骄傲的吐蕃人相信了，因为这实在合情合理。猫牛城下已经埋葬了三五万的党项骑兵，连他们的皇帝都束手无策，除了求和，还有什么办法？于是约定日期，大开城门，准备好了吐蕃美酒，以及等待宰杀的耗牛，要向天发誓的。那天李元昊站在城门，只说了一句话：“我对你们的弱智表现非常欣赏。”然后挥军直入，寸草不留，都给我杀光！猫牛城就这样陷落，怪只怪吐蕃人的信息太闭塞了，完全不了解党项人的发家史。翻书回忆，李元昊他爷爷赚到的第一桶金是怎么搞的？对了，是带着亲弟弟到宋军银州大营向曹光实诈降，从最开始就摆明了是诈降家族，那是祖传的玩意儿。旗开得胜，终于砸开了吐蕃人的院墙，李元昊毫不停顿，直线杀向了唃厮啰的老巢。第一步，就攻陷了前王城宗哥城，下一步攻占带星岭，目标直指青唐城（今青海西宁）。青唐城，那是唃厮啰最新的王城，他刚从邈川搬过去。问题简单化了，在李元昊和他的军队眼里，唃厮啰已经是个死人，这样的攻击在以前发生过很多次，比如击溃各部回鹘，把整个河西走廊掠入版图，这一次也决不可能例外。
唃厮啰的反应也非常的配合，他龟缩在青唐城里一动不动，把精兵从各地抽调集中，却不是去迎敌，而是集结在鄯州（今青海西宁境内）。其结果就让党项人从心底里开始对他蔑视。放弃大半部领土，把举国精兵挡在身前，完全是懦夫的行为，只顾自己的安全！那还等什么，李元昊率军强渡宗哥河（即湟水，今黄河支流西川河），主动出击，只要击破鄯州，河湟部吐蕃必将土崩瓦解，无论从实力上还是精神上，都被党项人控制。千秋伟业当前，李元昊证明了自己的确是位配得上胜利的君主。他没被优势冲昏了头，渡河之后，他命令士兵做了一件关于整个战局走向的大事。未虑胜，先虑败，他要士兵们在宗哥河的浅水处立下标识，以后不管是胜利了，还是出了什么意外，在回军时都有安全的退路。怎样，这才是大统帅的风范，时刻都保持着非常的冷静。可这次的冷静，是多么的、多么的，让人抓狂啊。话说鄯州城变成了加精版的猫牛城，集结了河湟部绝大多数精兵的实力，再加上背后王城里赞普的号召，让这场关乎吐蕃、党项两族命运走势的大战变成一场旷日持久的超级战争，其规模没有宋太宗赵光义围困幽州时那么大，但时间却超出了太多太多。
前后相加，战争竟然连续鏖战了200多天！最后李元昊终于认清了一个事实，唃厮啰是个扮猪吃老虎的阴险派，他收缩兵力，放弃领土的做法，竟然是汉人们常用的坚壁清野！200多天的战争，超长的物资供给线，让党项人再也撑不住了，再不退兵，小心全军都埋在吐蕃境内。那就退吧。原路返回，李元昊的党项大军回到了宗哥河边，也找到了他们留下的浅水标识。就在这时，扑天盖地的吐蕃精兵不知从哪里钻了出来，反正绝对不是鄯州城方面的追兵，数量之多竟然在10万人以上！面对这样的伏兵，党项人只有选择仓皇渡河，越快越好，从那些浅水处冲过去！于是千军万马冲进河，成片的尸体浮上来，全都淹死了……天杀的吐蕃人，竟然悄悄地把他们放在浅水处的标识挪到了深水处，这时候突出奇兵攻击，等于是迫使党项人跳水自杀。那一天李元昊侥幸逃生，他回头看着满河的尸体，还有对岸数不尽的军械辎重欲哭无泪。历史证明，他真的是小瞧了唃厮啰。这个吐蕃人早在他进抵鄯州城开始攻击时，就把10万大军埋伏在了宗哥河边，他的退路之上，无论前线多紧，都从来没动用过这支力量，就是要在这时出其不意，让宗哥河变成党项人的坟场。事情发展到这一步，对党项人的打击是致命的。
残兵败将逃回去，连同李元昊在内，都再不敢对河湟吐蕃正视。终唃厮啰一生，直到他去世为止，党项人再没敢对河湟用兵。他们看清楚了，唃厮啰就是李元昊的克星，通过战争的检验，在各个方面，两人都是水火不容。李元昊善攻，不择手段，疾如烈火，进兵的速度、战争的胃口的确惊人。可纵观唃厮啰，他夺回赞普实权，以及这次战役的胜利，完全是靠了一个“忍”字。无论是李立遵、温逋奇，还是李元昊，都是主动去挑战他，被他绝地反击，一败涂地。有这样的人物屹立在西疆，不仅是李元昊的噩梦，更是中原的汉人、河西走廊里残存的回鹘散部等党项敌方的幸福。如果能一直这样下去，一直保持着河湟吐蕃的稳定、富强，该有多好！可该死的是，吐蕃人的老毛病没多久就又犯了。百余年前的噩梦重演，吐蕃再一次内部分裂。这一次的分裂级数是致命型的，没人敢于冒犯的赞普被自己的亲生儿子背叛。唃厮啰原配夫人所生的长子瞎毡、次子磨毡角分别逃离青唐城，各自拥兵自重，盘据高原，从此不受父亲节制。为了安全，他们更选择向父亲的仇敌示好，其中次子做得最到位，经他同意，他的首席谋士郢城俞龙把自己的女儿许配给了李元昊的儿子，变成血肉至亲。
缅颜事仇，报敌叛国！想不到一世英雄竟然生出了这样的败类，唃厮啰无可奈何，面临分裂，他选择后退，把自己的王城从青唐城后移，迁到了历精城（今青海西宁西），就此让出了战争的主动权。这就是运气，吐蕃人不战自乱，让李元昊平白得到了发展的机会。说到这里，就要论述一下英雄与时势的关系了，具体点就在于一个民族的兴起的最大要素是什么。那决不是出现了耶律阿保机、赵匡胤、李元昊、完颜阿骨打、铁木真或者朱元璋、努尔哈赤等不世出的人物那样简单，而是历史中看似巧合，实则必然的那些可遇不可求的机遇。
比如说，唐末不乱，耶律阿保机不可能趁机做大，让他在李世民时期出生，他不过是个低眉折腰的蛮族小酋长；如果五代十一国不是乱到了极致，百姓们再也不堪忍受战乱，再加上刘承佑砍了郭威、柴荣的全部儿子，赵匡胤终身就是个将军命；如果不是百年和平把宋、辽两国都圈养成了温室动物，金兵再强，也没办法在13年之内就把两个超级大国灭亡；铁木真的运气更好，统一了草原之后，四下里一看，金，早就不是铁血强国了，连南宋都拿不下来，而南宋，种种原因，让它比北宋更加的富足，也更加的糜烂，蒙古铁骑只管纵横驰骋，世间早己没有强敌……这就是历史的真相，具体到李元昊的身上，从吐蕃人内乱自残开始，命运之神就对他露出了笑脸，他没有可能不成功，唃厮啰的儿子，还有赵祯以及他的臣子们都在推波助澜，把他往历史的风口浪尖上推。具体的做法如下。宰执功力400年！宋朝人应该知道李元昊和唃厮啰之间发生了什么事，证据就是他们对唃厮啰的帮助，主要就在册封。让唃厮啰的地位在西北边疆处节节攀升，虽然还没有李元昊的王爵地位，也已经是节度使的级别。可除此以外就再没有别的动作。
