《伊索寓言》里有一个故事说，一个人有一只会生金蛋的鹅，但每天只生一个，这人嫌生得慢，拿刀把鹅杀了取蛋，结果鹅死了，蛋也没了，这个故事写人又笨又贪心。由这个故事，出来一句英文成语，叫
Do not kill the goose that lays the golden eggs.
意思就是“别杀下金蛋的鹅”，“别断了财路”，“别砍摇钱树”。在中文里，也有一句“杀鸡取卵”（to kill the hen to get eggs）的话，正跟英文不谋而合——你杀鹅我就杀鸡，这回是中文跟英文捣起蛋来了。
鹅既然杀了，就可煮了吃，英文“煮了他的鹅”的意思是“他完蛋了”（名誉毁了、计划垮了、机会丢了等）。His goose was cooked when they found the stolen gems in his pocket.（当他们发现丢的宝石在他口袋里，他完蛋了。）
鹅蛋goose egg，就是得了零分，也叫鸭蛋duck-egg，就是中文“吃鸭蛋”。
骂人笨，就用到鹅。as silly as a goose（像鹅一样笨）、He is quite a goose.（他是一个笨蛋）。
骂人胆小说这人连向鹅说声“呸！”都不敢，unable to say“bo”to a goose。
钢笔最早是用鹅毛削的，叫鹅毛笔goose quill，有两千年历史了，钢笔pen在拉丁文里是penna，就是羽毛feather的意思。中文“千里送鹅毛”意思是礼轻意重。
爸爸1974年1月26日
你和姥姥9号、10号的信收到。21号收到的，因过旧年，收到得比较快。
原子弹与沉鱼落雁
亲爱的小文：
上次跟你说的那种鹅是家鹅，有关鹅的种类的英文和中文，你该注意的是：
goose家鹅又叫鹅
wild goose
野鹅又叫雁，“燕”是另外一种，英文叫swallow，别跟“雁”弄混了
swan天鹅又叫鹄
wild swan野天鹅又叫鸿，也叫鸿鹄
野鹅、天鹅都会飞，飞起来有秩序，成人字形，也就是英文的V字形。这样两行，叫做“雁行”。中文“雁行折翼”的意思是兄弟死了（death of a brother）。
古代人用雁和鸽子传信，把信折成小条，捆在爪上，这叫“雁足传书”。如果没有消息、没有信，就叫“雁杳鱼沉”。形容女人漂亮，叫“沉鱼落雁”（因为太漂亮，鱼和雁都觉得自己丑，不好意思看她）。其实这种形容是很笨的，原子弹丢下来，也可使鱼沉雁落啊！
英文中wild-goose chase（追野鹅）是白费劲的意思。
中国古时候人写诗，常常提到雁。有一首李颀写的《古从军行》——“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。野营万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车。年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家。”请姥姥讲给你听。这首诗收在《唐诗三百首》，这是一本有名的诗选，一共选了三百一十首诗，为什么三百一十首诗叫“三百首”呢？因为更古的一本诗选，叫《诗经》，有三百篇，但实际是三百一十一个题目，为了跟《诗经》学，就来了唐诗三百一十首，少一首，是表示客气，你看中国人多妙呵！
爸爸1974年2月1日
他所有的鹅都是天鹅
亲爱的小文：
英文中说一个人吹牛，就说All his geese are swans（他所有的鹅都是天鹅）。天鹅比鹅珍贵，珍贵得人人都想吃，包括癞蛤蟆。请姥姥给你讲什么叫“癞蛤蟆想吃天鹅肉”（a toad dreaming of eating the swan’s meat）。爸爸有一个朋友，在台北衡阳街口卖芝麻饼，他追一个阔家小姐，阔家小姐的妈妈把他告到警察局，警察骂他“想吃天鹅肉”，他后来把卖的饼改名“天鹅饼”。
因为天鹅优雅美丽，所以很多诗、歌都写它。德国名作曲家瓦格纳（Richard Wagner）作过名曲Lohengrin（这个字h不发音），描写天鹅，四姑父四姑会有这唱片。写《丑小鸭》（The Ugly Duckling）的丹麦童话家安徒生（Hans Christian Andersen），也写过《野天鹅》（The Wild Swans），你看安徒生童话的时候，可以特别注意这一篇。另外俄国作曲家柴可夫斯基（Peter Tchaikovsky）也作过舞剧《天鹅湖》（The Swan Lake）。
虽然说人像鹅一样笨（as silly as goose），但却称赞人举止像天鹅一样闲雅（graceful as a swan），闲雅也可以写做娴雅。
游泳有一种跳水的姿势，就叫天鹅式（swan dive），这是美国的叫法，英国则叫燕子式（swallow dive）。
传说天鹅死前要唱歌，所以英文“天鹅之歌”（swan song）就转用来表示最后的行动或作品（诗、歌等等都算）。
神话中有“天鹅少女”（swan maiden），只要穿上一种“天鹅衫”（swan shift），就变成女天鹅，谁要捡到这天鹅衫，这个少女就要听谁的话。
Swan是白的，但澳洲有一种黑天鹅（black swan）。
爸爸1974年2月9日
麻是麻烦，可是不会生胃病
亲爱的小文：
记得爸爸去年8月5号给你的信上提到鹿的胃和牛一样，是“反刍”的吗？牛的胃有四部分，先把东西咽到第一、二部分，有空再吐出来重嚼，嚼好再到一、二、三、四部分。
你问它们是不是太麻烦了，它们会告诉你：“麻是麻烦，可是不会生胃病。”
一般叫牛做cattle
公牛做bull可叫做爸爸牛
警察也叫bull
向警察告密或告什么叫牛肉（beef）
母牛做cow可叫做妈妈牛
小母牛做heifer可叫做小姐牛
小牛（不论公母）做calf可叫做娃娃牛
牛没有苍蝇拍，牛的尾巴就用来把苍蝇赶走。
有的牛是肉牛（beef），有的牛是乳牛（dairy），有的两样都行，叫dual-purpose cattle（两用牛）。
Buffalo是水牛，纽约州除纽约市外第一个大城就叫Buffalo，克利夫兰总统当选前三年曾做过市长。水牛的鼻子很灵。另外有一种美国水牛，叫bison，其实不算是真正水牛，只是一种野牛（水牛筋骨有十三对，bison有十四对）。
印度人认为牛神圣，不准杀牛吃肉。牛被惯得可以在马路上逛。有时候拦住计程车开不过去，计程车司机只好下车，走到牛身边，趁人看不到，揍它一拳。
昨天收到你1月30号的信，姥姥的手大概太累生病。以后改由你和姥姥每周轮流写信，就是每人两个星期写一封。本周要写信给八舅，不给姥姥写了。
爸爸1974年2月16日
请姥姥告诉我八舅给你们的汇款情形。
