显然，要通过青少年发明创造活动使广大青少年成长为创新人才，首先就要明白创新人才的基本特征。这里介绍国外一些对高创造性儿童、青少年特征的看法。有关儿童、青少年创造性高低的测试，国际上常用的是“多兰斯法”和“托拉斯法”。
多兰斯法
多兰斯提出的儿童、青少年创造性测试有17条：
（1）常常专心致志地倾听别人的讲话；
（2）说话或作文时常常使用类比或推断；
（3）能较好地掌握阅读、书写和描绘事物的技能；
（4）喜欢对权威性的观点提出疑问；
（5）爱好寻根究底，弄清事物的来龙去脉；
（6）爱好仔细地观察东西；
（7）非常希望把自己的发现告诉别人；
（8）即使在干扰严重的嘈杂环境里，仍埋头于自己的研究，不大注意时间；
（9）常常能从乍看起来互不相干的事物中找出相互间的联系；
（10）即使走在街上或回到家里，仍然喜欢反复思索课堂上学的东西；
（11）有较强的好奇心；
（12）常常自觉不自觉地运用实验手段进行研究；
（13）喜欢对事物的结果进行预测；
（14）很少有心不在焉的时候；
（15）常常将已知的事物和学到的理论重新进行概括总结；
（16）喜欢自己决定学习和研究问题；
（17）喜欢寻找所有的可能性，常常提出：“还有别的办法吗？”
托拉斯法
美国著名教育心理学家托拉斯经过长期潜心研究，认为以下21条是高创造性儿童、青少年的特征，也是创造力测试的有效尺度。
（1）听人讲话，观察事物，行动专心一致；
（2）口头或文字表达时能用类比方法；
（3）全神贯注地读书或书写；
（4）完成教师布置的作业后，有兴奋的表现；
（5）敢于向权威提出挑战；
（6）习惯于寻找事物的各种原因；
（7）精细地观察事物；
（8）能从他人的谈话中发现问题；
（9）从事创造性工作时废寝忘食；
（10）能发现问题和发现与问题相关的各种关系；
（11）除了日常基本生活，平时都在探究学问；
（12）持有好奇心；
（13）持有自己独特的实验方法和发现方法；
（14）有所发现时精神异常兴奋；
（15）能预测结果，并正确地验证这一结果；
（16）从不气馁；
（17）经常思考事物的新答案、新结果；
（18）具有敏锐的观察能力和提出问题的能力；
（19）在学习上有自己关心的研究课题；
（20）除了一种方法外，能从多方面来探索它的可能性；
（21）能不断产生新的设想，在娱乐闲暇时也能产生新的设想。
创造性学生的主要特征
国外的研究成果对我们有很重要的借鉴意义，但不能照搬照套。根据我国的研究和实践，具有创造性的学生一般具有如下几个主要的特征：
（1）有崇高志向和远大目标
志向与目标是创造的动力因素，是创造性学生的根本特征。正是对远大的理想、目标的执著追求，才会产生献身于事业的积极创造的决心。高尔基说：“一个人追求的目标越高，他的才能就发展得越快，对社会就越有益；我确信这也是一个真理。
”明代学者王阳明说：“志不立，天下无可成之事。”可见，树立崇高的志向与远大的目标对造就一代创造性新人的重要意义。目前在培养创造性学生问题上，存在着一种过分强调智力因素，而忽视理想、信念和奋斗目标这样一些非智力因素的倾向。实际上，创造总是高度紧张的脑力劳动和体力劳动的结晶，创造必定经过一番持久而艰苦的拼搏。即使是学生在解决创造性学习过程中的问题，也往往不是仅凭某些智力条件就能轻而易举地解决，而需要经过长时间的刻苦钻研。如果没有坚韧不拔的意志和毅力，就很难达到胜利的彼岸。理想、目标、事业心与社会责任感则是产生顽强的意志力与毅力的源泉。当然，对于青少年学生来说，人生理想和奋斗目标的确立，需要一个由低到高的逐步成熟的过程。
（2）有自己的兴趣爱好
兴趣和爱好是一种无形的力量，它标志着一个人在某一方面的积极性，而这种积极性是可以培养的，它往往从好奇好问并经教师引导教育有所得而开始。兴趣爱好是青少年个性中一个实在而有深远意义的组成部分。具有创造性的学生都有自己的兴趣爱好，而学生时代产生的兴趣爱好，往往能最终成为倾注毕生精力的专业，并创造出成果来。
（3）“善疑”、“好问”，爱独立思考
具有创造性的学生善于质疑问难，爱独立思考，对周围的事物往往不满足于“是什么”，而总要问个为什么。李四光说：“不怀疑不能见真理，所以我希望大家取怀疑态度。”一个富有创造力的学生，不仅善于提出问题，而且能通过自己的思考、研究去解决问题。所以，思考能力强的学生，一般又都有很强的自学能力，即通过自己学习而获得知识的能力。对于学生的质疑问难，教师不仅应当予以鼓励，耐心解释，而且应当引导学生有目的地独立思考，独立解疑，以便使疑问与创造结下良缘。
（4）有丰富的创造性想象力
想象就是在头脑中创造新事物的形象，它是一种特殊形式的创造性的思维活动。想象孕育着创造，是创造之母。求知、创新，开辟未来的新天地，都需要丰富的想象力。对新事物敏感，富于想象力，善于提出新设想与新方法，敢于做前人没有做过的事，能从生活中寻找不满意、不方便、不顺眼的东西，大胆进行想象创新，这也是创造性学生身上较为突出的特征。
（5）有勤奋踏实、锐意进取的精神
勤奋踏实是创造性学生最普遍的特征，也是获得成功最基的因素。它的表现是：脚踏实地、日积月累地攻读撷取，不断地攻关夺隘，有坚强的毅力和一丝不苟的态度。锐意进取则是一种随时准备以自己的才智迎接并克服困难的一种姿态。
它表现为对现有知识和流行观念的不满足，表现为不安于接受书本上现成的答案，急于尝试的迫切心情，表现为对未知领域的探求精神。
（6）有较强的动手实践能力
创造性学生要有动手实践能力。创造光用脑子不用手显然不行，需要手脑并用，动脑又动手，才能搞创造。在学校的创造发明教育活动中，应当十分重视培养学生学会使用各种工具，进行装配、修理、实验、种植、饲养等多种活动。在实验中，要训练学生提出设想，设计实验，验证实验，得出结论，发现新问题，书写实验报告的能力，特别是对实验的设计、操作和记录的能力。
（7）有搜集、整理、分析信息的能力
创造性学生一般都十分重视信息传递，从阅读书报，收听广播，观看电视及专题讲座中获得信息。信息的搜集、整理和分析对提高学生的能力，发展创造力作用甚大。一些学校对具有创造能力的学生进行调查的结果发现：他们有的已养成每天按时收听知识性强的电视节目的习惯，如，“星球世界”、“智力竞赛。等，从中获得许多课堂上没有讲到的知识；有的喜欢阅读历史与科普读物，如《科学启蒙》、《少年科学画报》、《我们爱科学》、《智力》、《少年知识文库》、《世界地理》等等；有的非常关心报刊杂志上有关科技、体育方面的材料，专门准备小本子，随时认真摘录自己感兴趣的材料。上述这些特征大致上又可以归纳为两类，一是属于智能（智力和能力）方面的，二是属于非智能（品格、个性）方面的。
