作者：（法）布封
背景搜索
布封（１７０７-１７８８）是法国着名的博物学家、文学家，出身于蒙巴尔城一个贵族家庭。从小喜欢自然科学和文学，二十六岁时便进入法国科学院当助理研究员。１７３９年他被任命为皇家植物园总管，为他撰写博物学着作创造了良好的条件。传说布封治学相当勤奋，每日五点起床，六点就开始写作，直到下午两点吃午餐，然后继续写作至晚上七点，如此生活，竟四十年如一日，最终完成了共计三十六卷的巨着《自然史》，它包括《地球形成史》《动物史》《人类史》
《鸟类史》《爬虫类史》《自然的分期》等几大部分。此书问世引起了巨大的影响，１７５３年布封被选为法兰西学院院士。在入院仪式上，布封发表《论风格》的演讲，提出了“风格即人”的着名文艺观点。
布封不但是伟大的博物学家，而且也是着名的作家。他在《自然史》一书中，对动物精妙独到的描写，已成为世代传诵的经典美文，至今仍然为人盛赞不已。《动物素描》一书便精选了《自然史》中描写动物的精彩篇章，在布封笔下，动物们栩栩如生，呼之欲出，堪称知识性与文学性完美结合的优美范例。
内容精要
谈论《动物素描》不能不提到《自然史》，这不仅是因为前者辑选自后者，而且在思维方式和写作态度上，二者也是一脉相承的，有着不可分割的精神统一性。简约地说，布封的《自然史》主张用科学的方法去认识和解释大自然，这其中也包括人与动物；反过来说，就是他反对用上帝创世纪的宗教观点来阐释宇宙的起源。他还把人也还原到动物性的自然状态，主张从自然的角度研究人的进化和发展，他说：“从切实考察大自然而来的第一个真理，也许是要使人难为情的，这真理就是他应该把自己放到和其他动物一块，他的整个物质方面都像其他动物，也许动物的本能比人的理智还要准确些哩，动物的技巧比人的艺术还要可佩些哩”。这样的观点说明人与动物是平等的，因而我们应当以人性化的目光去看待动物，惟其如此，才可能真正认识和善待动物。这种思想在十八世纪无疑是一种惊世骇俗的创见，它引起教会的攻讦和恐慌也是必然的，同时它对现代科学的影响也是毋庸置疑的，即便是放在现在，这种思想依然没有过时，仍有一定的现实意义。
布封对动物的描写就是在这种思想指导下进行的，他对每种动物的分析与书写都包含两个部分：即现状的描写和史的叙述。描写又分外部与解剖两种；史的叙述就是种类的发展和演变，包括生育、习惯和本能；当然，为了不至单调乏味，增强文学性，他也常常变换叙述角度和描写方式，从而使动物描写不仅有静态的肖像，还有活动的画图。真正体现了动与静相辅相成，知识性与文学性相溶互动的艺术风格。像这样来描写动物的作家，布封应是文学史上的第一人。他的动物素描为人世代吟咏，自然就在情理之中了。所以，法国文学史家朗松说：布封“对文学的贡献是把自然史提供给文学，作为它的一个新领域。这是长久以来文学所曾获得的最美的扩大”。
精彩片段
狗
身材的高大，形状的清秀，躯体的有力，动作的灵活，这一切外在的品质，就一个动物来说，都不能算是它的最高贵的部分；正如我们论人，总是认为精神重于形象，勇气重于体力，情感重于妍美，同样地，我们也认为内在的品质是兽类的最高尚的部分；就是由于有这些内在的品质它才与自动的傀儡不同，才能超出植物界而接近我们人类；动物生命之所以能够升华是由于它有情感，是情感统治着它的生命﹑使它的生命活跃起来，是情感指挥着它的官能﹑使它的肢体积极起来，是情感产生着欲望，并赋予物质以进展运动﹑以意志﹑以生气。
狗，除了它的形体美以及活泼﹑多力﹑轻捷等优点而外，还高度地具有一切内在的品质，足以吸引人对它的注意。在野狗方面，有一种热烈的、善怒的，乃至凶猛的、好流血的天性，使所有的兽类都觉得它可怕，到了家狗，这天性就让位于最温和的情感了，它以依恋为乐事，以得人欢心为目的了；它匍匐着把它的勇气﹑把它的精力、把它的才能都呈献于主人的脚前；它等候着他的命令以便使用自已的勇气、精力和才能，它揣度他，询问他，恳求他，使个眼色就够，它懂得主人意志的轻微表示；它不像人那样有思想的光明，但是它有情感的全部热烈；它还比人多一个优点，那就是忠诚，就是爱而有恒；它没有任何野心﹑任何私利﹑任何寻仇报复的欲望，它什么也不怕，只怕失掉人的欢心；它全身都是热诚，勤奋，柔顺；它敏于感念旧恩，易于忘掉侮辱，它遇到虐待并不气馁，它忍受着虐待，遗忘掉虐待，或者说，想起虐待是为得更依恋主人；它不但不恼怒，不脱逃，准备挨受新的苦痛，它舐着刚打过它的手，舐着使它痛楚过的工具，它的对策只是诉苦，总之，它以忍耐与柔顺逼得这只手不忍再打。
……
（选自《动物素描》，范希衡译，百花文艺出版社）
名言佳句
真正的雄辩意味着天赋才能的锻炼和学识的修养。它和口才大不相同，口才不过是一种才能，凡是感情热烈、口齿伶俐、想像敏捷的人都可以得到的一种才能。（《论文笔》）
阅读赏析
透过布封对狗的描写，我们可以肯定无疑地说，他是一个真正热爱动物的人。这不仅仅因为他对动物有最准确细腻的直接观察，而且还在于他对在大自然和动物怀有一种深厚热烈的感情。他这种深厚的感情蕴含在字里行间，像涓涓细流，滋润着他对动物的观察和想像，同时又渗透着我们的心田，令我们无法不感动。我们这个时代的人，好像人人都很喜欢狗，好狗之风俨然是一大都市时尚。狗儿病了，要送动物医院；狗儿死了，要行隆重葬礼；对于自家的宠狗，我们也深有感触。然而，与布封对动物的大感情相比，我们对狗的感情实在只能叫做小感情。在《狗》这篇美文中，布封一口气书写了狗的八大品质，面面俱到，层层递进；在他的笔下，狗绝不只是躯体有力，动作灵活的徒有外形的宠物，狗是人类最忠诚的朋友，而且它对人类的忠诚品质是人自已很难具备的。布封非常深切地指出，狗所拥有的全部优秀品质归根到底是因为狗有情感，是情感升华和造就了狗的品质，从而使它更接近我们人类。一个对狗深怀感情的人敏锐地发现了狗对人的无限感情，他对狗的描写，毫无疑问要让我们深深感动。惟其如此，文学史家朗松才说：“只有布封才能赋予自然感以其应有的全部深度；他把自然感变为一种哲学的感动，在这种哲学的感动里，人们一面由外表获得印象，一面还引起一种直觉，觉得有一种不可见的永恒的力量在大自然中依不变的法则表现着……经过布封，就可以变成抒情诗的主题了。”
专家建议
读布封关于动物的文章，要有一种闲适的心态，或在野外，或在深夜，细细地品味，自觉妙趣横生，其爱动物之心，也可油然而生。
推荐版本：《动物素描》，范希衡译，百花文艺出版社出版。
