第31章当霍子琳遇见五福
童峥名声在外，从小喜欢与三教九流厮混，有时候穿了乞丐的破衣服持了一只破碗满城唱莲花落，得到几枚铜钱就请乞丐们喝酒。一次他甚至将破碗递到了刚下朝的霍昭面前，护卫一时没有认出，将他狠狠打了一顿，扔在路边。他也不生气，爬起来笑嘻嘻地走了。事后霍僧达领着霍昭至月王府负荆请罪，府中总管遍寻不着，赶紧吩咐护卫四处寻找，直到晚上才抬了回来，原来醉卧街头了。
月王府的官吏叫苦连天，不知向皇上上书了多少次，皇上只批了两个字——由他。
他今年已经二十二岁，就是不娶妃，近年来做乞丐的兴致减了，镇日与一班贵族子弟在京城烟花柳巷厮混，连霍子琳有时候都给他拉出去随喜。
“怎么？还想跟我争？你凭什么？凭你衣服洗得好？饭菜做得香？”绮暄想起今日与童峥见面时他漫不经心提起五福时的情景，她肯定，他的漫不经心绝对是装出来的。
不，绝对要先下手为强，不许任何人喜欢童峥，更不许他喜欢别的女子。
他，只能是她的，这是她从小的愿望。
要是他敢娶别的女人，要么她把那个女人杀了，要么他把自己杀了。
“不敢，暄小姐。”
“不敢？那就是你心里想而不敢做了？”绮暄骂道，其实心里清楚得很，这个逐渐和二伯娘一样忍功超群的女子，绝对不可能想嫁给童峥——她应该有自知之明，她什么身份，童峥又是什么身份。
“我不敢也不想，暄小姐。”五福答道。
“哼，别以为我不知道你打什么鬼主意！你想我们家的琳哥哥，你想得美，想也别想！”绮暄宣示对童峥的所有权完毕，又骂了五福的痴心妄想，见她的脸一片苍白，觉得很满意，转身离开。
她一走，芳草蹲下来，低声说：“看看她那模样，跟三太太一模一样！连你都欺负！幸亏老太太还掌着家不放，真要三太太当了家，也不知道她们母女嚣张成怎样！以前的她，怎么变成这样？”
明明有三个媳妇，老太太就是不放手，偶尔也叹息怕是要娶了孙媳妇才能享享清福。李佩仪心灰意冷，只在桐音院中养病，外面喧嚣与她无关。何景珍性格懦弱，只知做事不知好处，绝对不敢和林美钿争。林美钿常将老太太逗得眉开眼笑，老太太却嫌她过于琐碎，不够大气。
“人会变的。”依旧一片平静，没有丝毫的怨天尤人。
“那大少爷怎么没变？多年来都是对我们这样好。”芳草嘀咕着。
大少爷。霍子琳。
五福想到他的笑脸，心内一热。
是的，府内人情冷暖，只有他不曾变过。
五福不禁抬起湿淋淋的手，压了压胸前。
离姑姑，哦，不，霍皇后早年间送的沉香木葫芦不知什么时候早遗失了，衣领里面吊着一只小小的桃核小篮子。
那是霍子琳给她雕的。
九年前。
那时候，她因为李佩仪的突变，还常常在无人处掉泪，他有时候遇见了，也不说什么，默默走开。
他拿惯毛笔的手，拿起了刻刀，费了两个月的功夫，给她雕了十个小小的桃核花篮。他说，手笨，雕得不好看，随她挑一个雕得最好的。她挑了那个最粗糙的，只为那必是他动手的第一个，耗费时间最多。
往后每年，他总会默默地给她雕几个桃核小篮子，她将它们存起来，不知不觉，竟存了满满一大盒子。他的雕刻技艺逐年增长，已经可以在篮子边沿及把手上雕或疏或密的小花。
吊在她衣领里面的，始终是霍子琳所雕的第一个桃核，红线旧了，断了，换新的，桃核，不曾变过。
每晚临睡前，她习惯了摸一摸那枚桃核，受了委屈，也习惯了摸一摸那枚桃核。九年来，无数次的抚摸及手心的油脂已经让那枚桃核变得光滑润泽，煞是好看。
芳草在旁边连问了几句，五福蓦然惊醒过来，茫茫然地望着她。
芳草摇摇头，低声问那个以前在府里住过的红头发是不是对她有意思。
五福啐了一口，道：“你别跟着暄小姐胡说。”
“其实要是他喜欢福小姐，福小姐跟着他，也不错啊，他是王子呢，将来就是月典国的国王，小姐到时候就是王后，还有谁敢欺负你。”芳草越说越兴奋，仿佛已经看到了小主人的锦绣前程。
五福暗自笑她天真，将手头上的衣服三两下拧干了，抛进大木盆中，摇动着辘轳打水。
芳草朝她使了个眼色，五福往院门口那边远远望去，见绮晴袅袅走了进来，应该是送二太太做的糕点给娘亲。绮晴本来身体怯弱，又常常缝纫绣花到三更半夜，身体渐渐单薄如纸人，弱不胜衣。
难得她来一趟，五福想跟她说会儿话，催着芳草帮忙，赶紧将衣服拧干，晾在了竹篙上，一边晾一边不住斜眼望向院门口，生怕绮晴出去了。
绮晴绣花手艺深得何景珍真传，所绣花鸟栩栩如生，去年花了整整一年工夫，给老太爷与老太太各自绣了一件百寿衣，上面选用了整整一百个不同名家不同字体的寿字，老太爷胸前的团寿字乃是皇上御书，老太太胸前的团寿字则是霍皇后亲笔。喜得老太太什么似的，逢人便说这孙女有心思。
五福向绮晴、何景珍学习绣花多年，但是闲暇不多，所绣的不过是李佩仪的各种帕子，偶尔一两件李佩仪的旧衣裙而已。她不喜欢用老式对称的花样，嫌过于呆板了，常叫霍子琳给她画点花花草草，又不喜工笔，寥寥几笔写意即可，何景珍说她有点耍小聪明，李佩仪则骂她偷工减料。
手里还搭着两件衣服，五福瞥见绮晴就要飘出桐音院，赶紧将衣服塞到芳草手里，自己撒腿就跑，只觉腿脚一阵阵疼痛，也不管了。
匆匆拐过仆妇丫头们住的平房，绮晴已经不见了。“晴小姐！晴小姐！”五福急急喊道。
周妈从李佩仪福房内抢出来，一把扯住五福的手臂，道：“嚷什么呢！急着去投胎？小姐刚刚好不容易才合眼，又给你吵醒了！”
五福望了望院门口，低下了头。
“五福来了，五福来了！”红嘴白羽鹦鹉雪娘不断欢叫着。雪娘驯养多年，早除了脚环，因她能言善语，颇得李佩仪欢心，特意将它的鹦鹉架从廊外移到窗前。每次望见五福进来，它总不忘报告。
“事情都做好了？”窗里传出另外一个声音，干硬，冰冷。
“好了。”五福恭恭敬敬地垂首答。
“好了？院子里的草最近盛了没有看到？”
“我马上拔。”
五福没有丝毫的迟疑，蹲在地上，从房门口的碎石路开始，一点一点揪干净，连缝隙里最矮小的草也没有放过。如今，整个院子，除了后面围墙边的几棵树，只有野草了。人迹稀少，草常常一夜便铺满了院子。
日头渐高，汗水沿着她的脸颊流下，不断滴在地上。她艰难地移动着腿脚，腿脚又痛又麻。芳草远远站在围墙边的大树下，怜惜地看着她，暗恨自己不能帮忙。
日头正烈，无风，细长细长的杨柳纸条有气无力地低垂着，一动也不动。蝉在枝头吟唱，高高低低，远远近近，交织成一片。
池塘边的凉亭内，霍家二房长公子霍子琳烦躁地走来走去，不住地张望着杨柳深处的小径。他今年十八岁，文章惊人，声名在外，人人都道他将是状元爷，可惜身体稍弱，每逢试期，总因感染风寒或邪火上升等卧病在床。老太爷下令他好生将养身体，出名做官不必急在一时，他也乐得在家自在。只是苦了何景珍，暗地里不知求神拜佛烧了多少香磕了多少头。霍明也生气，曾要他弃文从武，随自己到边塞去，幸亏老太爷阻止了。
“大少爷请喝一碗酸梅雪泡水。”丫环雪心娇滴滴地道，奉上瓷碗与柔媚的目光，巴不得密密匝匝在他身上缠个十道八道的。
霍子琳不耐烦地挥挥手：“下去！”
“大少爷，这么热的天，奴婢劝你多喝一盏雪水。”雪心尽力按捺住心头的怒火。她自诩花容月貌，府中大小男仆见她无不体酥身软，姐姐姐姐叫个不停，只盼能得她一笑，连三老爷都对她垂涎三尺，偏偏这个年已十八尚未娶妻的大少爷从来只当她是泥塑木偶一般，非但没有说过一句软话，连正眼都不曾望过她一回。
霍子琳冷冷地道：“下去。”霎时间，亭内只如雪山倒塌冰库崩墙，寒气逼人。雪心再不敢哼半句，福了一福就匆匆离开。哼，大少爷等谁她最清楚不过，还不是五福那丑八怪！
霍子琳等候的的确就是五福。
听说昨日五福又给那狠毒的女人鞭打了一顿，不知道伤势如何，叫丫头们去探听消息，个个去到院子前又跑了回来，说不敢进去。李佩仪的凶狠毒辣是府内出了名的，比林美钿更恐怖，连老太太都敬而远之。
五福那傻丫头，三天两头挨打，却一句怨言也没有，还守候在那女人身边，百般侍候，任劳任怨。
他曾经拿过三百两银子给她，要她偷跑：“走吧，走得远远的，从此不用再受苦了。”只要离开霍家，在她脸上消失已久的笑容又会盛开如昔吧，他实在怀念她单纯如白莲的笑容。
她惊吓地摇摇头，说绝对不做对不起霍家对不起娘亲的事情。
那时候的他，真的肺都气炸了，恨不得拎起她扔出墙外去：“不是你对不起霍家，是霍家对不起你，你在这里不是做千金小姐，而是做牛做马！”
她死命摇头，说不走就不走，还撒腿就跑，在伯娘住的桐音院躲了三日，死活不出门，倒像要将她卖入火坑似的。
再见面时，他一言不发，拽了她就走，一直拽到后花园的马车边。不管三七二十一，先把她送出府外再说，再在桐音院呆着，迟早会给李佩仪折磨死。
她双手紧紧抱住车把，一脚用力抵住车厢，拼命挣扎，死活就是不肯上车：“你杀了我吧，你杀了我再送我走！”不像要送她出生天，倒像送她上法场。
天底下竟有这样愚忠的蠢才！
他真的想当场就勒死她算了。
他恃着力气大，疯狂地去掰她的手。只要送出去，就没事，只要送出门口——他突然觉得手臂上一阵剧烈的疼痛，愕然地抬头。
她竟恶狠狠地咬了他一口，不甘示弱地瞪着他，仿佛那是不共戴天的仇人，嘴角滴着一缕蜿蜒而下的血丝。
他红了眼睛，也不松开紧握住她的手，只盯着她吼道：“你不识好人心！”别人对她坏她不知道，他对她好她也不知道！
她的泪水猛然下来了，哗啦啦，哗啦啦的，一下子浇湿了他的心。他慌乱地松开手，不住地道歉：“你别哭了，别哭了，我不送你走还不行吗？你愿意呆多久就呆多久，就算呆一辈子我也不送你走。”
那倔强的小东西！和当初一模一样，丝毫没有改变。
她啊，就是那么倔强，九头牛也拉不回来。
记得十年前，她刚刚进府，又瘦又小，闪闪缩缩躲在伯娘身后，不敢开口叫人，吃饭不吃菜只吃馒头一顿能吃上七八个大馒头，简直比外面的小乞丐更像乞丐。
伯娘说她往后就是长房里的大小姐，他们个个兄弟姐妹心里边都不答应，大小姐？就凭她那几斤骨头？当他们从各自娘亲口中知道她原来真的是个小乞丐时，更加看不起她——穿上龙袍也不像太子，三辈子烧了高香才进的他们霍家，可是麻雀飞上枝头还是小麻雀一个。
他霍子琳和妹妹弟弟们合计了一下，决定好好整治一下她。他们邀请她到后花园玩。他还记得她那时候受宠若惊的眼神，傻乎乎地笑着，指着鼻子连声问：“我吗？我吗？”他忍住心底的厌恶，一把拉过她，说：“是啊，是啊，你不是长房大小姐吗？”
他们簇拥着她，走到后花园，怂恿她爬上树上为伯娘摘一枝最美的梅花。她二话没说，连鞋子也没脱，果真傻乎乎的爬上了树，踩在高高的枝丫上问他们哪一枝最美。
他一手端着砚台，一手挥舞着浓蘸墨水的毛笔，没一会儿就将梅树下部涂得黑黑的。“下来啊，下来啊。”他斜举着毛笔叫嚣着。
那个小乞丐一愣，望望他们，又望望黑乎乎的树，再低头看看自己身上的衣服。
“还不下来？伯娘喊你罗！”他逼她，其他几个弟妹心领神会，都呼喊起来。
“你千万别弄脏了衣服，这一件衫子只怕可抵你们家一年吃用！”
“下来啊，下来啊！”
“下下下，怕怕怕。下来英雄，不下狗熊！”
小乞丐探头一望，不言不语，踮起脚，折了一枝梅花，蹲下，从两人多高的枝头跳了下来，扑通一声重重摔在雪地里，雪沫四溅。
她一动不动卧倒在雪地里。绮暄绮晴他们惊叫着，四散逃跑。
他吓呆了，以为她摔死了，远远抛开笔砚，见她依旧没有动弹，慢慢走到她跟前，颤颤伸出手去她鼻子前试探，幸亏还有气。他不知道哪里来的勇气与力气，抱起她，发现她左额角撞破了一大块，鲜血直流。
她睁开眼睛，哭了，泪水连珠似的滴落雪地，说血弄脏了衣服，娘亲给她做的新衣服。
那傻丫头！
那天，她并没有出卖他们，只道自己摘花不小心摔了，惹得伯娘一顿埋怨。
她的额角从此留下了一块红红的伤疤，她只好留着长长的刘海，将伤疤盖住。
她却从来没有没有埋怨过他们，甚至不再提起半句。当兄弟姐妹们偶尔玩笑话当年时，她只淡淡笑着，道一声我忘记了。
