在开阳县，麻子村是个很特别的地方。说它特别，主要在于它的地形和别的地方很不一样。它三面环沟，只有一面没有沟壑，与外界连缀在一起。如果把它绘制成地图，就会发现它像一个颇为孤立的半岛。高台乡其他村子的人对麻子村有着自己的形象比喻，叫它狗舌头。而麻子村人对这个比喻一直颇为气愤，他们觉得这个比喻有侮辱自己之嫌；他们认为即使要把它比喻为舌头，说它是人的舌头还差不多。于是，它究竟更像狗的舌头，还是更像人的舌头，就成了麻子村人和外村人舌战的焦点。但不管它是狗舌头，人舌头，或者是别的动物的舌头，反正它的形状像伸得长长的舌头，这就够了。
所谓的舌头，其实是一个台塬。台塬呈扇形，很平缓，土地也很肥沃。塬不规则，呈刀子形。一个不慌不忙的中年男人，从塬的北头走到塬的南端，需要将近半个小时；而从塬的东头走到塬的西端，有两袋烟的工夫就足够了。村庄蜷缩在台塬的北端，和北沟紧紧相连。令麻子村人一直引以为豪的是，村里有几棵上千年的古树，它在向后人诉说着这个村庄历史的深厚和悠久。村中央的那棵古槐就站立在村前的空地里，很粗壮，好几个人合起来也抱不严它；它的树皮早已开裂，形成一道道的口子；最深的裂口有碗口那么粗，猫可以藏在里面打盹而不被人发觉。槐树太年迈了，身体已呈枯萎状，但每到春天，枝条上却扯出一绺绺的绿芽。这棵古槐在人们的意识里已经被神化，人们给它起了一个绰号，叫“老娘”。一到清明时节，麻子村老老少少的男人都要从家里扛着锨出来，来到“老娘”的身边，先给“老娘”磕头，再挥锨铲土，象征性地往“老娘”的根部撒些新土。据说，谁在这一年里不给“老娘”撒土，谁家喂猪猪死，养牛牛亡，甚至人，也会被各种古怪的病魔纠缠不休。邻村里的人也时常来凑热闹，他们烧香跪拜，并把一绺绺的红布，挂得满树枝皆是，远看像一树的红辣椒。
刘奇那样一个鬼神见了他也要发抖的人，竟然也懂得对“老娘”下跪，这无疑增加了人们对“老娘”魔力的深信不疑。刘奇回到乡里，听自己的父亲说了立本回村里的事，就匆匆忙忙地追到村里来。在栓虎的引领下，他在“老娘”那里找到了立本。立本抱着“老娘”，就像抱着多年未见的情妇，亲了又亲；亲完后就跪在地上，久久不起来。刘奇没有打扰立本，而是让栓虎去小卖部拿来厚厚的一沓火纸，也跪在了立本的身旁。刘奇这么一跪，就给麻子村的人留下了谈资。但刘奇下跪的那一刹那，村里并没有几个人亲眼看见。人们像避瘟疫一样，一听见刘奇乘坐的轿车响，早就躲得远远的，不少人还回家关门上锁，喉咙有痰也不敢出声咳嗽。
没有不透风的墙。刘奇下跪的情节，还是被人添油加醋地谈论了许久——当然那是以后的事情。那一天，刘奇和立本跪拜完毕，刘奇握着立本的手，久久地不松开；他老弟老弟地叫着，道歉的话重复了好几遍；他说他没想到立本会不打招呼，搞突然袭击，以至于让如此重要的贵宾在自己的家乡遭受了冷遇；他当着我和立本的面，大声地训斥栓虎，说栓虎不像话，不知道组织村民把巷道清扫一下，不知道把那些破墙粉刷一下，不知道把那些猪呀牛呀管理一下，你瞧瞧，到处是牛粪鸡屎，到处是坑坑洼洼，到处是晾晒的破衣烂袜——你想让从国外归来的人对故乡留下什么样的印象？按刘奇的设计，立本回来时，他要组织一个敲锣打鼓的仪仗队去县城迎接，并像欢度节日那样，在立本的姐夫北墙家里设一个礼铺，号召全乡的老百姓去行礼，每户人家一百元。礼钱村里不拿走一分一文，全由乡上保管。乡上保管不等于乡上贪污，绝大多数钱拿出来给北墙盖房子，房子盖三层，墙面砌瓷砖，屋顶罩琉璃瓦，室内装饰得和酒店没有差异。剩下的钱呢，就用来唱戏。他已经联系好了县剧团，把那些名角都吆喝来，直到把那些名角唱得吐血为止。那些曾经在舞台上无限风光的演员，而今都落魄得像臭狗屎一样，有摆小摊钉鞋卖水果的，有当保姆抱孩子的，有跟上草台班子跑婚礼丧礼的。只有那个扮演梁秋艳的史亚芬眼亮，投入市上某位官员的怀抱，结果当上了县外事办主任。女人嘛，好脸蛋就是财富。男人有权又会用权，就会应有尽有；女人有好脸蛋又舍得开放下半身，照样是要风得风要雨得雨。说到这里，刘奇笑了，刚才还紧绷着脸的栓虎也笑了，一直站在一旁不哼不哈的赵晓辉也笑了。刘奇说立本免不了要和史亚芬见面的，他叮咛立本和史亚芬眉来眼去还可以，但若想着和史亚芬真刀实枪地上床，那可是要犯忌的。不过，不要紧，依他刘奇的能量，在开阳的土地上，搞几个比史亚芬更水灵的小妞，比射一泡尿还简单；到时候，就看立本的金刚钻锋利不锋利了。
刘奇交代赵晓辉陪好立本，他先走一步了。他要去县城给立本的晚宴和夜宵打前站。夜宵是啥？不是立本在美国时的三明治，也不是咖啡，是美色。他要让县委的张书记和公安局的唐局长亲自陪立本吃夜宵。要把一个领导变成自己的勤务员，最拿手的办法就是请他吃夜宵。请上三次四次，领导在大众面前是饿狼，在你面前就成了乖顺的兔子。
立本对刘奇安排他吃夜宵特别畏惧。他的脸色都有点变紫了，目光里含有隐隐的哀求。他举着两只手，做出投降的姿态，连忙说：我弄那个事不行，我弄那个事不行。刘奇拍他一巴掌说：你别正经了！美国又没有党组织，怎么能把你教育成一根木桩？美国什么东西没有呀？我没去过美国，可美国的录像却没少看，美国人乱糟糟的，人连动物都干呢。
立本把嘴对着刘奇的耳朵，嘀咕了几句；刘奇的脸上荡漾着怪异的笑容，那种怪异的笑容让他的那张面孔显现出令人恐怖的表情。他偏着头朝立本的交裆看看，仿佛还不死心，又突然伸手在立本的裤裆里捏了一把。
好像是真的！刘奇叫了起来。
刘奇这么一叫，所有的人都感到惊悸。大家的目光齐刷刷聚焦于立本的核心部位，弄得立本不知所措。立本的脸红艳艳的，像一个吹胀的红色气球。他本能地遮拦自己的那个部位，但不遮拦倒好，越遮拦越是此地无银三百两，也越是激发起人们对他的好奇。栓虎按捺不住，也模仿刘奇，迅疾在立本的裤裆里捏了一下，然后就是一阵狂笑：软软的一疙瘩，老二呢？老二怎么不见了？立本，你在美国呆了这么多年，都干了些什么？咋能把自己的老二弄丢呢？听人说，在美国，男人也能卖，你莫不是把自己的东西卖了？
立本这回真的生气了。他阴沉起了脸，甩下在场的人，独自扭头而去。他朝三河湾的方向走，刘奇示意栓虎和赵晓辉去追，而他自己却跳上了那辆桑塔纳2000轿车。轿车发动，冒一股黑烟，扬长而去。
