沉睡了一夜的威海卫从沉睡中醒来，仍旧睡眼惺松的人们纷纷走出家门开始了一天的活动。而此时，最近几周来，每当晚上就灯火通明，要喧闹半夜的刘公岛却出奇地恢复了沉寂。
刘公岛对面的北竹岛村，几个睡眼惺忪的渔民离开家，朝着金山下泊靠的几艘渔船走去，一边走还一边伸着懒腰。当他们走到渔船前，准备将船推下海，开始每天例行的工作时，却惊奇地瞪大了眼睛——远处北洋海军锚地上原本停得满满的几十艘军舰，现在却只剩下稀疏的几条船了，其他的军舰不知何时已不见了踪影。即使是每天晚上喜欢出来活动活动手脚的夜猫子，也只是搁得远远地看见亮了半夜的海军码头突然在后半夜熄灭了所有灯火，至于那些军舰是什么时候开走的，却没有一点迹象能够说明。
注意到北洋海军威海卫基地异常情况的不仅仅是那些早上起来打鱼的渔民们，港口周围早就在窥探的眼睛们也把视线聚焦在了略显得空荡荡的锚地上。威海卫上小小的电报局一开门，就连续有各国顾客上门，那些黄头发、红头发的客人们用价格不菲的电报跟远方上海或者广州、香港的亲戚朋友之类谈论天气或者拉些无关紧要的家长里短之类。用不了多少小时之后，与中国隔海向望的日本情报官员手头，就会出现大清北洋海军主力舰队——准确的说是北洋第二舰队——神秘出航，去向不明的情报。
这在中日两国因朝鲜问题而宣战后的今天，不能不触动那些敏感的神经，一时间公开的、秘密的有关这一行动的各种猜测满天乱飞。当然，日本情报官员拿到情报后，所能做出的唯一“猜测”只能是：大清海军神秘出动，他们的目的地就是佐世保军港。
就在日本间谍正在为北洋第二舰队的的出动，忙活着和其他地方商人、家人拉关系，聊生意时，始作俑者，北洋第二舰队的陈岳总兵却正在旗舰“抚远”号铁甲舰上优哉游哉的一边品茶，一边满意地俯瞰舰桥侧后305毫米舰炮的炮手们操练。十二月的渤海虽然很冷，一身短打扮的炮手们还是将上衣盘在腰间，光着膀子熟练地将动力扬弹机从弹药库提上来的教练弹和药筒一起送入炮膛。炮闩刚刚关上，庞大的火炮便随着炮长的口令开始运动，长长的炮管随着液压机构的动作开始转动和俯仰，大炮停止运动的同时，炮长一声喝令，同时手向下一劈，炮手立即作了一个击发的动作，随即炮闩被拉开，，教练弹和药筒退出炮膛，重新送回弹药库，而下一发教练弹已经被扬弹机送上了炮位。
对于自己的旗舰，无论是水手还是舰上的武器和设备，都让陈岳感到十分的满意，这艘原型为北洋舰队“定远”号铁甲舰，在二十一世纪复制的军舰，不管是动力，还是装甲，都和“定远”舰不在一个数量级上。尤其是军舰威慑力的体现，火炮方面，二者虽然看起来相似，可陈岳却知道，“定远”号的305主炮无法与现名为“抚远”的铁甲舰上同样是305毫米的主炮相提并论。
二者之间最大的区别在于“抚远”号上舰炮不再使用古老的人力扬弹机，而是使用动力扬弹机，人力扬弹机提弹速度快不到哪里去，所谓五分钟打一炮，就是因为要把沉重的炮弹装进炮膛，这需要很长的时间，日本海军三景舰也存在同样的问题。而动力扬弹机大大加快了提弹速度，炮手们根本不必为炮弹供应发愁，他们只要将炮弹送进炮膛，击发就是，很轻松，射速自然也很快——快到305毫米大炮能跟日本120毫米速射炮比谁在规定的时间内发射的炮弹更多。
二十一世纪的海军水兵已经不再用举炮弹来锻炼身体。而305炮弹也非正常人所能举起的，让陈岳的公司职员和百年前水兵一样光膀子卖死力气？就算是农民工也不会干这种傻事情。于是不光和北洋舰队相比，就算和这个世界其他国家的主力军舰相比，陈岳手头拥有的军舰，也实在是不错的军舰。
对于舰队悄然离开威海卫让威海卫电报局职员忙的想砸了机器，正在在舰桥上喝茶的陈岳并不知情，不过就算是知道，他也只会一笑置之。在两位首长和那个汤忠找他谈话后，对于舰队出航，陈岳就不抱有隐瞒的希望了。
“自鸭绿江保卫战失利，日本海军一改缩头乌龟形象，活动再次积极起来，当然，他们的积极不再是窥视渤海湾，寻找我北洋舰队主力决战了，而是掩护日本运输船队补给侵朝日军。既然日本间谍已经将你们次此任务报告日本政府，日军必然集中海军主力，汇聚佐世保，妄图联合岸防炮兵，共同抗击我军主力。如我军未有防备，此次作战唯一结局只能以失败收场。但现在当然不一样，我们为什么要到敌人选定的战场和敌人作战？他们要在佐世保等，就让他们等去好了，你们到这里，对马岛，就在这儿，把日本人运输船队打掉！”
既然如此，对舰队出动攻打佐世保还有什么隐瞒必要？当然有必要！敲锣打鼓，轰轰烈烈出航？好看是好看了，可在有点头脑间谍的眼中，这种做派未免太假。
诳也，非诳也，实其所诳也。少阴，太阴、太阳。
“陈总。”
看着水手操练，心思却在昨夜和两位首长交谈的陈岳被耳旁传来的声音所惊醒，一抬头，罗遇满面笑容站在他面前。
“事情办成了？”
“是，邓世昌赞同以对马岛为目标，摧毁附近的日军运输船队。”
“稀奇，他就没问问我们为何建议不打佐世保，而拿对马岛开刀？”
“这倒没问。对了陈总，只要消灭日本联合舰队，我们不就掌握了绝对制海权？为什么还要先打运输船队？”
陈岳摇摇头，他本来并不想解释，想了想，还是开口缓缓说道：“所谓欲速则不达，我们想到消灭了联合舰队，日本将彻底丧失制海权，日本人何尝未想到此处？对一个有所防备的敌人，就算获胜，代价如何？你知道邓世昌是怎么想的吗？我知道。现在对中国威胁最大的，是日本陆军，而非海军。现代化的战争打的是什么？打的就是后勤。狠狠打击运输船队，这会让前线的日军缺衣少弹，战斗力将直线下降！正因为如此，日军将不会眼睁睁看着我们拿他们运输船队开刀。”
“大洋决战？”
“只要日本不想输掉这场战争，结果只能如此。”
战争守则：永远不要在敌人选定的地方和敌人作战，因为这是敌人希望的。
还没破晓，黄海上空依旧笼罩着迷雾。在这雾蒙蒙的海面上，隐隐约约可见一支舰队，正犁开层层白浪，呈单列纵队以八节的航速向东行驶而去。
这支舰队拥有大大小小十三艘军舰，每艘军舰都飘扬着描绘了条金龙的黄龙旗，最前面的是“抚远”、“安远”两艘看起来高大巍峨的铁甲舰，紧跟在她后面的，是“策远”、“伏远”、“济远”、“致远”四艘穹甲快船，再后面依次是“捷远”、“察远”装甲兵船，“超远”钢甲兵船，“略远”、“驰远”碰快船，“顺远”、“驭远”钢胁钢壳鱼雷快船……
这是大清北洋舰队现在所有能派出的主力军舰。
可以出航的军舰远不止这些，只是家门口需要有人守着，大东沟海战后受损的军舰还要好好拾掇拾掇，再加上北洋舰队乃李鸿章毕生心血所在，基于某种只可意会，不可言传的原因，这支驰骋海疆的舰队，只能由北洋第二舰队担当主力了。
天空终于现出了亮光，不过雾气依然没有散去，每一艘舰上的警戒水兵紧张地在望远镜里盯着海平面，连眼睛都不敢眨，他们的神情也许是整个舰队所有水兵的最好反映，大家的神经都可以说绷到了极限。事实上他们用不着如此紧张：“抚远”号铁甲舰上的雷达正在一圈一圈转着。
“东北方向发现不明船队！”
所有人目光齐刷刷转到东北方向，朦胧的海雾掩盖了一切，人们什么也看不到。
黄海天空电波异常活跃起来，只是在这个世界，能接收到的暂时只有北洋第二舰队各艘军舰。
“方向东北偏北，距离三十海里，十五艘不明船只，单列纵队，各船间距一千码，航向300，航速五节。”
“抚远”号上在威海卫才改建的海图室内，陈岳站在海图前，看着那些参谋拿着尺子圆规，聚精会神撅着屁股趴在海图上，将雷达上发现的不明船只标注在海图上。
三十海里的距离并不遥远，如果天晴能见度高的话，肉眼就能看到那些船只，至于分辨，这还是不要指望了。可现在海上却有雾，人们只能从雷达屏幕上那些移动着的光斑监视对方。
陈岳拉好衣服上的褶皱，平淡的说：“通报邓世昌了吗？”
“已经通报了。”
“还没指示？”
“没有。”
话刚说完，外面有人猛地推开舱门，大声道：“邓大人来电，发战斗警报，升战旗，航向对准不明船只方向，加速到十节，保持队型继续前进。”
陈岳有些遗憾，如果光是他带来的那些复制舰，别说十节，就算十五节，甚至十八节，那些船也能把速度提上去，可北洋舰队的“济远”、“致远”号却跑不了那么快。决定水桶能盛多少水的，是木桶上最短一块木板，同样，决定舰队速度的，不是跑的最快的军舰，而是最慢的那艘。陈岳遗憾，相信邓世昌同样遗憾，纵然有心让舰队跑快一些，现实却让他们无能为力。
“哒嘀嘀，哒嘀嘀，哒嘀嘀，嗒……”各艘舰桥上的号兵嘹亮的号声中，尖厉的警报声随即响起，接着喇叭里就响起凄厉的告戒即将投入战斗的声音，全体舰员在警报声中跑步就位。前后高耸的桅杆上冉冉升起了总共四五面巨大的海军旗，这是在混战中用以敌我识别的战斗旗帜。
“距离二十五海里，对方未发现我舰队！”
陈岳透过舷窗看了眼外面，随着白天的到来，海面上的浓雾正在渐渐散开，用不了多久，他就能看到那支不明船队了，当然，不明船队也能看到他。
“邓大人来电：以抚远舰为基准舰，各舰向左舷散开，舰与舰之间相距一千码，呈左双梯队拦截不明船队。”
“哦？”陈岳松了口气。还是由“抚远”舰担任基准舰，一切战斗都将围绕抚远展开。这并不奇怪，整支舰队里，“抚远”、“安远”是铁甲舰，吨位大，火力足，是当然的头等主力舰。除非发生特殊事件，这样的主力舰是理所当然的旗舰。可官场上的事并非常理所能解释，理所应当的事情，到了清朝的官场上，总是要变的千奇百怪起来，天晓得丁汝昌怎么考虑的，居然让相对而言吨位小，火力弱的“致远”号担当旗舰，由邓世昌坐镇“致远”指挥整支舰队！
让邓世昌指挥舰队，陈岳对此并无意见，邓世昌本来就是北洋海军除丁汝昌外第三号人物，陈岳也不会和他心目中的民族英雄争风吃醋的念头。可让“致远”担当旗舰，这他却一百个不满意——邓世昌大可到“抚远”号上指挥作战嘛，为什么要让受伤过重，一直未好好修缮的“致远”为旗舰？
幸好，面对即将到来的战斗，邓世昌也没本位主义泛滥，这实在太难得了。
“给邓大人发电：请邓大人来‘抚远’号指挥作战。”
“陈总，邓大人回电：谢谢陈大人好意，此战由陈大人全权指挥，邓大人将在‘致远’配合陈大人作战。”
陈岳开心的笑了起来。
“抚远”号铁甲舰放慢了速度，军舰开始向左调转方向，跟在“抚远”号铁甲舰后面的“安远”号铁甲舰、各艘巡洋舰全速向前行驶，接着先后调转舰艏，排成左梯队向东北方向行驶。
“距离二十海里，航向航速未变，未发现我军。”
“气象。”
“风向西北，风速15，阵风21，浪高一点五，能见度十海里。”
陈岳看了眼外面，一艘艘军舰劈惊斩浪跟在“抚远”号后面。
“不错的天气。”
“是，不错的天气。”
陈岳看了眼跟在身边的值星官，这是海军院校实习生，还没毕业，却已经上了战场。陈岳接过橘红色救生衣，自有人帮他穿好，再扣上一顶钢盔——这在海战中只能起点安慰作用——转身离开海图室，在他身后留下一句：“司令离开海图室。”
舰桥上风很大，桅杆上的旗帜猎猎做响。冰冷而又咸湿的海风迎面扑来，像是要钻进所有裸露在外的毛孔，在里面做个窝，不挪地方了。天水茫茫，放眼望去，除了左后方那些军舰，四处只有一片绿得发黑的海水，海浪很大，一道道的白线由远而近，靠近“抚远”侧舷，已是白沫翻滚着的大浪了。
海面上能见度并不高，不过却在持续好转中，陈岳埋头望远镜，仔细搜寻着东北方向。望远镜里已能看到淡淡的煤烟，可煤烟下的船只却隐没在朦胧中。
不知过了多久，桅杆上突然高声叫道：“东北出现不明船队！”
所有人再次将目光投向东北方向，没过多久，他们也看到煤烟下隐约浮现的船只侧影。
“美国？英国？法国？还是俄罗斯？”陈岳投过望远镜，仔细观察着那些还不够清晰的船只，嘴里喃喃自语，在问别人，也是问自己：“……日本船队？没错！是日本运输船队！终于抓住了！”
望远镜里，出现的是一群没什么防护的商船，在商船前后，分明是四艘日本巡洋舰！
双方快速逼近，对方显然没料到在这里会遭遇北洋舰队，发现幽灵般出现的舰队，日本船队虽然降慢了速度，却还在继续靠拢。
“‘葛诚’、‘大和’、‘武藏’……还有一艘是什么？难道是‘天龙’？不对，没比‘武藏’长出那么多，没错！是‘海门’！”
“葛城”的舰船识别线为黄色，“大和”为黑色，“武藏”为红色，至于陈岳能识辨出海门，那是因为海门没比最后面的武藏长多少。“天龙”是“海门”的放大版，要是“天龙”，船身该比“武藏”超出十分之一。
不管是三艘“葛城”级巡洋舰，还是“海门”号巡洋舰，她们共同之处在于：全是无防护巡洋舰。
遇到这样的对手，陈岳真有老天开眼之感：“海门”号无防护巡洋舰是日本第一艘采用国产轮机的军舰，至于“葛城”级无防护巡洋舰，作为无防护巡洋舰，她们当然不能和“吉野”、“浪速”、“秋津洲”比，可这些名字在后世却大大有名：那些知道二战太平洋战争的，哪一个没听过“大和”号战列舰、“武藏”号战列舰、“葛城”号航空母舰？这可都是倒在美军航空兵下的日本“名舰”啊！而现在，他陈岳，要用舰炮“击沉大和（武藏、葛城）”！
陈岳浑身都在颤抖，他觉得自己要飞起来了，却又双脚无力快要瘫倒，两种极端的感觉居然同时出现，他费力扯了扯衣领，咽了口唾沫，声音明显变了调：“通知枪炮官，目标：大和！榴弹瞬发引信！”
“目标：敌大和！榴弹瞬发引信；三号装药；表尺：XXX；方向XX-XX；基准炮一发装填——放！”
炮口火光一闪，桔红色的火焰照亮了舰桥上人们面庞，“轰”地一声，整个军舰被后座力以及气浪激得震动起来，棕红色的硝烟从炮口处扩散开，朝后方弥漫开。几秒过后，最前方的日本军舰前方百来米处窜起一股巨大的水柱。
风水轮流转，丰岛海战中北洋舰队的厄运降临到同样担负运输与护航的日本船队头上，这一次“葛城”、“大和”、“武藏”、“海门”取代了“济远”、“广乙”，只是听到大和、武藏、葛城，就像打了一剂兴奋剂的北洋第二舰队，当然不会让这些吃到嘴里的名舰再跑了的道理。
十二月二十五日，这天是西方圣诞节，在西方，不论是否基督教徒，这天都要准备一棵圣诞树，圣诞之夜，人们围着圣诞树唱歌跳舞，尽情欢乐。
一八九四年的十二月二十五日，这一天，在东经129度，北纬34度05分，也就是对马岛以西的洋面，同样出现了众多的“圣诞树”，只是这些圣诞树的生存时间极为短暂，并且这些圣诞树带给人们的不是和平与欢乐，而是毁灭与死亡。
