一 生物学因素
根据现代医学和科学证实，人体是一个多因素相互制约、相互协调的有机平衡体。这个有机平衡体由许多体内及体内与体外子平衡系统相互制约与协调，得以维持大平衡系统的稳态。稳态的保持是健康，稳态的破坏是疾病。亚健康状态产生的根本原因是这个大平衡系统中的个别或若干子平衡的稳态调节发生或出现障碍，影响人体大平衡系统稳态的自我调节或相互调节的功能，从而降低其协调能力，使人体对内、外环境变化的适应性降低。但在这个阶段，人体的大平衡稳态尚未破坏，只是处于临界水平，即人体处于亚健康状态。以下几个方面是造成亚健康状态的主要原因。
1 环境因素
（1）恶劣的自然环境
随着社会的不断发展，人们生活水平的提高和生存环境恶化之间的矛盾日益突出。科技的发展、工业的进步、车辆的增多、人口的增加，使很多居住在城市的人群生存的空间相对狭小；大气污染、噪声污染、水污染、光污染、电磁污染等对人体的心血管和神经系统都会产生很多不良影响；城市里高层建筑众多、交通拥挤、住房紧张、房间封闭、办公场所过于狭小等，均可使空气中负氧离子浓度降低。长期处于这种环境，人体血液中氧浓度和组织细胞对氧的利用率都会降低，进而影响组织细胞的正常生理功能。
同时，全球变暖、温室效应、臭氧洞扩大、沙尘暴袭击、强紫外线照射等环境恶变因素，使人常处于一种阳盛火旺的状态，从而感到心情郁闷、烦躁。气候对人体的影响多通过人体所处的小环境才能发挥作用，随着大规模的城市化和各种现代化设施的介入，人们生活在人工营造的恒定环境之中，如夏季里室外酷暑炎炎，室内冷气习习；冬季里户外冰雪凛冽，屋内暖气融融。温度的悬殊使人体腠理汗孔骤开骤闭，应该闭藏时反而人为地排泄，应该发散时却硬性闭阻，体内浊气易化为湿邪，日久则人体正常生理功能遭到破坏，失去其特定的内环境稳定性，形成湿胜体质，从而产生亚健康状态。
（2）复杂的社会环境
人的健康和疾病受到自然环境的影响，同时也受到社会、心理因素的直接影响。现代社会中异常激烈的竞争，日益膨胀的信息流量，不断增长的效率意识，错综复杂的人际关系，日趋分化的物质利益等等，使人长期的身心紧张得不到及时调节，思虑过度，就会出现心理失衡，甚至会影响人体的神经体液调节和内分泌调节，进而影响肌体各系统的正常生理功能，使肌体的免疫力下降，躯体出现疲劳感，食欲下降，睡眠不佳，精神紧张、情绪躁动、心身疲惫、焦虑不安等，从而产生亚健康状态。
2 个体因素
（1）不合理的饮食结构和不健康的饮食习惯
现代人饮食往往热量过高，蛋白质含量低，营养素不全，加之食品中人工添加剂过多，人工饲养动物成熟期短、营养成分偏缺，造成很多人体重要的营养素缺乏和肥胖症增多，肌体的代谢功能紊乱。许多人不重视早餐，过分节食，使肌体经常处于饥饿状态，大脑经常处于缺氧状态，进而影响肾上腺素、生长激素、甲状腺素的正常分泌，产生心慌、乏力、情绪抑郁、视物模糊、低血糖、晕厥等症状。
（2）不良嗜好
我们知道，适当饮酒可散风寒、通筋脉、解除疲劳、振奋精神。但酒又为熟谷之液，过饮则生痰动火。大量饮酒多可造成倦怠脘闷、头目不爽、口干口黏、舌苔厚腻、不思饮食等湿热征象。吸烟也会给人身带来不容忽视的危害，香烟燥热，极易损伤肺阴，肺为水之源，肺气受损则宣发和肃降功能失常，水液代谢失调致使痰湿内生。可见，烟酒不良嗜好亦有助湿生热之弊，为湿热体质的形成起了推波助澜的作用。
（3）不健康的运动方式
生命在于运动，生命也在于静养。人体在生命运动过程中有很多共性，但是也存在着个体差异，因此，健体强身应该是个很深的学问。每个人在不同的年龄阶段，身体的客观情况都处在动态变化之中。如果练习不当，缺乏科学的方法指导，也会损坏人体的健康。
（4）不健康的生活方式
人体在进化过程中形成了固有的生命运动规律――生物钟，它维持着生命运动气血运行和新陈代谢的规律。作息时间不固定，生活没有规律，往往会干扰生物钟正常规律，从而影响人体细胞正常的新陈代谢，长期下去，导致肌体亚健康状态。
3 遗传因素
基因是细胞内遗传物质的功能单位，带有遗传信息，通过准确的自体复制，世代相传，控制和影响新一代个体特定性状的生长和发育。基因的表达有时空性，因而它可预测一个人，甚至未出生的婴儿今后几十年的健康状况。遗传因素在亚健康状态的成因中虽占较小的地位，但是从亲代遗传的体形特征、生理特征、代谢类型、行为本能等对疾病和性格的影响是比较肯定的。遗传物质DNA的组成、自身结构、活动规律、生物学功能，其存在形式在染色体上的定位与分布，以及多态性包括片段长度、序列、单核苷酸的多态性，乃至变异，均是遗传的具体内容。科学家不断发现在行为性格与遗传组成之间有越来越多的联系。
二 心理因素
1 压力因素
现代生活节奏快，知识更新快，竞争激烈。社会在为人们提供更多的发展机会和选择空间的同时，也带来了更多的风险和压力。人们希望跟上时代的步伐，在竞争中获胜，成为成功者，就要努力学习，拼命完善自己，提高自己的能力和素养，即使一个人竭尽全力，不敢松懈，他也不能保证自己就一定会成功，因为别人也同样努力、勤奋，甚至比自己的程度更甚。这种现实的或想像中的危险情景会给人造成压力，持续的压力会对人的身心健康产生不良影响，许多临床经验和实验室实验都表明：一定压力下的有机体要产生一系列的身心反应。
生理学家塞里（H。Selye）研究应激反应，并提出一套应激理论，他将实验动物置于种种环境刺激下，发现这些动物体内产生特征性的生理、生化反应。他将这种见于各种剌激条件下的，涉及全身的反应形式，称为“全身适应性综合征”。他认为全身适应性综合征与刺激类型基本无关，它具有跨情境的一致性，故称作“非特异反应”。这种非特异反应是由垂体――肾上腺皮质轴调节的。如身体局部发生感染时，肌体发生特异性反应――局部炎症，同时伴有垂体――肾上腺皮质轴活动增强，塞里将这种特异性反应称为“局部适应综合征”。如果局部刺激较弱，“局部适应综合征”就足以恢复肌体的内稳态。如果刺激严重到足以影响全身，那就会引起“全身适应综合征”，故塞里认为，应激既是身体对外界刺激的适应反应，又是在某些情况下导致疾病的机制。他称这类疾病为“适应的疾病”。
塞里用“全身适应综合征”来说明应激的生理反应，他认为反应过程可分三个阶段。第一阶段称为警戒期，此时的个体觉察到环境的威胁，交感神经系统被激活，从而引起对抗或逃避反应，肌体为应付应激源而动员能量。第二阶段是抵抗期，此时警戒期的反应消失，肌体处在与应激源作长期抗衡的状态，在神经、内分泌、免疫系统的协调下，各系统均处于动员状态。研究者认为，每个人都具有不同程度的适应能量储备，这些能量储备具有心身基础，用于应对各类应激。第三阶段是耗竭期，在此阶段，用来对抗应激的生理、心理能量已被耗竭，肌体需要得到能量补充。慢性不良刺激，如一些紧张性工作可造成警戒与抵抗持续状态，如果肌体不再有可供动员的能量储备来对抗不良应激，则可导致严重的疾患。
由此可知，长期的紧张、压力对身体、心理都是有负性影响的。如果能较好地控制压力，使其在强度或是时间上都不超过一定的限度，使身心得到必要的休息，以使能量得到补充，就可以避免亚健康状态。
2 个性因素
如果说压力是一种外力，一种客观存在的话，同样压力下，不同人有不同的反应，这里涉及一个人的性格、价值观，以及追求什么等因素。个性是一个人行为风格中最核心的部分，是相对稳定的，并决定了一个人与另一个人的差异。性格本身并无好坏之分，都有其积极的一面和消极的一面。人们如何运用自己的性格，使其好的一面发扬光大，那么他就可在某种意义上成为成功者，成为自己的主人。哲人赫拉克利特讲过“性格即命运”，人们也许无法决定自己周围的事物，也无法决定自己能拥有什么。然而，在遭遇面前人们可以决定反应方式，人的性格对此是起重要作用的。由于反应方式的不同，相同的遭遇就有了不同的意义，因而也就成了本质上不同的遭遇，性格在生活中的重要作用就凸显了出来。
心理学对个性有广泛深入的研究，不同学者有不同的理论阐述，但都试图揭示个性的活动规律。如心理学家艾森克（Eysenck）用四个维度表示个性特征，它们是内外向，精神质、神经质、掩饰程度。从内外向这一维度可将人分为内向或外向，具有外向特点的人活泼，喜欢与人交往，兴趣广泛，适应能力强，因此在压力下往往会提高他的行为效率。喜欢冒险和刺激，有时甚至喜欢寻找些有风险的事情。内向的人好静，内省能力强，对他人和自己有很好的洞察力。不喜欢走极端，常在深思熟虑后做出决定，做事有条理。在突发事件时，可能外向人反应更敏捷、有效。而日常生活则可能内向人做事更牢靠，仔细。
艾森克的神经质维度用以测验人的情绪稳定性及敏感程度。得分高者情绪易波动，易怒，且内心体验深，故而易困惑，烦恼多多。而得分低者情绪稳定，少受外界的影响，感觉迟钝。一般认为情绪稳定好，其实一些艺术家、诗人都是极其敏感的，他们能在人们习以为常的事物中发现新的感悟，并把这种感悟传达给别人。将忧患、烦恼化成艺术作品，感染其他人。由此看来一个人过于敏感，体验深，甚至有一些别人看来没有必要的烦恼和忧虑，思考一些不实际的问题不是坏事，关键是要把这种倾向引导到有意义的、健康的方向。
还有一种研究把人格划分为A型性格和B型性格，A型性格是指那些追求快节奏、有时间紧迫感，喜欢权力和支配，喜欢挑战和攻击，注重结果，渴望成功，不甘他人之下的人。这种人就是逛公园也是急冲冲地看完后跑到前面，并不停地催促游伴快点。这样的个性可能在竞争中很占优势，然而却享受不了轻松和悠闲。
B型性格则是指与A型性格相反的一类人，他们的竞争欲望不强烈，喜欢慢节奏的生活，不太注重占有和支配，攻击和敌意也少，情愿悠闲度日而不喜欢在压力下工作，故用世俗的标准来衡量不会是太成功的人。但他化解压力的能力强，能享受悠闲和自在。
有研究者观察这两类人的身心健康水平，发现A型性格患冠心病、心血管疾病的概率要大。
总之，具有敏感、多疑、胆怯、偏执、过于追求完美等个性特点的人头脑中往往会制造一些不切实际的预测、凶事预感等社会心理刺激，从而产生应激反应。久而久之，即可能由身心虚弱而表现出亚健康。
3 自我感受对人身心的影响
以上讨论了压力、个性对心身健康的影响，现在再来讨论一下自我感受对健康的作用。自我感受应理解为客观刺激的主观化，即刺激物要经过个体的主观评价才会对人的心理产生影响。然而人不会像动物那样反映客体，每个人都有各自的价值系统、认知系统、情绪活动倾向，故对刺激会做出放大或缩小的评价，然后做出行为反应。
如一个人对自己的健康极关心，他就会对体征的微小不适做出反应，认为自己可能生病了，然后去医院检查。这样的优点是对疾病可早期发现、早期治疗。缺点是高度警觉，消耗了不必要的能量，而且内心体验不佳，这种关注的极端例子是疑病症。相反，有些人不把身体当回事，感觉迟钝，对一些不适感视而不见。优点是自我感觉良好，缺点是会忽略有意义的信息，甚至贻误疾病的最佳治疗期。
对人对事的反应也存在类似的现象，一边是感觉过敏，一边是感觉迟钝。感觉过敏的人对人或物的细微变化都能感受到，许多艺术家的感觉都是非常敏锐的，然而他们能用艺术形式表达这种感受，为自己强烈的内心感受和体验找到健康的发泄口。而许多人则没这样幸运，他们察颜观色、担心他人对自己有意见，对事情的结果过分重视，又无能力控制，因此而焦虑、紧张、患得患失，内心体验极为痛苦。严重的会将中性的、与己无关的刺激理解成对自己有害的刺激，成语所讲的捕风捉影便有这层意思。感觉迟钝的人对细微变化可能感受不到，这样有助于心理平衡，往往也自我感觉良好，然而很难理解言外之意，弦外之音，内省力也差些，在现实中会丧失许多对他有意义的信息。
由此看出，人们对刺激物的反应有放大或缩小的倾向，并会在一定程度上影响着自我感受。很难说哪种倾向好，一个人能较好地认识自己的倾向，了解这种倾向的特点，并尽力克服这种倾向的弱点，他就能维持良好的自我感受。
人在应激状态，遭受挫折或心理冲突时，会有意无意地使用一些方法，把自己与现实的关系作出某些改变，使之变得容易接受，不至于引起心理上太大的紧张和痛苦，以维持心情宁静、心理平衡，在心理学上称之为心理防御机制（也称防卫机制）。常见的心理防御机制有：合理化作用、压抑作用、投射作用、转移作用、升华作用等等。如合理化作用中的酸葡萄心理。人们追求一件东西，费尽辛苦而未得，心中难免有受挫感，便用“葡萄还未熟，还酸着呢！”通过否定事件本身的价值换取心理平衡。反之，对于自己的东西，则认为都是好的，有价值的，如果自己得不到葡萄，目前只有柠檬，那么就认定柠檬是甜的。
防御机制的适当应用可以使人在强烈的心理刺激后，使心情宁静，对保持良好的自我感受有一定的帮助。如果过度地使用防御机制，总是通过歪曲事实，否认客观等手段来维持心理平衡，则容易造成心理退化和不成熟，不利于心理发展和人格的成熟。
三 社会因素
1 应激源增多
我国25年的改革开放使社会变迁的速率明显加快，包括生活事件在内的各种应激源也随之大幅度增加。这主要表现在：
（1）伴随着社会转型而出现的一定程度的社会失范使社会成员遇到了前所未有的适应上的困难，加剧了人们固有的生存焦虑，使人们强烈地感受到生存环境的不确定性和缺乏安全感。特别是对于那些心理承受力低、应对调整能力不强的人来说，则容易出现心理失调。
（2）随着竞争机制被引入社会生活的各个领域，日益激烈的竞争在给人们以机会充分展示自己潜能、实现自我价值的同时，也给人们带来了很大的压力，容易遇到更多的挫折，大大增加了人们遭遇消极（或称负面）生活事件的概率。
（3）社会的多元化发展给人们提供了更多的自由选择的余地，如升学、择业、择偶和选择生活信念与生活方式等，正因为有了这些自由选择的机会，才造成了个人选择时心理上的趋避冲突增多。
（4）由于社会流动
（包括社会经济地位、职业的变化和地域上的迁移）的增加、社会交往范围的扩大，使得人们的生活环境和生活内容发生了很大的变化，大量生活事件由此而产生。
除此之外，交通阻塞、住房拥挤、环境污染也给人们的生活和工作带来种种不便和麻烦，成为重要的应激源，迫使人们不得不加以应对。
我国学者杨廷忠等2002年以杭州、广州、重庆和太原四个城市3760名居民为样本的研究发现，社会转型压力源首先表现为竞争和变化的挑战。但由于社会变化过快和社会失范，对广大社会成员会构成不公平竞争和不确定性压力。在被调查的城市居民中，对“不公平竞争”有31.32%的人感到有中等压力，16.06%的人感到有较大压力，5.04%的人感到有很大压力。“不公平竞争”对健康危险性压力（HRS）贡献的OR值为1.50；对“不确定性”有31.21%的人感到有中等压力，9.27%的人感到有较大压力，2.18%的人感到有很大压力。“不确定性”对健康危险性压力（HRS）贡献的OR值为1.96.
2 社会支持不足
人是生活在由一定社会关系结合而成的社会群体之中的，包括家庭、邻里、朋友、工作团体等，这些基本社会群体共同构成社会网络。人在社会网络中的相互关系是否协调，是否能相互支持，不仅是影响健康的因素，而且是健康的基本内容。
对社会支持的研究兴趣是在探求生活压力对身心健康影响的背景下产生的。美国在20世纪60年代政治上动荡不安，人们承受的生活压力与日俱增，身心健康状况不断恶化，自杀者频繁出现。在这种社会背景下，社会学家、心理学家开始了生活压力与身心健康关系的探索。许多研究发现，相同的压力情境对不同的人所产生的影响是不同的，那些受到来自伴侣、朋友或家庭成员较高心理或物理支持的人，比受到较少支持的人身心更为健康。社会支持作为主要以身心失调的社会原因为研究对象的社会病源学的一个概念，在20世纪70年代被提出，对社会支持的理解大致可以分为如下两类：一是客观的、可见的或实际的支持，包括物质上的直接援助和社会网络、团体关系的存在和参与；二是主观的、体验到的、情感上的支持，包括个体在社会中受尊重、被支持、理解的情感体验和满意程度。此后的20多年里，针对社会支持与身心健康的关系进行了大量的研究。多数学者认为，良好的社会支持有利于身心健康，而劣性社会关系的存在则损害身心健康。
在社会支持对个体心理健康的影响或作用机制方面尚有分歧，一般存在着两种不同的观点和假设模型：
（1）主效果模型
该模型认为，社会支持对个体健康具有普遍的增益作用，它不一定要在心理应激情况下才发挥保健作用，而是在于平时维持个体良好的情绪体验和身心状况，从而有益于心理健康。
（2）缓冲器模型
该模型认为，社会支持仅在应激条件下与个体健康发生联系，它缓冲压力事件对身心状况的消极影响，保持与提高个体身心健康水平。社会支持的缓冲作用既可能是一般性，也可能是特异性。一般性是指任何一种社会支持对任何一种压力事件都能起缓冲作用；特异性是指某一特定的社会支持仅对某一特定的压力事件起缓冲作用。
我国正处在社会转型时期，原有的社会支持系统正逐渐瓦解而失去作用，新的社会支持系统正在构建之中，力量仍很薄弱，难以发挥增进个体健康的作用。具体表现在：
（1）原有社会支持的主导方式之一――工作单位提供的社会支持正在迅速瓦解，与建立现代企业制度和高效行政系统相配套的社会支持体系尚未真正建立或运转，这就使那些失业者、下岗待业者和伤残病老等社会弱者得不到必要的社会援助，从而出现因生活危机而导致心理维度的亚健康，甚至诱发心理疾病。
（2）现行主导的医学模式难以给人们提供有效的救助。
实践证明，传统的生物医学模式不仅在精神性、心因性和功能性疾病方面无能为力，即使在躯体疾病方面，其诊治也并不是很有成效的。这是因为与人类健康相关的变因除了生物学变因外，还有心理和社会变因。但遗憾的是，尽管传统的生物医学模式存在着种种弊端，现代生物心理社会医学模式正在逐渐兴起，但在我国占据主导地位的仍然是生物医学模式，它不仅影响着对心理疾病的正确诊治，而且大大削弱了它的预防功能，难以给处于亚健康状态的人群提供及时有效的救助。
（3）日益激烈的职业和学业竞争导致业缘人际关系的淡漠和疏远，削弱了来自同事和同学的社会支持。所谓业缘人际关系是指人们由于职业、学业的活动构成的人际关系，其中同事关系和同学关系是业缘人际关系的主要形式和类型。改革开放、发展社会主义市场经济，一方面极大地刺激和强化了人们进行业缘交往的需要，促进了业缘人际关系的发展；另一方面，在由计划经济体制向市场经济体制转型过程中，包括行业竞争、职业竞争、学业竞争等各种形式的竞争日益激烈，而且这些竞争是在法制不完备的条件下不规范地进行的，其中许多竞争并不公平，这就导致了同行间、同事间、同学间人际关系的冷漠、疏远、淡化，甚至出现反目和对抗，结果大大削弱了来自同行、同事、同学等业缘人际关系提供的社会支持。
（4）原有社会支持的另一主导方式――来自家庭成员的心理支持今不如昔。在急剧的社会变革中，传统家庭的解体，“丁克”家庭、“空巢”家庭、单亲家庭、反常家庭（如鳏寡孤家庭、独身家庭、未婚同居家庭）等的涌现，亲子两代人的疏离，夫妻感情的淡漠……这些都已使有着“人的心灵港湾”之美誉的家庭逐渐失去光环。人们日益觉察到：当自己遇到危机或感到无助时，并不总是能从家庭那里得到昔日那般强有力的支持和帮助。
例如，据《中国青年报》2003年12月8日报道，一项有关主观幸福感的调查（该调查所测量的幸福感由10个因素构成：知足充裕体验、心理健康体验、成长发展体验、社会信心体验、目标价值体验、自我接受体验、人际适应体验、身体健康体验、心态平衡体验和家庭氛围体验），结果表明，被调查者当中，无婚姻生活者比有婚姻生活者更容易感到幸福。更令人惊讶的是，只有3%的被调查者夫妻关系可以称得上是高质量和完美型的。这种情况的出现固然与传统文化背景下人们形成的对婚姻的不合理期待有关，但也的确从一个方面反映出当前我国社会的婚姻质量较差，这使得包括提供社会支持在内的家庭功能大打折扣。
