什么是发展？虽然国际学术界对这个问题有过长期争议，但到了20世纪80年代基本形成共识，认为发展就是从传统农业社会向现代工业社会的变迁过程，简而言之，也就是实现现代化的过程。在中国，是邓小平首先在这种特有含义上把“发展”这一术语引用到中国的政治生活中来的，并根据中国国情做出了独特阐释：中国的发展就是摆脱贫困，实现社会主义现代化的过程。
科学发展观强调，发展是第一要义，就是强调在社会主义初级阶段我国的主要任务是发展，必须坚持以经济建设为中心，必须把解放和发展生产力作为根本任务，必须把实现社会主义现代化作为我们的根本目标。
发展是解决任何问题最好的武器，只要企业发展了任何的难题和矛盾都会迎刃而解。就像一个人一样，贫穷的时候，食不果腹，朝不保夕，烦恼很多。等他富有了，这些问题就会变得不堪一击。以前青岛港发展不上去，员工的工作条件艰苦，社会地位低，生活、住房等一系列问题摆在我们面前，我们这一代人，亲身经历和参与了码头艰难创业的时期，更加了解了码头工人的贫穷、落后和愚昧，对此我也是头痛不已。
特别是上世纪八十年代，中国从计划经济向市场经济转变，国有企业一下子被推到了同一起跑线上，处在了同样的竞争环境中，任何企业、任何人再也不能等靠要过日子，再也不能因循守旧、一成不变过日子，再也不能“只要海水不干就有饭吃”。企业要想立于不败之地，基业长青、长盛不衰，必须自己想方设法地发展，又好又快地发展。
二十多年来，我们依靠发展，甩掉了国有企业的发展包袱，破解了“路往哪里走、钱从哪里来、人往哪里去”这一系列企业、特别是中国国有企业的发展难题；依靠发展，锻造了企业强大的竞争实力和发展后劲，成功应对了1997年的亚洲金融危机，特别是在2008年以来的全球金融危机中，我们坚持科学发展不动摇、增长指标不动摇、造福职工不动摇，保持了逆势增长。依靠发展，不仅没有把一名职工推向社会，还让职工彻底摆脱了愚昧、贫穷和落后，成为了发展的最大受益者，过上了富足美满的小康生活。发展让青岛港人不仅有能力解决自己的一切难题，更成为世界第七大港，集装箱世界第八大港，中国国有企业的典范，科学发展的标杆，职工生活得更加幸福，更有尊严。
实践告诉我们，世界上从来都没有救世主，没有神仙皇帝。发展是硬道理，干是硬道理，发展是企业的唯一出路，也是职工的幸福源泉。就像农民兄弟不能靠天等雨，猎户不能坐吃山空一样，我们干企业更不能幻想有什么捷径可走，更不能等着天上掉馅饼，命运掌握在我们手里，企业的前途掌握在我们手里，关键看我们能不能把握住自己。很多事情只要看准了就要义无反顾地去做，顶住风浪，顶住阻力，决不能后退一步。只要顶住了就是柳暗花明又一村，就有一片发展的新天地，从而在挑战极限中加快企业的发展，在挑战极限中享受无穷的乐趣。无论顺境逆境我们都要毫不动摇，困难越大干劲越大，形势越是严峻办法越多，永葆创业时的那股劲头和拼命大干的精神，以挑战极限的勇气和魄力不断地自己解放自己，自己发展自己，自己超越自己，突破一个又一个难关，把企业的命运牢牢地把握在自己的手中。
“案例”
三个亿吨的跨越
1978年，改革开放的春雷在中国大地上响起，青岛港却依然在计划经济体制下徘徊不前。在改革开放的第一个五年，中国的国民经济以7%—9%的速度增长，而青岛港作为国民经济的晴雨表，吞吐量却在1978年完成2002万吨的基础上，连续三年下滑，到1982年才再次突破2000万吨回到1978年的水平。直到1987年，吞吐量才刚刚达到3000万吨，这1000万吨的增加，青岛港整整用了9年的时间。
1988年开始，我担任了青岛港的一把手，这种局面让我忧心忡忡，决心改变这种现状。在全港员工的共同努力下，到1994年实现了吞吐量的第一个翻番，达到4212万吨。从1994年开始，青岛港每年以千万吨的增量快速增长，2001年12月11日，在中国正式加入世贸组织的这一天，青岛港超越亿吨，跨入综合性国际亿吨大港的行列，实现了历史性突破。青岛港的第一个亿吨，走过了109年的历史。
亿吨，对于青岛港这个百年老港来说，在改革开放初期，是连想都不敢想的梦，直到1986年的港口规划中才确立了“到2020年吞吐量达到11370万吨”的亿吨发展目标。2001年青岛港胜利突破亿吨，比当年的规划整整提前了20年。
从2001年开始，青岛港更是进入了发展的快车道。以每年两千万吨的台阶跨越，2006年青岛港超越了第二个亿吨，仅用5年的时间就走过了过去109年的亿吨发展历程。
此后，我们坚持科学发展，又好又快，每年以三千万吨、四千万吨的高增长量大步跨越。特别是2008年在全球金融危机的严峻形势下，仅仅用两年的时间胜利超越第3个亿吨。30多年来，青岛港全港吞吐量由1978年的2002万吨增至2010年的3.5亿吨，增长了17倍多，昂首挺进世界大港第七位。“十一五”期间，提前3年完成《青岛港“十一五”发展规划纲要》确定的“十一五”生产发展目标。
