2009年7月11日晨八时五十分，著名古文字学家、历史学家、东方学家、思想家、翻译家、佛学家、作家季羡林在北京301医院病逝。
季羡林，字希逋，又字齐奘。山东省临清人，他精通12国语言，有“国学大师”、“学界泰斗”、“国宝”之誉。他生前曾任中国科学院哲学社会科学部委员、北大副校长、中国社科院南亚研究所所长等职。
关于季羡林对中国文化及教育的杰出贡献，可谓人尽皆知，这里就不赘述了。本文要说的是，曾对季羡林成长影响极大的八位大师级的老师。
18岁时，季羡林从山东大学附设高中转入省立济南高中，国文老师是董秋芳，他又是翻译家。据季羡林自述：“我之所以五六十年来舞笔弄墨不辍，至今将过耄耋之年，仍然不能放下笔，全出于董老师之赐，我毕生难忘。”
董秋芳，绍兴青坛人。1913年考入绍兴浙江第五师范，与陶元庆、许钦文等同学。1919年积极参加“五四”运动，担任绍兴“国耻图雪会”副会长。并与何赤华创办《浙江学生联合会周刊》。次年夏，考入北京大学预科，2年后转入英语系。与许钦文等组织“春光社”，邀请鲁迅、郁达夫、周作人等作指导。开始翻译外国文学作品。“三一八”惨案前夕，在《京报》副刊上发表《一致反日》一文，“三一八”惨案后，在《京报》副刊、《语丝》上连续发表《大屠杀后》、《大屠杀以后》、《吊刘、杨二女烈士记》、《可怕与可杀》、《响应打狗》等杂文，抨击段祺瑞执政府，遭到追捕，不得不暂时弃学南归，在杭州一中任总务主任。“四？一二”反革命政变后，因谴责国民党，再遭通缉避往上海。同年初，在鲁迅指导下，将翻译作品《争自由的波浪》等集成一书，由北新书局出版。同年，在关于“革命文学”的论争中，以“冬芬”为笔名，给鲁迅写了《文艺与革命》的长信，鲁迅公开复信给以肯定。1929年3月回北京继续学业。大学毕业后，去山东省立济南高级中学任教，教授国文，季羡林是其当时的学生。
1930年，季羡林考入清华大学西洋文学系，专业方向德文。从师吴宓、叶公超学东西诗比较、英文、梵文，并选修陈寅恪教授的佛经翻译文学、朱光潜的文艺心理学、俞平伯的唐宋诗词、朱自清的陶渊明诗。
吴宓，名玉衡，字雨生，1894年出生于陕西省泾阳县安吴堡乡。北京清华学校毕业后，于1917年赴美深造，在弗吉尼亚州立大学和哈佛大学学习西洋文学和比较文学，获硕士学位。1921年回国，主教东吴大学，并任清华大学研究院主任、天津《大公报》文学副刊主编。还主编《学衡》杂志，反对新文化运动，宣扬复古主义。1930年去欧洲，在牛津大学和巴黎大学研究文学，1933年回国，任清华大学教授。吴宓通晓英、德、法和拉丁文，翻译和出版过不少西方名著，曾用中、英文发表过研究《红楼梦》的论著，是我国很有影响的红学家。后任西南联大教授。抗战胜利后，于1946年任武汉大学外文系主任兼《武汉日报》文学副刊主编。全国解放前夕，他谢绝友人要他去美国、香港和台湾讲学的劝告，决定留在大陆。后一直担任西南师范学院外语系教授。
叶公超出身于书香门第，广东番禺人，1918年入天津南开中学。1920年赴美国留学，获麻省赫斯特大学学士学位。后复转赴英国，1924年获剑桥大学文学硕士学位。离英后，再赴法国巴黎大学研究院研究。1926年归国，任北京大学英文系讲师。1927年春参与创办新月书店；同年任暨南大学外国文学系主任、图书馆馆长，并兼吴淞中国公学英国文学教授。1929年任清华大学外国文学系教授。后步入政坛，1949年5月任国民政府外交部部长。1981年11月20日病逝于台北荣民总医院。著有《介绍中国》、《中国古代文化生活》、《英国文学中之社会原动力》、《叶公超散文集》等。
陈寅恪，中国现代最富盛名的历史学家、古典文学研究家、语言学家，江西义宁（今修水县）人。著名诗人陈三立之子，湖南巡抚陈宝箴（支持变法的开明督抚）之孙。夫人唐？，是台湾巡抚唐景崧的孙女。
陈寅恪的学问大得惊人。《吴宓文集》说：“宓于民国八年在美国哈佛大学得识陈寅恪。当时即惊其博学，而服其卓识，驰书国内诸友谓：‘合中西新旧各种学问而统论之，吾必以寅恪为全中国最博学之人。’今时阅十五、六载，行历三洲，广交当世之士，吾仍坚持此言，且喜众之同于吾言。寅恪虽系吾友而实吾师。”傅斯年对陈哲三说：“陈先生的学问近三百年来一人而已。”胡适在1937年2月22日的日记中称：“寅恪治史学，当然是今日最渊博、最有识见、最能用材料的人。”
朱光潜，著名美学家，安徽桐城人。1922年毕业于香港大学文科教育系。1930年获英国爱丁堡大学文科硕士学位。1933年获法国斯特拉斯堡大学文科博士学位。回国后，曾任北京大学教授，四川大学文学院院长，武汉大学教务长。1946年后任北京大学教授、文学院代院长，中国美学学会第一届会长第二至五届全国政协委员、第六届全国政协常委。毕生从事美学教学和研究，在西方美学思想和中西方文化研究方面造诣较深。著有《悲剧心理学》、《文艺心理学》、《西方美学史》，译有〔德〕黑格尔《美学》等。著作：《悲剧心理学》、《文艺心理学》、《西方美学史》译作：〔德〕黑格尔《美学》等。
俞平伯，古典文学研究家，红学家，诗人，作家。原名俞铭衡，清代朴学大师俞樾曾孙。其最初以创作新诗为主。1918年，以白话诗《春水》崭露头角。次年，与朱自清等人创办我国最早的新诗月刊《诗》。至抗战前夕，先后结集的有《冬夜》、《西还》、《忆》等。亦擅词学，曾有《读词偶得》、《古槐书屋词》等。在散文方面，先后结集出版有《杂拌儿》、《燕知草》、《杂拌儿之二》、《古槐梦遇》、《燕郊集》等。其中《桨声灯影里的秦淮河》等名篇曾传诵一时。
1921年，俞平伯开始研究《红楼梦》。两年后，亚东图书馆出版专著《红楼梦辨》。1952年，又由棠棣出版社出版《红楼梦研究》。1954年3月，复于《新建设》杂志发表《红楼梦简论》。同年9月，遭受非学术的政治批判，长期受到不公正待遇，然仍不放弃对《红楼梦》的研究。1987年，应邀赴香港，发表了《红楼梦》研究中的新成果。1988年，上海古籍出版社出版论著合集。还著有《论诗词曲杂著》、《红楼梦八十回校本》，有《俞平伯散文选集》等。
朱自清，原名自华，字佩弦，号秋实，原籍浙江绍兴。因三代人定居扬州，自己又毕业于当时设在扬州的江苏第八中学高中，且在扬州做过教师，故自称“扬州人”。他是现代著名的作家和学者。朱自清1920年北京大学哲学系毕业后，在江苏、浙江一带教中学，积极参加新文学运动。1922年和俞平伯等人创办《诗》月刊，是新诗诞生时期最早的诗刊。他是早期文学研究会会员。1923年发表的长诗《毁灭》，这时还写过《浆声灯影里的秦淮河》等优美散文。1925年8月到清华大学任教，开始研究中国古典文学；创作则以散文为主。1927年写的《背影》、《荷塘月色》都是烩炙人口的名篇。1931年留学英国，漫游欧洲，回国后写成《欧游杂记》。1932年9月任清华大学中文系主任。朱自清有著作27种，共约190万言，包括诗歌、散文、文艺批评、学术研究等。大多收入1953年开明书店出版的4卷《朱自清文集》。
1935年9月，根据清华大学文学院与德国交换研究生协定，清华招收赴德研究生，为期3年。季羡林被录取，随即到德国。1936年春，季羡林选择了梵文。他认为“中国文化受印度文化的影响太大了，我要对中印文化关系彻底研究一下，或许能有所发现”。因此，“非读梵文不行”。季羡林在哥廷根大学梵文研究所主修印度学，学梵文、巴利文。选。季羡林师从“梵文讲座”主持人、著名梵文学者瓦尔德施米特教授，成为他唯一的听课者。
恩斯特？瓦尔德施米特（1897年-1985年），德国佛教、印度学家。是1935年季羡林留学德国哥廷根大学的梵文、巴利文和佛学的授业老师。瓦尔德施米特曾任德国柏林人民艺术博物馆馆长、哥廷根大学印度学印度学系主任等。著有：《尼泊尔，来自喜马拉雅王国的艺术》、《佛陀传奇》、《印度的宗教》、《亚洲历史》、《印度民间手工艺》、《吐鲁番出土的梵文残卷》等。
瓦尔德施米特教授对季羡林的学业帮助非常大。离开哥廷根35年后的1980年，季羡林率中国社会科学代表团重访哥市，再谒83岁高龄的瓦尔德施米特恩师，相见如梦。后来，季羡林专门为此写下了感人至深的名文《重返哥廷根》。
