二十日。晨号还未响起，潮湿的空气已悄悄渗入，混杂着泥土、青草与腐叶的清香将我早早从睡梦中唤起。比起帐篷里的熏香，这种气息更为真实醇厚，陈旧而熟悉。周围如此宁静，似恍惚记忆中久远的岁月。我披上大氅，没有惊动角落里的葛娅走了出去。
天空依旧阴翳，昨日被碎雨掩盖着的蒙特山已然在视野尽头显露出青灰色的身影。印莱特人称为亡灵之路的千年古道在灰绿色平原划出酱黄痕迹，一直向天际延伸而去。从印莱特出发的人们前天刚刚经过这里，从未修葺过的泥路被犁得残破不堪，路边杂草中时不时还能看见损坏的车架与散落的粮草碎布。坡地下方营蓬花瓣一样散落，蓝色星灵鸟信旗被微风轻轻卷动，隐约可见长枪军哨兵四处游梭。我的白色小帐篷正处在营地中央的高地腰上，如此显眼。
不远处，维多利亚独自坐在一个枯木桩上遥望着远方蒙特山。自瓦伦堡以来，她越来越少说话，甚至被骑士团的人们称为沉默骑士。有时候我就会想她为何不随尤尼雅一起离去，前往那遥远的雅辉尔平原。她绝不是屈从于誓言，也许是要亲眼看着圣女殿下，为了高岗。可印莱特与高岗，欧卡亚与亚里巴桑，我实在说不上来更喜欢哪个，可假如有一天需要我作出选择呢？卫兵被惊动了，也惊醒了沉思中的维多利亚。
安卡拉首领与侍卫们从营帐匆匆赶出，远远施礼：“拉克将军上午会同印莱特各骑士长前来迎接殿下。莱恩特大人请您稍后一同去迎接将军。” 性格宽厚的拉克将军位列印莱特四将之二，统领三千骑枪兵。当年随印莱特领主出征约拿城流寇的将领中，莱恩特的兄长战死，而腾哥将军与拉克将军则成了印莱特四大将军。这几天来已经见过不少小领主。感谢莱恩特将军，他并没让我有多少难堪的时候。我点了点头。首领呆站了一会儿才想起了什么——自约纳河边的早晨起，我已经很久没有在外面修炼了。他一挥手，侍卫们沿着山头四散开去。
山顶的一棵老柯树下，顺着微风中感受到的一个气息旋流，我进入了熟悉而纯净的元素空间。这是个凝冻了的世界，可又有无数股细流般的颤动，一会儿色彩斑斓，一会儿混沌迷朦。我能看见泥土下春虫的翻动，看见早落的花蒂逃离树枝，看见远处人们隐隐的走动。翕息之间，似有无数生命随着灵觉一起欢歌畅舞。传说，无数精灵居住在这个世界。虽然我知道那只是人们的臆想，可这儿现在是如此生动而平和，让我禁不住宁愿去相信的确有那么美丽的生灵存在着。
时间慢慢流逝，直到晨号响起我才醒来。帐篷里葛娅已经准备好了干酪、熏肉与乳汁。她小心翼翼问：“殿下，是否请维多骑士来陪您一起用餐？”这合适吗？有关印莱特公主与高岗人的流言正四处喧嚣，我也无法如一名真正的公主样毫无顾忌。伊莎不在这儿，仿佛轻松与欢笑也随之而走了。不对，我应该更加思念她才是……为什么反而有一种安宁？甚或还有丝歉疚。
葛娅的眼光里有些担忧。她在担忧什么？
我微笑了一下摇摇头。那夜的狂乱之后，我再也无法做到以前那般自如地调笑维多利亚了。这不是出于对传言的顾虑，也不是因为躯壳，我害怕的是身体里逐渐清醒复苏而来的灵魂。它是如此敏感而干涩，无奈而混乱。我所能做的就是不去多想，继续沉浸到莫桑克图大师交给我的寄宿魔法里面。
这一种传说中只有甲亚桑大陆格罗德大师才会的魔法。亚里巴桑将这种魔法与欧卡亚大陆的血系魔法一道归类于暗黑魔法，可即便是皮亚路克也从未提到过这种魔法的法理与咒语、手结，现在却出现在我面前。没有任何图签的羊皮卷里只有些魔法师才能懂得的咒语与手结符号。七大术种之中我只擅长治疗、探测，其他的爆术、禁术、防御、神圣术与觉灵术并不如何精通，不过这个魔法似乎正好适合我这个奇特的人。一般的魔法大多以魔法师本人的本原作为沟通元素能量的源泉，以身体作为魔法发动的媒介，寄宿魔法却将媒介转接到了魔法师的灵器之上。不过其力量强弱仍然受魔法师的灵觉决定，而要在繁古奥妙的咒语中加入其他各系真正能发挥作用的魔法咒语实在不是件很容易的事情，更不要说一面守着我不受控制的本原，一面去控制那颗灵石，还要考虑手结的各种结合。
今天总算有了点突破，在那颗发着蔼光的晶石周围出现了火元素的点点星斑。
古特兰，我的老师曾经说过，这点点星斑就是一名初级魔法学徒诞生的标志，魔法世界里被称为“熵”。那是他唯一一次难得的点头，因为我用比大多数人少了一半的时间修炼出来。“你很有天分，格林。可如果能将时间再缩短一半才能称得上是魔法天才。六个月时间也勉强合格了。”而我将星斑凝练成形成为真正的魔法师是在两年之后。虽然这比普通人快了两年时间，古特兰却没有再点头。他皱着眉头说：“够了，格林。那是另外一个没有约束的世界，作为一名魔疗师你已经掌握够多了。”从那时起我才真正成为他的助手度过半年时间，又在他去世后开始了漫长的游荡。凯格棱特山顶时，我的魔法刚能聚形成实，正好跨入滤石魔法师的行列——按照欧卡亚大陆的说法。不过，与莫桑可图大师相比我还是有些差距，更比不上摩尔德加比试中的司贝斯·弗兰科与乌卢姆鲁。而现在的躯壳能承受的极限……恐怕已经回到了十四年之前，虽然灵觉已经远超过去。
我仿佛又回到了那个心无旁骛的年代。与人相比，解决羊皮卷里少得可怜的几种咒语手结带来的魔法难题更能让我安心。
葛娅的催促声打散了笼罩在晶石上的水雾，时间到了。按照印莱特的传统，我换上革甲批上大氅。
帐篷外长枪军与骑士团的两千名士兵整装列队横亘山坡下。昂利副团长引在前面，安卡拉、维多利亚分列身旁，十名骑士长与百名侍卫拥簇其后。依次经过的士兵们手按前胸垂下头颅以表达对圣女殿下的敬意。百多步外印莱特巨大的信旗下，潘·莱恩特将军与随同的几十人已下马等在路口。前面的哨队沿着泥路铺散开来。整个军阵肃穆有序，威严而不骄横，而深为长枪军自豪的军旗却未曾升起。潘·莱恩特将军此举无疑正是向这位资深将领致敬。
蒙特山方向角号频起，渐次而近。
几骑往来之后，一队人马忽然出现在远处杂草的尽头，领头正是在印莱特见过数次面的拉克将军。几十里的路程让他的马匹、盔甲上沾满了泥泞，不过看上去依然精神抖擞。将军与数十千人长、百人长大步而来，骑队后方跟了些佣兵、商团装束的人员。曾想收购我的商人拉姆斯也在其中。更后方还有几个批着灰色斗篷的陌生身影。
交接了信旗寒暄几句后，潘·莱恩特陪着拉克将军与三位千人长向圣女骑士团走来。印莱特军制一万人，分为近卫军、骑枪军、长枪军（重步兵）、轻骑军与轻步兵军。此次出征共计有骑枪军两千，长枪军、轻骑军、轻步兵各一千。伊莎曾对我提及过印莱特的十位千人长，除了他们相同的忠诚外，百列达勇武，兰顿随和，福尔曼则还擅长社交。除了福尔曼年纪略长，其他两人都与潘·莱恩特相仿。
“恐怕我得先请您原谅，我的殿下，”拉克将军道：“伊莎贝尔公主请我带来给您的一封信。想必您已经迫不及待想看到，可我将它遗忘在后面。犬子内瑟菲尔德·拉克随后将为您送来，还请殿下不要因此迁怒于他。”
我这才注意到随同他而来的大群年轻军官中小拉克也在，与记忆中依稀印象不同的是换一身盔甲。将军微微笑着，没有一点儿为圣女骑士团的优良传统不满，或者在他心中那只是年幼公主的恶作剧。显然，将军为小拉克制造了一个接近圣女殿下的机会。我无奈地点点头。幸好印莱特的会面一向简洁而庄重，潘·莱恩特不失礼节地请圣女殿下回帐休息，而其他诸人则被邀请至中营大帐商讨下午的行程。
刚回帐篷不久，在远处士兵收拾行装的嘈杂声中有一行脚步声径直响来。“安卡拉骑士长求见殿下。”一名侍女进来禀报。
当葛娅揭开帐布时，映入我眼帘的是张被灰色斗篷掩着的刻满坚韧深纹的古铜色脸庞，奥克古历亚王朝第一剑士兰特——亚克的老师！虽然我早就知道他要到来，可没有想到会是现在，会是在这里。老剑士佝偻着身子，眼睛里是我熟悉的沉静与慈爱。
一双鹰眼在心中拉过道闪电，让我不禁一颤。
