大嘴连长看看她，想了想，说：“走亲戚是好事，我不能拦着，可是，咱们能不能商量商量，先把孩子们的婚事办了，完了，你们再走，我让栓子送你们去，行不？”
赛牡丹把脖子扭过来，说：“边连长，我可告诉你，樱桃她姥姥说话儿就不行了，托人捎话来了，说她老人家想见樱桃一面儿，所以我们才急着要走！这如果给耽误了，见不着面，我担当不起，你也担当不起！孩子会记恨你一辈子！”
大嘴连长一愣，看了看王玉芬。
王玉芬冲上前：“你别拿这话吓唬人！谁知道她姥姥是真病了还是假病了？”
“嘿，你说的这是啥话？我能骗你们吗？”
“那可备不住！”
“我骗你们干啥？”
王玉芬冷冷一笑：“谁知道你安的什么心。老车不在了，樱桃还小，我不能看着孩子跟着你受委屈！”上前拉着樱桃，“樱桃，走，跟大妈回家！往后，我就是你的亲娘！”
樱桃使劲地甩开她的手。
赛牡丹上前拦住：“你别碰她！”
王玉芬不服气地：“咋了，她是我们家的媳妇，我咋就不能碰了？”
“她还没过门呢！”
“没过门她也是我们家的人！”王玉芬又抓着樱桃说，“她就是不能走！我们的彩礼你们都收了，想溜没门儿！”
赛牡丹愤怒地：“你们这是干啥！”
人群中，忽然乔海洋冲了出来，大喊道：“住手！”
樱桃惊喜地看着他。
赛牡丹瞅见乔海洋，也一愣。
乔海洋上前拉开王玉芬的手，说：“你放开她！”
王玉芬上下打量了乔海洋一眼，刁横地：“你是谁呀？这是我们家里的事儿，你管，算哪棵葱？”
“你们办事情不公道，欺负人，谁见了都可以管！”乔海洋说。
大嘴连长走上前来：“我们有啥不公道的？你别胡说八道！”
乔海洋看着大嘴连长，说：“你儿子小栓得了精神病，已经进了医院了，《婚姻法》上有明文规定，这种人根本就不能结婚！”
乔海洋听说小栓的病之后，特地到县医院做了调查，了解清楚情况后，赶来告诉樱桃，不料，正好遇见这件事。
众人听了乔海洋的话，都愣住，议论纷纷。
大嘴连长一听，急起来，说道：“你、你造谣！”
乔海洋一笑：“我造谣？那好，要不咱们一起到县精神病院去看看，小栓是不是在里面呢？”
赛牡丹和樱桃听了大惊。
赛牡丹一下从车上跳下来，说：“王玉芬，你儿子得了精神病，你还想让樱桃跟他成亲，你这不是害人家闺女吗？老歪，咱们走！”
老歪挥起鞭子赶着马爬犁。
王玉贵等人要拦。
乔海洋上前：“我看你们谁敢动？”
众人愣住。
乔海洋大喊：“快走！”
老歪把爬犁赶去。
大嘴连长气得喊道：“乔海洋，你要干什么？”
王玉芬听了大惊：“啊，他就是那个乔海洋？好啊！你勾引人家樱桃，破坏我儿子的婚事，我跟你没完！”一头撞向乔海洋。
乔海洋身子一闪，王玉芬一下子扑了空，摔到地上。
大嘴连长大怒：“给我把这个流氓绑起来！”
众人上前，按住了乔海洋。
马爬犁上，樱桃回望，喊道：“海洋哥！”要爬下来，被赛牡丹死死拉住。
马爬犁远去。
浓云低压，天空阴暗。
连部的屋子里显得很黑。
乔海洋被反绑着坐在地上，心平气定。樱桃走了，没和小栓成亲，这是他最大的喜悦。
而大嘴连长气得脖子暴起了青筋，指着乔海洋的鼻子说：“乔海洋，你别拿什么这个法呀那个法的吓唬我。我受党教育那么多年，不比你小子明白？我告诉你，我们是明媒正娶，可不是抢亲！你自己看着樱桃漂亮，想跟人家好！才猪八戒翻跟头——倒打一耙！我告诉你！你彻底死了这条心！你一个小青年，来边疆不好好改造思想，一门儿心思勾引别人定了亲的姑娘！你这是啥作风？破坏别人的婚姻，是要吃官司的！你知道不？”
乔海洋一笑，说：“好啊！你要是有胆子咱们就去团里、师里打官司，看看到底谁有理？”
大嘴连长一瞪眼，说：“你还想去团里、师里，现在我就让你小子蹲禁闭！”向外面叫道：“来人！”
连部禁闭室里，黑洞洞的，乔海洋独自靠着墙坐着。
透过被密封的窗口的缝隙，乔海洋看见阴云密布的天空，忧心忡忡。
突然，窗口一声轻声的呼唤，是刘北上的声音：“海洋！”
乔海洋赶紧来到窗口，透过缝隙向外看。
刘北上从窗口露出头来：“海洋！你真在这儿哪！”
“你怎么来了？”乔海洋惊喜地问。
“我一猜你就来这儿了，来了一打听，才知道他们把你关进来了！”
“我没事儿！只要樱桃她们能从这里逃走就行！”
刘北上担心地问：“大嘴连长想把你怎么样？”
“怎么样我都不怕，我现在就担心赛姨和樱桃她们，也不知道逃出去了没有……”
“我听说大嘴连长派人去追了！”
乔海洋一愣：“真的？”
王玉芬亲自带着弟弟和几个壮汉去追樱桃。他们抄小路，骑着马，没到半天，就把赛牡丹和樱桃追了回来。荒郊野外，单靠一个老歪，敌不过那几条大汉，尽管樱桃要死要活地反抗，但到底是定了亲的人，名义上已经是人家的媳妇，再闹也没有用。
他们回到三连的时候，乔海洋正在连部写检查。门外，王玉山等几个壮汉抓着赛牡丹和樱桃的胳膊，走进院门。
王玉山进门就喊：“姐夫，人抓回来了！”
大嘴连长看到，笑道：“赛牡丹，我告诉你，樱桃是我们家的媳妇，你凭啥带她走？你把她带到哪，我都能把你们给抓回来！”
赛牡丹跳着脚叫着：“你儿子有病，你还让他和樱桃结婚，你们还有良心没有？！”
大嘴连长一咧嘴，说：“胡说！小栓没病！我今天晚上就让他和樱桃圆房！”
赛牡丹急起来：“边大嘴！老车要是在天有灵，绝不会饶你！”
王玉芬从一旁跑过来，对着赛牡丹喊道：“你还叫唤啥？你个扫帚星，你克死了两个男人，还不消停？！”
赛牡丹怒道：“我是扫帚星？你是啥？不错，我嫁过两个男人，可那都是地地道道的男子汉，从来没做过对不起人的事！你们算是啥？禽兽不如！”
大嘴连长气得冲上前，举起胳膊来想要打赛牡丹：“你！”
赛牡丹一双圆溜溜的眼睛瞪着他：“你敢？”
大嘴连长愤怒地看了看她，想打没敢打，手停在半空，最后放下来，说：“我、我不跟你一般见识！”
王玉芬上前说：“当家的，别理这个娘儿们，走，让樱桃到咱家去！”
樱桃倔强地说：“我不去！”
“闺女，你别听别人胡说，小栓没病，他正等着你呢！晚上你们两个就成亲！”王玉芬走上前去，拉着樱桃的手说。
猛然，乔海洋走出来，喊道：“成亲不成亲，不是你们说了算的！”
众人转过头来，愣愣地看着他。
“乔海洋，回去，写检查去！”大嘴连长怒吼。
“我凭什么写检查？我告诉你，边连长，这虽然是边疆，也是中国的地方，也要遵守婚姻法，你们要让樱桃和小栓成亲，得问问她自己愿意不愿意，谁也不能强迫她！”乔海洋的语气很强硬。
大嘴连长愣住。
“我们都定了亲了，人家咋不愿意？”王玉芬喊道。
樱桃猛然叫起来：“我就是不愿意，我不愿意嫁给小栓！”
王玉芬气急败坏地：“樱桃！你咋听他胡咧咧呢？”
大嘴连长也上前说：“樱桃，我们可都是为你好。你爹不在了，你要是进了我家的门，我们可以照顾你。要不然，你一个姑娘家，无依无靠的，谁来管？”
乔海洋上前一步：“我！我管樱桃！”
王玉芬咧着嘴笑道：“你？你凭啥管人家？”
乔海洋一愣，看了看樱桃：“她是我妹妹！”
“你妹妹？笑话？她什么时候有你这个哥哥！”
樱桃猛然抬起头来向所有人说：“他是我哥！”
众人愣住。
樱桃又接上一句：“他也是我的男人！”
如炸雷一般，所有的人都呆住了，包括乔海洋。
王玉芬急了：“你说啥？他——他是你的男人？！”
樱桃平静地：“对！他是我的男人！我已经把什么都给了他了！我要嫁给他！”
众人大惊。
王玉芬脸气得变了形：“你、你、你可真不要脸呀！”转头对乔海洋：“乔海洋，你这个流氓，祸害我家的儿媳妇，我跟你拼了！”上前厮打着乔海洋。
乔海洋躲避着。
王玉贵叫道：“给我打！”
众人上前打乔海洋。
樱桃猛然大喊：“海洋哥！”冲上前，用身子护住了乔海洋，和众人厮打着。
一时，鸡飞狗跳，连部院子里乱成一团，有路过看到的，大声呼叫，一会儿，院子外面就围满了人，有知青，也有老乡。
大嘴连长见了，忙拦：“哎，你们别打！别打！”
王玉贵等人打得性起，一边打，一边还恨恨地骂道：“打死你这个臭流氓！”
王玉芬在一旁喊道：“打！给我狠狠地打！”
猛然，后面一声大喊：“住手！”
众人转过头去，见到刘北上和郑红梅等人拿着枪站在他们的面前。
所有的人都愣住了，他们见过值班分队，也见过他们拿枪操练，可没有见过他们真拿着枪对着人，这要是手指头一动，枪里的子弹出了膛，那可不是听响玩的事！
在众人恐惧的目光中，郑红梅走上前去，扶起了乔海洋，转头怒视着大嘴连长，厉声问道：“边连长，你们凭什么打他？”
“他、他是个流氓，勾引我儿子的未婚妻！”大嘴连长声音有点颤抖。
“你胡说！乔海洋根本没有勾引她，人家是两厢情愿，自由恋爱！”刘北上走上前说。
“可樱桃跟我家儿子定亲了！”王玉芬也冲了过来。
刘北上一撇嘴：“那有什么用？樱桃自己不愿意，你们谁也不能强迫她！”
大嘴连长急了：“我告诉你们，这是边疆，不是你们北京，我不能让你们这些人胡闹！”
“我们更不能让你违法乱纪！”
大嘴连长愣住，看着眼前这些十八九岁的孩子，和他们那像刀子一样锋利的目光，他第一次感到这些孩子身上的力量。
郑红梅走上前来，对大嘴连长说道：“边连长，你是一连之长，又是党员，你得想想，你这样逼婚，后果是什么？党纪和国法能放过你吗？”
大嘴连长呆呆地看着郑红梅，说不出话来。
郑红梅看着王玉贵等人，说：“你们把人放开！”
王玉贵等人没有动，看着大嘴连长。
“边连长，如果你不能解决他们随便抓人的问题，我有责任上报团里，上报冼政委！”郑红梅一脸严肃。
大嘴连长看了看，说：“你以为冼政委能听你的？”
