尹凡和周杰没有直接打过什么交道，有时候县里开会或者举行有关“养羊工程”的活动会和他碰到一起。周杰虽然人长得帅气，说起话来侃侃而谈，行为举止也一副踌躇满志的气概，但尹凡总觉得他过于注重仪表，那副发型和穿戴，让人有油头粉面，作风不大踏实的感觉。周杰对县里一般的干部看不大上眼，有时甚至一些没有多少实权的县级干部到集团，也就是到他的地盘去，他的办公室人员会以“周总正忙，请稍等一会儿”来挡驾。那些人知道的不愿等，只有拍屁股走人，而不知就里愿意等的就留下来等，有时这一等就是一两个小时。虽然遭了冷遇，当场还不敢发作，毕竟一来周总是县委书记的红人，二来自己到集团也的确没有多少要紧的事，有的是奉命检查诸如计划生育、宣传板报和老干部活动室之类与生产没多少直接关系的事，有的是想来打打秋风，还有的仅仅是来看看新鲜而已。当然，发作没发作，心里这股气一直在那儿，回家或回单位的时候，就会当家人朋友或者互相信任的同事的面抖搂出来，无形中也就形成了对周杰的一种“社会舆论”。不过周杰每次看见尹凡却不一样，总是热情邀请尹书记去集团“莅临指导”，还说要借尹书记这位“探花郎”的笔写一条厂训挂在会议室里。厂训尹凡当然不会写，毕竟翟书记和陈县长都没有写什么厂训，尹凡很知道，假如自己要不知高低唐突去写的话，这在政坛上必定属于“犯规”；而且尹凡丝毫没有这种虚荣心，要把自己的字迹留在哪面墙上。不过他看得出周杰的邀请是出于诚心，绝非虚与委蛇。等到河阳市的“东阳顺”开张以后，周杰又碰到尹凡，就说衷心地邀请尹书记有空到“东阳顺”去坐一坐，还说尹书记家在河阳，经常要回家的，家里来了什么客人或者工作上有什么朋友交往，都可以带到“东阳顺”去，不用付现金，签个字就可以。“你们县委领导这样做也是为了工作，在县里招待自己分管口子上的人可以签单，到了河阳为什么就不可以？”周杰的声调铿锵有力，就像劝说尹凡到别人的店里去吃饭一样。
尹凡也到东阳冷冻集团去过一两次。一次周杰不在，他在秘书马行陪同下，到厂区里随便转了转。屠宰车间和冷库要保持洁净，一般不让外人进去，尹凡也就遵守制度不进去。集团办公室的人知道尹书记分管企业这一块工作，而且周总对尹书记又十分恭敬，于是表现得倒是很热情。第二次去时周杰在厂里，他亲自倒了茶水给尹凡、马行还有小邢，很认真地把集团的副职还有主要岗位的中层干部召集来，郑重其事地向尹书记汇报集团的工作情况，弄得尹凡挺不自在。最后他还要留尹书记吃了饭再走，尹凡推说县宾馆还有客人要陪，下次再来打扰，就乘车走了。回去的路上，马行倒是没说什么，司机小邢不知为啥对周杰看不惯，说，就这么个公子哥儿还能把集团的事情办好，简直是天方夜谭！尹凡问他为什么，他闷了半天也没说出个意思来。
中共河阳市委《关于大力开展招商引资推动河阳经济快速发展的通知》正式下发了，全市各个县都进行了深入贯彻。东阳县在这件事上有先发之见，得到市委的肯定，所以尤其不应落后。县委多次召开各种会议，研究贯彻落实市委这一“重要精神”。
由于东阳县占了先机，其它各县不肯相让，都比着要有更出色的表现来展示自己对市委精神的重视程度和贯彻力度。而最好的表现莫过于实际行动，于是几乎每个县都制订计划，下达指标，以体现“层层落实”。有些县已经定好了指标计划，看到别的县比自己定得高，又把计划推倒重来。就这样互相攀比，差不多到了漫无边际的地步。好在市委及时发现了这种苗头，又紧急发文，要求各县区在制定计划和目标时要从实际出发，不要搞数字游戏，不要盲目追求高指标。指标定得过高的县，要将数字调下来……
市委的文件固然对招商引资盲目攀比的行为起到了刹车作用，有的县也的确对过高的计划进行了调整，但毕竟都有股不肯落后、不肯服输的意思，经过部分压缩的指标还是让人望而生畏。不过，再往下调，没有哪个县愿意干了。县委书记们都纷纷表态，自己这里不是浮夸，不是冲动，县委一班人有决心、有信心将确定的指标完成。既如此，一场声势浩大的招商引资工作就在全市广泛铺开。
翟燕青的工作思路走在了全市的前面，在贯彻市里文件精神的实际过程中，依旧有一股想拔头筹的势头。在县委扩大会上，翟燕青声音洪亮、情绪高昂地说：
我这个人向来就有干工作要干一流，不能无所作为、甘居人后的劲头。东阳这个地方虽然经济发展相对不足，自然条件也不是那么得天独厚，但是穷则思变嘛！我们要有一股抢占高地的勇气，要有一股后来居上的信心！而做到这些，光喊口号不行，坐而论道也不行，要拿出一点硬措施，要给东阳县的每个干部身上都加上压力——我把这叫做负重前行！我的意见，我们确定的招商引资的目标一定要达到，而且一定能够达到，不达目的决不罢休。而要做到这一点，必须采取非常措施，就是将既定的计划不仅分解到单位，而且分解到个人，每个人都要为东阳县——也是为河阳市招商引资的热潮作贡献，每个人都不能袖手一旁当观潮派。
翟燕青的讲话博得了掌声，也引起了一些议论。但不管如何，招商引资是大势所趋，各部门各单位的头头脑脑也纷纷表态，要坚决贯彻市委决定，认真落实县委下达的任务。
东阳县制定的招商引资计划总额是50亿元，具体分解如下：县委书记翟燕青和县长陈林每人5000万元；其他正、副县级领导每人2000万元；正科级干部每人1000万元；副科级500万元；县直机关干部每个人都有具体的数额指标。而且，与下达引资任务的同时还下达了奖惩措施，完成指标的可以按照实际引资额提取一定比例的现金奖励，完不成的则扣除当年奖金和一个月的工资。有些从来没从事过经济工作，在外面又没什么这方面朋友的干部就暗地里发牢骚，说这成了什么事了，不管是不是牛都给你强套上牛轭去拉犁！也有听天由命的，认为没这个“搞钱的本事”的人，干部当中没有一半也有三成，反正到时候法不责众，你翟燕青总不能让大家都在背后骂你！
时间虽然比预计的稍晚了点，岭下村希望小学总算赶在12月初完工了。自然又是请了省交通厅的王副厅长、办公室主任等人代表厅里来剪彩。市局的领导也陪着来了。放了几挂鞭炮，吃了几顿酒席，电视台还来了记者拍摄新闻。对着电视镜头，王副厅长满面红光，神态自若，几句带北方口音的话讲得极有水准，既联系了当前形势，又讲出了深远意义；既把交通厅的功劳展现出来，又谈到了地方上的重视和支持，还顺带表扬了一下岭下村的书记郑二根，说他关心村里孩子的读书问题，让村里最困难家庭的孩子都有书读（电视里与之同步地出现了村民冒丙生的大女儿背书包的画面），把个郑二根乐得什么似的。
由于来的领导多，自己的顶头上司也在场，卞虎在酒桌上收敛得多了，在桌子底下却悄悄对尹凡说：
上次爬栖凤岭可真愉快，回去后好几天都还在回想呢。什么时候可要再找机会来重游一下。
尹凡笑着说，那是！只要我在这儿，什么时候来都没问题，就怕你下回带来的不再是肖蔷而是别的什么蔷了。
卞虎捶了尹凡一拳，哟嗬，想不到你还真懂啊你！
元旦前后一段时间，各种会议特别地多，有省里的、市里的和县里的；有党委、政府的；还有条管单位和各个部门的，让人应接不暇，眼花缭乱。许多会议还指定县区领导必须参加，否则，轻的说你不够重视，重的还要“给予通报”。东阳县这些领导们光会议都安排不过来，几乎个个都成了“华威先生”。这天，县长陈林找到尹凡，说，尹书记，你也很久没回河阳了。我和翟书记通了个气，现在市里会议挺多，县委领导工作又忙，上市里开会来回跑，又浪费汽油又浪费时间。如果你愿意回河阳住几天，暂时把这边的工作放一放，就把这些会议的事情担待下来，怎么样？尹凡想了想，说，你们领导对我这么关照，我就权且越俎代庖一下，当一回会议代表。陈林一笑，实话实说道，也不是对你特别关照，主要是考虑县里领导的工作统一调度的问题。
女儿菲菲已经有几个月大了。尹凡回到家，看见女儿躺在摇篮里，一副怡然快乐的样子，心里很是高兴。岳母告诉他：哎哟，这个小丫头可精灵了，像个大人一样。吃奶的时候，这里嘴巴叼住虹儿一个奶头，一只手还抓住另一个，生怕被别人抢了一样。外面来人看她，她只要看见是你的朋友或者是虹儿的同事，都会咧开嘴笑，笑起来“咯咯咯咯”地，跟刚出壳的小鸡一样……尹凡抱起女儿，女儿用一双乌亮乌亮的眼睛盯着他看，看了几秒钟后，果然小嘴一抿，笑了起来，高兴得尹凡用脸、用嘴去亲她，只觉得女儿的脸上嫩嫩的，鼻子潮潮的，那感觉从来没体验过，温馨到了极点，简直比谈恋爱的感觉还要爽。娄虹正好从外面进来，看见尹凡脸上的表情，说道，你呀，要是老不回来，女儿以后可就不认得你了！
连轴转的会议很容易让人产生厌烦情绪，特别是一些会议根本谈不上有多少实质性的内容，只不过是年底必须经过的一道程序。有些会议虽然强调了要县领导参加，但会议的主题实际上并不关涉一个县里的工作，仍不过是某个小范围的事，职能部门的负责人参加就足够了的。但既然会议通知上明确提出了这么个要求，这个会你就不能不来参加。尹凡看见其他县一些领导开会时进进出出，一会儿上厕所，一会儿接电话，一会儿忙些与会无关的不知什么事情，便也掏出手机，拨了几个电话。
他这几个电话都是拨给关系特别密切的高专同学的。首先是巫军，巫军的手机不知为啥正好关机，于是拨给吕丽娜。他问吕丽娜最近由团委书记改任人事科长，工作是不是更紧张，吕丽娜说，我这里再紧张也不会比你在县里工作忙呀。吕丽娜告诉他说，巫军现在可真正忙得很了，他刚刚提升为刑警大队的大队长。尹凡一听，当然很兴奋，说，没想到他一个书生，在警察堆里还挺能混，真有两下子，他忽然想起，不如趁自己在河阳开会的机会，请大家聚一聚，吃个饭。便说，要不这样吧，这几天我正好在市里开会，我来做东，把大家召集到一起，坐一坐吧。吕丽娜说，那就干脆多叫几个同学，别老我们几个在一起。
时间约定在明天晚上，地点嘛，尹凡说，就到我们县里开的那家菜馆——“东阳顺”吧。吕丽娜说，我通知熊颖，其他同学你就让巫军和贾新去通知吧。
第二天是个“方志工作座谈会”。下午会议结束得早，尹凡提前来到“东阳顺羊肉菜馆”。因为虽然周杰跟他说了他在河阳有事或有朋友请吃饭，可以到“东阳顺”签单，用不着付现钱，但尹凡还没有十分的把握，万一到时候菜馆的执行经理说周总没打招呼不让签单，岂不是要让同学们看笑话？还好，他来到“东阳顺“的时候，那个外号叫“罗狗子”的经理竟然认得他，说，你是尹书记，我在电视里看见过你，你经常和翟书记陈县长他们一起在电视里开会什么的，周总也跟我们提起过你。尹凡就说，晚上我有几个朋友，要在这儿请他们吃个饭。罗狗子一听，满脸笑容地说，你就放心好了，周总已经专门和我交代过了，说凡是你在这儿请客吃饭，随便签个单就行了，一切我会安排的。见那个周杰果然不是信口开河，说了的话真的有落实，尹凡想，那太好了，看来我的担心多余了。不过，尹凡并不知道，周杰对罗福苟——也就是罗狗子的交代其实并不是专门指尹凡的。他给罗狗子亲笔写了一张名单，名单里面包括了若干人，其中有东阳县的一些主要领导和几个关键部门的一把手，还有河阳市一些部门的头头脑脑，另外还有业务上的关系户、周杰自己的难兄难弟铁哥们儿以及几个不知身份的人。凡是列入这张名单上的人，都可以在“东阳顺”签单。但这张单子上的人签单的范围还有所不同：有的仅仅是吃餐把饭，有的可以连住宿一起不用付钱，还有的可以免费娱乐和桑拿，至于更进一步的内容，则须周杰亲自打来电话让罗狗子作安排，菜馆管理人员把这叫做“全免”！当然，这些情况尹凡不可能知道，至少目前不可能知道。尹凡知道这份名单以及名单中签单范围的“等级”，那是在周杰出事以后。
