曹昂见状，心中“咯噔”了一下，暗道：“不好，会出事！”赶忙起身。
不远处，关羽和张飞见曹操如此无礼，跳将起来，准备挥兵器杀他，却被刘备止住。
车骑将军董承、偏将军王子服等人脸上皆有愤恨不平之色。
这一切，尽收曹昂眼底。他在心里叹道：“父亲乱臣欺君的骂名，怕是摆脱不了了！”
那边，曹操戏弄完刘协，出了一口恶气，当下将宝雕弓和金鈚箭还给皇帝，随后请他回宫。
刘协压住怨气，骑马带亲随朝城中走去。
曹昂跟在父亲身后，回到司空府。
他不知道的是，一个针对他家的惊天阴谋即将产生。
……
许都皇城，长秋宫。
刘协气鼓鼓的，疾步走进正殿。
皇后伏氏已然得报，动身来迎。她施了一礼，忽见天子怒容满面，忙问缘故。
刘协哼了一声，将今日在猎场上发生的事情如竹筒倒豆子一般说给皇后听。
伏氏切齿道：“曹贼无礼至极。满朝文武，难道没有一人肯挺身而出救国难？”
话音方落，一个宦官进殿报说国丈伏完求见。
刘协赶忙让宦官宣伏完进入殿中。
那伏完行了大礼，问：“陛下如此愤怒，是为围猎时被辱之事么？”
“正是。”刘协恨恨地叫道。
“圣上说话切莫高声，宫中只怕有曹贼的耳目！”伏完道，“陛下也休要过于烦恼。臣知道朝中有一个人，颇有势力，忠君爱国。陛下何不和他商议除贼大计？”
刘协闻言，急问道：“那人是谁？”
伏完道：“他正是董国舅。”
刘协正要叫人去宣董承进宫，却被伏完止住。
只听见伏完道：“此事不应大张旗鼓。不然事情泄露，将会给陛下招来杀身之祸。”
“那朕该如何是好？”
“老臣以为，陛下可取一件锦袍和一条玉带密赐董国舅。在赏赐之前，写一道诏书，缝于玉带衬内，然后赏给他，并吩咐他回府之后再看诏书。如此一来，便可瞒过曹贼耳目。”
刘协点头称妙。
伏完又安慰了刘协和伏氏几句，才告退出宫回家。
刘协这时咬破指尖，以手作笔，用血作墨，在一块白绢上写了道诏书。接下来又取根玉带，令伏氏将血诏缝于其中。
他穿好锦袍，系好玉带，方领小黄门去宣董承见驾。
两刻钟后，只见董承急匆匆地赶到刘协面前，跪下行了大礼。
刘协说道：“国舅不必多礼，快快请起！”
董承谢了恩，站起身子，垂手静立，等天子说话。
刘协这时又开口道：“朕当年在曹阳，被李、郭二贼所困，差点丧命，幸国舅等人护卫，才回到洛阳。国舅之恩，朕无以为报，故宣卿至宫中慰劳。”
董承闻言，再次谢恩。
刘协又问：“爱卿可知当年高祖是如何创业的？”
“高祖斩白蛇起义，历经数载，亡秦灭项，天下无人不知，无人不晓。”
刘协叹道：“祖宗英雄，后人懦弱，可叹，可叹！”
又问：“爱卿可听说过张良的大名？”
“怎么没听说过？”董承道，“当年高祖创业，留侯甚是尽心尽力。”
刘协朝四周望了望，见侍从都离他较远，便低声道：“爱卿向他学习，做朕的张良如何？”
“臣功劳微薄，怎么做得陛下的张良？”董承眼珠子一转，似乎猜出了天子的意图，只是不说破。
刘协道：“当年爱卿的救驾之功，朕无以为报，特将身上的锦袍和玉带赏赐给你，如何？”说完示意董承看自己的玉带。
董承还要推辞。刘协不由分说，将玉带解下，把锦袍脱掉，一并交给董承，同时口里吩咐道：“爱卿回府后，一定要仔细查看衣带，到时切莫让朕失望！”
董承又谢了恩，穿好锦袍，系好玉带，紧接着告退出宫，坐自己的马车回家。
马车走了数十步，乍然停住。
董承探出头来，问道：“为何停车？”
车夫道：“曹司空和奋威校尉在前面。”
董承听罢，朝前方瞟了一眼，顿时脸色大变。
那边，曹氏父子正骑马朝宫城方向走来，向马车边逼近。
……
曹昂是陪父亲去宫中向刘协请罪的。
在此之前，他在父亲的书房之内，劝说曹操：“孩儿斗胆直言，父亲围猎时所为，实不明智！”
曹操也有些后悔：“孤当时的确十分冲动。”
“父亲在围猎时，对天子无礼。天子心中有气，那些忠于汉室或者怀有野心的文武百官看在眼中，暗地里对您肯定颇有微词。您的那些政敌正好可以利用这一点，或明或暗地做些对您不利的事。”
“那以我儿之见，此事该如何收场？”
曹昂道：“孩儿认为，父亲最好去宫中向天子请罪。”
又道：“天子毕竟是天子，在天下还是有一定号召力的。父亲惹了他，必会招致朝中那些忠于汉室的臣子的反感。弄不好，会出大事。”
又道：“父亲做了对不起天子的事，于理有亏。您的那些政敌完全可以借此在暗中做出对我家不利事情。”
“谁敢借此事大做文章？”
“今日在猎场上，就有很多大臣对父亲的所作所为很反感，只是您没看见。”
“是哪些人？孤派人将他们悉数抓来并斩杀，如何？”曹操恨恨地问道。
“极为不妥！”曹昂道，“一来他们并没有做出对父亲不利的举动，我们抓人无凭无据，不合道义；二来父亲杀伐太重的话，必会失去人心。”
曹操道：“只有入宫请罪一途么？”
曹昂道：“父亲现在的处境相当被动。如果入宫请罪，请天子宽恕的话，倒是可以化被动为主动。”
曹操点头道：“言之有理！事不宜迟，你现在就陪孤入宫面圣！”
曹昂道了声诺，和典韦、许褚二人骑马，带着百余名亲兵护着曹操前往宫中。
半路上，他发现董承坐在一辆马车上，正朝这边走来，于是和父亲等人下了马，走到车前。
董承避不开，只得下了车，上前几步，拱手道：“司空出府视察民情？”
曹操回了一礼，道：“孤这是要去宫中向天子请罪。”
“请罪？”董承佯装吃惊，道，“司空有何罪要请？”
曹操叹了一口气，道：“孤今日上午，一时冲动，犯下大罪。真是该死，真是该死！”
董承装模作样地安慰了他几句后，正要告辞离开，却被曹操叫住。
只见曹操指着他的身上，问：“这锦袍和玉带是何处所购？”
“并非购买所得。”董承摆摆手。
“那是尊夫人或者佣人缝制的？”
“也不是。”董承似乎头脑发热，要在曹操面前炫耀，昂然道：“这是天子赏赐之物。”
曹操“哦”了一声，道：“天子为何要赐衣带给阁下？”
董承方知说漏了嘴，即速说道：“当年在护送天子东归途中，在下曾立了一些功劳。”
“原来如此！”曹操来了兴趣，恳求董承；“国舅将此衣带借曹某穿一回，如何？”
董承看起来有些心慌，手脚微抖，颤声道：“圣上赏赐之物，不敢轻易借给他人。司空休怪！”
曹昂见他这副模样，笑道：“国舅衣带之中，难道有什么见不得人的东西？”
董承急忙叫道：“没有，没有！”
曹操道：“既然没有，何必慌张？孤只是想穿一回过过瘾罢了，又不要国舅的，怎么这么小气？”
董承无奈，只得解开玉带，脱下锦袍，并交给曹操。
曹操翻了下衣带，似乎没发现有什么异常，当即将锦袍穿上，又将玉带系好。接下来问站在身后的许褚和典韦：“好看么？”
许褚和典韦齐道：“好看！”
曹昂也道：“这袍子刚好合身，父亲穿着颇显气质。”说完，瞟了一眼董承。
那董承的脸上，已然汗出如浆。
曹昂问董承：“国舅不舒服么？怎么脸上出这么多汗？”
董承强装镇定，伸出左手在脸上抹了一把，口里说道：“在下昨夜偶感风寒，是以汗出如渖。”
曹昂道：“原来如此。”
曹操此时已将锦袍脱下，又将玉带解开，还给董承。
董承轻舒一口气，面露喜色，接过衣带，重新穿好，随即告辞，坐马车离开。
曹昂望望渐行渐远的马车，皱了皱眉，对曹操说道：“刚才他脱锦袍时，孩儿看见他的手在微微颤抖，脸上冷汗直流。后来他将锦袍重新穿上时，脸上似有喜色。”
又道：“孩儿怀疑那件锦袍有问题。难道天子在其中藏了什么东西？”
曹操摆摆手，道：“孤仔细检查过，那锦袍和玉带皆无异常之处。”
“是么？既然锦袍和玉带都没问题，那他紧张什么？”
“他不是说他病了么？”
“就算他是偶感风寒，也不应该是那个样子。”
“他也许是见孤威名日盛，心中惧怕。”
曹昂觉得有道理，索性不再想那衣带之事，上了马来，和曹操等人赶到宫门前，准备入朝见驾。
