我对自己陪立本回村里感到有些后悔——这不仅是因为立本是红花，而我这个曾经的红花却暗淡成了立本的绿叶；做个绿叶没有什么，问题是我的心情不怎么舒畅，见到的，听到的，都仿佛让“故乡”两个字上蒙上了厚厚的一层灰尘。立本生气的时候，我也跟上生气；但立本还有着孩子般的单纯，他时常因为生气而撅起了嘴，但若有人递给他一个糖果，他马上会开心地笑起来。而我却不那么好哄，你别说给我一个糖果，即使把一个糖厂全盘给我，我不高兴还是不高兴。
立本把村子游览了个遍。他把故居的残垣断壁抚摩了一遍，又在父母的坟前撕心裂肺地哭嚎一场。然而，最让他陶醉的还是三河湾。三河湾位于村子的东侧，是一个明显凹陷下去的盆地。三条窄窄的河沟，到这里瞬间消失，形成一个开阔的盆地。分别从三条沟壑里扭扭歪歪流出的小溪流，汇聚成一条碧澈的河流。河流从盆地的中央穿过，远看像一条鳞光闪闪的蟒蛇。最为奇特的是，三河湾有六个泉眼，汩汩地往外漫溢着清水；有一个泉眼，一块巨型石头翘出石壁，泉水从翘出的石缝里直直地射了出来，村里人惟独给它起了个名字，叫它奶头。奶头下面，被冲击成一个大坑，形成汪汪的一池碧水，清澈见底。一到冬天，村民们窖里的水就干涸了，于是就得步行三华里的路程，到三河湾挑水。他们来到三河湾，有的把水桶放在奶头下面接，但接完一桶水，自己的全身却已经湿漉漉的；因为飞射的泉水，落下来时水花四溅；更多的村民则是扁担上挂个桶，把桶往水池里一淹，桶下沉，然后压着扁担一使劲，一桶水就摇摆到自己的脚前。可以说，奶头对于村民来说，是饮水的源泉。
我们小时候去得最多的地方就是三河湾。有时候去割草，有时候去抬水，有时候什么也不干，就是去玩耍。上小学那会儿，午休时节，我经常和立本偷偷地去三河湾游泳。我水性差，有两次沉入水池里不可自拔。那个没有规则的池子，由于水过于清澈，看起来非常浅显；但只有跳了下去，才知道它是一个无底深渊。就在将要丢掉性命之际，一次是立本把我拽上来的，另一次是老支书把我救了起来。老支书是宝来的父亲，他名字叫什么，我当时并不清楚，只知道村里人都叫他杆杆。杆杆的意思是他长得又瘦又高又晃，但杆杆留在我印象里的却是他很喜欢较真，常常为一句话就和别人犟嘴。他和栓虎辩论了一次，惹得全村人笑破了肚子。栓虎说，地球在绕着太阳转。杆杆说，太阳绕着地球转。栓虎说哥白尼和布鲁诺都说了，地球在绕着太阳转。杆杆说谁说都没用，太阳就是绕着地球转。全村的人分裂成了两半，多半的人支持栓虎，少部分的人支持杆杆。官司打到了学校，正在上课的老师被他们叫了出去断是非。不用说，老师自然支持栓虎。老师回到教室后，把杆杆嘲笑了一番，说杆杆脑子里只有一根筋，犟，犟，死犟活犟，就知道个犟！老师还把杆杆当做反面教材，满脸的不屑一顾，对我们说：瞧瞧，这就是不好好学习的结果。
杆杆救了我，却让我付出了很大的代价。他从水中把我捞出来，扭头就给了我两个嘴巴子，并且也给了立本两个嘴巴子。我还好，鼻子比较坚固，承受住了他的击打，但立本却不行，他的鼻血喷涌而出。杆杆随后把我们告到了老师和家长那里，说我们把村里人吃的水弄脏了。家长重重地说我们几句也就罢了，但老师却把支书的话当成了圣旨，叫我们写检讨，并罚我们扫了三天地。
三河湾最有特色的是它遍地的野鸭。那些野鸭有的蹲在某块石岩上，有的骑在树枝上，有的迈着八字步，大摇大摆地在水池边散步，身态颇像一个刚刚晋升的官僚。野鸭对人毫不畏惧，甚至有一种和人戏耍的欲望——经常有去挑水的人遭到它们的暗算：要么在你的脚上啄一口，要么飞起掀掉了你头上的草帽；最好笑的是富贵口袋里装了个馒头，三四只野鸭纵身啄它，富贵大有抢不过它们的意思——一只野鸭还有卖弄自己的嗜好，它卖弄的除了美丽的羽毛，还有歌喉。情景常常是，只要三河湾来一个人，它们就嘎嘎嘎地叫了起来；一只两只野鸭的嘎嘎，带动全体野鸭的嘎嘎；这个时候，爱凑热闹的青蛙受到野鸭的引诱，也不甘寂寞，扯破嗓子叫了起来。嘎嘎声和哇哇声交织着，在沟壑里，常常回响成一片。
在城市里呆久了之后，突然来到三河湾，才知道三河湾是那么地具有魅力。河水荡漾，柳树摇曳，一簇簇的野花漫山遍野，一束束的野草恣意蓬勃；水里鱼儿游荡，花上蜂舞蝶恋，偶尔有一只或几只野兔，蹦跳着钻入丛林。
立本是一个浪漫主义者，他坐在一块岩石上，不愿意离开。他既回忆过去的美好时光，又在幻想三河湾的未来。他突然就冒出一个大胆的设想，那就是把三河湾打造成一个旅游景点，让那些饱受污染的城里人，都来这里踏青赏景，呼吸新鲜的空气。
我对立本说：你得了吧你，城里人走到哪里，就把污染带到哪里；你如果下一次回国还想见到三河湾，还想让三河湾保持原样，最好的办法就是不要改变它；三河湾就像一个美丽的姑娘，养在深闺，还能保持她的纯洁和朴素，但一旦走入尘世，她会变成什么样的面目还真难说呢！妓女的美丽和闺女的美丽不是一回事儿。
立本赞成我说的话，但他认为一个好的东西如果不能变为生产力，其价值就不能得到充分的体现；村民们守着金佛像，却手端乞讨碗——总得想办法让他们改变这种现状啊？
说到这里，我和立本不约而同地想起了老支书杆杆的固执。杆杆当支书的时候，一个知青带来了县水厂的厂长，厂长在三河湾走了一遭，把泉水吸进口里尝尝，就来村里找杆杆商谈合作的事宜。那时城里刚兴起喝格瓦斯饮料，那个厂长就想利用三河湾的水，办一个生产格瓦斯的饮料厂。他们见到杆杆，没说几句话，就被杆杆轰出了村。杆杆手持一把铁铲，跟在他们身后，他一边大声地斥责他们，一边做出要用铁铲铲他们的姿势。厂长被吓跑了，知青也被杆杆骂得滚回了城里。杆杆不允许任何人打三河湾的主意，用他的话说，就是穷得卖裤衩，也不能糟蹋老祖先留下的这片好风水。杆杆自然遭到了全体村民的谩骂，人们都说他是个绝死鬼，村里好不容易来了个财神爷，却被他这个有眼不识泰山的绝死鬼骂走了。村里人这么穷，就是杆杆把它折腾穷的。于是在竞选村长的时候，栓虎就在私下或会上，利用杆杆赶跑水厂厂长这件事，恶毒攻击杆杆，说杆杆是个老顽固，是个二百五，是堆臭烘烘的狗屎。杆杆受到这些骂话的刺激，瘫痪在家，卧床不起。等他开始吐血，宝来才拉着架子车，把杆杆拉到医院检查。检查结果一出来，宝来就泣不成声：妈呀，我爹竟然得了肝癌，已经到了晚期！
秋利得了疯病，村里很多人说那是报应，是杆杆做了亏心事的必然结果。
我说我怎么越想越觉得杆杆像个好人呢？
立本赞同我的话。他说如果放到美国，杆杆就是环保主义者，他会赢得人们普遍的尊敬。说到这里，立本感慨宝来的可怜，他说他会努力地帮助宝来的，要让宝来得到他应该得到的公正。
公正？我听到立本说“公正”二字就觉得挺好笑。我说立本你算了吧，这世道你还想得到什么公正，简直是一个典型的书生。糊糊涂涂，装聋卖傻，指鹿为马，你才能勉强活下去，你别不知天高地厚呀！世道是一块巨大坚硬的石头，而我们每个人不过是一个个脆弱的鸡蛋，鸡蛋碰石头，那不是自找灭亡吗？
立本听了我的高谈阔论，有点生气。他说每个人都那么贪生怕死，树叶掉下来都怕砸头，那社会怎么进步？
我笑了。我本想和他继续辩论下去，但看到他如此幼稚，就打住了话题。我提议，他和我一块儿去给杆杆上个坟。立本欣然同意。
