转眼便是四月份，亭下的海棠花开得一派灿烂，胥扬将它移到我房门口，清晨一出门，便可看得见这娇艳的海棠花冲我而笑。
胥扬说这海棠花喜欢阳光，而我房前的阳光很不错。
我站在海棠花旁，微微活动活动筋骨，丹田中仍无一丝气息。自那日桃园之后，便很少见外人，只有苏谦来过那么两三次，每次来都要讲讲他小妹的事情，仿佛终于找到能够倾听他讲这些事情的人，只可惜，他却不知，我并不喜欢他讲这些事情。
胥扬说，苏谦的母亲自苏家小妹走了以后，郁郁寡欢，这些年身体每况日下，三年前险些魂归黄泉，贴了榜以十万两白银招纳神医，居然还招来了这传说中“不死不救”的神医百里枯。
百里神医一向不屑于为这些权贵看病，想是那镇北将军威名远扬，这大周的百姓都敬重他，是以才不在乎苏夫人是权贵中的权贵，来为苏夫人看病。
百里神医说，苏夫人这是心病，心病还得心药医。
但总归，这命是保下来了。
而这三年，百里神医也时不时来府上，开些将养的方子，是以，苏夫人这三年养下来，身体算是好多了。
苏谦说，他爹想再要一个女儿，认为一方面可以补了失去女儿的缺憾，另一方面，也可转移了苏夫人的念想。
对了，这苏家小妹名唤苏墨，据苏谦说是个飞扬跋扈的主儿，从小便随父有过人的习武天赋，可惜苏墨并不爱武艺。苏谦说苏墨小时候曾说想当个女侠，劫富济贫。
苏夫人对这小女儿分外宠溺，简直当作掌上明珠，只可惜后来发生了一件事，从而导致苏家这些年有些惨淡的家庭氛围。
我倒是对后面这件事格外好奇，苏谦三缄其口，后来禁不住我一问再问，才算开口说了。
原来，约十年前，苏将军带了一双儿女去芜湖小镇吊唁故友，回来的路上恰逢天灾——大水。苏墨便被大水给冲走了，彼时的苏墨不过八岁。
夜晚，同胥扬提到这件事，胥扬说苏将军这些年一直从未放弃寻找苏墨。
我看着庭外海棠花，在地上投下斑驳的影子，“也许是已经死了尚未可知。”
胥扬说，“芜湖天灾后，朝廷统计死伤人数，报上来的人口中并没有苏墨，而那些死去的人的尸体，苏将军一一辨认过了，并没有苏墨。”
“许是被大水冲到别的地方去了。”我笑道。
胥扬面色有些沉重，“也许是真的死了，苏墨身上有一块玉佩，前些日子，有人拿着这么一块玉佩去典当铺，我接到消息，正好要去沉香宫，在回来的路上顺便去看了一下。”
我心中一沉，“找到了？那她为什么这么多年不回苏家呢？”
他摇摇头，“并没有，那块玉佩是被冲到岸上，然后被那渔户捡了去的。”
“你说得对，若是活着，为什么不回苏家呢，这么多年都找不到，恐怕是已经死了。”
也许是她回不去呢，这话终是没有说出口。
而关于左相被刺一案，在我耳里却没听到比较多的消息，我试着问苏谦，苏谦也知道地不是很多，说，“胥扬调查这事，你可以直接问他嘛！”
又有些怀疑道，“你对这事为何这么上心？”
我含含糊糊道，“终归和沉香宫有关，我也想帮忙。胥扬每日回来就很晚了，看起来疲惫，我不大忍心再去烦他。”
他“哦”了一声。
吃完饭后，肚子微涨，便想着四处走走消消食，行到流水亭，看到胥扬着一身朝服坐在亭中的石凳上，扇子放在一旁，眉头紧锁，似是有什么想不通的事。
看到我，便招招手。
走近了，他揉揉额角，拍拍身边的石凳，我笑了一下，坐在他对面的石凳上，他笑道，“你来了以后，也没仔细关照你，这北方的气候同南方不同，你还可适应？”
“轻兰将我照顾地不错，也没什么不适应的。”
“那就好。”他点点头，拿过旁边的扇子，桃花满天。
“我每每一开扇，你必要瞧上一瞧，可是喜欢我这扇子？”
我笑道，“公子这扇上的桃花太好看，小棠忍不住。”
他将扇子一合，递过来，“若是喜欢，便送于小棠了。”
我摇摇头，“君子不夺人所爱。”
他笑道，“不必，这桃花扇还是我自己画的，左右，改天我重新画一幅便是了。这桃花也该换换了，我这两日打算画个海棠扇呢！”
我接过扇子，“那就不客气了。”
他笑笑，“本来就不用客气。”
天色将晚时分，他唤婢女上了笔墨纸砚，我问道，“你这是？”
“画海棠啊，我今画了海棠，将纸送给文老板，明上早朝顺便取了来。”
想是一直随身带着扇子，没了扇子有些不习惯。
他身边的婢女为他研磨，他看了我一眼，我笑道，“画海棠呢，你看我做什么？要不要将我门口那海棠花搬下来？”
他摇摇头，“不用！”
我不好打扰他作画，便倚栏看石子路两边的君子兰，风渐渐有些大了，出来的时候穿得衣服少了些，渐觉有些冷，打算回屋，一回身，
“先等等，先等等……”
我只好不动，等他提着轻飘飘一张纸行到我跟前，桃花眼眯了问我，“看，像不像你？”
画中人支着下颌靠在栏杆上一双眼迷迷茫茫看了远方，就连这四周微暗的光线居然也能看得出来，我看了半天道，“画得真不错。”
他自豪道，“那是自然，你不知道我可是大周第一画手，就连宫中的皇后还请我为她画像，不过你可是我画的第一个女人。”
我笑疑，“你敢拒绝皇后娘娘？还有你那众个红颜知己，百雀楼的秦飞燕？”
“哎，这哪是你想的那么回事？不要听苏谦和邺之那两个混蛋瞎说。”说完又凑过来，“我们几个时常打赌玩玩，这赌注有时候玩得大了点，就被他们算计了，真不是你想的那回事。”
他这样一再解释，我笑笑不语，同我解释干什么呢？
他将画交给一旁小厮，一旁小厮小心翼翼接过了问道，“大人，要现在送到文老板店上吗？”
他应道，“让文老板用竹子做扇骨，这样从明天起我便每刻都可看得到小棠了。”
走在前面的我明明是听到了，却不愿再说什么。
我想我不太喜欢这样的气氛，算什么呢？
这丹田一日一日空着，在洛府中转瞬一月有余，有时候看着海棠花瓣上的朝露，突然觉得自己在做一个绵长的梦，梦中的自己名叫小棠，慢慢便以为自己就是小棠了，可我终归不是小棠。
明白到这点是因有一日半夜，突然察觉房中多了一个人，我以为是轻兰喊我起床，半睁了眼，天还没亮，隔着屏风，看见桌旁坐了个人。
心中警觉，轻轻抽出枕下的月影，却听来人道，“我坐在这已有一会了，你才察觉到，虞叶，没了内力的你这般无用。”
原来是文筹，我披了一件衣服，绕过屏风，看见那个狐狸正为自己倒了一杯茶，我冷笑道，“好像当初还是你设局让我服下那药的，可别以为我不知道。”
这狐狸轻笑道，“愿赌服输，我的二殿主。”继而道，“我说你怎么跑这里来了，可让我好找，若不是公子，打死我也想不到你在这儿，我说你没这么怕我们吧，怎么跑这么远！”
“你以为我愿意啊？你和谁一起的？蓝玉？还是范易行？”
他一幅被轻看的样子，“怎么，就我一个人不行啊！”
“你一个半吊子，会点机关，再有点小聪明，哪有这么大的本事来到这洛相府中，不过，话说回来，公子怎么知道我在这里的？”
他避而不答，问我，“你内力恢复了没有？”
我摇摇头，问他，“那你是带我出去的？”
“范易行还被困在阵法里头呢，这洛府怎么这么多阵法，依我这样的高手也防不胜防，公子的意思呢，是让你先呆着，不过小心些，恐怕那洛相已经开始怀疑你是杀了宋枢的凶手，你看着情形不妙就撤吧！”
“那不行，万一他最后认定是我呢？”
“你有什么好怕的，他会怀疑是沉香宫的二殿主虞叶，可不会怀疑沉香宫的一个小婢女，是不是小棠？”
我瞪了他一眼，“你赶快让蓝玉把解药给我送来。”
他阴阳怪气道，“你们这些粗俗的人，没个功夫就不能活人了。等这药效过了我再让蓝玉做解药吧。”
我被气得不轻，心中主意一起，将桌上的茶杯一扫彭地落地，少刻，便听得轻兰在外面问道，“姑娘，怎么了？”
他紧张地看看四周，寻找躲藏的地方，我得意看着他慌慌张张，指着窗户，他咬牙切齿压着声音道，“算你狠！”我看他爬过去了，才开了门，轻兰一脸焦急的样子，我笑道，“无事，突然有些口渴，一迷糊，就把杯子给打了。”
隔日的早上，一推开房门，就看见胥扬站在门外，今早有些雾，他的面庞在雾中，居然有些担忧，看我出来了，笑道，“我们去逛街吧？”
我诧异道，“现在？”
他提着扇子道，“现在，圣上今个身体不适，通知所有文武大臣不用早朝。”
我疑惑道，“那你不用调查案子吗？”
“案子？”他一愣，却转过身，“差不多了。”
“当初说要带你好好看看这花花世界的，自你来了以后也没带你出去过，等这件事情结束了，我带你去芜湖那边吧，那边有好风景。”
我默默低了头不语，恐怕我是等不到那时候了。
昨晚的事情，胥扬恍若未觉。
就这样我们在这大清晨神采奕奕去逛街了，半路上遇见好几个胥扬认识的人，胥扬客气打过招呼，看那些人在我身上扫视一番，再必然要问问胥扬，胥扬打马虎眼应付过去了，终究有些不耐烦。
我走在他身后，听他低低自语道，“怎么今个不上早朝，这些人都逛街来了。”
他又回过头与我道，“我们先去文老板那里取扇子。”
文老板的扇子做得也太不错了，以竹为骨，卧在上的人分明是淡蓝色的一身衣服，不知怎地生生显出几分清冷之意。
文老板道，“洛相，为了配上这扇上美人的气质，我可是特意差人半夜去竹山寻的最清俏的竹子。”
胥扬瞧瞧我，又瞧瞧这扇，文老板好像才看到我一般，睁大了眼，“这就是扇子上的这位姑娘？我还以为真的只是画出来的！”
这大概是赞扬了吧，我冲他微微一笑。
他便皱着眉头道，“怎么看这姑娘周身并无那种疏离的气质啊，洛相，要不，我拆了这扇骨，重新再做？”
“不用，”他收起扇子，“做得很好。”
出了门他复将那扇子打开，试着扇了一扇，问我怎样，我只说道不错，但心中总归多了几分别扭，他又摇了摇扇，“不成，我还是画个海棠做扇吧，这扇子留在府里用就成。”
文老板店所在这条街，所开的店铺大多都是文房四宝并琉璃古玩一些的艺术品，进了一家名叫“墨轩”的店，正中格子摆着一盏碧绿色的莲花台，我正要伸手拿过时，斜伸进来一只手却先抢走了，我抬头，“虞姑娘！”
来人显然时分惊奇，这手的主人是一个略有些发福的中年人，我在记忆中搜索了一番，并不记得什么时候认识过这么一个人。
皱着眉头与他道，“你认错人了。”
来人却是不依不饶，“怎么会认错了？虞姑娘你不记得我了，当年若不是你给我银子，带我老母去看病，我景润又哪里有今天！”
我终于想起他是谁呢？
林景润，当年的落第书生。
这大概是我这些年来做过的唯一一件好事，大概五年前，我要去杀江中一家大户，那大户是个贪生怕死的人，府上守卫也太多了些，本来顺顺利利乘着半夜摸了进去，大概在那守了有半月余吧，摸清楚了这府上的一些规律，有八分的把握得手，也确实得手了，乘着月黑风高，我抹了他的脖子，只是此人是个大胖子，有些低估那肉的厚实度，被他给嚷嚷了出来。
我受了些轻伤，但因连着半个月吃得少了些加之出血有些多，便有些发昏。
等醒来的时候就被这正好寻找落第书生的娘给带回家了，他娘是个很朴实的农民，咳嗽着同我说些她儿子林景润。
言语间我明白了，这林家自生了个儿子就盼他以后能够在朝为官，好一改这个家庭贫困的现状，请了村里的教书先生为自家儿子起了个文绉绉的名字，辛辛苦苦卖了家里的粮食送他去远处的学堂上学，寒窗十载，教那林景润的先生都夸他聪明，前途不可限量。这两口子非常欣喜，十八岁便上都城赶考，一直考了六年，年年榜上无名。
而这林家父母这么多年因着一直供儿子读书，家里也没钱治病，那几年身体也每况日下，可这儿子却只顾了自己不能高中的愁苦，一年一年下来，身上的自信被磨得一干二净，日日便在镇子的酒馆买醉，且言语间给他母亲透露了活不下去的意思。
他母亲越想越担心，便到镇子上来找，每日找着了将醉汹汹的儿子带回家，第二日这太没出息的儿子酒醒了复又去镇上的小酒馆买醉。
这村上有文化的人不多，素日里羡慕这家的人也不少，本来在做长期投资的人也停了投资，都说，“看那林家两口子的儿子，知识人呐！现在连个柴也不会砍，照俺家说啊，读书有什么用，你看村头的那大胖都能杀猪卖钱了，这读书先生说聪明伶俐有什么用，也得那考中了再说！”
这林家父母身子原本就不行，听着邻里间的冷嘲热讽，儿子也这样没有出息，成日操碎了心。
林家母亲流着泪说，“现今他这模样连个媳妇也找不上，姑娘你说考不上也就考不上罢了，可这寻死觅活地可让我这做娘的怎么睡得安稳，眼见我和孩子他爹没几日的活头了，我们去了以后，景润可怎么办呐？”
我听了，待伤养得差不多了，便去镇子上去找他，他还正被那小酒馆的小二给赶了出来，我跟在他后头看他一路摇摇晃晃回了村盯着他家的房子瞧了半天，不知在想什么，而后却寻了一个池子，准备往里投时，我在他后面来了句，“这世上的路千条万条，就这么一条走不通的路也值得你去死。”
我这话是说的不错，又没人逼着他要去中榜，林家母亲也说了不考也成，执着的是他一个人。
他回头来说，“我五岁的时候我娘卖了家里的玉米送给了教书的先生，让好好待我，为了供我读书，他们冬天连一件暖和的衣服都舍不得买，棉衣拆了又改，改了又拆，为我付出多少，不就是希望有朝一日我可以出人头地吗？”
说着说着泪便下来了，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
“我并不是没有才能，同我一块读书的王员外家的儿子连字也识不全，却中了第，你可知原因？”
没待我说话，他大声道，“那是因为王员外家有钱，塞了大把的银子！”
“这些年家里为了供我读书，早就家徒四壁，哪里来的银子去贿赂那狗官，我这一文弱书生除了会读几个字还有什么用，成日带累父母，倒不如死了算了。”
大概他需要一个可以倾诉的人，待他说完这些，我问他，“那你可知你父母这些年积累成病，每日还要拖着个病体到处找你，你死了，你父母也很快就要去见你了，到时候你们一家在黄泉下相见也不错。”
“你说什么？”他踉踉跄跄扑过来抓着我的袖子。
我冷笑道，“你岂不知，你父母日夜咯血，分明是已活不久的样子。你若是死了，只怕他们在这世上活着的日子也要再减上一减了。”
看着他满目不能相信的样子，我甩开他的袖子，“可不要说你不知道，你不过是装作不知道罢了，你瞧你这满身污秽的样子，再在这水里照照自己的模样，你觉得你可能让他们去得安稳些？不过也不用担心这些了，现下你跳了这池子，从今往后他们再也不用去寻你，死的时候也不用担心留你一个人在世上了。”
许是这话戳中他的痛处了，他跪在地上求我，“姑娘，你有什么法子？你可救救我，救救我们！”
“有能者自救，无能者求别人救自己。你父母的病我可以找人去治好，至于你—”我掏出一张面值一千两的银票，“这一千两是给你的，你可以去买通那考官，可你要想好，这不过是第一步罢了，凡事有了第一次便会有第二次，你若每次都要去求别人，只怕你余生同这贿赂二字是脱不了关系了。或者，你也可以拿这一千两去做个小生意，一千两你要做什么样的生意本都够了，做得好了也可够你们一家人一辈子衣食无忧。”
后来，我便带了他父母去琼华山找了百里枯。
百里不能置信说，“你这样无情的人也会管别人的事，难道是这天要下红雨了。”
我没说话。
做好事的人未必有好报，可若不是这一家人心善，恐怕我没命也未可知，能拿银两解决的问题从来都不是什么大问题。
眼前，当年的清瘦书生如今也胖了，看这满脸红光的样子想是混得不错。
他大声道，“多亏当日姑娘指点迷津……”
站在另一格子前同掌柜交谈的胥扬已注意到这边的动静，我赶忙说，“你真认错人了，我叫小棠，不是你说的什么虞姑娘。”
原以为在这偏北之地不会有认识我的人，谁想当年一念之善也招来今日的困境。
他疑惑道，“认错人了？可恩人的模样在下怎么会记错呢？”
胥扬走过来，问我怎么了。
旁边的掌柜道，“这不是林老爷吗？林老爷小的前些日子得了一白玉蟾蜍，那玉是上好的睢田出的玉，林老爷要不要瞧瞧？”
“嗯。”林景润疑惑地看了我一眼，又看了我身边的胥扬一眼，大概是有些明白什么，向我微微一躬身，“想是在下认错了。”
胥扬问我，“还要不要看了？”
我笑道，“你看吧，我怎样都成。”
“既然如此，那走吧。”
心中松了一口气，这多年后的相逢太有些不合时宜，偷偷瞧了眼胥扬的神态，并没有什么异样，才放下心来。
