秦和平说：“可能你不明白。供应科长徐峰，既可以说他聪明绝顶，也可说他老谋深算；他是六十年代初的大学毕业生，经历很坎坷，关系很复杂，脑子很灵，点子很多，用好了他是人才，用不好是人祸。安全科长阳成，工作绝对是把好手，所有领导都喜欢他，又恼火他，职工更是怕他；他张口就是满口脏话乱骂人，是一个容易诱发干群矛盾的角色。杨建业能干事，也能干成事；他干事，不择手段，只要效果。他的胆子特别大，周伯伯对他有些看法…… ”
“你对他是啥评价？”凌云又岔断秦和平的话。
秦和平又笑：“他是明月峡里很有争议的人物，但的确是个人才。竹林沟投产后，换了三任区长都没有达到设计生产能力，几乎年年发生伤亡亊故，搞得矿领导焦头烂额。他去当区长半年就达产了，这几年没再发生一次重伤以上的事故。只是，他有一个坏毛病，正式场合不会讲话，非正式场合却是他的天下。矿工讲的下流话，他特能讲。”
“伯伯为什么对他有看法？”
“这事一言难尽。建业从一个普通矿工走到今天，既有伯伯的培养，也有他自己的努力。你今后注意观察他吧……”
“他任副矿长行不行？”
秦和平笑答：“这就不是我能说的话了。”思考了一会，说，“你多接触一下他吧。但是，你现在万不可调整矿级班子。刘矿长在职工中的威信很高，他是全国劳动模范。我几次看见他在井下咳着吐血，但仍在带头干，吴矿长…… ”
凌云再次岔断秦和平的话：“干起来了，他们怎么跟的上趟？还有你也上不来啊…… ”
“我的能力只够当中层干部……”
“不行。你这叫陪我吗？我们必须绑在一起，风雨同舟！”
“改革前，不能动矿级干部。临阵换将，动摇人心，会加大改革的阻力。你的改革方案是正面强攻，必然与各种矛盾短兵相接，甚至肉搏战。工作必须有的放矢，分轻重缓急，不能遍地开花，四面树敌，要集中精力突破重点。”秦和平很为凌云急躁的性格担忧，说话的语气很坚决。
凌云感到秦和平心里的东西不少，但太稳重了。沉默一会又问：“中层干部怎么选配？”
秦和平说：“你要思考的问题很多。如果你有兴趣，这几年我对企业问题的思考，设想的解决办法，乱画了几个本子，你可以拿去参考一下。”
“好。”凌云一拳冲到秦和平肩臂上，“真有你，你成竹在胸啊！哎——还有个重要问题你没讲，伯伯这座大山怎样翻过去？”
秦和平笑笑：“走，回去。你看什么时间了？凌晨三点了。”他起身欲走。
凌云拦住秦和平：“你别给我卖关子！”他真的很急。秦和平讲的一切困难，他都无所畏惧，惟有周承恩令他无计可施。
秦和平回身面对凌云微微一笑：“我给你卖什么关子？”
想想，又说：“你不了解伯伯，他处事谨慎，不到万事俱备，他不会同意。我建议你把方案修改三次，向伯伯汇报三次。即使他不同意，你也要他针对方案提出不同意见。到七月中下旬，他必然松口。”秦和平预感到凌云翻不过这座大山，他希望让凌云把改革方案思考、修改得更完善，更希望他以行动感动长辈。他已看到了对企业动手的最佳时机。
“三思而行？茅屋三顾？哼，哼！”凌云根本不相信。他知道秦和平在绕圈子，但决定依计而行。他感到秦和平的胸襟和才华非同一般。
“你要不厌其烦，以水滴石穿的精神向他汇报。但是，不能让他知道我参与了其中。”秦和平把事情想得很远。
“嗯？”凌云如坠云里雾中，不明白秦和平出的什么棋。
……
秦和平超凡登场，让凌云的心情激荡了很多天。秦和平的几本笔记看得他心花怒放。秦和平对企业观察之全面，认识之深刻，思谋的解决办法之精当，令他拍案叫绝。简直就是他改革方案的具体实施办法，与他的改革思路互为补充，真是英雄所见略同。秦和平，奇才！
凌云深夜遇知音，更加坚定了他在明月峡大干一场的信心和决心。秦和平的人生遭遇和做人的品质，强烈地震撼了他。他感到这是一个志存高远，慎思明辨之人，语言不多，但入情入理，言必有中；为人厚道，遇事从容，意志坚定。与这个人结伴同行能安神定志，宁静致远。
这次进山，既是他理智的选择又是感情的驱使。然而，令他万万没想到的是，他认为最能自由翱翔的地方，却让他展翅难飞。他庆幸遇上了志同道合、角立杰出的秦和平。他坚信，他们携手同行，一定是此唱彼和、珠联璧合……
凌云熬了十几个晚上，亲自操刀将秦和平的改革思路和自己的改革思路融为一体，又与秦和平引经据典，唇枪舌剑，同心协力拿出了一套清源正本，改天换地的改革方案。
秦和平说：“纸上谈兵的东西好办，关键是你得给伯伯汇报好。”
凌云第一次向周承恩汇报时，周承恩只说了一句话：“凌云，你怎么不听话。和平找过你吗？”
凌云说：“没有。伯伯，你看了方案，提点具体意见吧？”
“我看了再给你谈。”周承恩冷冷的答。
下班时，周承恩把秦和平叫回了家，问：“和平，我叫你找凌云谈，谈了吗？”
秦和平说：“伯伯，我和他谈过，他不吭声。”
周承恩心里什么都明白了：这两个小子串通一气了，担心的事出现了，自己难招架了！他沉着脸说：“和平，我警告你，你别不知天高地厚地给凌云出馊主意，那是害他。”
秦和平一脸无辜：“伯伯，我按你讲的给他说的啊。”
凌云第二次耐着性子给周承恩汇报。周承恩收下方案，一言不发。他意识到两个小子在耍花招。但他想不明白他们会干下什么，从何处出手。他很为企业和凌云担心，就着手对策了。
周承恩第三次听完凌云的汇报，笑着对凌云说：“凌云，你别费心了，你爸爸同意你回万山去…… ”他想再不想办法让凌云走，由着这小子的性子搞，必然搞出事情来。
凌云一听就火了：“他凭什么同意我回万山？我是明月峡煤矿矿长、党委副书记，管几千人的工资和吃饭呢！”心里忿忿：还是老干部、老共产党员！
周承恩笑着说：“凌云，伯伯不会害你。回去听听你爸爸怎么说吧！”
那天，已是热浪滚滚的夏天，秦和平在竹林沟检查安全生产。凌云怒气冲冲地从周承恩办公室出来，心急火燎地驱车去竹林沟。他没有驾驶执照，又是刚刚学会开车，却把一辆破吉普车开得奔逸绝尘，吓得旁边的司机冷汗淋漓。
凌云对周承恩已彻底失去了耐心。如果秦和平再不抛出锦囊，他将按自己的思路断然行事了。他心中有一条路，只是没想好怎么下手。企业耗不起了！他想。
秦和平正在参加座谈会。凌云怒容满面，把他从矿区会议室叫出来，两人站在杨建业的办公室里。凌云怨气冲天地讲了今天汇报的结果，愤愤地说：“他这人怎么是这种思想？”
秦和平忧心忡忡说：“我们低估了他。”
凌云焦急地说：“怎么办？企业越拖越麻烦。现在生产不出来，销售不出去，流动资金已经全部压死了！通报了几个打猎捉鱼的干部，最终没得到严肃的处理，干部作风越来越涣散。再拖下去，不出大事，我给你磕响头！”
秦和平走到窗户前，望着夏阳碧山，心里十分为难。他叫凌云不厌其烦地向周承恩汇报，是深思熟虑的。少年历经磨难，他从小学会了用自己的眼睛看人，用自己的脑子思考问题。以周承恩在明月峡里的资历和威望，谁想绕过他独行其是，绝对是担雪塞井。他希望凌云描龙绣凤，把改革方案完善得无懈可击，让长辈心悦诚服，和衷共计；不想用心计对付长辈——那样做，他的感情受不了，长辈的感情也会受不了。在他的心中，周承恩一家人、黄仲全一家人和杨建业夫妇，对他兄妹都是恩重如山。那句话出口是对周承恩的伤害，他不想这样干。可是，面对难以为继的企业，他想改变现状，想为企业、为职工尽自己的力。
“秦和平，你说话呀！”凌云心急如火。
“事到如今，你有什么办法？”秦和平反问。
“我现在有三条路：一走群众路线，发动群众，逼他；二走上层路线，搬阎王压小鬼，压他；三走自己的路，以行政手段强行推进。”
“群众路线怎么走？”
“没想好。”凌云气呼呼地说。
“上层路线怎么走？”
“搬地委、行署领导压他。”
秦和平摆头：“作用不大。”又问，“自己的路怎么走？”
“以行政命令强行铺开！”凌云斩钉截铁地答。
“不可取。”秦和平摇头。
“你别装深沉好不好，有锦囊妙计就快说呀！”
“没有。”秦和平淡淡一笑，摇头。
“那你为什么折腾我两个多月？”凌云火了。
秦和平苦笑：“我的办法也是你的办法之一。我一直希望你能说服伯伯，争取他的主动，不伤害他。”
“走群众路线？”
秦和平沉默良久，点头。
“怎么走？他会不会撒手不管？”
秦和平轻轻叹一口气，努力两个月，最终回到了起点。他犹豫着，忧郁地说：“把改革方案摘要打印一百份发下去，以你个人名义征求职工的意见，但事先不能让任何人知道。”
凌云凝思片刻，一下就惊悟了：“逼他上梁山？这样下手好！职工的呼声他不会不听；企业有了动静，他不可能不管。妙！下周就是职工代表大会例会，交职代会决定，逼他就范！ ……这也是一步险棋啊！把他逼急了，他撒手不管怎么办？”
秦和平早就看准了时机，说：“依伯伯对企业和对你的思想感情，他不会袖手旁观。方案公开后，他肯定会大动肝火，甚至，我和姐姐都会挨骂，但是，最终他还得哑巴吃黄连。只是，这样，企业的震荡很大。”
凌云沉思说：“无论哪一种方式改革，只要涉及到人，都有震荡，都有阵痛，只是，这种办法震动会更大一些。没办法，他逼出来的，实逼处此！我们把风险估计大一点，马上着手制定补救措施。只要配套措施跟上去了，企业不会乱，起码生产一线不会乱。机关和机修还有地面工人会乱一段时间，但是，这很正常。职代会一通过，我们就立即动手，以风卷残云、迅雷不及掩耳之势扑上去，快刀斩乱麻！你分析很对，他会骂我们，但最终会理解我们，支持我们，很快就会跟上来。只要党组织系统运转起来了，企业不会乱！”
秦和平却惴惴不安：这条路，风雨莫测，山遥水远。
凌云选择的搞偷袭的最佳时间——晚上，向全矿各党支部、采掘队、车间，散发的改革方案，还附加了他《给全矿职工的信》，信中说：…… 这个改革方案，我与周承恩书记反复商量，由于涉及到每个职工的切身利益，特别是涉及的干部太多，因此，先以我个人的名义向全矿职工征求意见……
第二天早上，申明贵向各科室发送方案时，周承恩才知道凌云玩的手段。他看了《给全矿职工的信》后，气得七窍生烟，两手发颤：“不能发！”
申明贵摸不着头脑，惊慌失措地望着党委书记，小心翼翼地说：“基层，昨晚上就收到了…… 今早上，全矿都在谈论这件事。”
“兔崽子，敢跟我耍手段！”周承恩震怒了。他首先上四楼找秦和平算账。
周承恩怒气冲冲地走进秦和平办公室，秦和平正拿着改革方案装模作样地看，假装不觉有人进来。
“和平，站起来！”周承恩声色俱厉。
秦和平故作惊吓了一下，站起来：“伯伯，你吓着我了。……这个方案为什么以凌云个人名义征求意见？”他想先发制人。
“你装——你给我装。两个鬼东西，想耍我，我不要你们哭才怪！”周承恩气得不知说啥。
“伯伯，我什么都不知道呀，我还感到奇怪呢！”秦和平一副委屈像。
“你——！凌云呢？”
“不知道，恐怕还在机关吧？”秦和平诚惶诚恐。
“秦和平，你少装聋装傻。你不知道我知道——后头找你算账！”周承恩边说边出门，下楼。
秦和平跌坐下去，真的成了傻瓜。
凌云上班安排申明贵向科室分发方案后，就一直坐在办公室里迎接即将到来的狂风暴雨。他从小就知道，军人出身的周承恩谦和的外表包裹着刚强的性格。但是，他不惧怕，只要让他干事，别说骂，打，他也会受着。
昨天晚上，只有矿机关平静如常，基层单位全部炸了营。改革方案掀起的狂涛巨浪，激荡了一个通宵。矿工们奔走相告，拍手称快——改革方案直接受益者是一线工人。干部、工人都是彻夜未眠……
凌云半掩着的办公室门，是被周承恩一脚踹开的。“凌云，鬼点子还不少嘛！”周承恩声音并不大，但很冷峻。
“伯伯，您坐。”凌云连忙起身。
“凌云，我害了你吗？”周承恩强捺住心中怒火。
“没有。”凌云低眉顺眼，暗暗察言观色。
“没有？没有——你为什么要给我耍手段？咹？！你什么意思？你要逼我？你耍我？你嫩了点！”周承恩一拳击在凌云的办公桌上，“我是谁？我是你老子的战友！过的桥，比你走的路还多，吃的盐，比你吃的米多，看的文件，比你读的书多！关公面前耍大刀——你活得不耐烦了！”
凌云低着头，假惺惺地说：“我只是征求一下职工意见，没决定搞不搞，我想等方案成熟了，报你决定…… ”
“妙啊！你够聪明啊！啊？发动职工来攻击我，以职工的名义要我乖乖地束手就擒，造成既定事实——逼我上独木桥？好，好，好！我让你搞，我看你搞！你有本事，有能耐，你翅膀硬了！我知道，你的下一步要在职代会上通过你这狗屁东西，再请君入瓮，让我当傀儡。这次，我给你讲清楚，职代会定了就定了，你休想套我——职代会我请病假。我就看你搞出啥名堂！”周承恩感到自己无路可走了。
“伯伯，我年轻，做错了，你多担待。工作上还靠你拿主意，企业这么大…… ”凌云仍在装傻卖乖。
“你年轻？你鬼头鬼脑，诡计多端！你、你——你老谋深算！”周承恩搜肠刮肚寻找解恨的话咒骂凌云，“凌矿长，明天起，我回老家去，休假！”周承恩恼羞成怒，转身就走了。木已成舟，他真的没有办法了。
凌云表面诚惶诚恐，心里却在笑。他知道，不出五天，周承恩就得回来——职代会即将召开。
当天下午，周承恩拉着满脸疑云的邓良菊回农村老家。
晚上，周洁明把“哥哥”“弟弟”一齐请进家吃饭。这个精明漂亮的大姑娘很有心机，她担心凌云被父亲的举动吓退。她也不安于明月峡暮气沉沉的现状。
周洁明对凌云说：“凌云哥，你这事做得太过了。爸爸把我叫到办公室骂得狗血淋头，我从来没见过他发这么大的火。”
凌云问：“他骂你干啥？”
“你方案上那些财务数据，是我提供的呀！”
秦和平苦着脸：“伯伯恨死我了。”
周洁明说：“和平坚决不认账。认了账，他会给你找麻烦。凌云哥，你别怕，职代会前，他肯定回来。”
秦和平说：“凌云，伯伯回来后，你一定要向他道歉。”
凌云笑：“只要他支持，干什么都行。”
说完，周洁明起身去做饭。秦和平见凌云目不转睛地盯着周洁明的背影，突然一把拉住她：“我的衣服穿脏了，给我洗了，我去做饭。”那语气，无异于丈夫使唤妻子。
周洁明愣了一下。
秦和平脱下身上的白衬衣交给周洁明，穿着红背心朝厨房走去。他想：明月峡里已是烽烟四起，大战在即，让凌云掉进了情网，后患无穷。
凌云想，他们郎才女貌，真是天生一对……
