开平大安阁内，忽必烈、察必王妃、郝经、道尔达等商议对策。忽必烈说：“蒙哥大汗听信谗言，派阿里不哥、牙剌等钩考邢州、关中、河南等地。据说各地均成立了钩考局，颁布了《142条》，本王派去的官员均被免职。在燕京任职的王府书记子聪、王府管家阿合马，乃至八思巴大师等自然也被牵连在内！众卿有何高见，我等当如何渡过难关？”
道尔达说：“脚正不怕鞋歪，身正不怕影斜。王爷与各地官员所作所为，都是出以公心，为各地黎民百姓着想，是为了民富国强，为南下伐宋做准备，这何罪之有呢？”
忽必烈说：“人家还说阿合马勾结汗廷内臣，偷盗国库。此事如何对付？”
郝经问：“确有此事否？”
忽必烈说：“确曾从汗廷内臣那里得到过一些赏赐！”
郝经说：“那就是赏赐，赏赐就是赏赐，哪能说是偷盗国库！”
察必王妃问：“他们加在八思巴大师头上的罪名是什么？”
忽必烈说：“诬蔑大师修建佛寺，劳民伤财；以传法为名，争取民心。还说是为忽必烈夺权做准备！”
察必王妃说：“八思巴大师智慧无边，对于此种指责自然有办法对付。我最担心的是各地官员经受不住这突如其来的钩考，会不会有人自寻短见？”
郝经说：“自寻短见者尚未发现，但据说关中一带廉希宪以下都被关押、拷打，已经先后有20余人死于非命了！”
忽必烈问：“真有那么严重吗？你们为什么不及时上报！”
郝经说：“近来烦心的事太多了，我们不愿再给殿下添乱！”
燕京行省内，钦差大员的仪仗威风凛凛地朝行省衙门走来，经过的是前所未见的繁华闹市。
人们惊讶而好奇地看着他们，跟着他们。其中有几年前逃难的男人带着他的女儿，还有茶馆的小二。
刘秉忠、失烈门、阿合马、八思巴领着衙役和地方官员们出衙迎接。仪仗停下，阿里不哥和牙剌瓦赤马到近前。刘秉忠上前施礼道：“燕京行省长官刘秉忠等迎接七王爷。”
阿里不哥的侍从们一哄而上，将刘秉忠等锁拿起来。一个侍从问阿里不哥：“七王爷，这个喇嘛也拿吗？”
阿里不哥气呼呼地说：“问什么？拿！”侍从将八思巴也锁了起来。阿里不哥说：“听说这个喇嘛有内功，多锁几道。”侍从又给八思巴加了一道锁。
老百姓反过神来，逃难的男子喊：“哎呀，这是怎么回事儿呀？怎么把我们的刘青天也锁起来了？”小二大喊：“刘青天是清官哪！是活着的包文正啊！”众人往前挤着喊。
阿里不哥说：“驱散这些刁民！”
侍从挥着马鞭驱逐民众，民众后退。侍从收起鞭子，民众又围上来，侍从们又打。阿里不可与牙剌瓦赤已经下马，牙剌瓦赤对阿里不哥说：“七王爷，抓起几个来，当众砍了，就没人敢闹了！”
阿里不哥白了他一眼说：“你怎么老毛病又犯了？”
有人认出了牙剌瓦赤，说：“看，那不是牙剌瓦赤嘛！”又有人喊：“刽子手回来了——！”人们吓得往后退去，远远地站着朝这边看。卓旦噶瓦与几个萨迦弟子说：“快回五塔寺！”几人转身离去。
牙剌瓦赤得意地说：“七王爷，您看看，我这名字比侍从们的鞭子还厉害吧！”
刘秉忠、八思巴等被关在牢里。阿合马莫明其妙地问刘秉忠：“刘大人，这是怎么回事？我们犯了哪一条王法？”
八思巴说：“你什么王法也没犯。他们锁拿的不是你。”
阿合马问：“他们锁拿的不是我，那我是谁呀？”
八思巴说：“他们是冲着四王爷来的。”
失烈门问：“七王爷这么干，大汗知道吗？”
八思巴说：“他们就是大汗派来的。”
刘秉忠说：“我想起来了。”
阿合马、失烈门问：“你想起什么来了？”
刘秉忠说：“八思巴大师在王爷决定修开平城的时候就说过；听了几句动情的话就以为毫无后顾之忧了，就毫不顾忌地揽权，这就离大祸临头不远了。”
阿合马问八思巴：“上师，你早就看出来了？”
八思巴双手合十。阿合马说：“那你怎么不早对四王爷说呢？你这个人可真是！你要是早说了，我们还至于被关到这里。”
刘秉忠摇头说：“不不，不能怪上师。当时，连我听了这话都不信，不要说与大汗有手足之情的四王爷了。”
阿合马问：“那，现在我们怎么办啊？”
刘秉忠说：“那就用我们的性命告诉四王爷，不可得意忘形啊！”
阿合马瞪大了眼睛，问：“用性命？！”
失烈门问：“你怕吗？”
阿合马反问道：“你呢？”
失烈门说：“我这条命，已经多活了六七年了！”
阿合马说：“我的性命是属于察必王妃的。察必王妃把我从一个奴隶提携到管家，这次又让我在燕京管钱粮……安拉可以作证：只要想到街市上花的是我参予印制的纸钞，我就是死了，也值！”
失烈门问：“你真的不怕死？”
阿合马说：“我用我的胡子起誓！”
失烈门指着阿合马的胡子，笑着说：“就你那几根胡子？”
阿合马道：“这，你这个信长生天的人就不明白了。对一个穆斯林来说，胡子同性命一样重要。”
