这一章，最重要的部分是“海内昆仑之虚，在西北，帝之下都”这一条。我们编写阅读延伸的重点也放在了这条上——因为“昆仑”这个词对我们中国人非常重要，它不仅是地理概念，更重要的是它代表着我国文化“伟岸高大”的精神特质。
“开明南有树”这一条，有学者认为是祭祀场景，我们也认同这种观点。
贰负（1）之臣曰危，危与贰负杀窫（yà）窳（yǔ）。帝乃梏（gù）（2）之疏属之山（3），桎（4）（zhì）其右足，反缚两手与发，系之山上木。在开题西北。
【注释】
（1）贰负：神话传说中的天神，人脸蛇身。（2）梏：古代木制的手铐，这里是作动词用，是械系、拘禁的意思。（3）疏属之山：有学者认为这座山也就是雕山，在今陕西境内。（4）桎：古代拘系罪人两脚的刑具，这里作动词用。
【译文】
贰负神的臣子叫危，危与贰负联手杀死了窫窳神。天帝便把贰负拘禁在疏属山中，并给他的右脚戴上刑具。天帝还用贰负的头发反绑着他的双手，把贰负拴在山上的大树下。贰负受刑的地方在开题国的西北面。
流沙（1）出钟山，西行又南行昆仑之虚（2），西南入海，黑水之山。
【注释】
（1）流沙：沙子和水一起移动的一种自然现象。（2）虚：大丘，即指山。
【译文】
流沙的发源地在钟山，河水先向西流动，再朝南流过昆仑山，然后继续往西南流入大海，直到黑水山。
海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾（1），长五寻（2），大五围（3）。面有九井，以玉为槛（jiàn）（4）。面有九门，门有开明兽守之，百（5）神之所在。在八隅之岩，赤水之际，非仁羿（6）莫能上冈之岩。
【注释】
（1）木禾：大如树木的稻谷。（2）寻：古代八尺为一寻。（3）围：计量圆周的单位，指两只胳膊合围起来的长度，有时也指两只手的拇指和食指围的长度。（4）槛：窗户下或长廊旁的栏杆，这里指井栏。（5）百：并非实数，而是言其多。（6）羿，即后羿，神话传说中的英雄人物，善于射箭，曾经射掉九个太阳，射死毒蛇猛兽，为民除害。
【译文】
海内的昆仑山，屹立在西北方，那里是天帝在人世间的都邑。昆仑山，方圆八百里，高达一万仞。昆仑山顶，有一棵像大树似的稻谷，它高达五寻，有五人合抱那么粗壮。它旁边有九眼井，每眼井都有用玉石制成的围栏。昆仑山的入山口，设有九道门。每道门都有开明神兽守卫着。昆仑山是众多天神聚集的地方。在八方山岩之间，以及赤水的岸边，这个地域内，不具有像仁义的后羿那样本领的人，是不能攀上那些山冈岩石的。
【阅读延伸】
《山海经》中，昆仑山（也被称为昆仑虚、昆仑丘等）是最著名、最重要的“大山”，它被描述为诸神居住之“圣地”，也被奉为《山海经》的标志之物。整部《山海经》直接提到昆仑山或围绕昆仑山展开叙述的条目，有数十条之多。
确定昆仑山的具体方位，是《山海经》研究的一个重点，历代学者对此不遗余力。学者们的主流结论很不一致，这些结论大多各据一隅，偏执一词，互不共容也不能互相生发，以至昆仑山的真实面目千百年来不为人确知。
随着现代信息手段的强大、学者知识体系的健全，“昆仑山”的真实所指，逐渐被揭示出来。其中较为科学可信的，首推学者刘宗迪的“明堂说”。他认为地理学意义上的昆仑山并不存在，昆仑山不过是《山海经》所依据古图画中的“明堂”的命名。这个“明堂”，是农耕时代人们议事断讼、祭神祀祖、占天卜地、观星测辰的重地。这条文字中有关“昆仑”的描述，其实都反映了“明堂”的建筑样式和组成部分。明堂并非一成不变，它在逐渐演变，它的范围也从狭小发展到宏大，直到在历史上形成“泰山封禅”的礼天制度。也即是说，泰山才是真正的“昆仑”，《山海经》中的“昆仑”不过是这种制度所使用的祭坛——“泰山”的原型。
《山海经》的述图者以及前代研究《山海经》的人，不清楚图画中“明堂”的真实意义，从不同角度对“昆仑”进行了曲解，其关键原因就在于，他们固执地相信“昆仑山”是地理学意义的，而不清楚“昆仑”其实不过是个“人为建筑”，是个带有多重社会意义的“载体”。
“明堂说”面世以来，得到广泛认可，它为《山海经》的研究在思想方法上提供了新的可能。
既然《山海经》中的“昆仑山”被证明是古人在从事祭祀、占卜、议事等国家大事时所使用的“明堂”建筑，为何比较概念化、意识形态化的“昆仑”又会出现在较为写实的《山经》中？
这个问题的产生，出现在《山海经》的流传和形成中。《山经》、《海经》本为不同性质的文献，后来者把它们编到一起时，按照自己的需要进行了再加工。现代学者们认为《西次三经》整部分都是他们加入的。从文本上看，《西次三经》神怪色彩浓厚，确实与《山经》的其他文字风格格格不入。这一点，读者们若有兴趣可以去比较一番。
昆仑南渊（1）深三百仞。开明兽，身大，类虎而九首，皆人面，东向（2）立昆仑上。
【注释】
（1）南渊：南面的一个深渊。（2）东向：向东。
【译文】
昆仑山的南面有一个深三百仞的渊潭。开明神兽的身子大小像老虎，但长着九个脑袋，九个脑袋都长着人一样的面孔，它们都朝东立在昆仑山上。
开明东有巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，夹（1）窫（yà）窳（yǔ）之尸，皆操不死之药以距（2）之。窫窳者，蛇身人面，贰负臣所杀也。
【注释】
（1）夹：围着、环绕着。（2）距：通“拒”，抗拒。
【译文】
开明神兽的东面，有巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相。他们围绕在窫窳的尸体周围，每个人的手中都捧着不死药来抵抗死神，并努力使窫窳复活。窫窳长着蛇身和人脸。据说他是被贰负和他的臣子合伙杀死的。
服常树，其上有三头人，伺（1）琅玕树（2）。
【注释】
（1）伺：照看、伺察。（2）琅玕树：传说这种树上结出的果实就是珠玉。
【译文】
有一种服常树，它上面有个长着三颗头的人，他正静静伺察着近旁的琅玕树。
开明南有树，鸟六首；蛟、蝮蛇（1）、蜼（wèi）、豹、鸟秩树，于表池树（2）木，诵鸟、鶽（sǔn）（3）、视肉。
【注释】
（1）蝮蛇：即腹蛇，毒蛇的一种。（2）树：这里是动词，环绕着、排列着的意思。（3）鶽：通“隼”，鹰的一种。
【译文】
开明神兽的南面有一种树，树上有一种长着六个脑袋的鸟儿。此外，还有蛟龙、蝮蛇、长尾猿、豹子、鸟秩树等动物。有一个水池，四周环绕着树木，那里还有诵鸟、鶽鸟、视肉等怪兽和动物。
