆已经从宽大的特制躺椅旁伸向了河中。宁羽满意的点点头，然后闭上眼睛。不是打盹。他怎么说也是筑基期的修仙者，虽说没几年活头了，精力怎么的也比普通的百岁老人好上许多。
他又一次开始回忆和想象。这是他的秘密，也是支撑着他活下去的源头。
回忆很完整。
母亲在他幼时美丽而温柔。某一天，母亲拿给他很多听都没听说过的东西，然后讲起一段故事。母亲在讲故事的时候，脸上带着满足而又幸福的笑容。之后，他的人生霍然改变。母亲从此严厉无比，逼着他每天不断的打坐修炼。
开始很无奈。渐渐的，他开始爱上这种生活，以及修炼所带来的奇妙改变。除了这些，他更愿意看到，每当自己汇报说又提升了一层时，母亲笑逐颜开的表情。只有在那一刻，母亲才会回复温柔的一面。然后继续修炼，周而复始。
五行基础功法练到第四层时，他终于可以看到那个神秘的玉简。一瞬间，他掉进了冰窟。原来，自己的灵根竟然差到了极点！母亲的期望太高，他根本不敢说。每当母亲责骂的时候，他只有更加拼命的苦练。
三十六岁，他才仅仅练完六层，勉强进入炼气高阶。这时候，母亲终于松口，允许他去寻找修仙者，在修士的世界中游历一番。他一去十年，几乎走遍了楚国。他谨记母亲的教诲，尽量不与修仙者发生争执。一个底层修士，低调无比，从来不争什么，自然也遇不上什么风险。
这十年，有了无数的对比，他才体会到了当年“那人”给他留下了什么。全是稀有资源！全是财富！谁也不知道，这个不起眼的小修士，居然是个大款。他终于明白，自己的丹药如此之多，而别人却需要为哪怕一颗去拼命。他觉得幸运，同时更加绝望。这么多丹药就在手中，他的修为提升得却微乎其微。
四十六岁回家，他的修为是炼气期十层。母亲很高兴，说“那人”当年就是这时候筑基的。为了避免母亲失望，他咬牙服下一颗上品筑基丹，闭关整整一年，将最后一丝药力全部炼化。筑基？做梦吧！勉强达到了十一层而已。
出乎预料的，母亲什么也没说。一夜间回到了他幼时的模样，又成了和蔼慈祥的老太太。可是他仍然不死心，继续修炼。母亲八十三岁病逝，之前的数月，他再次闭关，一颗上品丹下去，成了炼气十二层顶峰。
母亲在失望中故去了。他觉得欠了很大一笔债。他已经年将花甲，早就过了筑基的年龄。筑基！其他什么都不重要。转眼又是十多年，他犹豫了很久，终于取出最后一颗筑基丹。接近两年的时间，其中不断的出现各种险状，他已经做好了殒落的准备，死活不收功。
这一次，他居然成功了！
高高兴兴又开始苦修，几年过去，什么动静都没有。他终于醒悟。筑基前已经气血两空，筑基中再次受损，他的境界永远只能停留在初期这一步。
他已经快八十岁了！身体虚弱得完全不象一个筑基期的修士。当然，楚北修仙界想来押根也不知道，有他这么一号人物。没有提升的可能，他陡然意识到致命的问题——他居然无后！这可怎么对得起母亲和“那人”！
然而，已经没的选择……
回忆之外，宁羽最大的乐趣其实是想象。
母亲留下了“那人”的画相，跟他很象。可是他觉得不象。即使只是画相，“那人”飘逸脱俗的气度仍旧跃然纸上。而且“那人”二十岁上就筑基了，还才华横溢，给自己炼制了用之不尽的上好丹药，否则他如今大概连骨头都化灰了。每次看到画相，他就自惭形秽。
但他仍然控制不住的想象，想象那人如今的样子，在哪里，在做什么……其实很虚无。他在修仙界晃荡了十年，感受已经很深。如果“那人”的性格和自己一样，怕是早不知在什么地方殒落掉了。
宁羽进入了一种半梦半醒的状态。
先是鱼杆晃动了一下，有鱼上钩了。还没等他召唤童儿过来，他发现自己出现了幻觉——适才的想象，画相中的“那人”正飞快的朝他走过来！
不对！
宁羽作为筑基修士的神识如同锈蚀的机关，艰难的转动起来。
这不是做梦。身前不远处正有一个修士在凝望着他。这修士的气息好强！超过了他所见到的任何一个修仙者。他的眼神浑浊已久，却在下一刻陡然清明。那修士的面容清晰可见，终于和自己的画相、自己的想象彻底的重合起来！
“儿子！”修士弯下腰，轻轻抱住宁羽白发稀疏的头颅。有热泪从这个强大之极的修士眼中滴落，滴进他脸庞无穷的沟壑当中。干枯的沟壑神奇的丰润起来，一抹红晕血色不可思议的从油尽灯枯的脸上浮现而出。
“爹……您终于回来了……”
莫天问心安理得的就在这河畔住了下来。
每天，他亲自把宁羽抱到河边。然后钓鱼或是猎几只山鸡、采些松菇之类。尽心烹饪一桌美食，和宁羽一起品尝。
少数时候，他会取出玉箫吹上一曲。多数时候是泡一壶茶，就这么一坐一躺的聊天。准确的说不能算是聊天。宁羽总是不断重复自己的回忆和思念，一遍又一遍，比当年的天龙还唠叨得多。
莫天问丝毫不觉得无聊沉闷。他喜欢这种亲切而浓厚的氛围。发自心底的悲伤从不形于颜色。
每年到了宁子芙的祭日，他就抱上宁羽去看一眼、站一天。宁子芙的坟墓近得很，就在河畔，离宁羽的竹舍只有一百丈。宁羽告诉他，宁子芙去世后，唯一的陪葬品就只有那一件蓝色长裙。
两个负责伺候起居的童子毫不知情。在他们看来，长年清冷的竹舍多出了一个老太爷至亲的、孝顺的晚辈。尽心尽力的伺候，极尽了孝道，并且让老太爷最后的岁月过得很开心。
天命难改。莫天问使尽浑身解数，试炼了无数丹药，宁羽的寿元硬生生又延长了几年。衰老依然不可逆转。
莫天问终于放弃。很明显，延长的寿元没有带给宁羽任何好处，有的只是越来越剧烈的痛苦折磨。最后的相处时光，宁羽已经不能说话。长久处于弥留之中。莫天问始终保持着温柔的神情，替宁羽擦脸抹身，握着宁羽的手，常常一坐就是几天。
七年后的早春，莫天问再次走过河阳城南门，最后向这座小城凝望了一眼。
几天之前，宁羽去世。莫天问阻止了宁志北想要大肆操办后事的意图，亲手把宁羽埋在宁子芙的身旁。给宁羽陪葬的是一柄吴钩和一幅画。
离别钩。自己二十余岁时的画像。
莫天问炼制了一些最低阶的丹药，再次把宁家的酒窖补满。
他拒绝让宁志北送行，却没有拒绝宁千行。
莫天问送给宁千行几颗低阶丹药，可以让这个名义上的后辈练功更迅速一些，活得也更长久一些。
宁千行的含意他懂，却选择了无视。宁千行是有灵根的，同样很差。
宁羽的一生平淡无奇，似乎因他而生，为他而活，毫无乐趣可言。莫天问认为，如果当初说宁羽没有灵根，宁子芙大概也仅仅就是失望一阵。而宁羽却可以充实的度过人生。成为令人敬仰的武林高手，大镖局的总镖头。或许儿孙绕膝，此时应该已经开枝散叶。
莫天问其实很喜欢宁千行，因此更不愿意这个青年走上儿子宁羽的老路。
他嘴上说了谎，心里祝福这个青年一生快乐。
莫天问从此再也没有回到河阳城。
宁家的后人渐渐也淡忘了曾经短暂存在过的某种因缘，重新归于世俗。楚天镖局在风光了数百年后终于瓦解冰消。江湖从来风高浪急，很快的就有新的势力取而代之。
