第 7 章 [案中案 卿叶院]（七）
雕花门窗，檀木香椅。
天日渐寒，初入冬季。鹏儿终于还是听了阿叶的话，派人生了炉火。阿叶喜欢燃熏香，而广藿香又是他最爱闻的，卿叶院里的下人也都知道他这一习惯，每每他在院落中凝神之时，便会怀揣一个小怀炉，而炉中与燃木掺杂着的，便是广藿香料。
天色阴霾，枝头梧桐叶随着冷风萧瑟地摇荡，只留孤孤单单枯黄了的几片，颤悠地不肯垂落，装点着这清冷的院落。
许是它们看出了每日每夜都躺在树下，凝望它们的少年那微笑掩盖之下的一丝落寞，怕他过于孤单便迟迟不肯离开枝头，多陪一陪他吧。
正如一直陪在他身边，却不发一语的小奴。
小奴不时为炉火中添着炭木和香料，或是在桌案上为阿叶和鹏儿斟着暖身的热茶。
暖炉中漂浮起丝丝香气，他贪婪地吸了吸，惬意地享受炉火的温暖，转过头问道：
“王青这人查的怎么样了？”
一边陪着他在软绵坐榻上的鹏儿闻着朦胧的香气，在渐入梦乡之时忽听得阿叶问这一句，禁不住埋怨道：“你个死阿叶，早会儿不问，望天发什么呆，等我快睡着了才想起问，扰我春梦……”
阿叶摇摇头，故作遗憾地说道：“哎呀，竟然扰了鹏儿的春梦，不过鹏儿可以去香柳楼啊，在那里花几两银子做一晚上的春梦……”话未说尽，便见鹏儿凶神恶煞地起了身，“好你个阿叶，你怎么知道我去了香柳楼？”
“呵……”听了这句，一直在旁默不作声的小奴也禁不住掩袖而笑。
“小丫头，你笑什么，不许笑。”鹏儿将他那虾米般的眼睛努力瞪大，严肃地哼道，“小姑娘家不要听这些。”
小奴撅撅嘴，“不是小奴要听的，是叶主人道出来的，小奴长着耳朵，怎能不听……”
阿叶悠哉一笑：“最近京中纷纷传说，香柳楼有位新来的姑娘，叫晨嫣，而这姑娘似乎颇受岳家老爷的喜欢，多次被岳老爷指名去府中唱曲，我让你查岳家和王青，这位晨嫣姑娘你定会怀疑，要查她，怎么也得扮成花花公子去次香柳楼吧。”
鹏儿白阿叶一眼，重回坐榻：“你个懒人，明明什么都知道，却偏偏让我给你跑腿，也不知你怎么的，那夜忽然想起一个王青，就让我查什么岳府，你不知道那岳家人做事多隐秘，我费了一个月的功夫好不容易才查到些他们的底细。”发完牢骚，终于说起了岳府之事，“岳府是经商的，主卖药材，不过布匹，瓷器他们也有好几家店铺，他们的药材铺遍布满京城，岳老爷与朝中现任太医总管的关系很密切。这晨嫣姑娘确有来头，在十几年前本是岳老夫人收养的一个小丫头，后来无故失踪了。现今女子花开之年，又在香柳楼出现了，还时不时就去岳家唱唱小曲，想起来很是蹊跷。”
阿叶听后，眉眼之间闪过一丝凌厉，轻声念道：“若真是如此，便对了。”转过脸，朝鹏儿赞赏般笑了笑，“接着说，王青这人与岳家有关系吗？”
鹏儿凑到阿叶身边闻闻炉火中腾起的香气，揉了揉鼻子接着言道：“王青，十几年前是岳府的家丁，后来跟着晨嫣一起失踪了，近段时间又出现了，此刻是在香柳楼当算账的。”
风袭过，又有两片梧桐叶被凌寒所迫，随风飘下，打着旋儿落在阿叶的红色裘袄上。
阿叶抬手捏起那两片枯叶，“小奴，再去拿些花糕来罢，夹着蜜饯的。”
“恩。”小奴应了一声，便忙着回房去了。
阿叶望着她渐远的背影，眼神穿过冬日的层层薄雾，轻轻地念道：“鹏儿，十几年前，京中最有名的不是岳家药铺，而是岳家亲戚所开的一间‘沉意堂’，可是正当其兴旺之时，却有人将那药房之人尽数杀害，后来‘沉意堂’被岳家接管了去，才有了今日的岳家药铺。而沉意堂这场杀人案，便是由我父亲接手的……”
鹏儿听得一惊：“怪不得你让我去查岳家，你是怀疑……”
阿叶摇摇头，“不是怀疑，是肯定。”
其实，在十几年前那场火灾未到之前，阿叶和妹妹已经偷偷翻阅了父亲的办案札记，上面清晰地记载着：那个案子非常棘手，朝廷几番换人侦查，都查不出个头绪，这一拖，便拖了整整三年，终于，派到了父亲身上，父亲第一个怀疑的便是岳家，苦于没有证据，便拖了两个月未开审，两个月后，父亲终于找出了致命的证据，准备次日升堂。
札记上的记录就只有这些，因为未来得及升堂，家中便起了那场莫名的火灾。
时至今日，阿叶终于能把所有的疑点串联起来了，十几年来默不作声的他，终在此时长叹一声：都结束了啊……案中案。
鹏儿看着阿叶脸上的淡笑，知道他已想通了思绪，便也朝着他嘿嘿地笑了两声，听到阿叶耳中却觉得傻气十足。
“别傻笑了，我明日去学士府拜访义父，请他再给我一个审案的差权，三日后便可押审那位岳老爷了。”阿叶似是玩腻了，顺手将枯叶扔下。
鹏儿点点头：“那，这次是你审还是我审？”
他懒懒地打个哈欠，将暖炉紧了紧，把眼一闭，晃着身子道：“你审，我只要他死。”
鹏儿第一次从阿叶的话中听出杀意，虽然如以往一样，是懒散无比的语气。
阿叶望天，想起那女子眉间的一点朱砂，还有红线缠指的约定，嘴角浮起一丝微笑，心中黯然叹道：钟离，往后，终于能卸下包袱与你共度了罢……
天色阴得沉重，缕缕熏香与薄雾融在一起。
整个院落满是淡淡的香气。
午时，阿叶派人去居菱布坊请来了燕子做厨娘，又将大大小小的侍奴都唤了来，主仆同坐，乐乐呵呵地吃了一顿午宴，阿叶很少见地饮了些家藏陈酒，钟离和鹏儿都是头回见他如此高兴，也陪着喝了几杯，整个卿叶院一时之间由清冷变得温暖起来，笑声此起彼伏。
将钟离和燕子送回家后，阿叶一人漫步，穿过重重街巷，终来到那片安静地隐匿在繁华京中的荒野。
荒野之中，立着一座孤零零的墓碑。一位随风飘荡着衣衫的女子，站在墓碑前，起手掩面，轻声哭泣。
风起，吹落无尽枯叶。
