跟随兰特大师来的还有两个瘦小身影，安卡拉首领用他还不纯熟的礼节一一介绍。左边一位斗篷下露出几屡褐色长发，因为长途跋涉脸颊上的红晕还为消散，正打量着我和周围环境的淡蓝色眼睛生动灵活，隐约与老剑客有些相似，年龄跟“我“差不多——奇拉蒂，兰特大师的孙女。另一位坦尼约莫只有十二、三岁，一头棕色小卷发，鼻翼两侧有几点小雀斑。在首领介绍到时，小坦尼使劲挺直了胸膛努力想说点什么，可太过结结巴巴只能大致听懂：愿意竭诚为公主殿下效劳。边上的侍卫们几乎都被他煞有其事的庄重神态逗乐了。
想必将军们都已经有了计较，兰特大师将担任圣女骑士团的剑术教练。有太多的东西盘旋在心头，可我又不知道该从何说起。我甚至还没来得及问起加斯多夫人，另一拨人便来了。二三十个年轻百人长在昂利副骑士长的陪同下一起前来觐见，末尾还有拉姆斯与几个商团首领。安卡拉便引着兰特大师先告退。
我不由想起伊莎说起过的印莱特古老传统。因为西欧卡亚的名声，在老领主之前的印莱特公主向来都只在印莱特人中选择伴侣。也幸好这具身躯让我可以暂时不用去想这些——虽然十六周岁以后便订婚之类的，而通常情况下都要到二十岁。二年之后会是什么模样？过去半年多的经历让我不敢去断言。贵族眼中哪怕仅带一点点欲念的目光都让我反感，无论是领主、将军，或者是其他人。可为什么对着……亚克不会有这样的感觉？他不会，我还从未从那双眼睛中看到过这样的欲念。
原本沉静的心里不禁有些翻腾起来。我有些心不在焉地履行着公主的职责，向一个个前来觐见表示效忠的骑士点头微笑。可我无论如何也无法做到象伊莎那样对昂利口中报出的每个姓氏温言抚慰，也无法对他们呈来的件件礼物表示谢意。眼前的军官们大多还是第一次看见神秘的圣女殿下，历经几次余崩洗礼的身躯毫不费力地赢得了他们震惊的目光，让他们说起话来与刚才的小坦尼一般。可这不是我想要的。
拉克将军的儿子，内瑟菲尔德·拉克在最后一刻才呈上伊莎的信笺。封着蜡汁的羊皮卷混在几件精美的饰物中，还有大段同样精美周到的谀词。眼见着葛娅将羊皮卷与一起的饰品单独放在一边，小拉克禁不住有些得意洋洋起来。好不容易等昂利把这些殷勤的骑士们全都打发走，军号又响开了。趁着午餐前的这点时间，我打开了那卷羊皮。精致纹边中挤了满满当当的烙字，内容依旧是伊莎欢快的语调，丝毫看不出我担心的离愁别绪——甚至还有点陌生：
“我最亲爱的圣女殿下：
您一定不会介意我故意疏忽对于神灵的敬意。相反，如有可能我倒是要问问它为何非要用黎伊斯坦河来阻止我们相见。在为它而战的时候，这么做也未免太不近人情。不过还是算了，连它自己也用雨水表示圣战并非它所愿。你一定还记得那个我们初次见面的小山头，在送拉克将军时我又去了。为了你当日的穿着菲尔和我还大大争论了一番，在一点上我们取得了一致：因为你的美丽，甚至连腾哥将军都没有意识到你与那人的失礼。因此，现在你也肯定会原谅我没有写下大段大段对神灵与圣女殿下的颂词。
我甚至还去了你所说的那个驿站。天哪！那时候你就离我这么近，而你又残忍到过了足足半个月才重新出现。我得说这是你的过错，让我们少了这么长时间相聚。这样也好，否则我心里也许怀的是另外一种情愫，嫉妒或者是防备。最近一个新的传言可以证明我所言决非虚言。从赤焰城回来的坎普商团带回一个消息，傲慢的圣国人说是因为圣教对您的宠爱而进行的这次圣战，他们认为圣战的缘由是您喜欢高岗所特有的一种花。当然您知道花的名字，还用它作为了您的名字。看看，仅仅是您的一种喜好就值得发动一场欧卡亚有史以来规模最大的战争，如果不是后来事情的发展，我的防备也是理所当然的了。
坎普商团还带回了另外一个消息，这个消息因为牵扯到了一个近来大大有名的人物而倍受关注，坎达历斯陛下第二个兄长福斯特亲王最小的儿子腓尼克斯·坎达历斯。您对此一贯以来都漠不关心，所以一定不知道这位腓尼克斯是何许人以及与圣女殿下有何牵连。由于陛下身体与子嗣的原因，有关圣国王位继承的议论是除圣战外最吸引人的话题。我们都知道坎达历斯陛下与圣教关系密切，而这种关系主要靠陛下精明的长姊哈里亚特夫人。在这种情况下可以想象，哈里亚特夫人唯一女儿，十八岁凯瑟琳小姐的将来尤为重要。众所周知夫人对于皇后席位窥视已久，既然自己无法得到，难免将满腔期望着落到自己女儿身上。请别以为我在说几千里之外一些无关紧要的事情来影响您的心境，因为我所提及的人物就要出场。在陛下的六位兄长和二位姊妹中，福斯特亲王可以说是最默默无闻的一位，亲王唯一被人称颂的是对于餐桌礼仪的研究。所幸亲王的四个儿子都非常出众，个个相貌堂堂俊俏聪慧，尤其是腓尼克斯。据说他能在陛下十多个子侄中脱颖而出并非全赖在舞会与宴席上的杰出表现，而是因为他年幼时候就表现出的对于美丽的凯瑟琳小姐的钟情。这可是有明确证据的，六年前初入社交界的腓尼克斯就在众人面前宣称：欧卡亚大陆上还没有一座宫殿足够富丽堂皇到值得让美丽的表妹入住。我有理由认为正是这句话才让他逐渐得到哈里亚特夫人的宠爱，让福斯特亲王一家慢慢显赫起来。恰好陛下也非常喜欢这个侄子，也符合圣国的幼子过继传统。最近从宫中传出消息，似乎腓尼克斯·坎达历斯只要立下哪怕一丝一毫功勋，王冠便铁定落在他的头上了。
下面我就要说到与您相关的事情，以免让我的圣女殿下认为我花了这么长时间就是在描述一个花花公子。从各个方面来看——包括圣教——腓尼克斯·坎达历斯都是圣国合适的继承人，可我们的腓力（注：即腓尼克斯）未免太过于急着离开赤焰城了，醒月还未过去便已经从圣国出发。耐人寻味的是，从来没有离开过圣国的凯瑟琳小姐日下居然也急匆匆地尾随而来。这就为整件事情添加了许多猜测，其中一种猜测便是，因为未来的陛下看到了您的容颜。在被妒忌冲昏头脑之前，我也看到了圣女殿下与圣国陛下联姻的种种好处。这是显而易见的，我也就不一一述说了。其中最大好处，月儿兰，那就是假使腓尼克斯果真对圣教忠心耿耿的话，那么作为奖赏，您的安全也有了保障。
当然，我还不得不提醒您，虽然所有的人都说我们未来的陛下非常有魅力，可月儿兰皇后将不得不考虑如何协助陛下处理众多王妃、亲王的关系——这可是皇后份内的事情——而且还要面对我们凯瑟琳小姐的嫉妒与哈里亚特夫人的怒火。我倒是期望她们这些情绪来得越强烈越好，或者这样就可以打消您背叛萨文骑士的念头。包括未来陛下，我敢毫不犹豫地断言任何一个人都会拜倒在您的骑裙之下。因此，我奉命告诉您：千万不要因为印莱特的利益而牺牲个人的幸福。这句话是我的父亲、菲尔殿下与我共同的请求。
您还将看到其他许多年轻王子与将军们，我们认识的泽曼与霍亚、伊拉宁的穆亚·斯卡蒂……还有里瓦王子、蒙特尔王子。恐怕欧卡亚所有的小姐都在羡慕您：在充满活力的军营中，在铮亮的盔甲环卫下被一群地位显赫风度翩翩的王子将军们争相献殷勤该是件多么美妙的事情！整个大陆也就您一个人真心实意地为此厌烦——这却让我尤其高兴。但愿为您而举行的决斗不要太多，以免欧卡亚大陆少了许多年轻才俊而让其他小姐公主们伤心。……
您一定想象不出欧卡亚大陆其他地方的情景。商团们带回了各种消息，每个角落都在沸腾，从最北边的格莱蒙多山脚一直到南边的里瓦城处处都在谈论您与圣战。我得承认，也许之前我太过悲观了一些。我有理由感到高兴，因为欧卡亚未来的君主们就在您的身边，您也值得他们付出任何代价去保护。不过说到将来，却让我非常头疼，除了英俊的萨文骑士在印莱特或者欧卡亚大陆还找不出一个人与您相配——因为这句话，我想我已经得罪了所有印莱特年轻骑士。还是等您回来我们再好好合计吧。……
……请代我致意您的守护骑士，并转达我的羡慕之情。我得就此打住，否则惟有等到你回到身边才能让我停下来。
您的伊莎”
坎达历斯陛下，欧卡亚大陆上唯一的一位皇帝，有着各种各样的传言。有人说陛下偏好男宠，也有人说陛下一直对阿玫莲·迪亚小姐成为加斯多夫人耿耿于怀。陛下与教会的关系更是错综复杂，坎达历斯家族能成为奥克古历亚王朝的继承人据说就是因为与教会的关系，不过红土之战后，陛下不知道因为什么原因逐渐疏远了教会。很久之前亚克也曾隐约提及过，不过那时我并没有放在心上，现在同样如此。
