子曰：“吾自卫反鲁，然后乐正，雅颂各得其所。”（《论语·子罕》）
研究孔子的生平，这里也是重要的资料。这是孔子周游列国以后，到了晚年，他深感即使获得了权力，也平定不了世界。要想对社会、历史有贡献，只能从事文化与教育。因此决定回到鲁国来，整理中国文化，由此产生了六经。他说，我自从由卫国回到鲁国整理文化以后，中国文化的中心，把它改正了。所以我们说“文化复兴”这个名词，在孔子这个时候，是一个阶段。文学的路子，与文化、文艺的路子配合，才走到正路上。
《诗经》不仅仅是诗歌，同时它还要歌颂周文王、周武王、周公所代表的清明政治。此外还有微言大义，讥讽朝政的作用，一般人不可能公开指责周朝王室乃至上层贵族中的某人犯下了什么样的错误，只能借助诗歌的形式，以隐讳的、有时让人以为是在谈情说爱等方式，来讥讽朝政。
因此《诗经》有“怨而不怒”之说，并不像文化大革命时期的“愤怒声讨”。孔夫子不赞成激烈的方法，而是很隐讳地加以贬斥，并加以教化，使读者能够借此慢慢对自己的心性加以检点和调理。当然对于《诗经》所歌颂的光明的一面，所歌颂的先圣先贤，就应该以此为目标，并向他们学习。
对于《诗经》、《乐经》，孔子花费了相当大的工夫，一方面融入了他本人对诗歌音乐的感悟，另一方面也通过诗歌这种形式，将他在政治上的种种见地、为人处世的原则等思想融入了进去。
