石兰迟疑片刻，轻声问：“听说蕊须夫人就来自三玄岛，她回去以后中乙道长他们才被赶走的。天悚，不是我不尽心，难道你还真去和夫人对抗吗？”
莫天悚提起这个就心烦，苦笑叹一口气，再问：“抛开这个不说，你有没有可能培养出克制剪嘴鸻的蛊虫？”
石兰道：“用心培养的确是可以，不过鱼腥虫我们还是第一次接触，剪嘴鸻更是见也没见过，短时间肯定是没办法的。你察觉没有，鱼腥虫有一股很特别的鱼腥味，而我听说剪嘴鸻最主要的食物又是鱼类。你说有没有可能剪嘴鸻是因为鱼腥虫的味道才喜欢吃这种虫子的呢？”
莫天悚沉吟道：“你的意思是说，不管什么虫子，只要带上鱼腥虫的味道，剪嘴鸻都可能感兴趣？不过大部分鸟类都靠视力来捕食，嗅觉应该不发达吧？”
石兰道：“剪嘴鸻是古怪的鸟，鱼腥虫是古怪的虫子，可能很特殊呢？天悚，你好容易才来一次，我们别说这些好不好？”
莫天悚的手探进石兰的衣服里，眉开眼笑道：“好，怎么不好？”
下午申正二刻，莫桃带着孟恒、袁叔永和八风回到榴园。尽管凌辰去扬州，南无夫妻留在昆明没跟来，依然是好大一帮子人，热闹得很。
达娃得到消息立刻把书丢下，用最快速度赶到前面的大厅外面，拔着门口偷眼一看，不仅是鹰飞和龙飞提前从云翔书苑下课回来不说，方熙屏也跟过来看师傅。达娃兴奋之极，也不进去，只趁人不注意，悄悄向方熙屏招手。
方熙屏会意，对莫桃道：“师傅，弟子出去玩儿一会儿，行不行？”
莫桃道：“去吧！把龙飞和鹰飞也带着。”
大人的聚会，加上莫桃素来是一脸严肃，文龙飞和莫鹰飞早觉得没意思只不敢随便出声而已，当即欢呼一声，比方熙屏还快跑出去。
莫桃莞尔，问孟恒：“你要不要出去和他们一起玩儿？”
孟恒撇嘴，不屑地道：“和一群小孩子有什么好玩儿的！”
莫桃失笑，在他眼里，孟恒也是小孩子，且方熙屏今年已经十六，比孟恒大好几岁呢！
就像自己觉得自己很大的孟恒不喜欢和小孩子一起玩一样，十六岁的方熙屏尽管被莫鹰飞和文龙飞叫做大师兄，还是不喜欢和仅仅六岁的莫鹰飞、文龙飞一起玩儿。离开大厅以后，嘱咐莫鹰飞和文龙飞几句，就把他们撇下，和达娃一起跑了。
达娃十四岁，正是情窦初开的豆蔻年华，平日里见多了马帮中赶马的粗豪汉子，第一次见方熙屏就被方熙屏的文弱吸引。最妙的是，方熙屏外表文弱，脾气却相当任性，在书苑里只有小妖一个人能管住他，很对达娃同样桀骜不驯的胃口。
方熙屏先天不足，尽管莫桃一点也没藏私，连天一功都教给他，可他练了好几年，依然仅仅在门口徘徊，没练出太大的名堂，最是崇拜英雄。看见达娃以老虎作坐骑，当即佩服得五体投地，如同他当年听狄凤飞的话那样，对达娃的话也从来不违背。两人很快就混熟了。
一直来到一个没人的角落里，达娃才停下来。方熙屏很奇怪地问：“你为何不进去，却把我叫出来？”
达娃冷冷地问：“你觉得那个孟恒怎么样？”
方熙屏道：“挺好的啊！而且师傅好像很喜欢他。他不是你表哥吗？”
达娃撇嘴道：“屁的表哥，他比我小，是我表弟。呸呸呸！他连表弟也算不上，是硬靠上来想做我表弟的人！我一点也不喜欢他。你帮我找一些人来收拾收拾他。”孟恒和梅翩然都属于家丑。达娃不是信不过方熙屏，而是要是方熙屏面前维护形象，不能告诉他。
方熙屏稀里糊涂的，不过还是拍着胸口道：“这个简单，我去书苑找两个武功高的人来，收拾他一个人还不容易？”
达娃压低声音道：“小心一点，多找几个人来。听说他的武功很不错，和袁叔永那小子都差不多了！还有，你师傅和我爹都被孟恒骗了，喜欢他得紧，这事千万不可让他们知道，所以也一定要瞒着小妖姨和凌辰叔，知道吗？”袁叔永是达娃不喜欢的人，永远都是小子小子的叫。
方熙屏为难地道：“要瞒着小妖师娘恐怕不容易。”
达娃撇嘴道：“真没出息，这么一点点事情也办不了！”
方熙屏像所有和他一样年纪的小青年一样，最受不得激将法，立刻大声道：“谁说我办不了？你等着，我这就回去找人。”
达娃大喜：“我和你一起去！”
莫天悚不知道一个阴谋已经在他眼皮子底下开始酝酿，心里只惦记莫桃可能该到了，不顾石兰的挽留，吃过晚饭还是离开桑波寨。
蛊苗开始种草药以后，上那猛山的人比从前多，但这座山比起周围的山来说，依然显得荒凉。莫天悚独自走在山路上，前后都没有一个人影。天很快就黑了，月亮只有弯弯的一牙，视野很不好，不知道怎么的，莫天悚忽然感觉心里发毛，熟悉的山路也变得恐怖起来，不由得加快脚步，有些后悔在石兰家里耽搁得太晚。
头顶树枝微微颤动一下。莫天悚一枚飞针射出，一个东西落下树来。莫天悚走到近处才看清楚不过是一只猫头鹰，不禁摇头，谁还能来巴相行刺他不成？不知道自己今晚是怎么了，杯弓蛇影的。一脚将昏迷的猫头鹰远远踢开，才接着朝山下走去。
没走多远，右边的草丛中似乎又有动静。莫天悚闪电般摸出飞针扣在手里，才想起自己多半又是神经过敏，便没发射。可是这次他错了，几十枚金灿灿的暗器铺天盖地而来。莫天悚朝上跃起五丈多高才险险避开，人还没落地就大怒吼道：“龟儿子也接一接我的飞针！”一大把飞针撒出去。
就听一声惨叫，草丛中一个人影飞快地朝后跑去。莫天悚岂能轻易放过他，认准方向追过去。但让他万万没有想到的是，草丛中“咔”的一声响，脚上传来一阵剧痛。莫天悚身子一偏，眼看就要摔倒下去，才发现草丛中居然密密麻麻放着好几十个捕兽夹，真倒下去，不浑身都是夹子才怪！危急中灵犀剑朝地上一点，又听“咔”的一声响，灵犀剑上多出一个捕兽夹，好在莫天悚已经借力朝跃起，落在三丈多远的地方。再看那人影，已经一点踪迹也没有了！
气得莫天悚扯开嗓子大吼道：“小子，你中我飞针，还想要命的话，明天自己来榴园！”吼完才坐下来检视。发现捕兽夹比本地猎人用的要大许多。他的靴子底下因为藏有尖刀，比一般靴子厚，脚底没事，可脚面却伤得不轻。莫天悚更气，取出药物，撕下衣襟把脚包扎好，试着走两步，疼得很，好在还能走，可追击显然是不成了。只好把宝剑上的捕兽夹也取下来一起收好，又去把刚才那种金灿灿的暗器捡起来一看，是边缘被磨制得很锋利的铜钱。
人人身上都会带着铜钱，急起来把铜钱当暗器的人很多，不过这种特意磨制过的铜钱他只听说辽东鲍家人喜欢用。鲍家正是德隆钱庄的东家。最近覃玉菡实行低价策略，抢了不少德隆钱庄的大客户，德隆已经是风雨飘摇，大厦将倾。看来偷袭的人就是鲍家的人。既然知道对方的来历，不可能抓不住。莫天悚也就没有再追，一瘸一拐走下山去。
那猛山距离榴园的路原本就不近，莫天悚脚上受伤走不快，到家已经快三更。所有人都以为他会留在石兰那里过夜，央宗和荷露都已经睡了。听说他受伤回来，少不得一阵忙碌。凌辰不在，莫天悚便将阿虎和阿豹都找来，让他们连夜搜捕鲍家人。
已经知道是什么人做的，又是在巴相，再加上那人已经中莫天悚的飞针，阿虎和阿豹接到任务以后都以为是手到擒来，可是他们费一整夜的时间，在巴相客栈仔细搜查过以后，才知道事情远不是如此简单。
此时的巴相已经与从前大不一样，有一个属于莫天悚的客栈，里面住满南来北往的客商，有来谈生意的，有想把自己的孩子塞进云翔书苑的，有来巴结讨好的，更有专程来找林冰雁看病的，也有想一夜成名来挑战的……这些人来了之后，客栈都会登记。
阿虎和阿豹先看客栈的登记簿，发现一个叫鲍万灵的人正好在莫天悚回巴相的时候退的房间，然后一直没露面。认定他就是刺客。登记簿上记载他二十五岁，辽东人，来巴相是带着一批上好的人参打算卖给泰峰药坊。因为要价太高，一直没成交。
阿虎和阿豹立刻带人去鲍万灵住过的房间搜查，果然在床底下发现两箱子人参，可除面上的几只样品以外，其余全是萝卜。说明鲍万灵多一半就是他们要找的人。
