莫天悚的飞针上喂的是烈性麻药，虽然配方中已经没有九幽之毒，但得不到解药也会僵硬好几个时辰。当下阿虎和阿豹一边发散人手在巴相周围搜查，一边请客栈伙计和掌柜一起回忆，叫画师画好鲍万灵的图影，天一亮就张贴在各个路口上。
可一转眼七八天的时间过去，莫天悚脚上的伤都基本上好了，鲍万灵居然没个影子。莫天悚非常生气，将阿虎和阿豹各打三十板子，限他们三天之内必须找到鲍万灵。
莫天悚回来这么多年，还是第一次如此严厉地处罚当年跟他一起出生入死的十八卫成员，不免人人心里紧张。
莫桃回来以后，和向山一起修订出一整套新帮规店规，各地的老人都没用，从云翔书苑里选择一批血气方刚，禀性耿介的人去做香主，带着新章程分发下去。一个地方一个地方的疏理从前的例报，情况严重的就令香主查实严办，原本就有些人心惶惶的，又加上阿虎和阿豹也受着受责，一时间整个巴相都笼罩在紧张的气氛中。
阿虎和阿豹早已经想尽一切办法，眼看三天的期限还有最后一天，鲍万灵依然没点影子，都感绝望，一起去找袁叔永帮忙求情。
袁叔永也是那种比较喜欢贪小便宜的人，加上莫天悚很是宠信他，一般情况下，只要银子的数量够，他都肯帮忙说好话。可这次他觉得莫天悚非常火，居然不敢接阿虎和阿豹的银子。好在猫儿眼把事情告诉上官真真，上官真真去莫天悚那里帮忙求情。莫天悚答应多宽限五天时间。
阿虎和阿豹稍微松一口气，把手下的庄丁佃户通通派出去，不仅仅是在巴相底朝天地找人，连附近的乡镇也都闹得鸡犬不宁。莫桃非常不满意，劝说莫天悚好多次，奈何莫天悚非要找到鲍万灵不可。
眼看五天的期限又到头了，阿虎和阿豹都不敢回巴相。莫桃有些看不下去，来到镜碧居道：“天悚，阿虎和阿豹已经尽力了，把找鲍万灵的事情交给我如何？”
莫天悚道：“你不是刚接手总鉴正忙吗？有空去找一个小喽罗？”
莫桃淡淡道：“若鲍万灵是小喽罗，根本就不可能伤得了你，阿虎和阿豹也早把他带到你面前了！要么你就放手，要么你就把事情交给我来办！”
阿虎和阿豹从前在十八卫中就属于比较得力的人，管理昆明到巴相一线十多万亩土地庄产也井井有条，居然找不到一个鲍万灵，莫天悚非常怀疑有内奸，且怀疑这个内奸就是追日。由于石兰非常注意，也由于蛊苗素来不喜欢说他们自己的事情，莫天悚和她的关系巴相知道的人并不多，蛊苗的地方又一直是巴相人害怕的地方。莫天悚不相信一个从辽东来的外地人没人帮助，有能力跑到那猛山上设下埋伏。更重要的是，捕兽夹安放的位置正好是莫天悚施展轻功一跃的距离，一般人哪会如此熟悉莫天悚的武功套路？凌辰人没回来不说，也没消息回来，也加重莫天悚的怀疑。
但是莫桃刚刚上任，莫天悚却也害怕事情真和追日有关系，莫桃拿追日开刀。因此提都不敢提这想法，一方面做出咬住鲍万灵不放的样子，可就是不另派高明的人去搜捕鲍万灵；另一方面早把报复的对象转移到德隆钱庄上。
德隆钱庄在中原早已经站不住脚，可在辽东还有八家分号没倒呢！而鲍家正是德隆的东家，很富有，并不以武功出名。莫天悚指示覃玉菡全面围剿德隆钱庄！保证鲍万灵即便逃出巴相，千里迢迢回到辽东家也没了。所以即便找不到鲍万灵，莫天悚的仇也报得比较彻底。看莫桃很认真，又似乎已经起疑，莫天悚很心虚，也就退一步，没好气地道：“那你就来接手吧，一定要把鲍万灵找到。”
莫桃笑着问：“你是不是也要给我规定一个期限？”
逗得莫天悚一乐：“你现在哪有时间去管鲍万灵？不过是想给阿虎和阿豹求情而已，别以为我不知道。真给你规定期限，到时候你找不着人怎么办？也打你八十板子，以报当年在扬州的仇？”
莫桃好笑地道：“也无不可。我本来是你二哥，泰峰的东家，自己降格当了你的手下，就挨你八十板子也没什么！”
莫天悚失笑啐道：“滚，别在我这里贫嘴！”
莫桃莞尔，起身走出去，刚到门口又被莫天悚叫住：“桃子，你刚任总鉴就遇见这事，得小心处理。你想恢复巴相的平静我不反对，但板子可以免了，阿虎和阿豹还是得降职，月例银子也得降一降。至于降多少，你自己决定吧。”
莫桃回头，看着莫天悚叹道：“我也不知道是犯什么神经，好好的甩手东家不会当，自己揽了这么个得罪人的差使！你放心，我知道的。”不等他再走，袁叔永一头大汗跑进来：“三爷，达娃小姐和方熙屏公子从云翔书苑找了好些人，把孟恒给打了！”
莫天悚大吃一惊站起来：“严重不严重？人呢？”
袁叔永低头小声道：“还在外面，我刚派车去接他们。听说孟恒左肩脱臼，腿好像被白痴咬下一大块肉，孟威和孟武也受了一点轻伤。严重的是方公子，武功不怎么样，还带头打架，肋骨断掉三根。另外还有好几个人都被孟恒的飒沓竹枫给伤了。我还没看见人，不知道严重不严重。还有就是达娃小姐的脸上好像被划破一条口子！”
莫天悚火道：“你怎么不把情况看清楚再来回报？他们在什么的地方？快带路！”
莫桃也担忧地问：“那达娃破相没有？央宗知道吗？”和莫天悚都急匆匆朝外走。
袁叔永跟上两人的脚步，声音越发小地嗫嚅道：“我没敢告诉央宗夫人。两位爷，刚才他们回报的时候，正好孟公子和孟夫人到了。你们恐怕得想一想过去以后该怎么说。”
莫天悚一愣停下来，朝莫桃看去，心说事情怎么这样巧？莫桃拉起莫天悚一起朝外走：“小孩子不懂事打架，道元和翩然不会责怪你的！”
孟恒新到巴相，达娃、莫鹰飞、文龙飞又都不怎么搭理他，他也不想搭理这一帮子人，显得比较拘谨约束。加上最近巴相人心惶惶的，孟恒也有些紧张，基本上都是留在追碧居的客房里闷头用功，没怎么出门。出门便是和袁叔永一起。
因此方熙屏约好人手以后，却苦于总也找不到下手的机会。
达娃非常着急，一有空就和母亲念叨，不能让梅翩然把父亲给夺走。央宗和莫天悚分分合合好几次，嫉妒心并没有丝毫减弱。荷露和倪可都温顺大方，和她相处得也算愉快，可是梅翩然手腕高，心肠狠，又一直是莫天悚最喜欢的女人，央宗是非常不愿意她再回到莫天悚身边的。不过央宗的年纪大了，经历的事情也多了，做事情早不像当年那样莽撞，再加上荷露的一番劝慰，她并没有在莫天悚面前表现出太多的不满。莫天悚也就没太在意。
达娃和央宗相依为命，关系的确是更像朋友，不太像母女。听了达娃的念叨以后，央宗依然不敢在没荷露联手的情况下，冒着触怒莫天悚的危险单独去对抗这件事，不过她下决心要赶在莫天悚的前面先见梅翩然，好好问一问这个女人，究竟有什么脸面再回到巴相！于是她告诉门子，若梅翩然到了，先要来通知她。
达娃对梅翩然几乎没印象，但将母亲的担忧看在眼里，加上莫天悚每天都会花时间去指点孟恒，和达娃在一起的时间难免就比从前少，梅翩然还没有到，达娃已经觉得孟恒快抢走她的父亲了，对孟恒的敌意浓得很，且并不怎么掩饰。孟威和孟武也觉得紧张，下意识地总用洞幽察微去监视央宗和达娃的动静。正好看见门子来告诉央宗，梅翩然和孟道元到了。这个“到了”并不是说梅翩然和孟道元已经抵达榴园，而是说他们到了昆明，正在往榴园的路上。这是暗礁的制度，凡是有重要的人或者事，都有人先报信。
孟恒知道报信的人不会比梅翩然和孟道元快多少，听说父母到了，兴冲冲去迎接。想和父母说两句梯己话，也没告诉袁叔永，仅仅是带着孟威和孟武就出门了。
他刚刚才走，追碧居的丫鬟就把消息告诉央宗。和央宗在一起的达娃也听到此消息，一阵兴奋，等待许久的机会终于来了。最妙的是，央宗得到消息立刻跑去找荷露，没人管达娃。
达娃一溜烟跑去云翔书苑，叫住方熙屏一阵嘀咕。又假传圣旨说莫桃有事情找方熙屏。正好莫桃最近选香主，的确是常常找方熙屏问情况，小妖也没多想，便放方熙屏一干人出了云翔书苑。
