有人对多米尼加共和国79个家族的47名假阴道、会阴、阴囊、尿道下裂患者进行研究，发现这类患者在儿童时阴茎小，类似阴蒂，阴囊发育迟缓，形似阴唇，但可扪到下降不全的睾丸。至青春期，阴茎长大，肌肉发育良好，睾丸下降，男性特征显著，但却扪不到前列腺，血清睾酮轻度升高，而双氢睾酮（DHT）则显著下降，睾丸活检亦正常。后经研究证实，该类患者前列腺内缺少5α-还原酶，不能将睾酮转化为双氢睾酮，因而导致前列腺不能正常发育。由于5α-还原酶及双氢睾酮在前列腺增生发病中的重要作用，因此若采用5α-还原酶抑制剂，阻断睾酮转化为双氢睾酮，则可阻止前列腺增生。
现在临床应用的保列治（非那甾胺，MK906，昔罗斯卡，Finasteride，Proscar），为5α-还原酶Ⅱ型抑制剂，常用剂量为每天5mg，可抑制血浆中的双氢睾酮水平而不影响睾酮。有研究显示，单次给予5～40mg可使血浆双氢睾酮下降约65％，而前列腺内的双氢睾酮则可下降80%～90％，前列腺内的睾酮则增加7倍。由于该药不影响血浆内睾酮水平，因此对正常性活动及性欲均无明显影响。临床使用保列治治疗前列腺增生症取得一定疗效，但该药起效不快，需长期服药达数年之久，这可能与前列腺增生症本身的发展缓慢有关。此外，该药对前列腺特异抗原（PSA）的影响亦不容忽视。
