依山靠江而建的重庆府素有“天无一日晴，地无一寸平”之称，两江交汇之处形成天然的自然屏障，自古以来就是易守难攻的军事要地，扼守着中原通往富庶天府平原的最后一道关口，是西行的必经之地。
八方桌酒楼是重庆府最大的酒铺食肆之一，座落在繁华的走马街上，上下三层摆了一百来方桌，随时走进去都坐着客人，只跑堂的青衣小厮就有二三十人，加上厨房和后堂的伙计，在酒楼帮佣的人超过五十有余，每天迎来送往不计其数的食客，生意好得让其他的酒楼掌柜眼红。
“二位爷，您们里边请！”
还没等昆琥和罗四走近八方桌酒楼，候在门口台阶下的跑堂小厮将手中的长条方巾耷拉在肩头迎了上来，殷勤地问道：
“二位爷是想在清雅的雅间小酌，还是愿意在热闹的大堂豪饮？劳烦二位爷抬抬脚，高走两步。”
“就在大堂找个地儿吃点酒食吧。”
跑堂小厮迎着昆琥二人走进酒楼，听了昆琥的话立马站在门口的位置吆喝以来：
“一楼豪客二位，招呼着咧！”
“来啦。”迎客的跑堂小厮话音刚刚落下，大堂里就有声音答应起来，片刻另一位专门在店里接待的跑堂小厮迎了上来，将昆琥二人引到刚刚收拾出来的空桌上，恭敬地问道：
“两位客人想吃点什么？咱们八方桌天上飞的、水里游的、地上跑的应有尽有，两位客人若是第一次到咱们酒楼来，可愿抽空听小的给您们细细数来……”
“啪！”昆琥从怀里摸出一锭五两重的银锭摆在方桌上，说道：
“不用了，把你们拿手的菜捡几样摆上来，再端一斤杂粮酒。”
“好咧！”
跑堂小厮不着痕迹地将桌上银锭收走，转身对着柜台的方向高声地唱喝道：
“后堂接单咯，一楼玄字位二十八号桌八仙过海宴摆上来咯，外加香浓玉液杂粮酒一斤！”
这声唱喝只是对柜台记账的掌柜喊的，后堂厨房里面的大师傅们指定是听不见，跑堂小厮向昆琥二人告了声稍候，火急火燎地往后堂奔去，亲自向大师傅们张罗客人的酒菜，专门穿梭在大堂中穿梭的茶博士紧接着又走了过来，从细长茶壶里倒出两杯盖碗茶奉上。
并不是好茶，昆琥端起茶碗喝了一口就摆在桌上没有再动过，不过从进门到落座，这其间连续更换了三位接待的跑堂小厮，待人接物的过程一环套着一环，让人丝毫感觉不到被冷落。
只看这些跑堂小厮迎来送往的架势就知道八方桌酒楼的老板是个会做生意的妙人，不管贫富贵贱，跑堂小厮们一律一视同仁，愿意花钱的员外老爷们是坐小间的雅客，寻常吃饭喝酒的客人也被称做豪客，让所有人走进八方桌就能感受到店家的热情，真正有宾至如归的感觉，难怪能够在酒楼食肆林立的重庆府占据一席之地。
八方桌酒楼的待客之道或许看似简单，谁家都能学得会，可是要想几十年如一日地坚持却不是一件容易的事情。
“呼！”
罗四不是第一次跟着昆琥来到重庆府，也不是第一次走进这间八方桌酒楼，可是每次进来在面对跑堂小厮的时候都显得手足无措，等到跑堂小厮离开了，才放松身子长出一口气，对坐在身边的昆琥说道：
“三少爷，您老人家不是滴酒不沾吗？”
“你小子那点心思瞒得了谁！自打进城以后眼睛就一个劲地往街边的酒肆里撇，恨不得一头扎进酒坛子里，真就以为少爷我看不出来吗？今儿咱们不急着回猛虎寨，酒足饭饱后先找个客栈住下来，这次许你敞开了喝。”昆琥虽然跟罗四说着话，眼睛却有意无意地观察周围的情况，出门在外眼观六路、耳听八方是行走江湖的要诀，昆琥虽然不算是江湖中人，但是在这种龙蛇混杂的地方，不得不多留些心眼。
“呵呵！”罗四傻笑着挠头，一脸淳朴憨厚模样：
“阿爹说得没错，三少爷是咱们猛虎寨的大善人，不知道有多少后生羡慕俺跟了三少爷呢！”
罗四是猛虎寨里数一数二的勇猛汉子，自小天生神力，一拳能撂倒一头疯牛，跟着寨子里的刀客习武十几年，又得了昆琥的亲自指点，一手朴刀施展开来，在猛虎寨中也只有罗琥能压制他的刀势。
罗家不是重庆府地界土生土长的巴人，罗四的爷爷早年被昆家太老爷所救，为报救命之恩举家从西北边地迁到位于西南内陆的猛虎寨中，与身材矮小敦厚的巴人不同，罗四的身形魁梧高大，膀大腰圆，接近六尺的身高就算是在西北边地也算得上鹤立鸡群。昆琥的身高已是不矮，可是在罗四的面前还是足足矮了一个头，每次望着罗四都的昂起头来，让昆琥很不习惯。
不过这附身板也不是没有好处，只往人前一站就如同铁塔一般，昆琥每次出门带在身边，少有不开眼的人敢上前来找麻烦。
只是罗四性子有点憨痴，除了练刀习武和喝酒，其他的事情都显得不太灵光，在猛虎寨中也只有昆琥愿意把这样一个被人称做傻子的人带在身边，两个人从开裆裤就混在一起，虽为主仆，却实与兄弟无疑。
不到片刻，一桌的酒菜就摆在昆琥和罗四的面前。
重庆府虽然是东西交通的要道，方圆五百里数一数二的大城，但是不管从城市规模，还是繁荣程度都不能跟江南苏杭两城相提并论，就算是与相距不远的成都府相比也多有不足。五两银子已经能够大鱼大肉地置办起七八样山珍海味，山鸡、花蛇、河鲤……果真是天上飞的、水里游的、地上跑的全都有，也就是在崇山峻岭的巴山地界才能满山地随便逮野味，这要是在人口稠密的成都府地界，没有十来两银子根本就见不着这些山货。
满满一桌全都是给罗四准备的，昆琥只挑了几样喜欢的动筷子。
“三少爷……”罗四的嘴里塞满了酒菜，含糊不清地说道：
“这杂粮酒可比咱们寨子里酿的烧刀子好喝多了！啧啧！”罗四昂头将满满地一碗酒灌进肚子里，当做汤水一样和着嘴里的肉菜吞进肚子里，吧唧着嘴巴，一脸傻笑地望着昆琥，满是期许地说道：
“若是咱们寨子能酿出这种酒就好了，也不用每回赶七八十里的脚程才能喝到一口。三少爷，您一定有办法将烧刀子变成杂粮酒，对不对？”
“你以为少爷我是无所不能的神仙吗！”昆琥没好气地看着大快朵颐的罗四，见他依然一副不死心的模样，解释道：
“这杂粮酒别说咱们寨子酿不出来，整个大明朝除了叙州府少有地方出得了此等佳酿！”
“为何不能？”在罗四的心里，三少爷昆琥那是个无所不能的人物，这个世界上没有罗琥干不成的事情，显然心里想着求昆琥给他酿制杂粮酒的心思已经不是一天两天了，如果昆琥不说出个缘由来，显然不会甘心的。
昆琥和罗四正好坐在八方桌酒楼的大堂中间，罗四的身型走到哪里都是引人瞩目的焦点，再加上一副从来不知道收敛的大嗓门，想不引起别人的注意都难，昆琥说杂粮酒只有叙州府能出的话自然也引起了周围食客的兴趣，邻桌的几位无不伸长了耳朵听昆琥倒出缘由。
