第 18 章 [冬祭长 心惶惶](八)
初雪之后的日子仍是淡如水,雪被家奴扫净了,重见昔日铺砌的青石小院,桐树枯藤之上的积雪也终是化成滴滴答答的雪水,顺着枝干流下。
原在不只不觉中,初雪时节已过了。
只是,遥亭楼宇的观雪之画仍时常会在阿叶的眼前浮现。
钟离,韩出无言而笑,默默分站于阿叶的身边,望着楼外雪花纷飞。
静静地俯观雪中的整个京城:细密的街巷,雪中奔走的路人,屈驾而行的官家,还有缩在角落里同伙伴们玩着雪的孩童。
繁忙和快乐尽收眼底。
这是署朝的天下,署朝的京都。
阿叶并未想过,或许有一天,他会不动声色地将这一切改变。
此时他想的,是该如何备好给义父的寿辰之礼。
阿叶的义父刘大人已是知命之年,今日为五十岁的寿辰,阿叶只觉义父年岁已高,此日定是大庆,朝中的官员齐聚一堂,若说这寿礼,灵药亦或宝贝之类的也必不会少,一向未送过礼品的阿叶此刻倒犯了愁。
秦月托付给他晨王离奇死亡之案,他暗中也查阅了一番,怎奈关于这位晨王的传说甚少,只知他英年早逝,传闻中又是被那位姓薛的茶女所害,正与秦月所说不差,余下的,竟无丝毫线索了。
阿叶对这位“晨王”之死的疑虑愈加深重。
韩出对卿叶院的人也熟络了,阿叶从未问过他来自何处,不过当日秦月对他称叫的那一个“您”字他已谨记在了心里,若说韩出的年岁,看来无非就是十六七,自是比不过秦月,而秦月却不经意间对他用了敬语,那……
这便不是口误,该是久久养成的习惯才对罢。
即便是注意到了,阿叶仍是懒得去想,自是也不会去问,他是何身份阿叶并不在乎,只要……是他的朋友便好。
冬日的阳光透过窗子的缝隙,斜洒进了阿叶的屋子。
阿叶喝着灵儿为他泡的清茶,莲桔茶香在口中久久不散。
忽听得院中灵儿惊喜地大叫一声,没一会儿的功夫就匆匆忙忙地闯进了房,坐榻上的阿叶轻放下茶盏,微笑望着两人,淡淡问道:“何事这么高兴?”
跟在灵儿身后的秦月只摊摊手,神神秘秘地样子倒让阿叶有了些好奇,灵儿顾不得许多,脸上笑意未退,从门外的侍奴手中接过两只毛绒绒的灵物,紧抱于怀中,一边爱抚地摸着它们的毛发,一边朝阿叶道:“哥,你看它们多好玩啊。”
秦月笑道:“它们在这里可是很难寻到的,这是蓝狐,细看之下它们的毛色微微发蓝,倒是颇讨人喜欢。”
阿叶来了兴趣,慢悠悠地起了身子就朝着灵儿走去,看着她怀中两只小蓝狐溜圆的双目甚是可爱,禁不住也伸手去抚摸,小狐将自己的小脑袋放在阿叶的手背上,颇为享受地蹭着痒痒,阿叶心里也甚是喜欢这两个小家伙,竟从灵儿怀中抱过一个,自顾自地逗着它玩起来。
“秦兄弟,这是你养的狐狸?”阿叶的目光未从蓝狐的身上离开,随口问着,腔调虽还是以往的懒懒散散,却带了些许疼爱之意。
秦月随身坐了下来,回道:“不是,前些天在一僻静街巷中救了位被恶霸欺负的姑娘,那姑娘非要报恩,便将她养的这两只蓝狐赠予了我,我不擅养这种小东西,想起阿叶兄弟倒是挺闲的,就给你们送来了。”
阿叶还未答话,灵儿便抢先道:“哥,这么娇人的小东西若被他养,怕只能养得剩半条命了,还是我养得好。”
秦月随口一笑,只听阿叶带着笑意,懒懒地答道:“恩,留在这院子里给灵儿养一只,余下的一只就给义父送去,今儿个他老过寿辰,要说赠别的宝贝,倒不如这个小灵物能给义父带去些许欢笑呢。”
虽是借花献佛,却也是一片真诚之心。
稍理了理衣装,阿叶便悠哉地抱着这么一只怪异的小狐狸进了学士府。
百官齐聚一堂,寿礼是一人比一人呈的贵重,众官家对阿叶不甚熟,见阿叶怀抱只毛发微蓝的小狐狸进了府,全是白眼相待,只当他是来凑热闹的闲人。阿叶只是一脸淡笑相迎,不言不语,到他呈礼之时,方才迈着懒洋洋的步子上堂,将蓝狐递给侍奴,笑道:“阿叶献蓝狐一只,望能给义父带些乐子,孩儿祝义父如月之恒,如日之升,如南山之寿,不骞不崩。”
堂中的官家适才识得这悠闲的抱狐少年便是卿叶院的阿叶。
刘大人因夫人体弱,身下并无子嗣,只有阿叶这一义子,两老甚是疼爱,对灵儿也是着实的喜欢,此刻一见这惹人怜的小蓝狐,更是爱不释手,一把从侍女手中抱过,满目的笑意,朝着阿叶连声道:“好好好,还是阿叶知得我心,这小狐狸真是好。”
阿叶淡淡一笑,退回了一旁。
从学士府走出时黑幕已降,阿叶刚出府邸大门,便见灵儿正抱着留下的那只小狐在不远处迎着自己,秦月也很难得地在一边陪着。
这几日,鹏儿受了阿叶的嘱托,出了京,为的是查原先晨王府中被遣散的家奴。而鹏儿不在的日子,秦月倒是常来卿叶院。其实阿叶是深怕寂寞之人,先前院中有小奴和鹏儿陪伴,加之寻回了灵儿小妹,院外还有钟离和燕子为交,日子也难得清静,如今,更是多了秦月和韩出两位好友,他已很久不知寂寞为何滋味了。
灵儿怀中的蓝狐忽地一跃而下,朝夜幕中奔走,灵儿惊呼一声,慌慌张张地追随而去。秦月只朝阿叶喊一句:“罢了,你且先回院子吧,我稍后便将灵儿送回去。”便匆匆地追着灵儿去了。
阿叶心中微微有些不安,犹豫了少许,念起一早与韩出约好今晚下棋,终于独自先回了卿叶院。
且不知,秦月口中的“稍后”竟成了三日之久。
小蓝狐跑起来倒是很快,一溜烟就不见了,秦月和灵儿在夜下搜罗半天,只听灵儿指着墙角叫了一声:“它在这儿……”蓝狐听这一声似是受了惊吓,竟又跑远了。
跟在它后面追了许久,离京市越来越远,两人竟不知不觉误入了京城南郊的一片荒树林,夜风在林子中呼呼作响,听得人心发悸,秦月终是一把抓住了蓝狐,将其送还给灵儿。
正欲朝向回路走时,忽听得阵阵铺天盖地地犬吠袭来,秦月定睛看了看,原从回路处竟现出千百只黑犬疯狂朝向他们奔来,秦月心一颤,闷声道:“灵儿快跑……”
夜下林深不知处,只闻重重犬吠声。