那是十多年前，刚刚启蒙入学的辜有为，随着教小学的母亲，从区委会所在的月牙镇，坐渔划子来到了金银滩这个让他终生不能忘怀的地方。
母亲赵淑娴，从县里师范毕业后，一直在月牙镇中心小学教书。那时，辜有为的爸爸在区里工作，家就住在月牙镇，一家人过着温馨宁静的生活。
三年自然灾害过后，随着农村经济政策的调整，农村经济逐步复苏，人丁也越来越兴旺。农村基础教育急需发展，区里号召镇中心小学的青年教师积极报名，到偏僻的地方去办教育。于是，赵淑娴便自愿报名到金银滩去，她的任务就是要在金银滩办一所初级小学。
金银滩那些淳朴忠厚的农民，听说区上派来了一位年轻漂亮的女教师，从此，那些农家伢们不必再涉河渡水到几十里路外的赵家拐去上学了，便对赵淑娴母子的到来，显出了中国农民特有的真诚与热情。
队长程子明把赵淑娴母子二人接到家中住下，程子明的家就住在湾子北头，旁边就是准备办学堂用的程家祠堂。程子明笑着对赵淑娴说：“住我这里，离学堂近，下雨下雪天方便些。”赵老师“哎”了一声。
“还有，我家人口不多，就我们两口子，还有一个淘气的小‘畜生’，刚好与你家为为做个伴。”程子明说着指了指大门外的儿子春满。
赵淑娴按照程子明手指的方向看过去，一个比小有为瘦弱些的小男孩，正附在小有为的耳边说着悄悄话，俨然一对相识已久的老朋友。对于孩子们的见面熟，赵淑娴很是高兴，问道：“你儿子叫什么名字？”
“叫春满。”程子明答。
“今年几岁了？”
“属兔的，今年十岁了。”程家大嫂边给他们母子收拾房间边搭腔说。
“我还以为他比我们为为小哩！原来还大一岁。”赵淑娴说着，就和程家大嫂拉起了家常。
自从小有为来到了金银滩，就和春满形影不离。白天，吃过早饭，两人就背着书包，到设在湾子北头程家祠堂的简易学堂里去上课。放学以后，春满就带着小有为到莲花湖去摘莲蓬，去钓鱼，去祠堂后面的大柳树上去掏喜鹊窝，到月牙河去学“狗刨”。很快，小有为就融入了当地的孩子群中。他认识了谷雨、狗娃、毛子、大头，还有扎着一根羊角辫的小姑娘荷花。他把从月牙镇带来的小人书借给他们看，还把奶奶捎给他的梨膏糖分给他们吃。因此，他们很快成了好朋友。
毕竟小有为是在月牙镇上长大的孩子，他不仅比在金银滩里长大的春满他们要多些见闻，而且遇事也有主张。所以，这群孩子都听他的指挥。他们抱成一团，敢与欺负他们的大孩子叫板。有一天，比他们大一大截的黄秋水欺负了谷雨，他们便每人准备了一把弹弓，埋伏在黄秋水回家的路旁，见黄秋水毫无防备地走过来，他们一起拉开弹弓，泥丸弹子便像冰雹一样砸到了黄秋水的头上，黄秋水的头上顿时砸起了鸡蛋大的几个血包。第二天，黄秋水又收到了一封“警告信”，这份署名“小不点”的警告信说：黄秋水你不要以强凌弱，昨天只是给你提个醒，让你知道小不点也是不好欺负的。如果你不接受教训的话，有你的好果子吃。通过这次行动之后，谁也不敢再欺负他们了。
这段无拘无束的生活，让出生在小镇上的辜有为感到十分快活。可是，不久发生了一件事，使这种宁静的气氛很快消失了。
有一天，赵老师突然接到区文教组的通知，要她赶回镇上去参加全区文教战线“无产阶级文化大革命”动员大会。因为金银滩小学是一所初级小学，学校就赵老师一个老师，对一、二、三年级实行复式授课。接到开会的通知后，学校只得停课一天。
赵老师原本打算把辜有为一并带回月牙镇去，因为已经有一个学期没有回家了，有为的奶奶十分想念。捎了几次信，要赵淑娴把孙子送回去看看。可赵淑娴确实走不开，今天倒是个机会。可是，到临走时，却不见了有为的人影。这下可急坏了赵淑娴，与程家大嫂找遍了整个湾子也没有找着他的人，只得托付程家大嫂：“春满妈，没有办法只能麻烦您啦！请您帮忙照管一下，我开完会今天连夜就赶回来。”
“看你见外的，你就放心地去吧！”程家大嫂说。
原来，小有为听说妈妈要到区里去开会，学校要停课，他晓得妈妈肯定要带他回月牙镇，头天晚上就在被窝里跟春满商量，先藏起来，等妈妈走了后就去好好地玩。所以，尽管赵淑娴找遍了整个湾子，就是找不着他们的人。
俗话说男服学堂女服嫁，平时这些孩子再调皮，只要听到赵老师说话的声音或是看见她走路的身影，就不敢再吱一声。今天学校放了假，赵老师又不在湾子里，这些小家伙一个个就像脱了缰绳的野马，在辜有为的带领下，顺着月牙河堤一路冲杀下去。
会议还没有开完，赵淑娴的眼皮就不停地跳起来。她在心里想，左眼跳财，右眼跳祸，今天右眼跳得这么厉害，是不是要出什么事？想着想着她就想到了有为和金银滩那群孩子。越是想到他们，就越是觉得心中惴惴不安。这大概是做母亲的和为人师长的天性使然，所以会一散，她来不及回家看一眼，就匆匆往金银滩赶。
半途上，赵淑娴碰上了金银滩的村民赵二爹。见赵二爹走得气喘吁吁的样子，赵淑娴感觉到了事情不妙。忙问赵二爹出了什么事？赵二爹告诉她说，她走后，有为带着春满他们一帮子小伢们，到月牙河去游泳，哪晓得一下水就被湍急的江流卷入了漩涡之中。见此情景，春满等一帮伢们便急得大呼救命。老队长程子明等人闻讯赶来，只见奔腾的江水中，有为那一撮黑发时沉时浮。于是，纵身跳入水中，游出百多米远才将有为抓住，用力托出水面。此时，其他村民驾来歇在岸边的渔划子，船上的人伸手将有为拉上了船，有为得救了。然而，初夏的月牙河水冰冷刺骨，老队长由于腿脚抽筋，很快被滔滔江水淹没了，再也没有起来。
村民们请了数条渔船，在月牙河中打捞了三天三夜，直到泽国县的狮子口，也没有打捞到老队长的尸体。人们只得按照当地的风俗，为老队长在月牙河畔留下了一座“衣冠冢”。
当人们为老队长圆完坟，慢慢散去的时候，赵淑娴领着辜有为仍在老队长的“衣冠冢”前长跪不起。可以理解，此时的赵淑娴的心里是多么地难受。
她怎么也不能忘记，她和有为来到金银滩的这一年多时间里，金银滩人，特别是老队长和程家大嫂对她们无微不至的关心和照顾。虽然说三年自然灾害过去了，但是人祸没有根除，金银滩的老百姓日子仍然过得很苦。人们常常是吃了上餐没有下餐。但是，程家大嫂却每顿都要给她和小有为单独准备好白米饭和可口的菜肴，自己却偷偷地吃菜团子。有几次春满吵着要吃白米饭，都被老队长训斥得泪流满面。老队长见春满那难过的样子，心中也不好受，一把将春满拉到面前说：“赵老师和有为是我们请来的客人，哪有主人与客人争饭吃的呢？再说，赵老师和有为饿着肚子怎么教你们读书识字呢？”听了爹的话，春满懂事地点了点头。从此以后，每逢吃饭的时候，程家人都要让有为母子吃过以后再吃。
想起这些情景，她更加心如刀绞。
见赵淑娴那痛不欲生的样子，春满妈用哭得已经嘶哑的声音对他们母子说：“我们回家吧！”
赵淑娴回过头看看这位淳朴善良的大嫂，哽咽着对辜有为说：“叫干娘。”
辜有为眼中闪着泪花叫了声干娘。
春满妈一下子把辜有为紧紧抱在怀里，忍不住又抽泣起来。
赵老师拍拍有为稚嫩的肩膀，望着远处深情地说：“孩子，记住这是你的再生之地，这里长眠着你的救命恩人。有朝一日，你若有出息的话，一定不要忘了这个地方，不要忘了这里的人们。”
小有为点了点头。
