轻武器的主要特点是：
①重量轻，体积小，多数能单独使用，可由单兵或战斗小组携行；
②使用方便，开火迅速，火力猛烈；
③环境适应能力强，可以在恶劣的条件下作战，人能达到的地方轻武器就能达到，特别适应于敌后斗争使用；
④品种齐全，可以按任务要求进行装备，杀伤人员，击毁装甲，防卫低空，纵火焚烧，施放烟幕、毒气等均可使用轻武器；
⑤结构简单，易于制造，成本低廉，适于大量生产，大量装备。
轻武器的主要作用是：
①进攻战斗中实施近距离火力突击和支援近距离步兵突击；
②防御战斗中在较远距离上狙击或压制进攻之敌，在近距离内遏止和粉碎敌方步兵的冲击；
③在特种环境中（丛林、山岳、城镇等）作战使用；
④在反装甲的梯次火力配系中，步兵使用的火箭发射器、无坐力发射器以及破甲枪榴弹和反坦克手榴弹是近距离的火力骨干；
⑤毁伤低空飞行目标，杀伤降落中的伞兵；⑥是游击作战、警戒、巡逻、侦察和自卫的必备武器。
