老鼠三食言了，袁家父子被囚在了长沙。老鼠三是瞧上那墓了，但因为身中剧毒，即便要去，也要先养好精气。袁家父子虽然毫发无伤，却不知道接下来会被怎么处置，但至少有一点可以肯定，老鼠三还没有要了结他们的意思。沦为人质的期间，袁家父子行动自由，于是借着这机会，父子俩厘清了一下那些前尘往事。袁凤桐可能不想下一代卷入一些道不清楚的恩怨，所以有些事情至今对儿子都是只字未提，但这时候，已经没有必要再隐瞒了。
事情极度复杂，要从清末的时候说起。
袁凤桐的曾祖袁六喜自打开张了捏古斋之后，日渐兴隆，声明远播。说来也怪，一个逃荒的饥民竟然天赋秉异，对古玩有着不可思议的敏悟和见识，短短十年不到，竟然能穿着绸缎坐着轿子，频频出入豪门大院，还被人毕恭毕敬地称呼为“六爷”。那时候国家开始乱糟糟，但还没像后来日本鬼子来时那般乱透，加上满清气数已尽，急着用钱的皇室贵胄孤臣遗老多了去了，袁家在这中间倒手来倒手去，其实积累了外人想像不到的财富。
但正是因为积了一份殷实的家业，结果事情就出在了袁六喜的大公子袁俊臣身上。因为老子成了京城的一号人物，袁俊臣就开始不务正业，在一群八旗子弟的撺掇下，竟然还染上了福寿膏。到了后来，半个京城的人都知道，袁家大公子不是在窑姐奶子上睡觉，就是在仙福楼吸福寿膏。袁六喜跟儿子说过，再去仙福楼就剁他一只手，可惜这人学坏容易，学了坏再学好就不那么容易了。直到有一天，袁俊臣和祁贝勒家的老大，为了争一个苏州来的歌妓，在暖香院大打出手。袁俊臣因为刚吸了两袋福寿膏，兴奋过度，再加上旁观者的起哄，下手没个轻重，一个巴掌就把祁贝勒家的大公子给打肿了半个脸，贝勒府的人哪受过这样的羞辱，抓起一只圆凳就朝袁俊臣抡了过去，这一抡竟立马就要了袁俊臣的命。袁六喜赶到暖香院的时候，儿子的身子都凉透了，匆匆收拾回来，就打算找祁贝勒理论。
那时候满清气数差不多尽了，王子贝勒也不比当年可以横行霸道，慈禧太后刚死，宫里面也乱着呢，祁贝勒家也实在不想节外生枝，就想尽快把这事情大事化小小事化没，更不想这个时候被老百姓抓住攻击皇室的把柄。听说还有一批受西方影响的学生，甚至已经提出要君主立宪什么的，思潮闹得很凶。当晚祁贝勒家的管家就主动来到了袁家，说只要不把事情弄大了，要多少钱都可以，语气更是略带央求，完全没了往日皇家颐指气使的样子。
袁六喜早年听说祁贝勒家有本奇书，叫《古陵七说》，是祁贝勒祖上诚王爷帮着乾隆皇帝编《四库全书》的时候偷偷留的。别看乾隆皇帝编了套《四库全书》，表面上是为后世留下文化财产，其实在编的时候毁得更严重，先人的著作只要不符合皇家利益，被销毁是必然的，实际上这跟焚书坑儒其实没什么两样。据说编书虽有一部，毁掉的却是几倍于书。但因为祁贝勒的祖上诚王爷是个爱书之人，并且发现那《古陵七说》里有些玄妙，就私自把它保留了下来。大清皇室说来巧了，差不多每一代或者隔一代就会出现一个特别爱书的王爷，乾隆皇帝修四书废古经的时候，诚王爷私底下其实藏了不少古籍。
让贝勒府管家意外的是，袁六喜提出来的赔偿是要三千两银子外加一本书，那书就是《古陵七说》。要银子很好理解，可祁贝勒搞不明白为什么袁六喜要加一本书进去，尽管意识到这本书的有点非同凡响，但话说回来，如果能用些银两和一本书把这个事情给抹平了，那也是求之不得的事情，经过一丝犹豫也就答应了。
结果，或许是冥冥中注定似的，袁家一个不肖子孙的死，让袁家得到了那本天下奇书《古陵七说》。其实袁六喜也不知道《古陵七说》到底是本什么书，只是早年听一个陕西来的盗墓贼说起过，这书极为玄妙。天下坟冢陵墓，尤其皇室贵胄文武大臣以及民间巨贾，死后为了阴福永享并能荫护子孙，必然都请风水大师或者和尚道士反复勘定坟穴，而勘定风水选址造墓的本事五花八门稀奇古怪，各有各的根据。中国历史上的风水堪舆著作，诸如《葬经》《撼龙经》《青囊奥旨》等各有各的玄妙，但所有这些著作都不如一本叫《古陵七说》的奇书。这本书何人所写出自那个朝代，均无人知晓，但传说其集风水之大成，根据日月星辰轮转，山川河流的的地理气势，以及生者命格死者八字，形成了一套精奇的风水理论。既然精奇，势必炙手可热，稍微有点常识的人都知道，风水典籍既然能帮人勘坟造墓，那其本身其实也是一部盗墓宝典。但又因为这书过于玄奥，而且历经乱世辗转流失，所以知道这书存在，并且为了这经书明争暗斗过的，也就那么些人以及那些人的后代。如今刚好和祁贝勒家结上了关系，袁六喜也就顺手牵羊，先要了这书。
而后更古怪的事情发生了，蓝掌柜不知道从哪儿得来的消息，竟然知道了经书落到袁家手里的事情，二话不说直接上门，说是想借阅一番开开眼界。那可是拿儿子的命换来的，自己才翻阅没几天，还没琢磨出个所以然呢，哪能随便借阅于人，袁六喜断然不从。结果蓝掌柜先是厚着脸皮套近乎，套近乎不成了就直接厉声呵斥袁六喜，大说他如何忘恩负义，想当年要不是他蓝家收留，姓袁的可能还在乞丐堆里混饭吃呢。
想起当年寄人篱下，袁六喜羞愤难当，再加上自己曾经在酒席上说过，蓝家如果有难，哪怕袁家只剩一斗米，天塌地陷隔江隔海也会给蓝家送半斗，所以一时竟不知道如何辩驳。袁六长叹一声，想着原来这世间所谓的恩情，也并非平白无故地能得来消受，人到了关键时候，才会真正现出他原有的模样，什么推杯交盏什么称兄道弟，一到这时候一文不值，就剩个答应还是不答应。不过袁六喜也不是一般人物，一边也在思量，自己翻阅经书后发现，这经书实在是晦涩难懂，即便再推敲下去，也不见得能完全知晓其中的奥义，不如分给蓝掌柜一半，先让他瞧上几眼，让他也尝试破解个头绪出来。这样既解了上门讨书的困局，还可以哄着他让他帮着解惑，况且就算蓝掌柜真能破解个头绪出来，还有大半在自己手里呢，也不怕他翻了天，好处全被他揽去。把话说死了的话，万一姓蓝的出去多嘴，以后上门要经书的，可能还不只他一个人。
于是袁六喜态度回暖，说了一段承蒙关照的套话，最后跟蓝掌柜商定了患难与共有福同享，就将经书的三分之一给了蓝掌柜。蓝掌柜欣喜异常，也没有得寸进尺，由怒转笑并指天发誓说，如果哪天知晓了什么，一定是兄弟俩共同进退，永不相负。
就这样，经书的一部分又到了蓝家的手里。
后来，袁六喜和蓝掌柜像变了一个人，完全不顾家里的生意，并且经常一起出去办货，有时候甚至一出去就是两三个月。家里人完全不清楚情况，直到几年后有一次，两个人从外面回到京城后，变得失魂落魄胡言乱语，尤其最怕照镜子，一照镜子就疯疯癫癫，不到三个月，就骨瘦如柴奄奄一息。具体发生了什么不知道，只是在袁六喜弥留之际，给子孙留了话：永远不要碰墓里面的东西，袁家从此不做湿货，有违者，逐出家门。
真正发生了什么，袁凤桐也是听自己的父亲袁海山说的，只说袁六喜和蓝掌柜按图索骥进了一个诡墓后，遇到了他们自己，两个和他们长得一模一样的人。人在那种情景里面，什么理智都没有了，哪里还管得了金银财宝，狂奔着冲出古墓，连鞋都跑掉了，脚上身上被碎石和荒草割破了都没有知觉，慌不择路。袁六喜死后，那本经书也就被锁了起来，袁家也无人再碰，如果不是因为蓝兆魁和老鼠三同时被杀，谁也不会再联想到这本尘封多年的经书。
袁青虹极其聪明，事情到这里他反而没有去想那经书到底有何诡异，却在想既然经书那么不祥，还让自己丢了命，为什么曾祖父没有销毁那书，而是锁了起来。毁和锁，是完全不一样的，这里面必定有什么蹊跷。但袁青虹留了个心眼，身在地仙门的地盘上，怕隔墙有耳，所以他先咽进肚子不问，转而问起了为什么云格格手里会有三分之一，后来又是怎么到了老鼠三手里。
这事情同样很不简单，也是说来话长。
云格格本名金云，爱新觉罗的后代，祁贝勒的曾孙女。嫁给了考古所的许胤年许副所长，经营着一家古董行。她跟袁凤桐是红颜知己，两人早年一起切磋技艺，交往频繁，后来因为被老鼠三下套夺了经书，从此离了北京跑到杭州隐姓埋名起来。金家之所以有三分之一的经书，其实是因为祁贝勒的福晋留了个心眼，心想死了个儿子竟然索要起经书来，那这经书就绝不会是一般之物，所以经书在到袁六喜手里之前，已经被撕去了三分之一。祁贝勒对什么风水盗墓毫无兴趣，清朝覆国之后，经书就辗转到了云格格手里。
大概五年前的一天，老鼠三大摇大摆地带着几个人，来到了雍王府后的金家。云格格早就听说长沙老鼠三的臭名，因为为人耿直刚烈，所以就想好好会会这个臭名昭著的贼头。
云格格一进客厅便见一人端坐，正在饮茶休息。这人一身黑色布衣，脚上一双在这个年代已经不大有的粗麻布鞋，倒三角的脸上眉发全白，清楚的两撇山羊胡，嘴唇干裂满嘴黄牙。可怖的是这人的双目，只是微微一动却炯炯有神，眼珠子乌黑而亮，乍看只有眼球没有眼白，与他对视，容易让人联想到传说中吃人的老鼠精。这等面貌可称得上是奇丑，但奇怪这丑脸衬上皱纹和肤色，尤其那对眼神，竟给人一种无比坚毅的感觉，这种坚毅说明，眼前这人经历过风霜，承受过磨难，有过许多不一般的故事。
云格格直说金家门面窄小，做的也是规矩生意，一般三教九流的盲流地痞是不常登门的，不知道老鼠三有何贵干。老鼠三何其老道，丝毫没有愠色，反夸云格格直爽。显然他不是来吵架的，以他的江湖地位和历练，也不至于那么容易被人激怒，听几句刺耳的就拍桌子走人，或者亮家伙群殴，那是低端流氓干的事情。
老鼠三自说得了一件稀世的宝贝，想赠与云格格赏鉴。云格格羞于和盗墓贼讨论业务，一听就上了火气，马上指桑骂槐说，自己是正经人家，丈夫也是市里面搞文物考古的，没听过老鼠找猫一起玩东西的。老鼠三早有准备，拿出了一件让云格格无法下逐客令的宝贝，一件诚王爷生前戴的佛珠。云格格出自诚王爷一脉，看到先人的东西，自然变得恭敬且心有所想。老鼠三不愧是老江湖，先让人家看自己的宝贝，先让对方爱不释手，这样自己想要的东西才可以往下商量。
金家既然能和袁家蓝家并称“京城三大院”，云格格也就不是简单角色。她岂能不明白老鼠三的意思，同时她更意识到老鼠三想要的，同样不会是一般之物。但终归老鼠三的年纪足以是云格格的父辈，无论辈分还是历练都远超云格格，几个回合下来，云格格纠结万分，有点乱了分寸。
这时候一个人的出现改变了整个事情，那就是许胤年许教授闯了进来。考古所的人见了盗墓贼，是想不怒都难，因为在他们眼里，世上哪怕粪蝇疫鼠凶狼饿虎，都比盗墓贼可爱，世上任何的勾当和行为都可以原谅，唯独盗墓是万恶不能赦，他们鄙视盗墓贼，憎恶盗墓贼，巴不得所有盗墓贼能被抓住，个个严惩最好全都枪毙。
许教授一进来就下了逐客令，并且语带讥讽。但似乎连这一切，都在老鼠三的算计之内，老鼠三一计不成又生一计，用激将法和云格格夫妇打了个赌。
云格格夫妻俩，一个是京城三大院里金家的当家，一个考古所的副所长，要说见过的东西，加起来也不比老鼠三少，眼力自然了得。老鼠三偏偏要跟他们赌一年之内，他们必然会打眼，拿赝品当宝贝。如果应验，他们乖乖交出手里的《古陵七说》，如果不应验，老鼠三仍会将诚王爷的佛珠双手奉上，并且保证地仙门从此消失。
以云格格夫妇的眼力，打眼的几率等于零，可老鼠三极其自信，言下之意好像他就是比他们技高一筹，绝无输的可能似的。云格格性格刚烈，如果说老鼠三这是激将法的话，那还真是激到点上了。许教授还未开口，云格格就一把应了赌局。
而后面发生的事情，让京城三大院之一的金家，从此在江湖上销声匿迹。
许教授自身的主要研究年代是春秋战国，那时候他正在一心一意地研究《汲冢遗书》，并且对书中记载的一些史实非常着迷。比如通常儒家制造的历史体系里，往往告诉人们上古时代尧舜禹三代帝王，都是在友好的禅让制下进行皇位更替的，尤其正是因为这样的非世袭友好继承，才有了关于禅让的美谈。因为中国历史上有很多强夺天下的人，会制造禅让的假象来窃取江山，所以禅让成了一个很正统很好用，而且很有必要存在的名词和制度。可那《汲冢遗书》里却说：昔尧德衰，为舜所囚，后稷放帝朱于丹水，即天下位。后稷就是舜，意思就是舜囚禁了尧，并流放了尧的儿子才登上大位的，这里面透露的两个信息完全颠覆了所谓的正统历史。一个信息是当时尧在后期的德行已经不得人心，而且死后应该会传位给自己的儿子，这一下就把尧凡人化了，他和一般的中国帝王差不多，并不是圣人；第二个信息是，舜是自己用手段登上地位的，尧没打算禅让，而舜用了后世一般帝王都会用的手段，自己做成了帝王，也就是说舜也是凡人，并且显然还有点心狠手辣。这明显和几千年下来我们的“正规”历史，尤其儒家历史体系不符，如果里面所说是史实的话，那就可以为研究历史提供无法想像的巨大助力。甚至可以说，这本身就是一种对现有历史的颠覆。
这《汲冢遗书》说来是极其惊世骇俗的，可巧的是它的出现恰恰是盗墓贼的功劳，关于这本书的出土，有这么一个故事。据说西晋初年有个叫不准的盗墓贼，趁人不留意偷偷地掘开了一座古墓，而这座古墓竟然正是战国魏襄王的陵寝。墓穴被打开后，由于墓中漆黑，他就拿墓中满地的竹简做了火把来照明，结果因为墓中并没有什么财宝而大失所望，随手扔了很多竹片悻悻离去。当地村民发现有陵墓被盗就报了官，凑巧当地官员发现竹片有字，认为可能会有点价值，于是装了整整好几车，将竹简呈到了朝廷。而正是通过晋武帝的诏令，经过大学者荀勗、和峤的整理后，竹简拼凑成的了另外一部古代历史。这本书通过干支纪年，把中国有确切年代的历史，从公元前841年推到了公元前2145年，整整多了1305年，书的作者应该是魏国史官，并且成书后因为陪葬，躲过了秦时的焚书坑儒，可谓天佑奇书。这书纪录了从远古到战国的89位帝王、1847年的历史，而且书中所记之事，有很多比《史记》更翔实更准确，让当时的学界迅速哗然，且争论四起。后因为战乱，原简被裹进了历史的洪流，但初释本和考证本一直流行到了宋朝，又因为那时程朱理学兴盛，而《汲冢遗书》中描绘的一些史实有违正统观念，所以被官方刻意抹杀，宋以后虽有刻本摹本流行于世，但所记之事是否还是原本就无人知晓了。
正在许教授把老鼠三的赌局抛在一边，专心研究《汲冢遗书》的时候，香港却出现了一批要拍卖的战国竹简。因为连香港最权威的学者也无法辨别真假，所以就请北京考古所的同行去香港做个分别，许教授还没有毛遂自荐，所里就指定让他全权负责。这真是让人欣喜万分，因为按照以前的经验，尤其战国时代的竹简，上面的记事可能和他正在研究的《汲冢遗书》一样，往往会对某一段历史有颠覆性的相反描述，如果这批在香港的竹简是真的话，那这可能又是一个影响学界的大事件了。
竹简明显是墓中的陪葬物品，虽然经历了几千年的岁月洗礼，可除了上面的文字略有褪色，编绳因为地底下的湿气已经腐烂以外，其它竟然得以完整。许教授细细查看了材质，厚度，手工，墨迹，穿孔，磨损状况，通过一一校正，无一不是战国时的楚国特色。再看上面的文字，因为现场很多人在，出于小心，他并没有做任何纸面笔记，只是将其中几根竹简的内容默读了一遍，读完大惊失色。
简上文字写着：纣幼弱，性善无智勇，商王信姬侯之德，遂托其辅。姬侯伪善，始伏王威，后异心显，杀王后而烹比干，自为王，称周。
什么意思？也就是说我们通常理解的，纣王因为暴虐并且宠信妲己，而被贤能的周文王灭商建周这件史实----是假的。也就是说真正的史实可能是：周朝的皇帝夺了殷商的天下后，找人编了些故事故意把纣王搞臭，好让自己的谋朝篡位听起来是替天行道，理所当然。
在常温常湿的地下室里，许教授额头冒汗，甚至突然有点晕眩，除非这竹简是假的，不然这批东西的现世，必然会引起整个学界的轰动。但他并不是一个不谨慎的人，所以他决定，一是要查证来源，二是请香港最好的科学机构做一次碳14鉴定。而等这两点都确认无疑后，许教授竟然像个小孩一样，苦苦哀求拍卖行的人不要将这批竹简进行拍卖，他保证回去后会马上向有关部门反映，政府会在最短的时间里出钱收购这批竹简。许教授回到国内后，迅速又详尽仔细地向上面做了报告，并且附上了自己的鉴定笔记和香港科技研究院的检测报告复印件。事情非同小可，那个时候国家又极其重视考古研究，尤其对重大发现，会有专项拨款。结果一个礼拜不到，专项被立项，专项资金到位，上面批示一定要将这批国宝回购，并做深入的学术研究。许教授心花怒放，热泪盈眶。
楚简回购成功后，许教授久久没法从那份激动中脱离出来，想不到自己竟有这样的福气。云格格也很为自己的先生高兴，夫妇俩都是很正直的人，没能让这么宝贵的文物流落在外，感觉非常欣慰和自豪。
这一切的欢乐和兴奋一直在持续，直到老鼠三的再次登门。
老鼠三不急不怒，只是从自己随身带来的皮袋子里拿出了一把东西，扔在了金家的院子里，当那把东西散乱开来后，是晴天里一个霹雳，云格格夫妇呆若木鸡。原来老鼠三用战国古墓里拿出来的竹条，参照战国楚简的样式，加工上字并作旧去味，弄了套假楚简，并利用香港的朋友设了个局。因为竹条本身确实是战国古墓里出来的东西，所以即使是用碳14鉴定这样的科学手段，结果也不会有异常，也正是用了这最尖端的科学手段去做辅助鉴定，才使得许教授对自己的判断深信不疑。
最终，真相大白，许胤年许副所长身败名裂。随后云格格交出了经书，羞愤难当，一夜白了半边头。再然后，许教授因为无法接受这个事实，从此失踪，杳无音信。而云格格也因为家破人“散”，从此隐居杭州吴山。京城三大院从此就只剩袁家和蓝家的招牌，再不见金家云格格的爽朗和气魄，江湖上多了许多传言，而整个京城却多了很多寂寞。
袁青虹屏息凝神，没想到关于那经书，还有这么多奇事。但很快，他就将注意力拉回到了经书本身上面。首先，这经书确实诡异，他的祖上最后疯疯癫癫死于非命，显然跟经书脱不了关系；另外，时至今日，竟然有人为了经书接连设计谋害蓝兆魁和老鼠三，这间接说明那经书非同寻常；还有，也是最重要的，为什么独独袁家无事？蓝兆魁为了经书而杀人的可能性首先排除了，因为他本人确定无疑是死了。而老鼠三根本没必要设计杀了人，还假装自己中毒，没必要他也不屑这么做。
那么，到底是谁在设局？为什么袁家无事？只是巧合不是为了经书吗，为什么只有那经书能将两人的事情联系在一起？
其实包括袁凤桐在内，也是疑惑得很，这事情自发生以来很多疑团就纠缠着他。按理说，在江湖上地仙门和北京蓝家都是狠角色，谁能这么大胆敢同时对他们下手，同时又为什么独独自己没事？他想到了一个人，但又很不肯定，之所以是这个人，只是从逻辑推理去猜的，但理由并不充分，因为云格格虽然对老鼠三恨之入骨，但跟蓝兆魁却是没有杀身的仇恨的，况且云格格为人刚烈仗义，不会这么阴狠。
但比起这个谜团，眼下老鼠三竟然对经书本身的事情，更感兴趣起来。似乎正如他自己说的，现在能吸引他的不是什么报仇雪恨，而是那些他至今未能有幸一窥究竟的诡墓奇陵。也可能他笃定整件事就是袁凤桐干的，所以在一个月后，也就是将养好自己的身体后，他首先决定要做的，不是什么报仇雪恨，而是赴一赴险，先发了三眼老六和蓝掌柜去过的那诡墓。
老鼠三老谋深算，为防袁凤桐耍诈，出发时竟然带上了袁青虹。有儿子同去，袁凤桐就不敢扯谎，说的肯定字字真实，而老子留在长沙做人质，儿子在外面也自然会乖乖听话，不敢造次。这地仙门的当家，果然是个老油子，是把处处都思量周全了。
就这样，老鼠三带着一群人----进山了。
